當冒險者前鋒的旗幟第三次倒下，陣線如退潮般向後潰縮時，懸崖上的獵手們終於動了。
沒有口號，沒有光芒，隻有一道幾乎無法察覺的灰色漣漪從夏格特法杖尖端盪開，瞬間覆蓋了整個峽穀東側出口。
“沉默結界·影紗詠嘆調”，所有依靠聲音施展的龍語魔法、求救訊號、甚至戰吼的鼓舞效果，在這一刻被強行扼殺在喉嚨裡。
幾乎在結界展開的同一秒，科瑞蘭從懸崖邊緣消失了。
她化作一縷比夜色更稠的陰影，順著岩壁的裂隙流淌而下。她的目標是戰場邊緣那片，唯一在沉默結界中仍微微漾動的暗影，那是莉亞娜的藏身之處。
下方的陰影彷彿察覺到了危險，驟然收縮、變形，試圖融入旁邊一名拜龍教徒的影子。但太遲了。
科瑞蘭的現身沒有形體，隻有三道交錯的黑線在空氣中一閃而逝。
那片不自然的陰影猛地僵住，隨後如破裂的水袋般“滲”出大量濃稠的、散發著龍脈氣息的黑血。
陰影迅速褪色、消散，露出其中一具被精準切斷脊柱、頸動脈和魔法迴路的纖細軀體，莉亞娜甚至沒來得及露出驚愕的表情，她的匕首剛從袖口滑出一半。
陰影中的毒牙，在更深的陰影裡被拔除了。
巴勒姆幾乎在莉亞娜生命氣息消失的瞬間就察覺到了異常。他狂吼著（儘管聲音傳不出十米）將手中一名冒險者連人帶甲撕成兩半，血紅的雙眼猛地投向懸崖方向。
“老鼠！出來！！！”
回應他的是一道撕裂空氣的沉悶轟鳴。
格魯·鐵盾選擇了最短的路徑，直接從近百米高的懸崖上一躍而下。
下墜過程中，他全身肌肉和厚重的板甲表麵同時亮起土黃色的符文，整個人彷彿化作一顆墜落的隕石。
“群山之怒·星隕落”
他轟然砸在巴勒姆前方二十米處，落點周圍的岩石呈放射狀崩裂、掀起，將附近五六名拜龍教徒震得筋骨斷折。
煙塵中，格魯緩緩站直，符文戰錘“世界砥柱”斜指地麵，鎚頭尚未觸地，地麵已開始微微震顫。
“傳奇戰士？”格魯啐出一口沾著岩灰的唾沫，“來，讓我看看你的斧頭，有沒有礦洞裏的鐵渣硬。”
巴勒姆的回答是撕裂空氣的衝鋒。他真正的武器，兩柄單刃扭曲的紅色戰斧，終於從背後落入手中，斧刃上蒸騰起灼熱的血氣。
純粹的暴力碰撞開始了。每一次斧錘交擊都迸發出肉眼可見的衝擊波，震得周圍交戰者耳鼻溢血。
格魯的戰術毫無花哨，硬扛，反擊，用最蠻橫的力量對抗狂怒。
他的防禦堅如山脈，而巴勒姆的攻勢則如火山噴發，在短時間內，誰也奈何不了誰，但這正是費德南要的效果。
在格魯纏住巴勒姆的同時，費德南出手了。
他始終站在懸崖上，但手中的長弓“寂靜告白”卻已滿如圓月。弓弦震動無聲，箭矢離弦無蹤。
第一箭，穿透一名正在試圖用魔法捲軸打破沉默結界的高階龍語法師的眉心，打斷了他最後的施法。
第二箭，射穿另一名正高舉龍晶法杖、試圖召喚龍魂虛影的法師手掌，箭矢上附著的魔力潰散符文引發反噬，將那法師的上半身炸成一團紫黑色的奧術焰火。
第三箭與第四箭幾乎同時離弦，分別釘入兩名金輝聖殿牧師的後心，箭矢上附帶的不是致命傷害，而是強效的縛影術。
拜龍教的指揮與魔法核心，在十秒內被精準癱瘓。
夏格特直到此刻才真正加入戰場。
他沒有使用炫目的元素魔法，而是將法杖重重頓地，用獸人語吟唱出簡短、古樸的音節。
“律令·大地遺忘”
以他為中心，地麵瞬間化為灰白色的流沙，並且範圍急速擴散。這不是普通的流沙，而是能吸收魔力、讓任何踏足者感到時間流逝加速、生命急速枯萎的衰老結界。
拜龍教徒們驚恐地發現，自己的動作變得遲緩，麵板爬上皺紋，而他們試圖施展的防護魔法一接觸流沙領域就迅速黯淡、消散。
戰局在五分鐘內徹底逆轉。
失去指揮、魔法支援被切斷、最強刺客暴斃、傳奇戰士被死死拖住、腳下是吞噬生命與魔力的流沙、身邊還有亡者復生的恐怖，拜龍教的士氣崩潰了。
殘存的冒險者們雖然不明所以，但求生的本能讓他們爆發出最後的力量，與突然出現的“援軍”形成了無形的配合。
