丹爐猛地一震，火焰從深紫轉為幽藍，爐身發出低沉的嗡鳴。血晶核心表麵的裂紋越來越密，像是被無形的手一點點剝開。陳凡站在爐前，右手懸在半空，指尖微微顫動，靈魂空間裡三十六種控火路徑飛速流轉，他隻用了兩息就選定了最後一條。
火勢不能急，也不能緩。
他心念一動，地火溫度再升半寸。爐底的暗紅火苗徹底消失，取而代之的是幾乎看不見的淡藍焰心，貼著爐壁緩緩旋轉。
凡靈察覺到變化，立刻抬手，掌心浮起一道金紋。她將手指輕輕點在蓮台邊緣，一絲青蓮氣息順著經絡流入爐底。那氣息極輕，像風吹過水麵，卻讓翻騰的黑霧瞬間安靜下來。
劍靈動了。
銀光從青冥劍鞘中溢位，纏住丹爐一圈，又一圈，最後在爐口結成一個閉合的環。墨塵的聲音沒有出現，但陳凡知道他在。這股力量熟悉得很，是當年在隕仙穀修補陣盤時留下的印記。
血晶終於裂開。
裡麵不是血肉，也不是骨頭，而是一團蜷縮的符文，通體漆黑，邊緣泛著猩紅。它一露出來就想逃，剛碰到爐壁就被銀環彈了回去。地火立刻壓上，符文開始扭曲、變形，最後化作一團純淨的液體，在爐中緩緩流動。
丹香出來了。
第一縷氣味極淡，混在焦糊和血腥之間，幾乎察覺不到。可它一散開，通道裡的黑煙就像遇到烈日的霜雪，迅速退去。小世界生靈們齊齊抬頭，有幾個離得近的，身體不由自主地往前傾。
陳凡伸手，龍爪再現。他五指虛張，輕輕一抓，爐中液體被抽出一絲，凝在空中。他盯著那滴藥液，眼神沒變，心裡卻鬆了半口氣。
成了。
他並指一劃，藥液分成九粒，每粒隻有米粒大小，通體泛青，表麵有細小的紋路在動。他收回龍爪，單手一托，九粒丹藥穩穩落在掌心。
凡靈飄了過來。
“要分嗎？”她問。
陳凡點頭：“全給。”
“他們有些太弱，直接吃會撐不住。”
“那就稀釋。”他說完，左手按在丹爐上，龍爪微張，一股吸力傳出。剩下的藥液被抽出大半，融入他掌心的一團靈氣中。他雙手快速結印，打出九道光點，每一擊都落在不同的位置。靈氣散開，化作數十份微不可察的光塵，漂浮在空中。
凡靈抬起手，那些光塵自動聚攏，附在她的指尖。她轉身麵向隊伍，輕輕一吹。光塵如雨灑落，落在每一個小世界生靈的額前。他們沒有躲，也沒有動，隻是靜靜地站著，等光芒滲入體內。
有個生靈身體晃了一下，光芒在他胸口閃了幾下才穩定下來。另一個剛接住光塵，整個人突然亮了一瞬，像是被點亮的燈籠。他們彼此看了看，沒人說話，但站姿比之前穩了許多。
陳凡把剩下的九粒丹藥收進袖口。他回頭看了一眼蓮台。
紫凝還是閉著眼，呼吸平穩。可就在他收回目光的刹那，她的手指動了一下。不是抽搐，也不是無意識的顫，而是像聽見了什麼，想抓住什麼似的，指尖微微彎曲。
陳凡停下腳步。
他蹲下身，把蓮台放平，一隻手仍護在她頭側。他盯著她的臉，看了三息，然後伸手，輕輕碰了碰她的手腕。
脈搏跳得比之前快了些。
他沒說話，隻是把蓮台重新抱了起來。起身時，他看了眼前方的通道。筆直的那段路已經走完，前麵又出現階梯，一級比一級高，台階邊緣磨損嚴重，像是被無數人踩過。
隊伍繼續走。
小世界生靈們排成三列，中間是蓮台，外圍是凡靈和陳凡。他們的腳步很輕，但每一步都踏得實。空氣中殘留的丹香還在擴散，所過之處，牆角的黑斑一塊塊褪去，露出原本的灰白色石磚。
丹爐安靜了下來。
地火熄了，爐身冷卻，表麵浮著一層薄薄的灰。青冥劍也恢複了平靜，劍鞘緊閉，銀光退去。陳凡掃了一眼，知道墨塵又沉下去了。但他能感覺到，那股意識還在，像根埋在土裡的線，隨時能拉得起來。
