九月暄陽 第9章 血脈的印記
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神京的風雪在黎明前暫歇，卻將刺骨的寒意更深地滲入大理寺的磚石縫隙。陶煥徹夜未眠，書房內燭火通明，映著他眉宇間那道深如刀刻的“川”字。他手指輕輕地摩挲著桌麵，書桌上是早已涼透的茶。張錄事垂手侍立，臉色凝重。
“大人，查到了。”張錄事的聲音壓得極低，“王肅王禦史，半月前曾秘密會見過嶺南道按察使司派來述職的一位經曆官。地點……在城西‘醉仙樓’雅間，屏退了左右，密談近一個時辰。所談內容不詳，但那位經曆官，恰好出身賀州。”
賀州！又是賀州！
陶煥的指尖在冰冷的紫檀案幾上緩緩劃過，留下幾道無形的刻痕。王肅與嶺南賀州官員的私下密會，緊接著便是他在堂上精準提及“過山風”與賀州驛舊案…這絕非巧合！有人將線索引向了賀州，甚至可能就是王肅本人，或者他背後的人，在刻意將水攪渾，將他的注意力引離端州！
“賀州驛那邊呢？”陶煥的聲音帶著徹夜未眠的沙啞。
“‘灰雀’傳回訊息，快馬加鞭，還需一日。”張錄事回道，“但十年前‘過山風’劫案，卷宗記錄被劫貢品蘇木共十箱，押運驛卒十二人，僅一人重傷生還，其餘皆歿。生還者……名喚孫老六，因傷勢過重，回鄉後不久便亡故了。其家人稱，孫老六臨死前神誌不清，隻反覆唸叨‘鬼……有鬼……荔枝……紅……’等囈語，語焉不詳。”
荔枝……紅！
陶煥的心臟猛地一縮！又是荔枝！十年前賀州驛的劫案現場，難道也有荔枝的痕跡？那“紅”指的是什麼？血？還是…某種特定的荔枝？這與端州出現的青皮荔枝、與夭夭的線索，又有何關聯？
迷霧重重，線索如同被打亂的蛛網，看似指向賀州，但那“荔枝紅”的囈語，卻像一根無形的絲線，隱隱又將他的思緒拉回了端州！王肅的攪局，更像是一種欲蓋彌彰！
“繼續查！孫老六的根底！他回鄉後接觸的所有人！哪怕是他墳頭的草，也給我翻一遍！”陶煥的聲音帶著壓抑的戾氣，“另外，盯死王肅！查他最近與宮中哪位貴人走動頻繁！”
“是！”張錄事領命，匆匆退下。
陶煥獨自坐在冰冷的書房裡，目光落在案頭一枚小小的、被摩挲得異常光滑的荔枝核雕小猴上——那是夭夭走失時攥在手裡的唯一念想。他拿起核雕，冰冷的觸感透過指尖，直抵心扉。
“夭夭…”他低聲呢喃，疲憊的眼中翻湧著痛苦與決絕交織的旋渦。王肅的乾擾，三司的逼壓，都讓他舉步維艱。但端州那條線，有令儀在，他必須相信！也必須為她，在這神京的旋渦中，撕開一條生路！
他鋪開一張雪浪箋，提筆蘸墨，筆走龍蛇。不是公文，而是一封密信。收信人，是遠在河東道、崔令儀的嫡親兄長，崔氏現任家主——崔令則。信中，他隱去了夭夭線索的具體細節（以防被截獲），隻言明嶺南端州有重大變故，涉及崔氏根基，請其務必動用一切力量，暗中協助、策應崔令儀在端州的行動，並……警惕朝中可能針對崔氏的風向！
這是他能想到的，對妻子最直接、也最有力的增援！
千裡驛道，風雪如刀。
四匹神駿的河西健馬口鼻噴著濃重的白氣，在覆著薄冰的官道上狂奔，馬蹄鐵砸在凍土上，濺起細碎的冰碴。馬背上，正是“尋桃影衛”七宿中的“朱雀”與“玄武”。兩人皆是一身便於長途奔襲的黑色皮裘，風帽遮麵，隻露出兩道冰冷銳利的視線，死死盯著前方。
他們肩負著最緊急的任務——為後續主力掃清障礙，並提前聯絡端州崔氏的核心力量。
“再快！”“朱雀”的聲音被狂風撕碎，帶著不容置疑的急迫。家主“血燕令”在手，夫人“踏平端州”的殺令在耳，三日之期如同勒在脖頸上的絞索！座下駿馬長嘶一聲，四蹄翻飛，速度再提一分，化作兩道撕裂風雪的黑色閃電，直撲南疆門戶！
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嶺南道，端州城郊，泥坯屋。
油燈如豆，光線昏黃，將盲嫗佝僂的身影和紡車的輪廓扭曲地投在斑駁的土牆上。那截桃紅色的粗棉線，靜靜地躺在紡車旁，像一道刺目的傷口。
精瘦漢子“鷂子”依舊如同影子般侍立一旁。
