骨語 第105章 竹笛記（下）
後生們扛著笛子去了河邊。龍舟一入水，後生們就等著聽笛聲起，可那吹笛的後生憋紅了臉，怎麼吹都隻出“嗚嗚”的怪響，像隻被踩了尾巴的貓。
“邪門了！”後生們急得直跺腳。對岸的鄰村已經開始吹號子，龍舟都快劃出半裡地了。
就在這時，一陣風吹過河邊的竹林，竹葉“沙沙”作響，竟和著水波的節奏，飄出段《龍船調》來。那調子比王老爹吹得更活泛，高低起伏像在浪尖上跳舞，聽著就讓人渾身是勁。
“是王老爹的調子！”有後生喊起來。眾人抬頭望去，隻見竹林邊的柳樹上，不知何時落了隻綠羽小鳥，正歪著頭“啾啾”叫，叫聲裡竟帶著笛音的清越。
“管他是誰，劃！”鼓手一擂鼓，後生們跟著那竹笛聲的節奏，槳葉翻飛，龍舟像支離弦的箭，“嗖嗖”往前衝。鄰村的人正納悶他們怎麼突然有了勁，就見雲棲塢的龍舟“蹭”地超過去，第一個撞線。
岸上的人歡呼起來，王老爹坐在竹椅上，眯著眼睛笑。他聽見那笛聲裡有自己的影子，又比自己多了點什麼——像是春雨打在竹葉上的輕快，又像是山風穿過竹林的自在。
竹林深處，笛兒捂著嘴直樂。方纔她見後生吹不出調，急得附在柳樹上，借著風聲吹了整首曲子，沒想到竟真幫了忙。她正得意，忽然聽見王老爹在跟村長說：“我那笛子啊，怕是真成精了。”
笛兒嚇得一縮脖子，轉身鑽進竹叢深處。陽光穿過葉隙，在她身後灑下一串晃動的光斑，像誰撒了把碎金子。
入秋時，雲棲塢來了個戲班，要在祠堂唱三天大戲。班裡的笛師是個尖嗓子的年輕人，吹笛子總帶著股火氣，《夜深沉》吹得像趕蚊子，聽得笛兒直皺眉。
“這哪是吹笛，是在跟笛子打架呢。”她蹲在祠堂梁上，看著那年輕人把笛子吹得“吱呀”響，忍不住偷偷用氣一推。那笛子“啪”地掉在地上，摔成了兩截。
“晦氣！”年輕人罵罵咧咧，戲班班主急得直轉圈，“這可咋整？沒笛師沒法開戲啊！”
台下的村民也跟著起鬨，王老爹坐在第一排，摸著膝蓋歎氣：“要是我這老骨頭還能動彈……”
話音剛落，祠堂外忽然飄來陣笛音。那聲音先是低低的，像月光漫過青石板，慢慢轉高，如黃鶯出穀，正是《夜深沉》的調子，卻比戲班笛師吹得婉轉十倍，聽得人心裡又酸又軟。
“哪來的笛聲？”眾人四處張望，隻見祠堂門口的竹影裡，彷彿有個綠衫人影，手裡橫著支竹笛，笛聲就從那裡飄出來。可再定睛一看，又隻剩風吹竹葉，沙沙作響。
“是王老爹的竹笛！”有眼尖的喊道。隻見王老爹放在腳邊的竹笛，不知何時自己立了起來，笛孔裡正往外冒淡淡的白氣，那笛聲正是從裡麵發出來的。
“神了！”村民們嘖嘖稱奇，戲班班主趕緊喊：“開鑼！就跟著這笛聲唱！”
鑼鼓一響，旦角踩著笛音登場，一板一眼唱得格外入戲。那笛聲也懂戲，該揚時如飛瀑流泉，該抑時似私語呢喃，連戲班的老藝人都點頭：“這笛音通人性啊。”
