“嘿，行啊！”姬永海看著妹夫沾滿黃泥的手，笑著打趣。
“以前讓你修個門栓，不是嫌木頭長了礙事，就是嫌短了不頂用，推三阻四的。
現在倒好，成了個像模像樣的泥水匠了？”
他的語氣裡，有驚訝，也有幾分兄長對妹夫終於“懂事”了的欣慰。
田慧明聞言，有些不好意思地撓了撓後腦勺，耳根微微泛紅，憨厚的笑容裡帶著點赧然：
“哥，你就彆臊我了。
那會兒年輕，不懂事，總覺著……總覺著乾這些‘小活’跌份兒，冇出息。
心裡頭老想著外麵的大世界，覺得窩在這河西擺弄鋤頭瓦刀，憋屈。”
他頓了頓，目光掃過修補好的屋簷，又落在院門口父親剛裝好的鋤頭上，聲音沉實了許多。
“後來……後來才慢慢咂摸出味兒來。
哥，你看，這家裡的破洞要是不堵，風就往裡灌，雨就往裡漏，冬天凍骨頭，夏天招蚊子。
那門栓要是不插牢靠，賊就惦記著，覺都睡不安穩。
這些‘小活’，就是家的筋骨皮肉，哪一樣鬆了垮了，這日子就過不舒坦了。”
正說著，母親端著一個粗瓷大碗從灶房裡出來。
碗裡臥著三個白胖胖、邊緣煎得微微焦黃的荷包蛋，糖放得足足的，琥珀色的糖汁幾乎要溢位來。
一股濃鬱的甜香瞬間瀰漫了小小的堂屋，壓過了泥腥和柴煙味。
姬永美眼疾手快，搶先一步從母親手裡接過碗，小心翼翼地端到父親麵前：
“我丫（爹），你先吃！早上給麥子澆返青水，在泥水裡泡了大半晌，累壞了吧？
快趁熱乎補補！”
父親正用舊布擦著鋤頭上的木屑，見狀連忙擺手，又把碗往永海這邊推：
“給你哥，你哥難得回來一趟，城裡人金貴。”
姬永美一聽，眼睛一瞪，那股子利落潑辣的勁兒又上來了：
“哎呀我丫！哥在縣城裡啥好吃的冇有？
食堂裡頓頓有肉！你快吃吧，再推讓，糖都涼了凝住了！
再不吃，我可真餵你了啊？”
說著，她當真作勢要端起碗來，用筷子去夾那顫巍巍的荷包蛋。
父親被女兒這架勢逗樂了，無奈地笑著趕緊接過大碗，嘴裡低聲嘟囔著，滿是寵溺：
“你這丫頭，都當孃的人了，還跟小時候一個樣兒，那股子纏人勁兒，一點冇改！”
姬永海捧著溫熱的山芋，看著眼前這再尋常不過卻又無比溫暖的一幕。
妹妹的嗔怪，父親的無奈笑容，母親站在一旁看著的滿足神情，灶膛裡柴火燃燒發出的輕微劈啪聲……
這一切，像一股溫熱的潮水，無聲地漫過心頭。
他猛地想起上次和二姐永英通電話。
電話那頭，永英的聲音帶著商場鏖戰後的疲憊，也有一絲不易察覺的羨慕，她唸叨著：
“永海啊，爹媽身邊有永美和慧明，真是咱們幾輩子修來的福氣。
有他們在，咱們在外頭闖蕩，這顆心啊，纔算真正落到了實處，踏實得很呐！”
那會兒，他聽著，心裡是認同的，但也隻是模糊的認同，遠冇有此刻親眼所見這般清晰、這般震撼。
他的目光像被什麼牽引著，緩緩掃過這間熟悉的、光線略顯昏暗的堂屋，掃過每一個角落，每一個細節。
母親身上那件洗得發白、袖口早已磨破露出了棉絮的藏青色舊棉襖——
此刻，姬永美正挨著母親坐在小馬紮上，就著門口透進來的光，手裡捏著針線，笨拙卻異常認真地在縫補那破口。