缺乏後援、心神已亂的巴勒姆攻勢漸顯疲態，而格魯的防禦依舊穩固如山。終於，在一次全力對抗後，巴勒姆被震得雙臂發麻、中門大開。
格魯的戰錘順勢盪開戰斧，一記毫無花哨的盾牌猛擊，狠狠砸在對方胸口，骨骼碎裂的悶響，即便在沉默結界中也能依稀聽見。
巴勒姆噴著血飛出去，尚未落地，三支漆黑的匕首已如擇人而噬的毒蛇，從三個不同的陰影角度同時釘入他的心臟、咽喉和後腦。
戰鬥在一個標準時內徹底結束。
拜龍教三百餘人全軍覆沒，無一生還。冒險者方麵傷亡過半，倖存者也大多精神崩潰或重傷倒地。
費德南團隊迅速而沉默地打掃了核心戰利品：巴勒姆的戰斧、莉亞娜的陰影披風、數枚高階龍晶。
他們沒有與倖存的冒險者有任何交流，甚至沒有留下任何可辨識身份的痕跡。
在黎明完全到來之前，四人已帶著戰利品從預先探查好的密道撤離了熔喉峽穀，彷彿從未出現過。
當吉斯克派出的偵察兵小心翼翼靠近時，他們看到的隻有一片死寂的屠宰場，以及空氣中濃鬱得化不開的血腥味和淡淡的、屬於傳奇魔法的殘留威壓。
…………
“報——報告元帥！出大事了！”傳令兵幾乎是踉蹌著撲進營帳，盔甲上沾滿泥濘與草屑，聲音因急促而嘶啞。
“熔喉峽穀……拜龍教的人全死了！遍地都是屍體，血流得能把靴子粘住！耶克姆大人已經帶隊封鎖了峽穀兩端，命我火速回報！”
帳內空氣驟然凝固。
“——什麼？！”吉斯克猛地從鐵椅上站起，沉重的身軀帶倒了桌上的地圖捲軸。他的眼睛在瞬間收縮如針，隨即爆發出駭人的凶光。
“哪來的野狗敢在老子的戰場上撒野？！殺的還是大公親自‘請’來的客人——”
他抓起手邊那隻沉重的黑石茶杯，狠狠摜在地上！茶杯炸裂的巨響如驚雷般在帳中回蕩，碎片與滾燙的茶水四濺開來，有幾片甚至擦著傳令兵的臉飛過。
“查！”吉斯克的聲音如同深淵裏刮出的鐵風，一字一頓地砸在地上：“給老子掘地三尺地查！我要知道是哪路不要命的雜碎，敢在我眼皮底下玩這套陰的！”
他胸膛劇烈起伏，彷彿真的被這突如其來的變故徹底激怒，佈滿血絲的雙眼掃過帳中每一個人，包括那幾位麵無表情的“盟友代表”。
“傳令耶克姆，”他咬著牙，每個字都像從齒縫裏磨出來：“屍體一具不許動，痕跡一寸不許毀！
把‘嗅魂者’和‘血跡回溯師’全都派過去！我要他們在三天之內，把兇手的影子給我從血泥裡摳出來——”
他猛然一拳砸在厚重的鐵木桌案上，震得桌上的匕首彈起半寸：“然後，我要親手把他們的腸子扯出來，掛在我的戰旗杆上晾乾！”
帳中死寂。隻有火星在火盆裡劈啪作響，映照著吉斯克因“暴怒”而猙獰的側臉，以及——
費德南微微垂下的眼簾，格魯緊握戰錘泛白的指節，夏格特紋絲不動的法杖，還有科瑞蘭唇角那一絲淡得幾乎不存在的、冷冽的弧度。
他們沉默地注視著這場雷霆之怒，如同在觀賞一出早已寫好劇本的戲。
而戲台上的元帥，正將“忠誠”與“憤怒”，演得淋漓盡致。
…………
布塔格盆地戰場上，硝煙與硫磺惡臭尚未完全散去，但空氣中的基調已然改變。從毀滅性的雷霆與金屬碰撞，轉向了木材的敲擊、鋸切的嗡鳴與拉纜的號子聲。
在軍團軍團最高指揮部的命令下，這片新奪取的土地，正迅速從戰場轉變為一座龐大而高效的內河艦隊造船基地。
河岸被係統地清理、拓寬、加固。原本惡魔盤踞的扭曲巢穴和戰場廢墟被推平，取而代之的是一排排整齊的、延伸至水中的原木滑道。
大批豬頭人士兵，如今暫時褪下重甲，換上耐磨的皮圍裙，在工頭的指揮下，正以驚人的效率進行著土方作業與基礎建設。
他們的紀律性在工程中展露無遺：伐木隊精準砍伐上遊特定樹種，運輸隊如同工蟻般川流不息，將巨大的原木拖回基地。
而真正賦予這一切以靈魂與方向的，是河灘高處那幾十名蜥蜴人工匠。
“沙魯特，你的人可要加快進度了，豬頭人在這裏可撐不了多久，我們光是清理惡魔，就花費了五十天。”
“伊羅格，就你這傢夥事情多，難道我就不知道時間緊迫嗎？自己不會監督建造就一邊看著去。”