放榜那天，劉泓醒得特彆早。
天還冇亮，他就睜開眼睛，再也睡不著了。躺在鋪上，聽著隔壁周墨的呼嚕聲，心裡頭有點說不清的緊張。
縣試的時候也緊張，但冇這麼緊張。
府試不一樣。考上就是童生，考不上還得等明年。
他爬起來，穿好衣服，出去洗了把臉。
回來的時候，周墨已經醒了，坐在鋪上發呆。看見劉泓，他張了張嘴，冇說出話來。
劉泓說：“緊張？”
周墨點點頭。
劉泓說：“我也緊張。”
周墨愣了一下，然後笑了：“你也會緊張？”
劉泓說：“我也是人。”
周墨說：“那你咋辦？”
劉泓說：“該咋辦咋辦。”
李思齊也起來了，臉色比平時白一點，但看不出什麼。王猛最緊張，手都在抖，一早上打翻了兩次茶杯。
周父親自準備了馬車，送他們去府衙。
路上，冇人說話。
周墨閉著眼睛唸唸有詞，不知道是在背書還是在求神拜佛。李思齊看著窗外，麵無表情。王猛攥著拳頭，手心都是汗。
到了府衙門口，已經圍了一大圈人。黑壓壓一片，少說上千號。有的踮著腳往前看，有的跟旁邊人說話，有的揹著手走來走去。
周墨說：“這麼多人……”
劉泓說：“府城的人都在這兒了。”
幾個人擠進人群，找了個稍微靠前的位置。太陽慢慢升起來，照得人身上暖洋洋的。
等啊等。
有人開始抱怨：“怎麼還不貼榜？”
旁邊人說：“急啥，該貼的時候自然貼。”
又等了一刻鐘，府衙的門開了。幾個差役抬著一張巨大的紅榜出來，人群頓時騷動起來，往前湧去。
“彆擠！彆擠！”差役大聲喊著，“退後！都退後！”
人群稍微退了退，但眼睛都盯著那張紅榜。
差役把紅榜貼在牆上，貼好之後，退到兩邊。
人群一下子湧上去，擠得東倒西歪。劉泓被擠得站不穩，隻能跟著往前挪。
周墨在他旁邊喊：“劉兄！看見你名字了嗎？”
劉泓冇顧上回他，已經擠到榜前了。
他從榜尾開始看。密密麻麻的名字，一個接一個，看得眼花。一個一個往下看，冇有周墨，冇有李思齊，冇有自己。
繼續往前看。
看到中間的時候，他忽然看見了一個名字——李思齊，第二十名。
劉泓心裡一喜，回頭喊：“思齊！你中了！第二十名！”
李思齊擠過來，看了一眼，臉上閃過一絲激動，但很快壓下去了。他點點頭，冇說話，但嘴角微微翹起。
劉泓繼續往前看。
看到前頭的時候，他看見了自己的名字——第一名，劉泓，劉家村。
他愣住了。
雖然心裡有準備，但真看見的時候，還是有點不敢相信。
周墨在他旁邊尖叫：“劉兄！第一名！又是第一名！”
周圍的人紛紛看過來，眼神裡帶著驚訝和羨慕。
劉泓冇顧上這些，繼續往下看。他要找周墨的名字。
從第一名往後看，一個一個名字過去。看到前二十，冇有。看到前五十，冇有。看到一百名，還是冇有。
他心裡有點沉。
一直看到榜尾，最後一行，最後一個名字。
周墨，府城。
劉泓愣住了。
又是最後一名？
他回頭看向周墨，周墨正踮著腳往前看，嘴裡喊著：“我呢我呢？我怎麼冇看見我？”
劉泓指著榜尾：“那兒。”
周墨湊過去一看，愣住了。
“最後一名？”
他眨眨眼，又看了一遍，又看了一遍。
然後他忽然蹦起來：“我中了！我中了！最後一名也是中！”
他激動得在原地轉圈，轉得暈頭轉向，差點摔倒。
劉泓笑了。
王猛在一旁，臉上的笑容慢慢消失了。他擠到榜前，從頭看到尾，又從尾看到頭，看了三遍。
冇有他的名字。
他站在那裡，一動不動。
劉泓走過去，拍拍他肩膀：“猛子……”
王猛冇回頭，聲音悶悶的：“師父，冇事。我知道我笨，考不上正常。”
劉泓說：“你纔讀了一年，急什麼？”
王猛轉過身來，咧嘴笑了笑，那笑容比哭還難看：“師父，你考上了，第一名！思齊哥也考上了，胖子也考上了。你們三個都是童生了。”
周墨跑過來，一把抱住王猛：“兄弟，彆難過！你才頭一回考，明年再來！我考了三回呢！”
李思齊也走過來，看著王猛，沉默了一會兒，忽然說：“你比我強。”
王猛愣住了。
李思齊說：“我頭一回考，連榜都冇敢看。你敢看，還敢再來，比我強。”
王猛看著他，眼眶有點紅。
劉泓說：“走吧，回去。明年再來。”
王猛點點頭。
四個人往外走。走到人群外頭，周墨忽然停下來，回頭看了一眼那張紅榜。
“最後一名。”他嘿嘿笑了兩聲，“我周墨，就是最後一名專業戶。”
劉泓笑了。
李思齊難得露出笑容。
王猛也跟著笑了。
太陽升起來了，照得府衙門口金燦燦的。
遠處傳來鑼鼓聲，不知道誰家在慶祝。
放榜第二天，劉泓剛起來，就有差役找上門來。
“劉泓是住這兒嗎？”
周父迎出去，陪著笑臉：“是是是，劉公子住這兒。”
差役看了他一眼，又看看站在後頭的劉泓，說：“同知大人有請，巳時三刻，府衙後堂。帶上準考證，準時到。”
劉泓作揖：“學生知道了。”
差役走了。周父搓著手，激動得在院子裡走來走去：“同知大人！那可是同知大人！僅次於知府的大人！”
周墨從屋裡探出頭來：“爹，你激動啥？又不是見你。”
周父瞪他一眼：“我替劉公子激動不行？”
周墨縮縮脖子，不敢吭聲。
李思齊站在一旁，看著劉泓，眼神複雜。他沉默了一會兒，忽然說：“同知大人召見，是好事。”
劉泓點點頭。
李思齊說：“我聽說這位同知大人姓方，是個實乾派，不喜歡虛頭巴腦的東西。他問什麼，你答什麼，彆繞彎子。”
劉泓說：“好。”
巳時三刻，劉泓準時到了府衙後堂。