雲層裂開的那道縫隙又合上了。
星子被吞進黑暗裡。
陳凡的手還搭在劍柄上，指尖能感覺到青冥劍在震。不是嗡鳴，是那種從根上發出來的抖，像有什麼東西正順著劍身往上傳。
他沒動。
紫凝也沒動。她站在三步外，雷鞭纏在手臂上，掌心有電光一跳一跳地閃。剛才那一聲鐘響之後，山門方向傳來異樣，她立刻就趕了過來。
孫胖子喘著粗氣跑上山巔時，第一眼看到的就是地上的紅痕。
那道裂口從陣眼石台邊緣延伸出去，足有半丈長。暗紅色的液體正從裡麵慢慢滲出來，滴到地上發出滋滋的聲音。地麵像是被燙出了小坑，冒出一股股白煙。
“這是什麼？”孫胖子往後退了半步。
陳凡低頭看著那液體。它不像血，也不像水，流動的時候帶著一種粘稠的滯感。最奇怪的是，它滲出來之後，並沒有立刻散開，而是沿著陣紋的路線往前爬。
“彆碰。”陳凡開口。
話音剛落，紫凝抬手打出一道雷光。銀色的電弧劈在滲液上，發出一聲炸響。可那液體不僅沒蒸發，反而把雷電吸了進去。原本暗紅的顏色瞬間轉為血亮，緊接著順著陣紋反向蔓延，一路衝到山門左側的防禦牆。
牆上亮起的符文一個接一個熄滅。
“停手！”陳凡猛地轉身。
紫凝收住第二道雷法，臉色變了。
“它在借我們的力量走通路。”陳凡盯著那道正在擴散的血光，“你打它，等於給它添火。”
孫胖子抹了把額頭的汗：“那怎麼辦？總不能讓它這麼流下去。”
陳凡沒答。他彎腰撿起一塊碎石，扔進滲液裡。石頭剛沾上液體，立刻開始冒泡，幾息之間就被腐蝕成灰。
他皺眉。
這東西能吃靈力。
他試著將一絲混沌氣送入裂痕，想封住源頭。可那氣體剛接觸液體，就像被什麼東西咬住一樣，迅速變弱。不到片刻，整股氣息都被吸得乾乾淨淨。
“不行。”他低聲說，“補不上。”
孫胖子急了：“那陣眼怎麼辦？要不我去叫人？”
“來不及。”陳凡直接拔出青冥劍，一步跨到山巔最高處，雙手握劍，用力插進主陣眼。
劍身沒入石台的刹那，整座山門震動了一下。
青金光芒從劍柄炸開，順著陣紋迅速鋪展。那層光幕貼著地麵延展出去，像一張網，把裂痕圍在中間。滲出的液體碰到光幕，發出刺耳的聲響，像是被灼燒一般縮了回去。
裂痕停止擴張。
但青蓮印記在變淡。原本清晰的紋路一點點模糊，顏色也從青轉灰。
“隻能壓住一時。”陳凡站著沒動，手始終握在劍柄上。
紫凝走到他身邊，看著那道仍在緩緩蠕動的裂口。“它不是來破陣的。”
“是紮根。”陳凡接了句。
兩人對視一眼，都明白對方的意思。
這不是強攻，也不是試探。血河老祖在用它的本源之力，一點一點往護山大陣裡鑽。隻要留下一絲種子，後麵就能自己長出來。
“得斷根。”紫凝說。
“怎麼斷？”孫胖子抬頭看他們，“連碰都不能碰，打還助長它，咱們拿什麼斷？”
沒人說話。
風從山下吹上來，帶著一股腥味。不是血腥，是一種更深的、像是從地底翻出來的腐濁之氣。
陳凡低頭看那層青金光幕。它還在撐著，但邊緣已經開始出現細小的裂紋。每裂開一道，滲液就往前推進一分。
他鬆開一隻手，從懷裡取出一隻玉瓶。瓶口開啟，一股清冽的氣息溢位來。