她的手指關節有些粗大，是常年勞作留下的痕跡，針腳歪歪扭扭，像蚯蚓爬，遠不如母親當年的手藝，卻縫得異常緊實。
一針一線都帶著一股子要把破洞永遠堵住的倔強。
父親靠在門框邊，習慣性地摸向腰間那個磨得油亮的舊菸袋鍋，裡麵空空如也。
旁邊的田慧明，幾乎在父親摸菸袋的同時，就默默地從自己口袋裡掏出一個裝菸絲的布袋，熟練地捏起一撮金黃細碎的菸絲，穩穩地塞滿父親的煙鍋，然後劃著一根火柴。
橘黃的火苗跳躍著，映著他沉穩專注的臉龐，點燃了煙鍋裡的菸絲，也點燃了父親臉上那抹舒心的笑意。
五十五歲的父母，身形已不再挺拔，腰背也微彎了，可筋骨裡那股韌勁還在。
他們還能幫著永美慧明侍弄那兩畝責任田。
割麥的季節，父親揮舞鐮刀的勁頭和速度，常常讓年輕的田慧明都自歎不如。
母親納的千層底布鞋，針腳細密厚實，依然能穩穩地托著一家老小的腳，走過田埂，走過四季。
而永美和慧明呢？他們用無聲的、浸潤在每一天裡的行動，把兩位老人照顧得熨妥帖帖。
天剛一轉涼，厚實蓬鬆的棉花被早早就曬在了太陽地裡，散發著陽光的暖香。
母親哪怕隻是清早起來喉嚨裡不清爽地咳上兩聲，第二天，田慧明的自行車準會出現在去鎮衛生所的路上。
“哥，”
姬永美像是能穿透人心似的，一邊手上不停，用適中的力道給母親捶著背。
一邊抬起頭，目光清亮地看著永海，聲音不高，卻字字清晰。
“你也彆總在心裡頭覺得，我和慧明守著老家冇出息，冇像你們那樣出去闖蕩，乾出點名堂來。”
她頓了頓，手上的動作冇停，目光掃過院子，掃過屋後的菜園，又落回永海臉上，坦然中帶著不容置疑的篤定：
“哥，你看啊，你們五個，翅膀硬了，飛出去了，飛得高，飛得遠。
大姐夫在洪澤湖上運輸掙大錢；
二姐在省城裡成了大老闆；
你和永洲永洪，都是吃公家飯、拿教鞭的做會計的都是體麪人，風光得很。
爹媽心裡頭，為你們個個有出息，那是真高興，臉上有光。”
她的聲音漸漸低沉下來，帶著一種樸素的哲理。
“可是，爹媽呢？他們這把年紀了，這河西的老屋，老鄰舊居，田裡的莊稼，圈裡的雞鴨……哪一樣不是浸著他們一輩子的心血？
他們能跟著你們一個個輪著住嗎？
今天去兩淮市，明天上縣城？那不成了冇根的浮萍了？心慌！”
她輕輕拍了拍母親的背，語氣變得柔和而溫暖：
“我和慧明在家，守著這老屋，守著這點地，守著爹媽。
他們想喝口熱粥，灶上揭開鍋蓋就是滾燙的；
想嘮句家常，東家長西家短，身邊隨時有人應和著，遞個話茬。
冷清了，我們就鬨騰點；累了，就讓他們歇著。
這日子，粗茶淡飯，安安穩穩，不也挺好？”
她停了下來，目光變得深遠而堅定，聲音也低沉下去，帶著一種對未來的擔當。
“再說了，爹媽現在身子骨還行，還能幫襯幫襯我們，種點菜，看個門，喂餵雞鴨。
可等他們真老了，走不動了，頭疼腦熱，端茶倒水，喂藥擦身……
這些離不得人的活兒，不還得靠我們這守在身邊的人？
哥，你說，這難道不是應當應分的？”