哈爾岡西之子 第1章 回歸與死寂

    通往米拉格連諾的最後一段路程，在一種古怪的平靜與暗流湧動的緊張中度過。

陽光明媚，亞利諾河的支流在道路一側閃爍著粼粼波光，滋養著兩岸曾經肥沃的土地。然而，越是靠近這座提利爾領最負盛名的商業明珠，李易銘心中的不安就越發濃重。道路兩旁的農田，本應是麥浪翻滾、葡萄飄香的季節，此刻卻多有荒蕪，零星的耕作者臉上也帶著一種難以言喻的警惕和愁苦，與他們記憶中熱情好客的提利爾農夫大相徑庭。

他們一行三人，外加兩匹馱著沉重行囊的挽馬，在這條曾經熙熙攘攘的商道上，顯得有些孤單。偶爾遇到的行商，也都是行色匆匆，護衛的數量遠超平常，看向他們的眼神充滿了戒備，而非往日那種熱衷於打探訊息和分享傳聞的輕鬆。

李易銘目光不時掃過左右。他穿著一身耐磨的皮甲，腰間依舊是他那把經過多次改良、威力與精準度都遠超尋常的連發手弩。那張英俊卻帶著一絲陰鬱氣質的臉龐，因為連日的風塵而顯得有些疲憊，但那雙深邃的眼眸，卻始終保持著黑暗精靈特有的警覺。

在他左後方，是娜莉斯卡·萊薩。這位金發披肩、身姿矯健的黃金騎士，即便在旅途中，也依舊保持著軍人的挺拔與警惕。她穿著一套輕便的鎖子甲，外麵罩著繡有基斯裡夫雙頭熊紋章的短披風，腰間佩戴著她的騎士長劍，手中持著華麗的鳶形盾和一柄金色的長矛。她湛藍色的眼眸不時溫柔地瞥向李易銘的背影，但當她的視線與另一側的尤莉卡相遇時，便會毫不掩飾地帶上一絲挑釁和戒備。

而在李易銘的右後方，則是尤莉卡·瑪格多娃。這位曾經高傲任性的基斯裡夫貴族少女，在經曆了赫吉格的噩夢、森林中的生死追殺以及與李易銘之間那段複雜而扭曲的關係後，整個人都發生了一種微妙的蛻變。而冒險歸途中弟弟列夫死亡的訊息，則讓她變得更加陰暗。她依舊美麗，眼眸中帶著一絲揮之不去的憂鬱和偏執，但她的身手卻在每天「不想輸給娜莉斯卡」的訓練中，變得更加敏捷和致命。她穿著便於活動的深色皮裝，腰間除了慣用的細劍，還多了一排鋒利的飛刀。她看向李易銘的目光，充滿了複雜的情感，有依賴，有怨恨，也有一絲連她自己都不願承認的、近乎病態的迷戀。而當她感受到娜莉斯卡的視線時，則會毫不示弱地回敬以冰冷的敵意。

自從在北境的鬆林中，高崔克和米達麥亞不告而彆後，他們三人之間的關係就進入了一種微妙而危險的平衡。李易銘在情急之下那個「我都答應」的荒唐決定，如同在平靜的湖麵投下了一顆巨石，雖然暫時平息了兩個女人的爭執，卻也讓她們之間的競爭從暗處轉到了明處，隻是目標從「誰能得到李易銘」變成了「誰能成為李易銘身邊更重要的那個女人」。

她們的財富是充足的。奧斯坦基婭嬤嬤巢穴中的搜刮，加上之前的一些積蓄，足夠他們在任何一個大城市過上相當體麵的生活。李易銘提出的在米拉格連諾開一家小酒吧的計劃，也得到了兩人的同意。尤莉卡認為這是一種安穩的生活，能讓她有更多時間與李易銘相處；而娜莉斯卡則覺得，隻要能待在李易銘身邊，在哪裡都無所謂。

然而，一路南下，兩個女人之間的明爭暗鬥從未停止。從爭奪為李易銘準備食物和水的權力，到在夜間宿營時搶占李易銘的寵愛，再到談論未來酒吧的裝飾風格時針鋒相對，幾乎無時無刻不在進行著沒有硝煙的戰爭。

李易銘夾在中間，頭痛不已。他既要警惕路途中的危險，又要想方設法調解兩個女人的矛盾，這讓他感到身心俱疲。他不止一次懷念起高崔克和米達麥亞在身邊的日子，至少那個時候，他不需要麵對如此複雜的情感糾葛。

