這夜的京城，透著一股令人心悸的詭異。
剛入亥時，原本朗月疏星的夜空突然被濃黑的烏雲席捲，轉瞬便遮天蔽日，連一絲微光都不透。
狂風驟起，如鬼哭狼嚎般掠過街巷，吹得張清揚府邸的百年古樹枝幹嘩嘩作響，枝椏搖晃的姿態，竟像是有無數無形的手在暗中撕扯、搖晃，透著說不出的猙獰。
更令人毛骨悚然的是，一股濃得化不開的黑色迷霧，不知從何處翻湧而來，如潮水般湧向張府。
它們無視院牆阻隔，順著門縫、窗欞、屋簷的縫隙往裏鑽，所過之處，空氣都變得粘稠冰冷。
府內懸掛的紅燈籠被狂風裹挾著忽明忽暗，跳躍的光影在黑霧中扭曲、變形，投射出一張張模糊詭異的鬼臉，生出幾分妖異的陰森。
“這霧……怎麼會如此怪異？”
張承宇站在父親的臥房門口，望著窗外濃如墨汁、不斷翻湧的黑霧，心頭莫名發緊，後背滲出一層冷汗。
他的目光不自覺地飄向臥榻，落在父親張清揚後背那片黑色楓葉印記上——隻見那印記在昏暗的光線下，竟像是活了一般，紋路間的黑氣順著黑霧湧動的方向微微流動、跳躍，與窗外的黑霧遙相呼應，彷彿在歡呼著什麼。
府裡的侍從們早已嚇得臉色慘白，渾身發抖，紛紛縮在牆角或桌下，雙手捂住嘴，連呼吸都不敢大聲，生怕驚動了這詭異的黑霧。
有膽小的丫鬟甚至忍不住低低啜泣，卻被身旁的人死死按住，隻能發出壓抑的嗚咽，更添了幾分絕望的氛圍。
雲虛子背負桃木劍，穩穩立在庭院中央。
他身著藏青色道袍，袖口的八卦暗紋在黑霧中隱隱泛著微光，鬚髮皆白的麵容沉凝如水，雙目銳利如鷹，死死盯著眼前不斷逼近的黑霧。
“咻——”
無數道黑霧突然從四麵八方襲來，如毒蛇般纏繞而上，瞬間將雲虛子團團圍住，形成一道密不透風的黑色壁壘。
黑霧中，一道沙啞、詭異的聲音響起，像是無數人在同時低語，又似鐵器摩擦般刺耳：
“你這牛鼻子老道，終究還是來遲了！”
“妖邪作祟，也敢猖狂！”
雲虛子低喝一聲，反手抽出背後的桃木劍。
劍身剛一離體，便泛出淡淡的金光，劍身上吸附的黑色能量絲遇光即散。
他手持桃木劍，手腕轉動，劃出一道淩厲的弧線，金色劍氣劈向黑霧，瞬間撕裂出一道缺口。
“桀桀……”
黑霧發出一陣怪笑，缺口迅速合攏，更濃的黑氣從四麵八方湧來，凝聚成數道黑色利爪，抓向雲虛子的周身要害。“張清揚乃人中龍鳳，身負龍氣與十年權柄凝聚的磅礴能量，此等絕佳容器，豈是你能阻攔的？”
詭異的聲音再次響起，帶著貪婪與不屑，“那楓葉印記，便是我種下的引魂咒，如今咒印已成，他的能量，我勢在必得！”
雲虛子眼神一凜，桃木劍在身前快速舞動，金光四溢，形成一道半圓形的防禦屏障，將黑色利爪盡數擋在外麵。
“歪門邪道，妄圖竊取人間龍氣，不怕遭天打雷劈？”
他一邊抵擋黑霧的猛攻，一邊高聲喝斥，“這等陰邪手段，老道今日便替天行道，收了你這孽障！”
說罷，他雙腳踩動罡步，口中念念有詞，桃木劍上的金光愈發熾盛，劍身上刻滿的符文逐一亮起。
“道家玄術，破邪驅祟！”
雲虛子猛地揮劍，一道數尺長的金色劍氣破空而出，直刺黑霧中心。
黑霧劇烈翻滾，發出一陣痛苦的嘶吼，卻依舊不肯退去，反而凝聚成更龐大的形態，與雲虛子纏鬥不休。
就在庭院中打鬥正酣之際，臥榻上的張清揚突然從昏睡中驚醒。
他的眼神竟比往日清明瞭幾分，瞳孔微微放大，卻帶著一股難以言喻的驚恐，彷彿看到了世間最可怕的事物。
“爹，您醒了？”
張承澤連忙上前攙扶，想要讓他躺得舒服些。
可張清揚卻猛地掙紮著想要坐起身，力道之大，竟讓張承澤一時沒按住。
他的目光直直盯著床前的黑霧，嘴唇劇烈顫抖，臉色慘白如紙，左手手腕猛地抬起，指向那團盤旋的黑霧，聲音帶著哭腔，嘶啞得幾乎不成調：
“那霧……那印記……是它……是它纏上我了！”
眾人順著他的目光看去，隻見床前的黑霧像是有了生命一般，在床前盤旋不散，隨著庭院中黑霧的湧動而起伏。
更詭異的是，那黑霧的中心，竟緩緩凝聚出一枚與張清揚後背一模一樣的黑色楓葉虛影，葉脈清晰，黑得發亮，透著一股刺骨的寒意，與張清揚後背的印記相互呼應，散發出令人窒息的陰邪之氣。
張承宇臉色驟變，下意識地擋在父親身前，聲音發顫：
“爹，您別怕，有我們在，還有雲虛子道長在外麵降妖除魔！”
可他的話剛說完，那黑霧中心的楓葉虛影便猛地一亮，張清揚後背的印記也隨之發燙，讓他忍不住發出一聲痛苦的呻吟，渾身劇烈抽搐起來。