走了約莫百步，通道開始上升。
坡度不大，但越往上，空氣越乾淨。之前的血腥味徹底沒了，隻剩下淡淡的青氣，像是雨後山林的味道。陳凡呼吸了一口，體內的罡氣自動運轉一圈，把殘餘的濁氣排出體外。
凡靈飛到前麵探路。
她停在一處拐角，回頭看了陳凡一眼。陳凡點頭，她便繼續向前。轉過去之後，她忽然抬手，打出一道金光。金光撞在前方的牆上，反彈回來，在空中畫出一道弧線。
陳凡皺眉。
他知道那是屏障，但這次不是實體牆，而是某種殘留的力場。他抱著蓮台走近，伸手摸了摸空氣。指尖傳來輕微的麻感，像是碰到了靜電。
“要破嗎？”凡靈問。
“不急。”陳凡說，“先看看強度。”
他退後兩步，右臂一震，龍爪再次浮現。他沒有直接攻擊，而是用爪尖在空中劃了一道。靈力順著劃痕滲入，觸到力場的瞬間，整條手臂都是一震。
這層東西不厚，但韌性很強，有點像蛛網，粘人。
他收回手，低頭看向蓮台。
紫凝的手指又動了一下。這次更明顯，五指微張，像是要握住他的衣角。他心頭一跳，連忙湊近看。她的睫毛顫了顫，眉心的三瓣印記轉得更快了些，青蓮的氣息隱隱與丹香呼應。
凡靈也看到了。
她沒說話，隻是悄悄往後退了半步，給兩人留出空間。
陳凡伸手，輕輕按在她的額頭上。溫度正常，神魂波動也穩。他鬆了口氣，正要收回手，紫凝的手突然抬了起來，指尖擦過他的掌心。
那一瞬間，他感覺靈魂空間震了一下。
白玉台上的推演速度莫名加快了一瞬，像是受到了什麼牽引。他立刻閉眼，用神識掃了一圈，發現蓮台底部有一絲極細的青絲正在往外延伸，連向她的命宮。
這是共鳴。
他睜眼，嘴角壓著，沒笑出來，但眼神鬆了。
他知道她快醒了。
隻是時間問題。
他把她的手輕輕放回蓮台，重新抱緊。剛站起身，前方的力場突然抖了一下。陳凡立刻警覺，龍爪蓄勢待發。
可那層屏障沒有破裂，反而自己開始褪色。像是被什麼力量從內部瓦解，顏色由灰白轉為透明，最後“啪”地一聲，碎成幾片光點，消散在空中。
凡靈回頭：“能走了。”
陳凡點頭，邁步上前。
台階繼續延伸，高度逐漸增加。每一步都比前一步費力些，但他沒停。小世界生靈們也跟得緊，沒有人掉隊。他們的身體經過丹藥強化，對混沌氣流的抵抗能力明顯提升，連步伐都比之前輕快。
丹爐浮在右後方，雖已熄火，但爐身還帶著餘溫。陳凡偶爾掃一眼，確認它沒異動。他知道這一爐丹耗了墨塵不少力氣，短時間內不會再有反應。
走了約莫一炷香的時間，前方出現了光。
不是那種刺眼的亮，而是柔和的白，像是雲層後透出的日光。通道儘頭還沒到，但這光說明出口不遠了。
凡靈飛得更高了些，檢視前方情況。
她忽然停下，轉身打出一個手勢——前方有波動，不強，但持續不斷，像是某種陣法在運轉。
陳凡抬手，隊伍止步。
他把蓮台交給凡靈抱著，自己走上前幾步。龍爪張開，靈力凝聚在掌心。他沒有貿然出手，而是用神識探了過去。
那波動來自地麵。
一塊石板與其他的不同，顏色稍深，邊緣有細微的刻痕。他蹲下身，用爪尖輕輕颳了一下表麵，一層灰簌簌落下，露出下麵完整的符文圖案。
是引靈陣。
不是攻擊型，也不是困殺陣，而是用來引導能量的。這種陣法通常出現在傳送點或門戶前，作用是穩定空間。
他站起身，回頭看了眼凡靈。
凡靈抱著蓮台，輕輕點頭。
他知道這地方安全，至少目前是。
他走回去，接過蓮台，正要繼續前進，懷裡的紫凝忽然發出一聲極輕的哼聲。不是痛，也不是夢囈，而像是壓抑了很久的一口氣終於吐了出來。
她的手指再次抬起，這次沒有放下，而是輕輕搭在了陳凡的手腕上。