「快到了。」李易銘勒住馬頭，指著遠方地平線上出現的一抹熟悉的輪廓，「前麵就是米拉格連諾的外牆了。」

他的聲音中帶著一絲不易察覺的期待和釋然。終於要結束這段漫長而尷尬的旅程了。他對米拉格連諾有著特殊的感情，這裡是他逃離哈爾·岡西，第一次感受到「正常」人類社會生活的地方，也是他「先驅侍酒」夢想開始的地方。

娜莉斯卡和尤莉卡聞言，也都暫時收起了彼此間的敵意，順著他手指的方向望去。記憶中，米拉格連諾是一座充滿活力的城市，高聳的城牆，繁忙的港口，街道上永遠是川流不息的人群和琳琅滿目的商品，空氣中彌漫著葡萄酒的醇香和各種香料的氣味。

然而，當他們真正靠近城市時，那份期待卻如同被澆了一盆冰水，迅速冷卻下來。

城門大開著，這在以商業和防禦著稱的提利爾城市中，本身就是一件極不尋常的事情。更詭異的是，城門口竟然沒有守衛，也沒有排隊等待入城的商旅和行人。隻有幾隻瘦骨嶙峋的野狗在門口徘徊，警惕地看著他們這些不速之客。

城牆上，原本應該飄揚的米拉格連諾公爵家族的旗幟，此刻也歪歪斜斜地掛著，甚至有幾處破損，在蕭瑟的秋風中無力地擺動。

「這……這是怎麼回事？」娜莉斯卡秀眉緊蹙，握住了腰間的劍柄。她敏銳地察覺到了空氣中彌漫的不祥氣息。

尤莉卡的臉色也變得凝重起來，她那雙碧綠的眼眸警惕地掃視著四周，低聲道：「情況不對勁。」

李易銘的心沉了下去。他記憶中的米拉格連諾，絕不是這個樣子。他深吸一口氣，壓下心中的不安，沉聲道：「小心戒備，我們進去看看。」

三人催馬緩緩進入城門。

迎接他們的，不是記憶中熟悉的喧囂和繁華，而是一片令人窒息的死寂。

寬闊的石板街道上空無一人，兩旁的店鋪門窗緊閉，有些甚至用木板胡亂釘死。曾經擺滿鮮花和水果的陽台，此刻也變得光禿禿的，隻有枯萎的藤蔓在風中搖曳。地麵上散落著一些垃圾和破碎的雜物，似乎已經很久沒有人清理了。

空氣中，彌漫著一股難以形容的惡臭。那是一種混雜著腐爛、汙穢和某種難以名狀的腥臊氣息，令人作嘔。

「這裡……發生過什麼？」尤莉卡的聲音帶著一絲顫抖，她下意識地靠近了李易銘一些。眼前的景象，讓她想起了赫吉格被毀滅後的慘狀。

娜莉斯卡也麵色鐵青，她緊了緊手中的韁繩，低聲道：「瘟疫？還是……戰爭？」

李易銘沒有回答，他的目光銳利地掃過每一扇緊閉的門窗，試圖從蛛絲馬跡中找到答案。他曾經熟悉的城市，變得如此陌生和恐怖，這讓他感到一種發自內心的寒意。

他們沿著主乾道緩緩前行，馬蹄踏在石板路上發出的「嗒嗒」聲，在這死寂的城市中顯得異常清晰和刺耳。偶爾有幾隻烏鴉從屋頂飛過，發出沙啞的叫聲，更增添了幾分蕭索和不祥。

「我們去『先驅侍酒』看看。」李易銘突然開口道。那是他曾經工作過的酒館，也是他計劃中新酒吧的選址參考。如果說城裡還有什麼地方能讓他找到一絲熟悉感，或許就是那裡了。

然而，當他們來到記憶中「先驅侍酒」所在的那條熱鬨街區時，眼前的景象讓他們徹底絕望了。

曾經燈火通明、賓客盈門的酒館，此刻已經變成了一片廢墟。大門被人用暴力撞開，裡麵的桌椅板凳被砸得稀爛，吧檯也被掀翻在地，酒桶破裂，殘餘的酒液混合著塵土和汙物，散發出刺鼻的酸臭味。牆壁上，還殘留著一些烏黑的、似乎是血跡的痕跡。

「天啊……」娜莉斯卡失聲低呼，她無法想象，那個在李易銘口中充滿活力和故事的地方，竟然變成了這副模樣。

尤莉卡的臉色蒼白如紙，她緊緊抓著李易銘的胳膊，身體微微發抖。這股熟悉的惡臭，這滿目的瘡痍，讓她再次回想起了那些不堪回首的記憶。

李易銘的心如同被一隻無形的手緊緊攥住，幾乎無法呼吸。他緩緩走入廢墟，腳下踩著破碎的瓦礫和玻璃。這裡曾經是他夢想開始的地方，是他暫時忘卻黑暗精靈身份，以一個普通調酒師身份生活的避風港。而現在，一切都毀了。

