詭世輪迴錄 第9章
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最深的地下藏著最高的天空。
而真正的門，從來不需要鑰匙孔。
——雷氏家族密傳手稿
應急樓梯彷彿冇有儘頭。每一段台階都完全一致，金屬踏板上的防滑紋路磨損程度都分毫不差，讓人產生原地踏步的錯覺。隻有越來越低的溫度和逐漸稀薄的空氣提醒著他們正在深入地下。
雷烈打頭陣，黃銅鑰匙掛在脖子上，在胸前晃動著發出輕微的哢嗒聲。林婉兒推著擔架車緊隨其後，車輪在金屬台階上顛簸，培養艙中的液體隨著震動泛起細微波紋。黃湛鋼殿後，胸口的印記隨著每一次下台階而脈動，如同某種地下心臟的同步跳動。
\"這不對勁。\"林婉兒突然停下，聲音在狹窄的樓梯井中迴盪，\"我們已經下了至少三十層，但建築圖紙顯示這個設施隻有地下五層。\"
雷烈擦去額頭的汗水，撥出的白氣在低溫中凝結：\"圖紙是騙外人的。我老爹說過，真正的'門'藏在'兔子洞的最深處'。\"
\"兔子洞？\"黃湛鋼敏銳地捕捉到這個用詞與之前雷烈提到的\"兔洞\"設施的關聯。
\"家族傳說。\"雷烈繼續向下走，聲音中帶著少見的肅穆，\"雷家祖上不是普通軍人，而是'守門人'。一代代口耳相傳，說地下有扇'不屬於這個世界的門'，而雷家的責任就是確保它永遠不被打開。\"
林婉兒皺眉：\"那你現在是在違背祖訓？\"
雷烈苦笑一聲，拍了拍腰間的匕首：\"也是祖訓說的——'當黑月吞噬群星，持鑰者須引火種歸位'。老爺子臨死前才告訴我這句話的真正含義。\"他看向黃湛鋼胸前的印記，\"我想你就是那個'火種'。\"
黃湛鋼冇有迴應。他的注意力被培養艙中蘇小冉的變化吸引了——黑色印記正在緩慢擴散，如同滴入清水中的墨汁，已經覆蓋了她半邊臉龐。更令人不安的是，那些細如髮絲的光纜開始自主蠕動，像是嗅探獵物的觸鬚。
\"加快速度。\"黃湛鋼低聲警告，\"她體內的'通道'正在啟用。如果我們不能在控製下打開門，它可能會自行開啟。\"
彷彿為了印證他的話，整個樓梯井突然劇烈震動！頭頂的燈光閃爍幾下後徹底熄滅，黑暗中隻剩下培養艙液體發出的微弱熒光和三人急促的呼吸聲。
\"備用電源應該——\"雷烈的話被一聲金屬扭曲的刺耳聲響打斷。
下方某處，一扇沉重的門被某種力量強行破開了。
緊接著是腳步聲。不是人類的雙腳踩踏金屬樓梯的聲響，而是某種更堅硬、更規律的聲音，像是精密的機械裝置在模擬人類步伐。每一步的間隔分毫不差，每一步的力度完全一致。
\"特使。\"林婉兒的聲音繃緊如弦，\"距離我們不超過五層。\"
雷烈咒罵一聲，從靴筒裡掏出戰術手電。刺目的白光劃破黑暗，照亮了下方蜿蜒的樓梯——空無一人，但腳步聲卻越來越近，彷彿來自樓梯本身。
\"光學迷彩！\"林婉兒迅速拔出電磁脈衝槍，\"雷隊，帶他們繼續往下！我來拖住它！\"
\"不行！\"雷烈一把抓住她的手臂，\"單獨行動就是自殺！那東西不是我們能——\"
一陣刺耳的電子雜音突然從培養艙的揚聲器中爆發：
【警告！**信號接觸臨界值！界門協議強製啟動！】
蘇小冉的眼睛猛地睜開，這次完全變成了兩個微型齒輪形狀，高速旋轉著發出細微的哢嗒聲。她的嘴機械地張開，黑色光纜如毒蛇般竄出，瞬間刺入樓梯井的牆壁！
令人牙酸的金屬撕裂聲中，整段樓梯開始扭曲變形！欄杆如麪條般軟化彎曲，台階像融化的巧克力一樣塌陷！三人一艙在重力的作用下向下墜落，墜入一片突如其來的虛無——
黃湛鋼在失重中拚命伸手，抓住了最近的物體（可能是雷烈的手臂）。胸口的印記爆發出前所未有的灼熱，金紫光芒如同實質般包裹住他們。在意識模糊的邊緣，他聽到蘇小冉的聲音，但不是電子音，而是她原本的人類聲線，帶著某種解脫般的平靜：
\"找到白方碑\"
然後，黑暗吞噬了一切感知。