盲嫗枯槁的手指離開了那截紅線，重新撚起一根堅韌的荔枝皮青絲。她的動作依舊平穩，但灰白的眼珠深處，似乎有某種渾濁的、令人心悸的東西在翻湧。
“那娃兒…怎麼樣了？”盲嫗的聲音沙啞依舊，卻多了一絲難以言喻的……關切？或者說，是審視？
“鷂子”躬身，聲音低沉：“回‘婆婆’，按您的吩咐，藥一直冇斷。人醒了，不哭不鬨，就是……眼神空得很。喂她青荔肉粥，倒是肯吃。就是……就是昨兒夜裡，她摸著耳後那幾顆紅痣，發了會兒呆。”
“耳後紅痣！三顆！如桃花瓣！”
盲嫗撚絲的動作幾不可察地頓了一下。屋內的空氣彷彿瞬間凝固了。油燈的火苗不安地跳動了一下。
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“紅痣……”盲嫗低聲重複，乾癟的嘴唇微微翕動，像是在咀嚼著什麼陳年的、帶著血腥味的秘密。良久，她才發出一聲幾不可聞的歎息，那歎息裡包含了太多複雜難言的情緒，最終化作一句冰冷刺骨的低語：“崔家的種……到底留了記號……”
她停下紡車，摸索著從旁邊一個粗糙的陶罐裡，捏出一小撮暗紅色的粉末。那粉末帶著一股極其怪異的甜腥氣，混雜著鐵鏽和某種草木**的味道。她小心翼翼地將粉末撒在剛剛撚好的、一小段最柔韌的青皮絲線上，然後用枯瘦的手指，以一種極其詭異、彷彿帶著韻律的節奏，細細揉搓著。
“命硬……好啊……”盲嫗的聲音如同夜梟低鳴，在寂靜的雨夜裡顯得格外耍懊玻拍馨鏡米
拍馨選啤傘包br/>她將那截浸染了暗紅粉末的青絲線，與其他普通的青絲線混雜在一起，手指翻飛，開始編織一種極其繁複、如同古老符咒般的繩結。她的動作越來越快，灰白的眼珠在昏暗中彷彿閃爍著幽光。
“鷂子。”
“在。”
“去…看看那娃兒。”盲嫗的聲音帶著一種不容置疑的命令，“把她的頭髮…剪一縷下來。要…耳後的。”
“鷂子”身體微微一僵，但立刻垂首：“是。”
他轉身，悄無聲息地走向泥坯屋更深處，那裡有一道掛著破舊草簾的窄門。他掀開草簾，身影冇入更深的黑暗。
窄門後，是一個更加狹小、幾乎不透光的隔間。角落裡鋪著些乾草，乾草上蜷縮著一個瘦弱的身影。
藉著門外透進的極其微弱的光線，隱約可見那是一個約莫十七八歲的女孩。她穿著一身洗得發白、明顯不合身的粗布衣裳，小臉蒼白，下巴尖尖，顯得異常瘦弱。最令人心驚的是她的眼睛，大而空洞，冇有焦距地望著黑暗的虛空，彷彿失去了所有神采，隻剩下麻木的沉寂。正是十年前元宵節走失的陶灼，小字夭夭！
她似乎對“鷂子”的進入毫無反應，依舊維持著蜷縮的姿勢，像一尊冇有生氣的瓷娃娃。隻有在她無意識摩挲著耳後肌膚時，指尖才能觸碰到那三顆排列如桃花瓣的、細小的硃砂痣——這是她身上唯一還帶著“夭夭”印記的特征。
“鷂子”無聲地走到她身邊，蹲下。他手中不知何時多了一把小巧鋒利的剪刀。他看著女孩蒼白脆弱的後頸，看著她耳後那三顆在昏暗中幾乎看不見的紅痣，眼中閃過一絲極其複雜的情緒，有掙紮，有憐憫，但最終被一種冰冷的服從取代。
他伸出手，極其小心地，撩起女孩耳後一縷枯黃細軟的頭髮。冰冷的剪刀，在黑暗中，悄然靠近那毫無知覺的、象征著血脈的印記……
泥坯屋外，夜雨不知何時又淅淅瀝瀝地下了起來，敲打著青石和茅簷，彷彿無數細碎的腳步聲，正從四麵八方，悄然圍攏過來。盲嫗在燈下編織著染血的青絲繩結，灰白的眼珠倒映著跳躍的火苗，口中低低哼起一支不成調的、古老而詭異的嶺南童謠，詞句模糊不清，隻隱約捕捉到“……桃核裡的蠱……紅線的縛……妃子笑斷魂……三月紅泣露……”
端州的風暴，已在無聲中，露出了它猙獰獠牙的第一抹寒光。而風暴的中心，那個失蹤了十年的女孩，正無知無覺地躺在黑暗裡，她的一縷髮絲，即將成為古老巫蠱中新的祭品。崔令儀燃燒著焚天烈焰的尋女之路，與這泥坯屋中陰冷詭異的秘密，即將在命運的十字路口，轟然相撞！
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