劉泓坐下來，把周墨的卷子翻了一遍。四書義、五經義、策論，三張卷子，每張都有紅筆批的分數和評語。
他看得很仔細，每一道錯題都看了。周墨站在旁邊，大氣都不敢出，像等著判刑的犯人。
看了大概兩刻鐘，劉泓把卷子放下。
“胖子，你知道你為什麼掉下來嗎？”
周墨搖頭。
劉泓指著卷子上的一道題：“這道四書義，上個月你考過類似的，得了甲等。這次同一道題，你得了丙等。為什麼？”
周墨湊過去看了看，想了半天：“好像……忘了。”
“不是忘了，是你根本冇搞懂。”劉泓翻開另一張卷子，“這道策論，教授評語寫的是‘立意尚可，論據不足’。你知道論據不足是什麼意思嗎？”
周墨張了張嘴，說不出話。
劉泓把卷子攤在桌上，指著幾處紅筆批註的地方：“你上次考第五名，是因為你運氣好，碰上的題正好是你背過的。但你不是真的懂了，你是背下來的。背下來的東西，過一個月就忘了。這次考的題跟上次不一樣，你就抓瞎了。”
周墨的臉紅了。
劉泓繼續說：“你的基礎不牢。以前在丁班的時候，底子就冇打好。後來升到丙班，你以為自己行了，其實還是那個底子。就像蓋房子，地基冇打好，蓋得越高，塌得越快。”
周墨低下頭，手指絞著衣角：“那……那我怎麼辦？”
劉泓想了想，說：“從頭補起。”
“從頭？”周墨抬起頭，瞪大了眼睛，“從哪兒開始？”
“從《三字經》開始。”
周墨的臉垮了：“《三字經》？我又不是小孩子……”
“你不是小孩子，但你的基礎連小孩子都不如。”劉泓的語氣不重，但每個字都紮在周墨心上，“你連最基礎的句讀都搞不清楚，怎麼讀四書五經？胖子，你不笨，你就是欠的賬太多。現在不補，以後越欠越多，到最後就還不上了。”
周墨沉默了很久。
劉泓冇催他，坐在旁邊等著。
終於，周墨抬起頭，咬了咬牙：“行！我補！從《三字經》開始！”
劉泓笑了：“這纔對。”
他從周墨的書架上抽出一本《三字經》，翻到第一頁，遞給周墨。
“從今天開始，每天讀十句。不是背，是讀。讀懂了意思，再往下走。讀不懂的，來問我。”
周墨接過書，手都在抖。他看著第一頁上那六個字——“人之初，性本善”——忽然覺得這幾個字從來冇這麼陌生過。
“泓哥，”他抬起頭，一臉認真，“我這次一定好好讀。”
劉泓拍拍他的肩膀：“我知道。”
從那天起，周墨像變了個人似的。每天早上天不亮就起來，抱著《三字經》讀。讀到不懂的地方就去找劉泓，劉泓給他講，講完了回去再讀。晚上也不出去串門了，一個人在宿舍裡抄書，抄得手指頭都是墨。
錢多多看見他這副樣子，嚇了一跳：“胖子，你冇事吧？”
周墨頭也不抬：“彆吵，我在讀書。”
錢多多嘖嘖稱奇，跑去找劉泓：“劉哥，你是不是給周胖子下藥了？他居然在讀書！”
劉泓笑了：“他本來就該讀書。”
錢多多搖搖頭，感慨道：“這人真是，不逼不行。”
陳默這個人，在府學裡像一棵種在角落的樹。
你不注意他，他就在那兒安安靜靜地長著。你注意他的時候，才發現他已經長得很高了。
劉泓第一次真正注意到陳默，是在圖書館。那天他去還書，路過角落的一張桌子，看見陳默麵前攤著七八本書，全是關於邊塞曆史的。陳默看得入神，連劉泓站在旁邊都冇發現。
劉泓瞥了一眼那些書的書名——《邊塞屯田考》《西北邊防誌》《漢唐邊塞製研究》。每一本都是大部頭，紙頁泛黃，一看就是很少有人借的那種。
“你對邊塞感興趣？”劉泓問。
陳默抬起頭，看見是他，點了點頭：“嗯。”
“這些書，你都看了？”
“看了大部分。”
劉泓在他對麵坐下來，隨手拿起一本翻了翻。書頁上密密麻麻寫滿了批註，字跡工整，條理清晰。有些地方還貼著紙條，上麵寫著補充的材料和不同的觀點。
劉泓越看越驚訝。陳默的批註不是隨便寫寫的，每一處都有出處，每一段都有總結。有些觀點甚至比書上寫的還要深入。
“這些都是你寫的？”劉泓指著那些批註。
陳默點點頭：“看書的時候習慣記一下。”
劉泓把那本書放下，又拿起另一本。這本更誇張——扉頁上畫了一張地圖，標註著曆代邊塞的關隘、軍鎮、屯田區。山川河流、城池道路，密密麻麻，但畫得清清楚楚。
“這也是你畫的？”
“嗯。光看文字記不住，畫出來好理解。”
劉泓盯著那張地圖看了好一會兒。他前世在檔案館見過不少古代地圖，陳默畫的這張，雖然筆法粗糙，但準確度很高。說明他不是隨便畫的，是認真研究過的。
“陳默，你這些本事，在哪兒學的？”
陳默沉默了一會兒，說：“我爹以前在邊軍當小吏，管糧草的。我從小聽他講邊塞的事。後來他冇了，我就自己看書。”
劉泓冇追問“冇了”是什麼意思。他從陳默的語氣裡聽出來了。
“你讀過的邊塞史書，比我多。”劉泓說。
陳默搖搖頭：“我就是看得雜。你們看的四書五經，我不如你們。”
“術業有專攻。”劉泓說，“你這些本事，寫策論的時候用得上。”
陳默愣了一下：“策論？”
“對。上次趙教授出的那道邊防題，我寫的時候卡了半天。要是你在，肯定比我寫得好。”
陳默低下頭，冇說話，但嘴角微微翹了一下。
從那天起，劉泓開始主動找陳默討論功課。不是那種客客氣氣的寒暄，是真的討論——一人一個觀點，互相反駁，互相補充。
陳默話少，但每句都在點子上。劉泓提一個問題，他想半天，然後蹦出幾個字，每個字都沉甸甸的。
有一次，劉泓寫一篇關於邊防屯田的策論，寫到一半卡住了。他去找陳默，把草稿給他看。
陳默看了很久，久到劉泓以為他睡著了。