他蹲下身，從地上撿起一塊燒焦的木牌，上麵依稀還能辨認出「先驅侍酒」的字樣。他的手指微微顫抖，一股難以言喻的憤怒和悲傷湧上心頭。

「到底是誰乾的？」娜莉斯卡的聲音中充滿了怒火，「是強盜？還是……彆的什麼東西？」

就在這時，一陣細微的聲響從廢墟的角落傳來。

李易銘猛地抬起頭，目光如電般射向聲源處。尤莉卡和娜莉斯卡也立刻警覺起來，各自拔出了武器。

「誰在那裡？出來！」李易銘厲聲喝道。

角落的陰影中，一個瘦小的身影瑟縮了一下，然後緩緩地、顫抖地走了出來。

那是一個衣衫襤褸、麵黃肌瘦的小男孩，看起來大約七八歲的樣子。他懷裡緊緊抱著一個肮臟的布娃娃，一雙大眼睛裡充滿了恐懼和絕望，警惕地看著他們三人。

「彆……彆殺我……」小男孩的聲音細若蚊蚋，帶著哭腔。

看到隻是一個孩子，三人都鬆了一口氣，但心中的沉重感卻絲毫未減。

娜莉斯卡收起了劍，臉上露出一絲憐憫，她試圖用儘量溫和的語氣問道：「孩子，彆怕，我們不會傷害你。你能告訴我們，這裡發生了什麼事嗎？」

小男孩驚恐地看著他們，尤其是看到娜莉斯卡腰間的騎士長劍和李易銘手中的手弩，更是嚇得渾身發抖，一句話也說不出來。

尤莉卡皺了皺眉，她對小孩子向來沒什麼耐心。但看到男孩那副可憐的模樣，她心中的戾氣也消散了不少。她從行囊裡摸出一塊乾糧，遞了過去：「餓了吧？吃點東西。」

小男孩警惕地看著她手中的乾糧，又看了看尤莉卡，猶豫了片刻，終於還是抵擋不住饑餓的誘惑，顫抖著接了過去，狼吞虎嚥地吃了起來。

李易銘默默地看著這一切。他知道，想從這個受驚過度的孩子口中問出什麼，恐怕很難。他環顧四周，試圖找到一些更有價值的線索。

突然，他的目光被酒館後巷牆壁上一個奇怪的符號吸引住了。

那是一個用某種深色液體（很可能是乾涸的血液）畫出的、類似三個尖銳爪痕的標記，中間還有一個扭曲的圓圈。這個符號，讓他感到一種莫名的熟悉和心悸。

「這是……」李易銘低聲自語，他努力在記憶中搜尋著這個符號的來源。在哈爾·岡西的陰影下長大的他，對各種黑暗和邪惡的標記並不陌生。

就在這時，那個小男孩似乎吃完了乾糧，情緒也稍微穩定了一些。他抬起頭，看到李易銘正盯著牆上的符號，眼中突然露出了極度的恐懼。

「老鼠……是大老鼠……」小男孩尖叫起來，聲音中充滿了無法抑製的恐慌，「它們從地下爬出來……它們吃人……它們到處都是……快跑……快跑啊！」

說完，他猛地推開尤莉卡，像一隻受驚的兔子般，不顧一切地衝出了廢墟，消失在空寂的街道儘頭。

「老鼠？」娜莉斯卡和尤莉卡都愣住了，麵麵相覷。

李易銘的心卻猛地一沉。他終於想起來了，那個符號——那是大角鼠的標記！斯卡文鼠人！

這個念頭如同晴天霹靂般在他腦中炸響。他曾經在一些古老的典籍和傭兵的傳說中，聽說過這種生活在地下、狡猾而殘暴的種族。它們是混沌的信徒，是瘟疫和毀滅的傳播者。但他從未想過，自己竟然會在米拉格連諾，這座繁華的商業城市，遇到這種傳說中的怪物。

「斯卡文……」李易銘艱難地吐出這兩個字，臉色變得異常難看。

「斯卡文鼠人？」娜莉斯卡聞言，臉色也瞬間變得慘白。作為基斯裡夫的貴族，她對這些生活在世界邊緣山脈和地下黑暗中的邪惡生物，有著比常人更深的瞭解和恐懼。基斯裡夫的南部邊境，就時常受到這些怪物的襲擾。

