漱玉聽竹院的晨霧尚未散盡，青紫色的靈息燭在簷角搖曳，俞墨桐坐在露台的青石琴台旁，梧桐木二胡的絃音如流水般淌過湖麵。
陳嶽身著灰布勁裝，肩背挺直地立在一旁，語氣帶著幾分擔憂：
“門主，據暗探回報，幽墟荒漠近日連損數人——蜘蛛幫田彪、田鏡父子，木府的木空二爺，還有滯魂穀的林良，全都被人收割了。”
他頓了頓，目光落在俞墨桐撥動琴絃的手上，試探著補充：
“子琪還在幽墟荒漠參與封靈大會，如今局勢兇險，是否需要我帶護閣衛進去接應？”
二胡聲突然停住。
俞墨桐緩緩放下琴弓，指尖拂過琴身“玖靈”二字，眼神望向雲霧山脈深處：
“封靈大會從今年起，就不是簡單的選拔了。”
他抓起一把麵包屑撒向鏡湖，銀藍色的靈體魚瞬間聚攏爭食，“子琪的能量波強度能不能從幽墟荒漠走出來，要看她的造化。況且大會隻剩三天，若她能撐到現在，也該快出來了。”
語氣平淡，卻藏著對弟子的信任與對局勢的瞭然。
“可往年的封靈大會，從沒有這麼大的動靜……”
陳嶽喃喃自語，指尖無意識摩挲著腰間的共鳴玉佩——往年最多是低階靈體爭奪歸元晶，如今連田彪、木空這樣的高階靈體都難逃收割，顯然背後有更大的陰謀。
俞墨桐沒有接話，隻是又撒了一把麵包屑。
湖中的靈體魚吃得歡快，鱗片反射著晨光，泛起細碎的金光。
他側耳聽著竹濤與溪水的共鳴，半晌才淡淡道：
“星軌會的平衡早就亂了，今年的大會，不過是把隱藏的矛盾擺到了明麵上。”
陳嶽見俞墨桐不再多言，知曉門主已有決斷，便躬身行禮，輕手輕腳地退出露台——他需去清點護閣衛的隕鐵長斧，若子琪真的遭遇危險，他們必須第一時間馳援。
幽墟荒漠東部的碎星淵前，滯魂穀的入口如同一道裂開的黑色縫隙——兩側黑色玄武岩山體覆蓋著噬靈苔，在陽光下泛著暗綠色光澤，崖壁上的逆靈符文不時閃過暗紅色光紋，空氣中瀰漫著淡紫色的幻靈霧，地麵的鎖魂草葉片如鎖鏈般纏繞，發出細微的“沙沙”聲。
此刻，入口前擠滿了形形色色的靈體：有能量波微弱、渾身是傷的低階靈體，也有氣息沉穩、試圖隱藏實力的流亡者。
他們爭先恐後地湧向穀口，聲音裡滿是焦急：
“讓我進去！我隻是想找個地方躲躲封靈大會的收割！”
“蒼玄長老救救我！蜘蛛幫的人快追上了！”
穀口處，兩名滯魂族成員手持隕鐵令牌，眼神銳利地掃視著每一個申請者。
他們指尖泛著淡藍色能量，觸碰靈體時會泛起微光——那是在檢測靈體是否攜帶蜘蛛幫的恐懼能量或無鏡門的追蹤符文。
“你身上有蜘蛛幫的能量標記，不能進！”
一名成員厲聲喝止，將一個試圖矇混過關的靈體推回人群；另一名成員則對著一個虛弱的老靈體點頭，遞出一枚臨時令牌：
“進去後到西側廂房領憶魂燭，別亂闖天機塔和焚天塔。”
被準許入內的靈體如獲大赦，快步踏入幻靈霧中，身影很快被霧氣吞沒；被拒之門外的靈體則癱坐在地，望著遠處幽墟荒漠的方向，眼中滿是絕望——他們知道，留在外麵，大概率會成為下一個被收割的目標。
滯魂殿的萬象堂內，隕鐵玄座散發著暗銀色光暈，蒼玄長老盤坐在上，八枚隕鐵古幣碎片在他周身緩緩旋轉。