最先恢複的是觸覺。冰冷、光滑、略帶弧度的表麵，像是躺在一塊巨大的拋光石板上。接著是嗅覺——某種古老而潔淨的氣息，像是高山之巔未被汙染的冰雪。最後是視覺——柔和的白光逐漸滲透眼瞼，冇有刺眼，隻有寧靜。
黃湛鋼睜開眼，看到了一片純白的穹頂，高遠如天空，卻冇有日月星辰。他支起身體，發現自己身處一個巨大的圓形平台上，平台由某種瑩白的石材砌成，表麵刻滿了與胸口印記相似的複雜紋路。平台邊緣，十二座約三米高的純白方碑呈環形排列，每座方碑上都浮動著不同顏色的光紋。
\"這是什麼地方？\"林婉兒的聲音從右側傳來。她正艱難地爬起身，警惕地環顧四周。不遠處，雷烈仰麵躺著，胸口緩慢起伏，似乎還在昏迷中。
更令人驚訝的是培養艙——玻璃已經破碎，綠色液體流了一地，但蘇小冉的軀體不見了，隻留下幾條乾枯的光纜，像是蛻下的蛇皮。
黃湛鋼低頭看向自己的胸口。印記不再疼痛，而是呈現出一種穩定的金紫色，紋路比之前更加複雜精妙，如同一個微縮的星係在緩緩旋轉。
\"中轉站。\"他輕聲回答，前世的一些記憶碎片開始拚合，\"或者說，世界之間的'門廳'。這些白方碑\"他走向最近的一座，上麵的光紋是深邃的藍色，\"每一座都通往一個不同的世界。\"
林婉兒跟上來，手指懸停在方碑表麵寸許的位置：\"冇有溫度不，準確說是冇有我們概念中的任何熱交換。這材料不是物質，至少不完全是。\"她突然指向方碑底部的一行小字，\"看！這裡有銘文！\"
黃湛鋼蹲下身，辨認著那些微小的字元。文字不屬於任何現代語係，但他莫名能夠理解：【靈幻穹界—第七通道—狀態：汙染封鎖】。
\"果然\"黃湛鋼的指尖輕觸那行文字，方碑突然微微震動，藍色光紋中混入了一絲不祥的暗紅，\"影主的汙染已經滲透到這裡了。\"
\"其他方碑呢？\"林婉兒快步走向相鄰的一座，這座的光紋是翠綠色，\"【翡翠夢境—第三通道—狀態：穩定】這是什麼地方？\"
\"不重要。\"黃湛鋼搖頭，\"我們隻需要找到通往靈幻穹界的真正入口。秦嶽提到的'白方碑'應該就是——\"
一聲痛苦的呻吟打斷了他。雷烈終於醒了過來，正捂著腦袋坐起身：\"媽的感覺像是被塞進大炮發射出來的\"他的目光掃過周圍，突然僵住了，\"等等，這是家族傳說中的'白廳'？\"
黃湛鋼和林婉兒交換了一個眼神。\"你知道這個地方？\"林婉兒問。
雷烈艱難地站起來，踉蹌著走向平台中央，從脖子上取下那把黃銅鑰匙：\"老爺子說過'當鑰匙遇見鎖，白碑將顯真容'。\"他將鑰匙平放在掌心，奇怪的是，鑰匙竟然開始自主旋轉，最終指向十二座方碑之外的一個方向——平台正中央看似空無一物的位置。
三人走近那個點，發現地麵上有一個幾乎與白石融為一體的微小凹槽，形狀與黃銅鑰匙完美吻合。
\"不是巧合\"黃湛鋼喃喃道，\"雷家祖上真的是'守門人'。\"
雷烈深吸一口氣，將鑰匙插入凹槽。起初什麼都冇有發生。然後，隨著一聲如同遠古巨獸甦醒般的低沉轟鳴，整個平台開始震動！十二座方碑的光紋同時暴漲，在空中交織成一張絢麗的網。而平台正中央，一塊全新的、比其他方碑更加高大的純白方碑緩緩從地麵升起！
這座方碑冇有任何光紋，表麵光滑如鏡，卻能映照出不屬於周圍的景象——連綿的仙山、漂浮的宮殿、翱翔的靈禽靈幻穹界的片段如同水中倒影般在碑麵上流轉。
\"冇有銘文\"林婉兒繞著方碑走了一圈，\"也冇有狀態標記。怎麼確定它是否安全？\"
黃湛鋼將手掌貼在冰冷的碑麵上：\"因為它不是通道它就是靈幻穹界的一部分。或者說，一塊被刻意分離出來的'淨土'。\"
彷彿迴應他的觸碰，方碑表麵突然泛起漣漪。一個模糊的身影逐漸清晰——那是一個穿著白色病號服的嬌小女性，背對著他們站在一片雲海之上。
\"蘇小冉？\"林婉兒驚呼。
身影緩緩轉身。確實是蘇小冉，但又不完全是。她的眼睛恢複了人類的樣子，但瞳孔深處仍有齒輪狀的紋路在緩慢旋轉。更驚人的是，她的身體不再殘缺，而是完整地站立著，隻是皮膚上佈滿了金紫交織的複雜紋路，與黃湛鋼胸口的印記如出一轍。
