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第五章
宴起風波暗湧生
白允的名字，是在一片複雜難言的低語與目光中，被那負責記錄的年輕修士以略顯高亢的聲調念出的。隨著“資質上等”四字迴盪在鑒心殿前的廣場，他瞬間從白家那個聲名狼藉的紈絝四少，變成了雲錦城本屆測靈中最為耀眼的黑馬。
人群的騷動並未持續太久，便被中年主事修士一聲清咳壓下。測靈繼續，但後續上前者的光芒，在白允那尚未完全散去的金黃土色輝光映襯下，大多顯得黯然失色。偶有不錯資質的，引發的驚歎也遠不如前。
白允走回通過者所在的區域，所過之處，人群不自覺地向兩側分開。他麵色依舊平靜，甚至比上前測靈前更加沉靜，隻是安靜地站回原處，微微垂眸，彷彿周遭的竊竊私語、那些或炙熱或複雜的目光，都與他無關。
他能清晰地感覺到身旁白安那混雜著敬畏、難以置信以及一絲本能疏離的眼神。那位水木雙靈根的遠房堂兄白楓，先是震驚，隨即眼中閃過強烈的羨慕，最後化為一種微妙的、略帶審視的平靜。而其他通過初測的少年，無論是否來自白家，看他的目光都充滿了距離感——那是對突然出現的、可能打破現有格局的“異類”的天然警惕。
直到測靈全部結束，中年主事修士宣佈，所有通過初測者，三日後需返回雲麓書院，進行更詳細的天賦評定與後續安排，人群纔在書院執事的引導下，緩緩散去。
回程的馬車上，氣氛與來時截然不同。白安縮在角落，連呼吸都放輕了許多，再不敢如之前那般偷眼打量。管事白福幾次欲言又止，臉上堆著笑，眼神裡卻藏著一絲不易察覺的憂慮。四少爺有了這般了不得的資質，是白家之幸，可這位爺從前的性子……若因得了勢而變本加厲，隻怕是禍非福啊。這念頭，他不敢說，甚至不敢深想。
馬車駛入白府，氣氛更是詭異。下人們早早得了訊息，垂手肅立，態度恭敬得近乎惶恐，眼神卻躲躲閃閃。從前那些或鄙夷、或敷衍、或看熱鬨的目光，此刻全變成了謹慎的打量與深深的忌憚。
白允剛下馬車，便見大哥白琛已等在二門處，臉上帶著無可挑剔的笑意，眼底卻波瀾不驚：“四弟，恭喜。父親在鬆濤齋等你。”
“有勞大哥。”白允頷首，依舊是那副沉靜模樣。
鬆濤齋內，白景瑞負手立於窗前，看著庭中古鬆，背影挺直。聽到腳步聲，他緩緩轉身，目光落在白允身上，銳利如鷹，似要將他裡外看透。
“金土雙靈根，上等資質。”白景瑞開口，聲音聽不出喜怒，“雲麓書院的李主事，親自與我遞了話。”
白允垂首：“兒子亦感意外。”
“意外？”白景瑞踱了兩步，走到書案後坐下，示意白允也坐，“是夠意外。我白家經商數代，從未出過你這等資質的子弟。便是你母親祖上，也未聞有此等先例。”
他頓了頓，端起茶盞，卻未喝，隻是用蓋子輕輕撇著浮沫：“資質是天賜，是福是禍，卻未可知。雲麓書院並非淨土，修仙之路更是荊棘密佈。你從前……性子跳脫，行事荒唐。如今有此機緣，當知收斂，勤勉向道，方不負上天垂青。若因資質出眾便故態複萌，甚或變本加厲……”他抬起眼，目光如實質般壓在白允身上，“那便是取禍之道，非我白家之福，亦非你之福。”
這話語重心長，卻也敲打得明白。欣喜或許有，但更多的，是審視與告誡。
“父親教誨，兒子謹記。”白允應道，態度恭謹，“從前是兒子荒唐，日後定當洗心革麵，不負父親期望，亦不敢有辱門楣。”
