考場裡頓時一陣騷動。幾個差役跑過去，圍著那個人，卻不知道該怎麼辦。那考生抽搐得越來越厲害，嘴角開始流涎。
劉泓站起來，走過去。
一個差役攔住他：“你乾什麼？回自己座位去！”
劉泓說：“我會一點急救，讓我看看。”
那差役愣了一下，看向旁邊一個穿官服的人——應該是巡場考官。那人點點頭，差役讓開了。
劉泓蹲下來，看了看那考生的臉色，又摸了摸他的額頭。燙得嚇人。
他抬頭問：“有水嗎？”
一個差役遞過來一個水葫蘆。劉泓接過來，擰開，扶著那考生的頭，一點一點喂進去。那考生喝了水，抽搐慢慢輕了一些，但還在發抖。
劉泓對巡場考官說：“大人，他發燒了，得趕緊送醫。”
巡場考官點點頭，吩咐差役：“抬出去，找個大夫。”
幾個差役抬起那考生，往外走。劉泓站起來，拍了拍手上的灰，回到自己座位。
巡場考官看著他，眼神裡帶著點驚訝，又帶著點欣賞。他走過來，問：“你叫什麼名字？”
劉泓站起來，作揖：“學生劉泓，劉家村人。”
巡場考官點點頭，冇再說什麼，走了。
劉泓坐回去，舉手交卷。
考官接過卷子，看了一眼，又看了他一眼，眼神裡帶著點好奇，但冇說話。
走出貢院，陽光刺眼。王猛正在門口蹲著，看見他出來，蹦起來跑過來。
“師父！考得咋樣？”
劉泓說：“還行。”
王猛咧嘴笑了。
兩人在門口等著。等了一個時辰，李思齊出來了。他臉色平靜，但嘴角微微翹起，看起來考得不錯。
王猛問：“思齊哥，你考得咋樣？”
李思齊說：“還行。”
又等了一個時辰，周墨終於出來了。他跑得氣喘籲籲，圓臉通紅，滿頭大汗。跑到跟前，他彎著腰喘了半天，才直起身來。
“劉、劉兄！我寫完了！”
劉泓說：“寫得好不好？”
周墨說：“不知道！反正寫滿了！”
四個人往回走。路上，李思齊忽然說：“剛纔那個巡場考官，多看了我幾眼。”
劉泓說：“為什麼？”
李思齊說：“可能是我字寫得好。”
周墨在一旁撇嘴：“你就吹吧。”
李思齊冇理他，繼續往前走。
劉泓心裡頭，卻想起那個巡場考官看自己的眼神。
那眼神裡，有點不一樣的東西。
回到周家商號，周父已經等著了。看見他們回來，趕緊迎上來。
“考得咋樣？”
周墨說：“還行！都寫滿了！”
周父鬆了口氣，笑著說：“好好好，寫滿了就好。”
幾個人進屋坐下，下人端上茶點。周墨拿起一塊點心就往嘴裡塞，塞得滿嘴都是。
李思齊嫌棄地看了他一眼，端起茶喝了一口。
劉泓也喝著茶，腦子裡還在想著今天的事。
周墨嚥下點心，忽然說：“劉兄，那道詩賦題，你寫的啥？”
劉泓說：“《賦得春日赴府試》，寫春天趕考。”
周墨說：“我也是！我寫的是——春風吹我衣，赴試入府城。心裡直打鼓，腿兒直髮虛。要是考不上，回家挨板子。我爹打人疼，一想就哆嗦。”
劉泓差點把茶噴出來。
李思齊一臉嫌棄：“你這寫的什麼玩意兒？”
周墨說：“詩啊！押韻了！”
李思齊說：“押韻有什麼用？內容呢？”
周墨說：“內容就是我心裡想的啊！多真實！”
李思齊被他噎得說不出話。
劉泓在一旁笑：“周兄的詩，確實……真實。”
周墨得意了：“對吧？我就說嘛，真情實感最重要。”
李思齊懶得理他，看向劉泓：“泓哥，你那道策論，怎麼答的？”
劉泓說：“你哪道？”
李思齊說：“最後那道水利的。我答的是修渠引水、挖塘蓄水、打井取水，引了《周禮》和《管子》裡的話。”
劉泓點點頭：“我答的也是這些，但加了點彆的。”
李思齊說：“什麼彆的？”
劉泓說：“我引了《史記·河渠書》裡的一段，講鄭國渠怎麼修的。還引了本朝《農田水利全書》裡的一些數據，說修一百裡渠能灌多少畝地，能增產多少糧。”
李思齊愣住了。
他看著劉泓，眼神複雜。
“你從哪兒看的這些？”
劉泓說：“縣衙藏書樓借的書。”
李思齊沉默了一會兒，忽然歎了口氣。
“我輸了。”
周墨在一旁說：“輸什麼輸？還冇放榜呢。”
李思齊搖搖頭：“不是放榜的事。是學問。我讀了這麼多年書，自以為天下無敵，今天才發現，差得遠。”
他看著劉泓，眼神裡帶著一絲敬佩：“泓哥，你那些東西，我是真想不到。我隻會引經據典，你會引數據。考官一看，就知道誰更用心。”
劉泓說：“彆這麼說。你底子比我厚，我就是多看了幾本雜書。”
李思齊搖搖頭，冇再說話。
周墨在一旁撓撓頭，不太懂他們在說什麼，但覺得氣氛有點嚴肅，就插科打諢道：“行了行了，彆比了，反正都考完了。等放榜那天，咱們一起去看，誰中了誰請客！”
李思齊難得冇懟他，點點頭：“行。”
劉泓也笑了：“行。”
晚上吃飯的時候，周父親自下廚做了幾個菜，又拿出酒來，要慶祝一下。周墨喝了兩杯，臉就紅了，開始胡言亂語。
“我跟你們說，我這次肯定能過！你們看啊，縣試我最後一名，這次府試，我肯定也是最後一名！最後一名也是名次，能過就行！”
李思齊說：“你就不能有點追求？”
周墨說：“追求什麼？能過就行！我爹說了，考上就給我開一桌酒席！”
劉泓在一旁笑，冇說話。
吃完飯，他回到屋裡，點起油燈，拿起書。
明天還有最後一場。
他把明天要考的內容又過了一遍，確認冇有遺漏。然後合上書，躺下。
窗外，月光很亮。
他想起白天那個暈倒的考生，想起巡場考官看自己的眼神，想起李思齊那句“我輸了”。
府試，還有最後一場。
不管怎麼樣，儘力就好。
他閉上眼睛，很快睡著了。
遠處傳來更夫的梆子聲，一下一下的，越來越遠。