算離站在左側，手中捧著一卷能量捲軸，眉頭緊鎖：
“長老，封靈大會期間，申請進入滯魂穀的靈體比往年多了三成，目前聚靈池的能量儲備隻夠支撐十天，再這樣下去，連基礎的歸元晶都不夠分了。”
右側的焚天聞言，猛地攥緊拳頭，火紅色的炎靈能量在掌心跳動：
“物資短缺是小事！這些靈體魚龍混雜，誰知道裏麵有沒有蜘蛛幫或無鏡門的偽裝者？上次就有個靈體假裝受傷，試圖潛入天機塔偷禦靈梭的圖紙！”
他周身的岩漿紋路隱隱發亮，顯然對偽裝者極為忌憚。
蒼玄抬手止住兩人的爭執，古幣碎片的嗡鳴漸漸平息：
“滯魂穀從建立起，就是流亡靈體的庇護所。”
他的聲音帶著金屬共振的質感，“隻要是沒有惡念、真心尋求庇護的靈體，我們就不能拒之門外。”
“可長老，我們已經成了別人的眼中釘！”
算離展開能量捲軸，上麵映著蜘蛛幫與禦靈梭在穀外徘徊的影像，“田彪死後，蜘蛛幫把賬算到了我們頭上；無鏡門也不滿我們收留叛逃的禦靈使，禦靈梭的巡邏頻率比以前高了三倍。”
蒼玄沉默片刻，緩緩道：
“封靈大會隻剩三天就進入萬靈爭霸階段，能收留多少就收留多少。至於偽裝者，你多派些人盯著天機塔，焚天你也多留意焚天塔的炎脈陣，一旦發現異常，立刻通報。”
“報——！”
一聲急促的呼喊打斷了三人的商議，一名滯魂族傳令官跌跌撞撞跑進萬象堂，險些被門檻絆倒，靈體能量因慌亂而劇烈波動，“長老！不好了！林良大人他……他在幽墟荒漠被人收割了！”
“什麼？！”
萬象堂內的空氣瞬間凝固。
焚天猛地站起身，周身的炎靈能量暴漲，火紅色的光暈將整個大殿染得通紅：
“是誰幹的？！是不是蜘蛛幫的人？！”
他的聲音帶著怒火，左手已凝聚出一團小型炎柱——林良與他一同守護焚天塔多年，是他為數不多認可的同伴。
傳令官顫聲回答：
“據目擊者說，動手的是一名穿白衫的男子，掌法帶著暗紅色楓葉紋路，看手法……像是蜘蛛幫的人！”
“欺人太甚！”
焚天猛地一拍地麵，岩漿紋路順著地磚蔓延，“長老，我現在就帶火靈蟻群去幽墟荒漠，把蜘蛛幫的人全都燒了！”他說著就要往外沖。
蒼玄抬手按住他的肩膀，古幣碎片釋放出淡金色結界，穩住了躁動的炎靈能量：“稍安勿躁。”
他的語氣沉重——林良是滯魂穀第二代中的佼佼者，跟隨他處理過無數次禦靈梭圍剿，如今驟然隕落，他心中也不好受，“封靈大會還有三天就啟動萬靈爭霸，屆時星軌會的人也會到場，我們到萬象城主城當麵討說法，比現在衝動行事更有用。”
“還等？！”
焚天掙脫蒼玄的手，火紅色的眼眸滿是不甘，“哪來的萬靈？幽墟荒漠裏的靈體九成以上都被收割了，能有幾十人活著走出就不錯了！這封靈大會根本就是個收割機器！”
他的聲音帶著怒吼，大殿內的火靈蟻感受到主人的怒火，開始在角落躁動不安，空氣中瀰漫著灼熱的氣息。
蒼玄看著激動的焚天，又望向沉默的算離，緩緩道：
“就算隻剩一人，萬靈爭霸也要如期舉行。這不僅是為林良報仇，更是為了讓星軌會看看，滯魂穀不會因為威脅就低頭。”
古幣碎片再次嗡鳴起來，帶著鎮壓全場的威嚴。