紫凝的手指搭在陳凡手腕上，那一瞬間他感覺體內有股熱流竄過。他沒動，也沒說話，隻是低頭看了眼蓮台裡的她。她的呼吸比剛才更穩了，眉心的蓮花印記微微發亮，像是和他手臂上的龍爪有了某種聯係。
前方的光越來越近。
凡靈已經飛出了通道口，在外麵盤旋一圈後抬手打出一道金紋。那金紋落在地麵，迅速擴散成一圈光膜，將出口周圍罩住。小世界生靈緊隨其後，一個個踏出通道，站在光膜之內。他們不再慌亂，站位自然形成三角陣型，麵朝外，背靠蓮台。
陳凡抱著紫凝走出通道。
腳底踩到實地的一刻，他體內的罡氣自動運轉了一圈。這裡的空氣比通道裡乾淨，靈氣濃鬱得幾乎能凝成水珠，可這靈氣沒有活力，吸進肺裡像是一團沉甸甸的泥。他皺了下眉，立刻催動靈魂空間，白玉台浮現出來，推演流光快速閃過。幾息之後他明白了——這裡的靈氣被人用特殊手段抽乾了生機，隻剩下空殼。
遠處傳來嘶吼。
聲音從廢墟深處傳來，不是一隻，是一群。陳凡抬頭看去，隻見坍塌的宮牆後影子閃動，幾十隻怪物騰空而起。它們長著骨翼，翅膀由斷裂的白骨拚接而成，身體瘦得隻剩一層皮包著骨架，眼睛泛著綠火。它們張開嘴，尖嘯聲刺得人耳膜生疼。
“是噬靈魔。”凡靈低聲說，“靠吞噬神魂活著。”
話音未落，那些怪物已撲到半空，直衝蓮台而來。最前麵的三隻張開利爪，目標正是小世界生靈中最弱的一個。
陳凡一步踏前，把蓮台交給凡靈。
他右手抬起，龍爪瞬間浮現，金鱗覆蓋整條手臂。他沒有拔劍，也沒有結印，隻是五指一抓，五道黑氣從指尖射出，呈弧形掃過天空。那三隻噬靈魔連叫聲都沒發完，身體當場炸裂，黑血灑在地上，冒出陣陣白煙。
剩下的怪物沒有退，反而更加瘋狂地撲來。
它們分成兩撥，一撥繼續衝向小世界生靈，另一撥繞到側麵，想從背後襲擊陳凡。他眼角餘光掃到動向，冷笑一聲，靈魂空間啟動四十倍加速。推演速度暴漲，所有飛行軌跡在他腦中清晰呈現。他躍起三丈，右臂橫掃，龍爪連續七次抓出，每一次都精準命中翅根關節。
哢嚓聲接連響起。
七隻噬靈魔的翅膀當場斷裂，失去平衡，從空中摔下。它們還沒落地，陳凡已落地轉身，左手一揮，護體光幕猛然擴張。那層淡青色的屏障瞬間覆蓋十丈範圍，將所有潰散的魔氣儘數吸入。光幕微微震動，吸收完畢後顏色更深了一分。
陳凡收回龍爪，氣息平穩。
這些怪物實力不弱，放在中天域足以橫行一方，但在他麵前還是太慢了。他低頭看了眼掌心，混沌毒息在麵板下緩緩流動，沒有任何排斥感。這說明他的力量在這片區域依然有效，甚至更強。
凡靈抱著蓮台飛了過來。
“它們的目標是神魂。”她說，“這群噬靈魔不是野生的，是被人放出來的。”
陳凡點頭。他也察覺到了，這些怪物的行動有規律，像是受過訓練。而且它們攻擊時會刻意避開某些區域，說明這片廢墟裡還有彆的東西在控製局麵。
他轉頭看向四周。
腳下是破碎的石板，縫隙裡長著灰白色的苔蘚，踩上去軟綿綿的。遠處能看到幾座倒塌的大殿，屋頂塌了一半，梁柱歪斜，牆壁上爬滿黑色藤蔓。空氣中那股死寂的靈氣讓人不舒服，時間待久了神魂會發悶。