空間靈泉。
這是他在仙界時攢下的保命資源，每一滴都能滋養神魂，修複損傷。現在卻被他用來對付這種邪物。
“試試看。”他對孫胖子點頭。
孫胖子立刻招呼幾個弟子抬來木桶。他們把靈泉倒進桶裡，用竹勺一勺一勺地潑向陣基底部。液體接觸到滲液的瞬間，發出劇烈的嘶鳴，白霧騰空而起。
霧中傳出聲音。
不是人語，也不是獸吼。是無數個聲音疊在一起，低沉、渾濁，像是從極深的地方傳來的咆哮。那聲音沒有詞句，卻讓人一聽就心頭發堵，胸口發悶。
“快停下！”紫凝喝了一聲。
孫胖子揮手讓弟子後撤。
白霧持續升騰，直到靈泉耗儘才漸漸散去。可那聲音還在，隻是弱了些，像是被壓製住了，但沒死。
“它聽得見我們。”陳凡說。
“誰？”紫凝問。
“血河老祖。”他盯著裂痕深處，“它不是靠眼睛看，是靠這些聲音感知外界。我們每一次修補，每一次攻擊，都在告訴它——這裡有人。”
紫凝眼神一冷。
“那就彆給它聽。”
她說完，雙手抬起，雷雲在頭頂聚攏。這一次她沒直接劈下去，而是將雷氣壓縮成一條細線，懸在空中。那雷絲微微顫動，像一根繃緊的弦。
陳凡看著她。
她點頭。
下一瞬，雷絲落下，精準紮進裂痕中央。
沒有爆炸，也沒有閃光。隻有一聲悶響，像是釘子釘進了肉裡。
滲液猛地一縮，整個裂口劇烈抽搐了一下。青金光幕晃了晃，但沒有破裂。
“有效。”陳凡立刻察覺到變化。
那股向外擴散的力量弱了。滲液不再主動爬行，而是蜷縮在原地，像是受了傷。
可好景不長。
幾息之後，裂痕深處傳來一陣波動。那液體開始翻滾，顏色由暗紅轉為深黑。一股更強的壓迫感從地下傳來，逼得人呼吸困難。
“它在反擊。”陳凡抓緊劍柄。
紫凝的雷絲堅持了不到十息，就被某種力量硬生生扯斷。斷裂的瞬間，她噴出一口血，整個人往後退了兩步。
陳凡伸手扶住她。
“沒事。”她擦掉嘴角的血，“還能再試一次。”
“不用了。”陳凡搖頭，“它已經知道我們會做什麼。”
他低頭看著那道裂痕。青蓮印記又黯了一分。防護光幕的裂縫多了起來，有些地方已經開始漏光。
他知道時間不多了。
必須做出選擇。
要麼現在就走，趁還能動身去東極仙域；要麼留下來，把命押在這座山上，賭自己能在崩潰前找到破解之法。
他回頭看了一眼山門。
弟子們已經列隊守在各段陣牆，沒人說話，也沒人亂動。他們知道出事了，但他們更知道該做什麼。
孫胖子站在陣基旁，手裡攥著一隻空瓶。他看著陳凡，沒問，也沒催。
陳凡收回視線。
他把青冥劍往裡推了一寸。
劍身深入石台，與陣眼完全融合。青金光芒再次亮起，比之前更盛。裂痕被壓回原位，滲液被迫退回地下。
可他知道，這隻是暫時的。
他抬頭看天。
烏雲密佈，不見星月。
他低頭看地。
裂痕邊緣，又有新的紅點開始滲出。
一滴，兩滴。
落在地上，滋滋作響。
他握緊劍柄，指節泛白。
紫凝站到他身邊，左手輕輕搭在他手腕上。雷光順著她的指尖流入劍身，與青金光芒交織在一起。
孫胖子從懷裡掏出最後一瓶靈泉，開啟瓶塞，遞了過來。
陳凡沒接。
他隻是看著那道裂痕，輕聲說：
“準備第二輪。”