樓上傳來一聲悶響，整座天寶閣都晃了一下。
瓦片砸在台子邊上，灰塵從梁上簌簌落下。大廳裡的人紛紛抬頭，有人站起身張望，主持的執事也停了話。
趙烈站在第三排，耳朵上的符紙被血浸透。他盯著陳凡走下樓梯的身影，猛地往前一步，聲音撕裂了混亂：“站住！”
陳凡停下腳步，沒有回頭。
“你傷我青嵐宗弟子，還敢大搖大擺進來？”趙烈手指直指陳凡背影，“剛才那一下音波震耳，是禁術！按坊市規矩，動用禁術者不得入內，立刻驅逐！”
他身後兩名弟子扶著牆才站穩，臉色發白，但還是硬撐著開口附和：“沒錯！我們師兄說了算，你們必須出去！”
周圍修士沒人說話。剛才那一聲反彈還在耳邊回蕩，誰都知道那不是普通手段。有人悄悄往後退，生怕沾上邊。
紫凝站在陳凡側後方半步，手已經搭在雷鞭末端。她沒動，也沒出聲，體內的靈力卻緩緩流動，隨時能抽鞭出手。
陳凡這才轉過身，看了趙烈一眼。眼神很淡，像看一個不相乾的人。
“你說我用了禁術。”陳凡開口，聲音不高，“那你先動手罵人的時候，有沒有想過規矩？”
“我是青嵐宗外門大長老！”趙烈厲聲喝道，“我說的話就是規矩！你一個鄉下來的雜役，也配跟我講理？”
他越說越怒，往前逼近兩步，“今天你不交出請帖，彆想踏進這扇門！”
話音未落，一道灰藍身影從二樓走廊走出。
那人年約四十，麵容沉穩，胸前繡著“天”字銀紋，腰間掛著一枚鎏金令牌。他腳步不急，走到兩人之間，抬手一揚。
令牌在空中劃過一道弧線，落在掌心。
“天寶閣內，禁止私鬥。”執事聲音平穩，卻壓過了全場嘈雜，“無論何人，不得以門派身份施壓，不得強行阻攔入場者。”
趙烈瞪著他，“你們天寶閣管得了北域多少年？我青嵐宗在這片地界立足時，你們還沒建起來！”
“那是以前。”執事低頭看他，“現在這裡我說了算。你若不服，可以去總閣告狀。但在這一層，誰鬨事，誰滾出去。”
他把令牌往桌上一放，金光微閃，地麵一圈符文亮起，瞬間鎖住了方圓十丈的空間。
趙烈隻覺得腳下一股阻力傳來，再難前進一步。他臉色變了，“你……你這是動用陣法？”
“維持秩序。”執事淡淡道，“挑釁在先，反咬一口，這種事見得多了。你要是真有理，就去執法堂遞狀子。現在，請讓開。”
趙烈拳頭攥得咯咯響，額頭青筋跳動。他知道這人不好惹，天寶閣的執法執事向來鐵麵無私，背後站著整個商會勢力，不是他一個外門長老能硬碰的。
但他咽不下這口氣。
“好，很好。”他冷笑兩聲，轉向陳凡，“你以為靠個執事就能平安無事？我告訴你，隻要你在北域一天，就彆想安穩走路！”
陳凡沒答話。
他隻是抬起腳，往前走了一步。
又一步。
穿過人群中間的空隙，走向主廳入口。
紫凝緊隨其後，腳步穩定。經過趙烈身邊時，她目光掃過對方耳朵上的血跡，嘴角微微一動，終究什麼也沒說。
人群自動分開一條路。
沒有人攔。
也沒有人敢出聲。
趙烈站在原地，看著兩人背影消失在燈火深處，眼中恨意翻湧。他低聲對身旁弟子道：“記住他們的樣子，尤其是那個女人。她的雷法不對勁，不是普通傳承。”
“那……我們接下來怎麼辦？”弟子小聲問。
“等。”趙烈咬牙，“讓他們進去。拍賣會總有結束的時候。隻要他們出來，我就有辦法讓他們再也進不來第二次。”
他抹了把臉上的血，冷笑著看向天寶閣深處，“一個連請帖都要撿的窮小子，也配跟老子爭東西？”
二樓走廊鋪著厚布，腳步聲很輕。
陳凡走在前麵，步伐平穩。紫凝跟在後麵，一隻手始終沒離開雷鞭。
“剛才為什麼不讓他動手？”她低聲問。
“動手的是他，吃虧的也是他。”陳凡說，“我們不出手，反而更安全。規則在我們這邊。”
“可他不會就這麼算了。”
“我知道。”陳凡腳步沒停，“他背後可能有人撐腰，不然不敢這麼囂張。但隻要我們不犯規矩，他就找不到機會。”
紫凝點頭，“那你打算怎麼應對？”
“先看看他們要賣什麼。”陳凡說著，目光掃過前方大廳，“能讓趙烈親自守在這裡的拍賣會，肯定有東西吸引他。我們盯住重點區域就行。”
“你是說丹藥區？”
“嗯。”陳凡頓了一下，“那封請帖有問題，空間預警了。它不隻是邀請，更像是引我們來的訊號。如果真有什麼圖謀，最可能就在煉丹相關的環節。”
紫凝皺眉，“你是懷疑天寶閣內部有人做局？”
“不是懷疑。”陳凡低聲道，“是肯定。請帖能被動手腳，說明至少有一個內應。趙烈可能是棋子，也可能是試探我們的刀。”
他說完，腳步微頓。
前方燈光通明，拍賣主廳的大門敞開著，裡麵已經坐了不少人。角落處設有展示區，幾排玉架上陳列著各類寶物，其中一側專門擺放著丹藥。
陳凡的目光落在那裡。
架子最中央的位置空著，墊子是新的，明顯剛撤下什麼東西。
“有人比我們早到一步。”他輕聲說。
“而且拿走了關鍵物品。”紫凝接道。
“不重要。”陳凡邁步向前，“他們拿走的，隻是幌子。真正的東西，會在拍賣會上出現。”
兩人正要踏入大廳，一道聲音從側麵傳來。
“二位留步。”
是剛才那位執事。
他走過來，手裡拿著一塊青銅銘牌，“這是你們的入場憑證，佩戴在身上，可在拍賣中競拍。另外——”他頓了頓，壓低聲音，“少惹事，多看戲。今晚的東西，不是普通人能碰的。”
陳凡接過牌子，點頭致意。
執事轉身離開，背影很快融入人群。
紫凝看著他的方向，“他提醒我們了。”
“不是提醒。”陳凡把銘牌掛在腰間，“是警告。說明今晚真有大事要發生。”
他抬頭看向拍賣台，主持人已經重新站定，手中舉起一隻玉盒。
“接下來，進入本次拍賣第一件珍品。”執事朗聲道，“三品巔峰丹藥——凝脈丹，起拍價，八百下品靈石。”
台下響起一陣議論。
陳凡沒有動。
他的視線越過人群，落在東側角落的一名男子身上。那人穿著青嵐宗服飾，正低頭記錄什麼，袖口露出半截符紙，和趙烈耳朵上的一模一樣。
“他們在記我們。”紫凝察覺到了。
“記就記。”陳凡收回目光，“讓他們記清楚點。”
他拉開椅子坐下，動作自然。
紫凝坐在他旁邊，手放在桌下，雷鞭纏在手腕上，隨時能抽出。
大廳燈光明亮，人聲漸起。
主持人開啟玉盒，一股藥香擴散開來。
陳凡盯著台上，手指輕輕敲了下桌麵。
外麵的天色暗了下來。