白景瑞看著他沉靜的眼眸，那裡已尋不到半分從前的渾濁與浮躁，半晌，點了點頭：“你明白就好。三日後去書院，自有安排。這幾日，便在府中好生準備，若無要事，不必外出。”這是要他在風口浪尖上，暫避風頭了。
“是。”
從鬆濤齋出來，白允明顯感覺到，府中投向他的目光，又有了微妙的變化。白景瑞親自接見並長談，這本身就是一個信號。下人們的敬畏之外，又多了幾分小心翼翼的巴結。連枕霞苑裡，墨菊和觀墨伺候時，動作都輕柔了許多，言語間也帶上了之前冇有的謹慎。
晚膳是送到房裡的，異常豐盛。用罷飯，白允摒退左右，獨自在書房靜坐。窗外暮色四合，府中各處漸次亮起燈火，映照著這片深深宅院。
他知道，父親白景瑞的告誡並非空穴來風。測靈的結果，此刻恐怕已如風一般傳遍了雲錦城。金土雙靈根，上等資質，足以讓許多勢力重新評估白家，也足以讓他這個昔日的紈絝，成為眾矢之的。
羨慕嫉妒者，有之；想要提前交好、投資未來者，有之；擔心他得勢後報複過往嫌隙者，有之；或許，還有忌憚白家因此勢力大漲，想要暗中使絆子者，亦有之。
“以白允的性子，怕是知道了自已這等資質後又要欺負彆人了……”
這樣的竊竊私語，恐怕此刻正在雲錦城許多個角落響起。原主過往的斑斑劣跡，此刻都成了紮向他自已的刺。他今日在測靈碑前的沉靜表現，或許能暫時壓下一些議論，但根深蒂固的印象，絕非一朝一夕可改。
這對他是束縛，也未嘗不是一層暫時的保護色。在許多人還抱著觀望、懷疑甚至畏懼他“故態複萌”的心態時，他反而有了一些斡旋的空間。
他需要時間。時間適應這突如其來的變化，時間消化那本《混元基礎導引術》，時間瞭解雲麓書院乃至更廣闊的修仙界，時間……讓自已真正擁有與這“上等資質”相匹配的實力與心性。
指尖無意識地劃過桌麵上那本《混元基礎導引術》粗糙的封皮。測靈時，碑中光芒的引動，讓他對自已體內氣息的運轉，似乎又多了一分明悟。金土相生，厚重載物，銳利攻堅……這功法的“混元”之意，似乎與這相生的雙靈根，有著奇妙的呼應。
他盤膝坐下，並未立刻開始修煉，而是將心神沉入體內，仔細體會著丹田中那緩緩旋轉的氣旋，感受著其中那以金、土屬性為主，卻又隱隱包容著一絲其他屬性氣息的、微妙的平衡。
修煉之路，已然在腳下。而這條路上，除了天地靈氣，更多的，恐怕是人心鬼蜮。
夜色漸深，白府各處燈火漸次熄滅，唯有枕霞苑的書房，燈火長明。少年獨坐窗下，眉宇間冇有了白日的沉靜，而是陷入一種深沉的思索。遠處，更夫悠長的梆子聲傳來，三更天了。
次日，意料之中的訪客開始登門。
先是幾位與白家交好、或是有生意往來的城中富戶，藉著恭賀的名義遞了帖子，禮物也頗為貴重。白景瑞以“小兒需靜心準備書院事宜”為由，大多婉拒，隻收了幾家實在推脫不過的禮，回禮也加倍豐厚，禮數週全，卻透著明顯的疏離。
接著是雲錦城中的幾箇中小家族，派了子侄輩前來，名義上是同齡人之間的“討教”“交往”，實則多是試探。白允遵照父命，一律不見，隻讓觀墨客氣地回絕了。
然而，有些動靜，卻是閉門不出也擋不住的。
午後，白允正在書房翻閱一本從聞道齋購得的《大晉仙門概略》，觀墨輕手輕腳地進來，臉上帶著一絲古怪的神色，低聲道：“少爺，外頭……有些傳言。”
“說。”白允目光未離書頁。
“是……是關於少爺您的。”觀墨吞吞吐吐，“外頭有人說，少爺您測出上等資質，是……是白家傾儘家財，從什麼海外仙師那裡求來了逆天改命的靈丹……”
白允翻書的手頓了頓。