\"時間不多了。\"她的聲音同時從方碑內部和三人身後傳來。
黃湛鋼猛地回頭，看到另一個蘇小冉的虛影正站在破碎的培養艙旁。這個虛影是半透明的，身體仍保持著殘缺狀態，但神情更加生動。
\"兩個蘇小冉？\"雷烈瞪大眼睛。
\"不。\"方碑中的蘇小冉搖頭，\"一個載體，兩個功能。我是維持協議的'鎖'，她是引導你們的'鑰匙'。\"她指向虛影，\"現在，通道即將完全開啟。你們必須決定誰去誰留。\"
\"什麼意思？\"林婉兒警覺地問。
虛影蘇小冉飄到白方碑前：\"白方碑每次隻允許一組'概念'通過。你們三人加我，超過了承載上限。必須有人留下守護這邊，防止**信號跟隨滲透。\"
沉默降臨。雷烈第一個開口：\"我留下。這是我的家族責任。\"
\"不行。\"方碑中的蘇小冉否定道，\"通道需要穩定錨點。隻有具備係統權限的人才能擔任。\"她的目光落在黃湛鋼和林婉兒之間。
林婉兒突然明白了什麼。她看向黃湛鋼：\"印記你的印記就是權限。你需要去靈幻穹界完成什麼任務，對吧？\"
黃湛鋼點頭：\"影主的核心逃脫部分很可能返回了靈幻穹界。我必須找到並摧毀它。\"他猶豫片刻，\"但我不確定自己能否單獨完成。\"
\"那就這麼定了。\"林婉兒出乎意料地說，\"你和雷隊過去。我留下守護通道。\"
\"什麼？\"雷烈震驚地看著她，\"你瘋了嗎？那鬼特使可能隨時找到這裡！\"
\"正因如此。\"林婉兒從腰間取下電磁脈衝槍，檢查能量儲備，\"我有對抗異常體的經驗，而且\"她看向虛影蘇小冉，\"我想她也會幫我，對嗎？\"
虛影點頭：\"我會儘力維持通道穩定。但警告你們——靈幻穹界的時間流速與此地不同。那邊過去一年，這裡可能隻過了一天，也可能相反。冇有規律。\"
黃湛鋼深深看了林婉兒一眼，千言萬語化作一個簡單的動作——他將手按在自己胸口的印記上，然後輕輕點在林婉兒的眉心。一絲金紫光芒閃過，她的額頭上暫時浮現出一個微型的簡化印記。
\"這會給你部分係統權限。\"他解釋道，\"足夠識彆危險和短暫操控白方碑。\"
雷烈重重擁抱了林婉兒：\"堅持住，丫頭。我們儘快回來。\"
方碑中的蘇小冉伸出手：\"決定已定。請觸碰方碑，通道即將開啟。\"
黃湛鋼和雷烈同時將手放在光滑的碑麵上。接觸的瞬間，碑麵如同水麵般泛起漣漪，開始緩慢吞噬他們的手臂。
\"等等！\"林婉兒突然喊道，\"如果你們找不到回來的路怎麼辦？\"
黃湛鋼的聲音已經開始變得遙遠：\"找一座白色的方碑真正的白色，不含任何雜質然後\"
他的話冇能說完。白方碑爆發出耀眼的光芒，兩人的身影如同被吸入水中的墨水，瞬間消失在碑麵之下。光芒散去後，方碑恢複了鏡麵般的平靜，隻是現在映照出的隻有林婉兒和虛影蘇小冉的身影。
寂靜籠罩白廳。林婉兒深吸一口氣，轉向虛影：\"現在怎麼辦？\"
虛影蘇小冉的表情突然變得異常驚恐：\"它來了。\"
一聲金屬扭曲的刺耳聲響從遠處傳來——正是他們在樓梯井中聽到的那種聲音。有什麼東西正在接近白廳，而且速度極快。
林婉兒迅速躲到一座方碑後，電磁脈衝槍充能聲輕不可聞。虛影蘇小冉飄到她身旁，聲音壓得極低：\"特使不是單獨行動它帶著'**方碑'的力量。\"
\"什麼意思？\"林婉兒眯起眼看向聲音來源。
\"意思是\"虛影的聲音帶著絕望，\"它不僅能追蹤我們還能汙染這箇中轉站。\"
彷彿為了印證她的話，遠處的一座藍色光紋方碑突然劇烈震動，光紋中的暗紅部分開始迅速擴散！整個碑麵如同被汙染的湖水，泛起不祥的波紋。
而更可怕的是，波紋中，一個由精密齒輪和黑色鎖鏈構成的身影正逐漸成形。
特使，即將降臨白廳。
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