九月暄陽 第13章 策馬北邙（二）

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他哀求的對象，是一個裹著漏出棉絮的肮臟道袍、鬚髮糾結的遊方郎中。這郎中自己也在劇烈地咳嗽，佝僂著背，麵黃肌瘦，一副病骨支離的模樣。他伸出枯瘦如柴、沾滿汙垢的手指，勉強搭在孩子纖細得幾乎摸不到脈搏的手腕上，片刻後，頹然收回手，蠟黃的臉上滿是疲憊與無能為力的悲哀，沉重地搖頭，聲音嘶啞乾澀：“晚了…肺腑…怕是都…咳咳…爛了…邪毒入髓…神仙難救…冇藥…冇藥了啊…”他哆嗦著，從腳邊一個同樣破舊不堪的藥箱裡摸索出幾片乾癟的薑片、一小撮發黑的甘草，顫巍巍地塞到漢子手中，“煮…煮點水…給他…咳咳…順順氣…或許…能…舒服些…”這微薄的“藥”，不過是絕望深淵中，一點聊勝於無、蒼白無力的安慰。

倉垣立在殿門陰影處，深邃的目光如同寒潭，將這一切儘收眼底。那孩子咳喘帶血的症狀，那麪皮下的青灰之氣…與他師父手劄中描述的“青骨”初兆何其相似！一股冰冷的寒意順著脊椎竄上頭頂，焦灼與沉痛如同巨石，再次重重壓在他早已不堪重負的心頭。

“亂世兵燹，饑寒交迫，如今又添此等詭譎瘟魔…這片土地，還有多少生機可存？”

他沉默地解下腰間水囊，裡麵是融化的乾淨雪水。他走到那仍在咳喘的郎中身邊，將水囊輕輕放在他手邊，聲音低沉沙啞，卻帶著一種不容置疑的穿透力：“取淨雪煮沸，裹緊口鼻再近病者。”言罷，不待那錯愕的郎中抬頭看清他的麵容，便已決然轉身，大步踏出這充滿死亡氣息的破廟。

他默默走到廟宇角落一處相對通風的地方，用冰冷的雪水搓了搓臉和手，然後從褡褳裡拿出一點珍貴的鹽巴，撒進自己剛融化的雪水裡，大口喝下。他的動作引起了旁邊一個同樣沉默、揹著藥簍的老藥農的注意。

“後生，好筋骨。”老藥農聲音沙啞，帶著北地的口音，“這天氣，敢獨自往北邙去？”

倉垣抬眼，深邃的目光看向老藥農：“尋一味藥。老丈可知入山哪條道稍穩妥些？”他言簡意賅。

老藥農渾濁的眼中閃過一絲訝異和瞭然：“北邙…嘿嘿，那地方，就冇有穩妥的道。你要尋的藥，怕也不是凡品吧？”他湊近了些，壓低聲音，“若要入山，儘量走陽坡，避開那些深不見底的溝壑和看著顏色就不對勁的霧氣。還有，裡麵的水，千萬彆喝！看著再清也彆喝！我年輕時不信邪，喝了一口，差點把腸子都嘔出來！想喝水，就吃乾淨的雪，或者自己燒開！”他絮絮叨叨地傳授著經驗。

倉垣認真聽著，點了點頭。他看了看廟裡那些病弱交加的難民，尤其是那對絕望的父子，沉默了一下，對老藥農道：“多謝老丈指點。此地人多氣濁，病氣易染。老丈采藥為生，更需注意。入口之物，定要煮熟熱透，莫貪生冷。若有病患，最好能隔開些距離。”他的聲音低沉，帶著一種不容置疑的力量。

老藥農愣了一下，看著倉垣那雙深邃而堅定的眼睛，似乎明白了什麼，神情也變得凝重起來：“後生…你說得對。這世道，病不起啊…”他歎了口氣，默默挪了挪位置，離人群更遠了些。

辭彆老藥農，倉垣翻身上馬，最後回望了一眼那在風雪中搖搖欲墜的殘破廟宇，彷彿要將那絕望的哭嚎與咳喘刻入心底。他猛地一夾馬腹，老馬嘶鳴一聲，奮蹄衝向暮色四合、陰雲低壓如同巨大墳塋的北邙山脈。他專挑人跡罕至的險峻小徑，日夜兼程。渴飲冰，饑餐雪，困極時便尋棵大樹，背靠著樹乾，抱著雙臂打個盹，警覺如同荒野中的孤狼。

寒風捲著雪粒，如同冰冷的鞭子抽打在身上。

“陰凝草，生於黑水澗幽穴，是化解那蝕骨邪毒的唯一希望。此毒凶戾，恰似這崩壞的世道——權欲如燎原之火，而黎民膏血，不過是最廉價的薪柴。”倉垣閉了閉眼，他此刻心中有些頹然，自己的悲憫之心，甚至抵不過這寒風如刀。

然而，想到瀕危的師父，想到南行陽火山的師妹，他瞬間心如烈火。馬蹄踏碎冰雪，倉垣削瘦卻挺直的脊背如槍矛般刺破風雪。尋藥之路，亦是斬向這亂世病灶的一刀，縱然前路幽冥，九死無悔。

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