王老爹坐在台下，看著自己的竹笛在地上輕輕晃動，眼眶慢慢紅了。他忽然想起那個綠衫小姑娘，想起房梁上的竹葉聲，想起裂縫自己癒合的竹笛——原來不是老眼昏花，是他的老夥計真的成了精，還在陪著他呢。
戲散後，王老爹把竹笛捧回家，用紅布仔細包好，放在床頭。夜裡，他聽見竹樓外有輕輕的腳步聲，像是有人在窗下徘徊。
“進來吧。”王老爹對著窗外說，“我這把老骨頭，還能給你倒杯熱茶。”
窗外的腳步聲停了停，一縷青霧溜進來，慢慢凝成笛兒的樣子。她低著頭，手指絞著衣角：“你……你不害怕嗎？”
“怕啥？”王老爹笑了，眼角的皺紋堆成了花，“你幫我修笛子，幫村裡贏龍舟，還幫戲班救場，是個好精怪。”他從抽屜裡拿出塊桂花糕，“剛蒸的，嘗嘗？”
笛兒驚訝地抬起頭，見王老爹眼裡隻有溫和，沒有半分嫌棄，忽然鼻子一酸，拿起桂花糕小口咬著，甜香混著水汽，在舌尖慢慢化開。
“我叫笛兒。”她小聲說。
“好名字。”王老爹點點頭，“以後彆躲著了，想聽笛就光明正大地聽，我教你吹。”
從那以後，竹樓裡多了個綠衫身影。王老爹教笛兒按孔換氣，笛兒就幫他捶背揉腿，曬在院裡的草藥總被她用靈氣催得綠油油的。有時王老爹吹到一半忘了調子，笛兒就用氣輕輕吹他的耳朵，提醒他下一個音符，兩人一老一小，倒像親爺孫。
冬日裡下了場大雪，竹樓的屋簷下掛著冰棱，王老爹卻犯了喘，躺床上起不來。笛兒急得團團轉，想起老竹精說過，百年竹心熬湯能治風寒，便瞞著王老爹，從自己化形的竹根上，生生折了段嫩芯。
“傻丫頭，你這是乾啥！”王老爹見她捧著帶血的竹芯進來，氣得直拍床板，“這是要耗你的修為啊！”
“你好起來，才能教我吹《梅花三弄》。”笛兒把竹芯放進藥罐，眼圈紅紅的，“老竹精說了，修為人參不如修人心，我覺得幫你更劃算。”
王老爹看著她凍得發紅的指尖，忽然老淚縱橫。
藥熬好了，帶著淡淡的竹香。王老爹喝下去，當晚就不喘了，第二天竟能下床走動。而笛兒卻病了一場，綠衫子都褪色了，雙丫髻也耷拉著，像被霜打了的竹葉。
王老爹把她抱到竹樓的暖炕上，用厚被子裹著，自己坐在旁邊吹笛。吹的是《梅花三弄》，調子輕輕的，像春風拂過凍土，笛兒聽著聽著，臉上慢慢有了血色，綠衫子也重新鮮亮起來。
開春後，雲棲塢的竹林比往年更綠了，竹樓前的空地上，多了個石桌石凳。王老爹坐在凳上，笛兒站在他身後，兩人共握一支竹笛，吹起了《喜相逢》。笛聲穿過竹林，飛過稻田，驚起一群白鷺，在藍天上劃出淡淡的弧線。
張寡婦路過，笑著喊：“老王，你這孫女笛子吹得比你還好呢！”
王老爹樂嗬著應：“那是，我這老夥計，靈著呢！”
笛兒低頭看著竹笛上的竹節，陽光透過她的綠衫子，在笛身上投下晃動的葉影。她想，做根成精的笛子真好，有地方住，有笛吹，還有個疼她的老木匠——比做冷冰冰的玉笛，比做孤零零的竹子，都好上一百倍。
風吹過竹林，沙沙的響聲裡，彷彿也帶著《喜相逢》的調子，在雲棲塢的上空，輕輕打著旋兒。