“還有人說，少爺您從前是故意藏拙，實則心機深沉，就等著測靈一鳴驚人……”
“更離譜的，說少爺您是不是被什麼……什麼老怪物奪舍了，不然怎麼突然轉了性子，還得了這般資質……”
觀墨的聲音越說越低，頭也垂了下去。
白允合上書冊，神色平靜。謠言來得比他預想的還快，還離譜。逆天改命？故意藏拙？奪舍？倒是很符合市井的想象力。這些流言，有些或許是出於嫉妒的惡意中傷，有些可能是競爭對手的推波助瀾，也有些，純粹是常人對於“反常”之事的本能猜測與誇大。
“還有嗎？”他問。
“還……還有，”觀墨偷偷抬眼看了看自家少爺的臉色，小心翼翼道，“西城‘醉月樓’那邊傳話過來，說……說玲瓏姑娘聽聞少爺測靈得中，甚為欣喜，特備薄酒，想為少爺慶賀……”
玲瓏姑娘，正是原主兩月前在“醉月樓”與人爭風吃醋的那位清倌人。
白允嘴角幾不可察地彎了彎，似是嘲諷，又似是瞭然。這算什麼？試探他是否“舊態複萌”？還是想提前燒燒他這口“冷灶”？
“告訴傳話的人，”白允語氣平淡，“就說我近日需靜心準備書院課業，不便外出。多謝玲瓏姑娘美意。”
“是。”觀墨鬆了口氣，連忙應下。
“另外，”白允補充道，“這兩日府中若再有類似傳言，不必刻意壓製，也無需辯解，隻當不知便是。但若有人藉機生事，或言語辱及白家，讓白福管事留意著。”
“是，少爺。”觀墨應下，心裡卻嘀咕，少爺這態度，也太沉穩了些，倒像是早有預料。
打發走觀墨，白允重新拿起書，目光卻並未落在字上。流言蜚語，不過是風雨來臨的前奏。真正的麻煩，恐怕還在後頭。雲麓書院並非與世隔絕，城中各大家族盤根錯節，他這突然冒出來的“上等資質”，就像一塊巨石投入池塘，攪動的漣漪，絕不會僅僅止於幾句閒話。
他需要儘快提升實力。至少，在進入書院那個更複雜的環境前，要有一定的自保之力。
夜幕再次降臨，白允屏息凝神，引導著體內那已壯大不少的氣息，沿著《混元基礎導引術》的路徑緩緩運轉。金、土屬性的靈氣從外界源源不斷彙入，融入氣旋，使得那氣旋的顏色，愈發呈現出一種沉凝的暗金色，邊緣又帶著大地般的渾黃，旋轉間，隱約有種不動如山的厚重感，與鋒銳內斂的意味。
隨著修煉，他的五感似乎也變得更加敏銳。他甚至能隱約“聽”到，遠處院牆外，更夫路過時，靴子踩在青石板上的細微摩擦聲；能“聞”到夜風中帶來的，極遠處荷塘裡荷葉的清新氣息。
忽然，一陣極其輕微、幾乎與風聲融為一體的衣袂破空聲，掠過枕霞苑的牆頭！
白允心神驟然一凜，體內氣息瞬間收斂，整個人如同蟄伏的獸類，氣息降至最低。他依舊保持著盤坐的姿勢，眼簾微垂，彷彿仍在入定，但全部的精神已集中到雙耳。
那聲音極輕，且一閃即逝，若非他恰好處於修煉後感知最為敏銳的狀態，絕難察覺。是路過的夜行人？還是……
他靜靜等待著，呼吸綿長，與往常無異。過了約莫半盞茶功夫，再無異響。
是錯覺？還是真的有人窺探？
白允緩緩睜開眼，眸中一片沉靜，深處卻掠過一絲寒意。樹欲靜而風不止。這白府的高牆深院，似乎也並非那麼安全了。
他起身，走到窗邊，推開一條縫隙。夜色如墨，星河暗淡，隻有廊下的氣死風燈，投下昏黃搖曳的光暈。院牆外，是更深的黑暗，寂靜無聲。
測靈的光芒，照亮了前路，卻也引來了暗處的目光。
少年獨立窗邊，身影被燈光拉長，映在冰冷的地麵上。遠處，傳來隱約的梆子聲。
四更天了。
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