鐵蛋的嘴唇動了動，聲音像是從很遠的地方傳來：“哥……它讓我告訴你……”話沒說完，他整個人一軟，直接倒在孫胖子懷裡。
陳凡一步跨到跟前，伸手按住鐵蛋的手腕。脈搏跳得極亂，不是尋常的急促，而是斷斷續續，像被什麼東西掐著脖子說話。他立刻切斷靈魂空間與外界的感應連結，轉頭對孫胖子說：“送他去閉靈室，鎖死門窗，不準任何人靠近。”
孫胖子扛起鐵蛋就往山下跑，腳步踩在石階上咚咚響。
紫凝站在陣眼旁，看著那道裂痕。“他還好嗎？”
“暫時沒事。”陳凡盯著護山大陣邊緣，“但他成了通道，血河的東西已經能借他的嘴說話。”
紫凝沒再問。她知道這意味著什麼。敵人不再隻是躲在南疆的某個角落，而是在他們身邊，在他們的記憶裡，在他們信任的人身上埋了釘子。
陳凡轉身走向山門前的空地。陽光照在高懸的殘屍上，趙無常的身體已經開始化灰。風吹過時，那些灰像沙一樣往下落，落在地上堆成一小片黑土。
他抬手，青冥劍出鞘半寸，一道劍氣掃過。最後一絲怨氣被斬斷，屍體徹底崩解。
接著他走到石碑前，掌心貼上冰冷的石麵。一股勁力壓進去，“血債血償”四個字猛地亮起青光，整座山門都震了一下。山下的百姓抬頭望見這幕，不少人當場跪了下來，對著石碑磕頭。
有人喊了一聲：“是陳少主！他替我們報仇了！”
聲音傳上來時，陳凡沒有回頭。他知道這些人為什麼跪。三年前血煞教屠村，死了三百多人，孩子被掛在樹上，老人被活埋。那時沒人管，也沒人救。現在終於有人站出來，把仇人的骨頭燒成了灰。
紫凝走過來，站到他身邊。“他死了。”
陳凡點頭。“但他背後的東西，才剛剛醒來。”
“你是說血河老祖？”她問。
“不隻是個名字。”他說，“我用空間推演過它的本源氣息，那種力量不屬於凡界。它曾被封印，是因為太強，而不是太凶。趙無常不過是個棋子，他女兒煉的血毒丹，也隻是鑰匙的一部分。”
紫凝沉默了一會兒，反手握住他的手。她的掌心有雷紋在流動，順著兩人相觸的地方爬到他手臂上，形成一道淡藍色的光痕。
“那我們就把它再封一次。”她說。
陳凡看了她一眼。她沒笑，也沒皺眉，眼神很平，卻比任何怒吼都有分量。
他收回視線，轉向山門廣場。倖存的弟子們已經集合完畢，站在石碑前，穿著染血的外袍，臉上帶著疲憊和茫然。他們以為這一仗打完了，以為殺了趙無常就能睡個安穩覺。
陳凡走上台階，聲音不大，但每個人都聽清了。
“今天我殺趙無常，不是為了出氣。”他說，“是為了告訴所有人——欺我玄一門者，縱隔千年，亦必追討！”
底下沒人說話。
“王鐵山死了，吳長老死了，林青竹也死了。”他一個個念出名字，“還有你們認識的、不認識的，死在血煞教刀下的，我都記著。從今往後，每月初一設為祭英日，所有殉難者之名，刻入英烈碑。”
他頓了頓，看向孫胖子。“你負責編《北域邪錄》，凡是作惡之徒，無論生死，皆錄其名。生前未償，死後亦追。我不信天理，隻信自己親手討回來的公道。”
孫胖子用力點頭。
有弟子低聲問：“可血煞教已經沒了，還會有誰敢來？”
“你以為這就完了？”陳凡冷笑，“趙無常背後站著誰，你們真以為我不知道？血河老祖的精血已經滲進護山大陣，它想紮根，想把整個北域變成它的巢穴。今天這一戰，纔是開始。”
眾人臉色變了。
“我不想聽誰怕了。”他掃視全場，“想走的，現在可以走。但我提醒你們一句——你們背後站著的，是被屠過的村子，是燒過的山門，是再也回不來的兄弟姐妹。你們若退，便是棄他們於不顧。”
沒人動。
“好。”他說，“那就一起守到底。”
他走下台階，直奔主陣眼。青冥劍插進陣基，靈力灌入，護山大陣的光幕重新穩住。可他知道這隻是暫時的。剛才那一擊耗了不少力氣，而敵人的侵蝕從未停止。
他盤膝坐下，背靠劍柄，閉上眼。靈魂空間開啟，混沌白玉台浮現出因果線圖。南疆方向的紅線依舊密集，但多了一條新的支線，從鐵蛋昏迷的位置延伸出去，直指萬毒穀深處。
他在心裡記下這條線。
紫凝走過來蹲在他旁邊。“靈泉還夠三輪加固。”
“先留著。”他說，“等它再動一次，我們再反壓。”
“你要一直守在這裡？”
“必須有人盯著。”他睜開眼，“它不怕硬闖，怕的是被人看穿。隻要我們盯得住，它就不敢全力攻。”
紫凝起身，拍了拍衣角。“我去清點庫存，順便看看閉靈室的情況。”
“彆讓任何人接近鐵蛋。”他補充一句，“包括你。”
她點頭，走了。
山風捲起地上的灰燼，吹到石碑上。那四個字還在發光，一點點暗下去，像燃儘的炭。
陳凡靠在劍上，手指輕輕敲了敲地麵。他知道接下來會更難。血河老祖不會隻靠一道裂縫進攻，也不會隻用一個鐵蛋當眼線。它會試探，會引誘，會一點一點磨掉他們的意誌。
但他也清楚自己的路。
欠的債，要用血還。
彆人的血，還是自己的血，都不重要。
重要的是還完為止。
遠處傳來鐘聲，是巡山弟子在報時。黃昏到了。
他抬起手，看了看掌心的雷紋。那道光痕還沒散，反而變得更深了些。
突然，護山大陣的光幕抖了一下。
不是裂開，也不是滲血，而是整體黯了一瞬，像是被人從外麵眨了下眼。
陳凡立刻睜眼，手按在青冥劍上。
光幕恢複如常。
可他知道，剛才那一瞬，不是錯覺。
有人在外麵，看了裡麵一眼。
他緩緩站起身，走到陣眼前，盯著那層青金色的屏障。
幾縷紅絲正從底部慢慢往上爬，細得幾乎看不見，卻一直在動。
他拔出劍，一劍刺進陣紋交彙點。
光幕劇烈震動，紅絲退了一截。
但他沒鬆手。
劍尖還在顫。
因為那股力量，又回來了。
而且比之前更近了一步。