但最引人注意的是東邊那座大殿。
它比其他建築完整得多，雖然也塌了角樓，但主殿還在。殿門前立著兩根石柱，上麵刻著殘缺的符文，隱隱有青光流轉。陳凡盯著看了幾秒，發現那青光和他龍爪上的印記頻率一致。
就在這時，青冥劍突然輕顫。
劍鞘還在他背上，可劍身自己動了。一道微弱的仙紋從劍柄蔓延到劍格，緊接著，劍尖緩緩抬起，指向東方那座大殿。
陳凡眼神一凝。
他立刻明白過來——那裡有青蓮的氣息。不是殘留，是正在釋放的波動。這種氣息他不會認錯，當初在混沌小世界第一次見到青蓮本體時，就是這種感覺。
“走。”他說。
凡靈點頭，抱緊蓮台。小世界生靈立刻列隊，重新組成護衛陣型。他們剛要動身，陳凡卻抬手製止。
“等等。”
他蹲下身，伸手按在地麵。剛才那一戰留下的黑血還沒完全蒸發，正順著石縫往地下滲。他閉眼，用神識順著血跡探入地底。大約三丈深的位置，有一層薄薄的能量屏障，像是某種陣法的殘餘。血滲進去後，那屏障微微閃爍了一下，傳出一絲極微弱的回應。
是活的。
這個發現讓他心頭一跳。這片廢墟底下可能還連著完整的陣法係統，甚至可能是當年仙域的核心樞紐之一。如果真是這樣，那座東邊的大殿就很關鍵了。
他站起身，對凡靈說：“護好紫凝，彆讓她離開光膜範圍。”
凡靈應了一聲，手指在蓮台邊緣劃過，光膜亮度增強。陳凡這才邁步向前，走在隊伍最前麵。他右手按在劍柄上，龍爪隨時準備出擊。走了不到百步，地麵開始出現裂縫。裂縫不深，但每隔一段距離就會有一處焦黑痕跡，像是被高溫燒過。
又往前五十步，他們經過一具屍體。
不是人類，也不是仙修，而是一隻死去的噬靈魔。它的骨翼完整，身上沒有傷口，但眼窩裡的綠火已經熄滅。陳凡停下腳步，仔細看了看。這隻噬靈魔的死因不是戰鬥，而是神魂枯竭。它的頭顱內部像是被什麼東西吸乾了，隻剩下一層空殼。
他蹲下檢視，手指剛碰到屍體，那具骸骨突然“哢”地一聲合攏，雙臂交叉抱在胸前，像是在保護什麼。他眼神一冷，龍爪直接探出，一把撕開它的胸腔。裡麵沒有心臟，隻有一塊指甲蓋大小的黑色晶石，表麵布滿裂紋。
陳凡拿起晶石，神識掃過。
裡麵有一絲極其微弱的指令殘留——“守門”。
他立刻明白，這些噬靈魔不隻是野獸，它們是守衛。有人或者有東西在利用它們看守某處，而這座東邊的大殿，就是終點。
隊伍繼續前進。
越靠近大殿，空氣中的死寂感越重。小世界生靈們開始放慢腳步，有幾個走在邊緣的身形微微晃動，像是承受不住壓力。凡靈察覺到異常，立刻調動靈脈之力，在光膜內生成一層溫和的氣流，緩緩吹過每個生靈的身體。他們的狀態這才穩定下來。
離大殿還有三百步時，青冥劍再次震動。
這次比之前更明顯，劍身發出低鳴，劍尖指向更加堅定。陳凡能感覺到，那股青蓮氣息越來越強，和紫凝眉心的印記產生了共鳴。他低頭看了眼蓮台，紫凝的手指還在他手腕上，沒有鬆開。她的睫毛輕輕顫了一下，嘴唇微動，像是想說什麼。
他停下腳步，俯身靠近。
“你說什麼？”
風從廢墟間穿過，吹起他額前的碎發。