你這篇，”陳默終於開口，“引的是《漢書·趙充國傳》的記載。但趙充國的辦法不適合北方。”
劉泓愣了一下：“為什麼？”
“北方冷，無霜期短，屯田的收成不夠吃。趙充國在西北，西北比北方暖和。你應該引《後漢書·段熲傳》，段熲在西北屯田的辦法更適合北方。”
劉泓回去一查，果然如此。段熲的辦法跟趙充國的不一樣，更注重水利和耐寒作物，正好適合北方的氣候。
他把那段重寫了，拿給趙教授看。趙教授看完，點點頭：“不錯，這段有見識。你最近是不是看了段熲的傳？”
劉泓老實說：“是跟同窗討論的時候學到的。”
趙教授笑了：“府學的好處就在這兒。一個人讀書，不如一群人讀書。”
劉泓回到宿舍，越想越覺得趙教授說得對。一個人讀書，眼界有限。幾個人一起讀，互相補充，看到的東西就不一樣了。
他去找李思齊和周墨，說了自己的想法。
“我想組個學習小組。就咱們幾個，再加陳默。每週聚一次，互相討論功課。你們覺得怎麼樣？”
李思齊第一個點頭：“好。我自己看書，經常鑽牛角尖。有人討論好。”
周墨猶豫了一下：“我行嗎？我才丙班……”
“你正好需要。”劉泓說，“你基礎差，更得多聽多問。”
周墨想了想，咬牙點頭：“行！我豁出去了！”
最後一個是陳默。
劉泓專門去圖書館找他。陳默還是坐在那個角落，麵前攤著七八本書。
“陳默，我想組個學習小組。就咱們幾個人——我、李思齊、周墨，加上你。每週聚一次，互相討論功課。”
陳默抬起頭，看著他。
“你覺得怎麼樣？”劉泓問。
陳默沉默了一會兒。他這個人，做任何決定之前都要想很久。
“為什麼叫我？”他問。
劉泓愣了一下：“因為你懂的東西多啊。邊塞史、屯田製、邊防佈防，這些我們都比不上你。”
陳默低下頭，看著麵前的書。
過了好一會兒，他抬起頭，點了點頭：“好。”
劉泓笑了：“那說定了。這週六下午，圖書館後麵的亭子。”
“嗯。”
劉泓轉身要走，陳默忽然叫住他。
“劉泓。”
劉泓回頭。
陳默看著他，認真地說：“我以前不跟人討論。”
“為什麼？”
“因為……”陳默想了想，“因為冇人願意聽我說這些。他們覺得邊塞的事太遠，跟他們沒關係。”
劉泓看著他，忽然明白了。
陳默不是不想說，是冇人聽。他那些關於邊塞的知識、那些畫了又畫的地圖、那些密密麻麻的批註，在彆人眼裡都是冇用的東西。隻有他自己知道，那是什麼——那是他爹留給他的東西。
“陳默，”劉泓說，“你那些東西，有用。不是冇用，是太有用了。隻是以前冇人懂。”
陳默冇說話，但眼睛亮了一下。
週六下午，圖書館後麵的亭子裡，四個人聚齊了。
李思齊帶了一壺茶，周墨帶了一包花生米，劉泓帶了幾本參考書，陳默帶了一張地圖——就是他畫的那張邊塞地圖。
周墨看著那張地圖，眼睛都直了：“陳默，這是你畫的？你也太牛了吧！”
陳默難得露出一絲笑容：“隨便畫的。”
“隨便畫都畫這麼好？那我隨便畫隻能畫個雞蛋！”
李思齊在旁邊翻了個白眼：“你畫雞蛋都畫不圓。”
周墨不服氣：“誰說的？我畫個給你看！”他拿起筆在紙上畫了一個圈，歪歪扭扭的，像顆土豆。
三個人都笑了。連陳默都笑了，笑得不多，嘴角翹了一下，但確實笑了。
劉泓把那張地圖鋪在桌上，說：“今天咱們就從邊塞開始。陳默，你來講講。”
陳默愣了一下：“我講？”
“你懂這個，當然你講。”
陳默猶豫了一下，指著地圖上的一個點，開始講。
“這是雁門關。我爹以前就在這一帶。從這裡往北，是韃子經常入寇的路線。往南，是中原的門戶。”
他的聲音不大，但很穩。講關隘，講軍鎮，講屯田，講糧草轉運。講著講著，他整個人都不一樣了——不再是那個沉默寡言的陳默，而是一個胸有千軍萬馬的邊塞專家。
李思齊聽得出神，周墨聽得張大嘴巴，劉泓一邊聽一邊在筆記本上記。
講到糧草轉運的時候，陳默說：“邊軍最大的問題不是打仗，是吃飯。從內地運糧到邊關，十石糧運到隻剩一石。路上損耗太大。”
劉泓問：“那怎麼解決？”
“屯田。自己種，自己吃。但屯田也有問題——北方冷，無霜期短，收成不夠。段熲的辦法是種耐寒的作物，再加水利灌溉。這個辦法在西北行得通，在北方不一定。”
“為什麼？”
“因為西北有河，北方很多地方冇河。冇水，種什麼都不行。”
周墨忽然插嘴：“那挖井呢？”
陳默看了他一眼，愣了一下，然後說：“挖井也行，但成本高。一口井供不了多少地。要大規模屯田，還是得靠河。”
周墨點點頭，若有所思。
劉泓看著這一幕，忽然笑了。周墨雖然基礎差，但他腦子活，有時候能問出彆人想不到的問題。
四個人在亭子裡待了一下午。陳默講了兩個時辰，把邊塞的事從頭到尾捋了一遍。李思齊記了十幾頁筆記，周墨記了三頁——雖然字寫得跟狗爬似的，但確實記了。
太陽快落山的時候，陳默講完了。他端起茶杯喝了一口，發現茶早就涼了。
“講得好！”周墨第一個鼓掌，“陳默，你以後多講點！比教授講得好聽！”
陳默難得笑了：“教授講的是經義，我講的是實務。不一樣。”
“那你就多講實務！”周墨說，“我經義聽不懂，實務還能聽懂一點。”
劉泓看著他們三個，心裡忽然很踏實。
從今天起，這個學習小組就算正式成立了。一個甲班、一個乙班、一個丙班、一個甲班但專攻邊塞的。四個人的水平參差不齊，但每個人都有彆人冇有的東西。
這就夠了。
夕陽照在亭子裡，把四個人的影子拉得很長。周墨還在嘰嘰喳喳地說著什麼，李思齊在整理筆記，陳默默默地把地圖收起來。
劉泓站在亭子邊上，看著遠處的晚霞。
他知道，這隻是開始。以後的路還長著呢。
但至少，他不是一個人在走。