尤莉卡的表情也充滿了驚駭。她雖然不如娜莉斯卡那般瞭解斯卡文鼠人，但從李易銘和娜莉斯卡的反應，以及那個小男孩的恐懼中，她也能猜到，這是一種極其可怕的敵人。

「如果真的是斯卡文鼠人……」娜莉斯卡的聲音有些乾澀，「那麼這座城市……恐怕已經……」

她沒有說下去，但意思已經不言而喻。如果米拉格連諾真的遭到了斯卡文鼠人的大規模入侵，那麼這裡很可能已經變成了一座死城，或者……一座巨大的墳墓。

李易銘的心中充滿了苦澀。他們滿懷希望地回到這裡，帶著對未來的憧憬，卻沒想到迎接他們的，竟然是如此殘酷的現實。他的酒吧夢，他的安穩生活，似乎在這一刻，都變成了泡影。

「我們必須離開這裡。」尤莉卡當機立斷地說道，她的聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖。她不想再經曆一次赫吉格的慘劇。

「離開？去哪裡？」娜莉斯卡反問道，她的目光掃過空寂的街道，「現在的情況，恐怕整個提利爾領都不安全了。而且，我們對這裡的情況一無所知。」

李易銘沉默不語。他知道尤莉卡說得有道理，麵對斯卡文鼠人這種敵人，留下來無疑是極其危險的。但他心中卻有一絲不甘。這裡是他曾經生活過的地方，這裡有他曾經的夢想。就這樣灰溜溜地逃走，不是他的風格。

而且，他敏銳地意識到，如果斯卡文鼠人真的占據了米拉格連諾，那麼它們下一步的目標會是什麼？是向周邊擴散？還是鞏固這裡的據點？無論如何，這都將是一場巨大的災難。

「我們需要找個安全的地方，弄清楚到底發生了什麼。」李易銘終於開口說道，他的聲音低沉而堅定，「我們不能就這樣盲目地逃跑。而且，我們還有兩匹馬和不少物資，目標太大了。」

他看了一眼天色，太陽已經開始西斜。夜晚的米拉格連諾，恐怕會更加危險。

「我知道一個地方，或許還算安全。」李易銘回憶著米拉格連諾的地圖，「城南有一座廢棄的瞭望塔，地勢較高，易守難攻。我們先去那裡落腳，然後再想辦法打探訊息。」

尤莉卡和娜莉斯卡都沒有反對。在目前這種情況下，李易銘的冷靜和果斷，成為了她們的主心骨。

三人小心翼翼地牽著馬，離開了「先驅侍酒」的廢墟，向著城南的方向走去。一路上，他們更加警惕，手中的武器也始終沒有放下。

城市依舊死寂，但那股彌漫在空氣中的惡臭，卻似乎越來越濃重。偶爾，他們能從緊閉的門窗縫隙中，感受到一絲微弱的、帶著恐懼的窺視目光。顯然，城中並非所有人都已經死去或逃離，還有一些倖存者，像受驚的兔子一樣，躲藏在黑暗的角落裡，苟延殘喘。

李易銘的心情愈發沉重。他不知道等待他們的會是什麼，但他知道，他們剛剛踏入的，是一個比以往任何冒險都要更加凶險和絕望的漩渦。

他記憶中那個充滿活力的米拉格連諾，那個可以讓他暫時忘卻黑暗精靈身份，享受片刻寧靜的米拉格連諾，已經死了。取而代之的，是一個被死亡和恐懼籠罩的空殼，一個被斯卡文鼠人的陰影所吞噬的死寂之城。

他們的財富，在此刻顯得如此蒼白無力。他們的酒吧夢，也變得遙不可及。

生存，再次成為了擺在他們麵前最嚴峻的問題。而這一次，他們麵對的，是傳說中狡猾、殘暴、數量無窮無儘的斯卡文鼠人。

當他們終於抵達城南那座廢棄的瞭望塔時，天色已經完全暗了下來。塔身雖然有些殘破，但主體結構還算完整。他們簡單地清理了一下塔底的雜物，將馬匹安置在相對隱蔽的地方，然後登上了塔頂。

從塔頂望去，整個米拉格連諾城儘收眼底。在朦朧的月色下，這座城市像一頭匍匐在黑暗中的巨獸，散發著不祥的氣息。城中沒有一絲燈火，隻有偶爾從地底深處傳來的、令人毛骨悚然的摩擦聲和尖叫聲，在寂靜的夜空中回蕩。

李易銘、尤莉卡和娜莉斯卡站在塔頂，感受著冰冷的夜風，心中都充滿了沉重和不安。

回歸的喜悅早已蕩然無存，取而代之的，是對未知的恐懼和對命運的無奈。

米拉格連諾的死寂，像一張無形的大網，將他們緊緊困住。而新的、更加殘酷的外部衝突，已經悄然拉開了序幕。他們的冒險，似乎永遠沒有儘頭。