陳凡站在高崖邊上，風從穀底往上吹，帶著一股子腐朽的味道。他沒動，左手垂在身側，龍爪的指尖還泛著微光，指向前麵那片灰霧翻滾的地方。
他知道那就是毒瘴穀的核心。
上一章結尾時，左臂突然發緊，像是被什麼東西拽了一下。他停下腳步，低頭看，龍爪的指尖對著北方某處，微微發亮。那邊是星辰秘境的方向。試煉還沒開始，但那條手臂，已經知道該往哪走了。
他邁步向前。
貼著山壁走了一段，霧氣越來越濃，呼吸都有些發沉。他閉了下眼，靈魂空間開啟，意識沉進去。灰濛濛的一片裡，金絲浮現，推演功能緩慢運轉。外界的五感被遮蔽，隻剩龍爪傳來的感應還在。
這地方不對勁。
霧不是普通的霧，沾在麵板上會有輕微的刺痛。他把墨塵留下的避魔符貼在手腕內側，往前走了幾步。
地麵開始變得鬆軟，踩下去會陷半寸。前方出現一個窪地，四周立著四根石柱，柱子上的符文已經裂開，有黑煙從中間冒出來，在空中盤旋，又落回去。
中央懸浮著一團氣。
不大，拳頭那麼大，顏色深得接近墨黑，但裡麵有一點星光閃爍。它緩緩轉動，周圍的空間都跟著扭曲。
陳凡蹲下身，取出一塊陣盤殘片扔過去。
殘片飛到一半，突然炸開，碎成粉末，被那團氣吸了進去。星芒閃了一下，像是回應。
他沒急著動手。
站起身，先在周圍畫了三道隱匿陣紋，又把最後一塊能用的陣盤埋進土裡，製造假訊號。做完這些，才走到窪地邊緣。
那團氣還在轉。
他抬起左手，龍爪對準它。
距離還有兩丈，熱流就從指尖傳來。不是溫度的熱，是某種力量在共鳴。他記得在天機閣禁地裂縫底部拿到的那團氣，也是這種感覺。那次融合後，龍爪多了星輝紋路，戰力提升，也更穩了。
這次的氣息更強。
他咬破舌尖，逼自己保持清醒。然後張口一吸，運轉《混沌造化訣》。
那團氣猛地一頓，隨即掙脫束縛，朝他飛來。
剛碰觸到龍爪的瞬間，整條手臂就像被燒紅的鐵穿過。骨頭發出咯吱聲，麵板龜裂，滲出血絲。他沒叫，也沒退，反而再吸一口，硬生生把它拽進體內。
氣團入體，立刻暴走。
順著經脈往心臟衝，所過之處，血肉像是被刀刮過。他單膝跪地，右手撐住地麵，牙齒咬得咯咯響。
靈魂空間劇烈震蕩。
金絲斷了三根，推演功能停了一下。他強壓意識，調出儲存在裡麵的續骨丹，藥力瞬間釋放，鎮住血脈沸騰。
可還不夠。
那股力量太雜，又太精純，像是一團亂麻塞進了窄道。他啟動百倍加速，意識進入空間深處，開始模擬疏導路徑。
第一種方案：引向四肢。
失敗。剛執行到肩胛，經脈就開始崩裂。
第二種：壓縮排丹田。
不行。丹田承受不住，靈核震動，隨時可能炸開。
第三種：歸竅。
他想起紫凝昏迷前說的話：“混沌非惡，唯心所向。”
當時她躺在蓮台上，氣息微弱，卻還是說了這句。他說不出為什麼，但那一刻，他信了。
現在也一樣。
他把所有藥力集中到左臂，同時調動空間法則，強行重塑龍爪結構。金絲重新連線，組成新的推演網，一點點把混沌毒瘴往爪心導。
過程像在拆骨頭重灌。
每一步都疼得他眼前發黑。
但他沒停。
終於，那股氣安靜下來，被鎖進龍爪核心。鱗片重組，表麵浮現出細密的星紋，比之前更深，也更穩。
他喘了口氣，慢慢站起來。
左手握拳。
指尖一彈，一道漆黑霧流噴射而出，打在對麵岩壁上。石頭直接化成粉末，連渣都沒剩。空間微微顫動，像是被劃開了一道看不見的口子。
他收回手，看了眼掌心。
血已經止住，裂痕正在癒合。龍爪完全成型，不再是半異化的狀態。現在它能自主噴吐混沌毒息，而且這毒息帶侵蝕性，能破壞法則運轉。
戰力至少提升了三成。
他低頭看那片窪地。
石柱上的符文徹底碎了，黑煙散儘，地麵裂開一道縫，底下空空如也。
東西已經被他拿走。
他知道這不簡單。那種級彆的混沌氣，不可能隨便出現在這裡。天機閣守著星辰秘境，連入口都要憑證，怎麼可能放任這種寶物在外頭？
但這不重要。
他需要變強。
紫凝還在等。
三天期限壓著他，每一刻都不能浪費。星核在秘境裡，隻要能進去，就有機會救她。至於這團氣是誰留的，有沒有後患，等以後再說。
他轉身，朝前走去。
霧漸漸稀薄，地勢抬高，走出一段後，視野開闊起來。前方是一座斷崖，對麵就是星辰秘境的入口。
一道巨大的光柱從天而降，落在山坳裡，周圍站著不少人。穿著各派服飾，有玄仙境，也有金仙境，都在等試煉開啟。
他站在高處，沒下去。
左手輕輕動了下，龍爪表麵星紋流轉，隱隱有黑霧纏繞。
他感知到了什麼。
不是來自外界，是來自體內。龍爪深處，那團氣雖然被馴服，但並沒有完全沉寂。它還在動，像是一顆種子，埋進了土壤。
他不知道這是好是壞。
但他也不怕。
當年在礦場看到鐵蛋被燙臉，他一句話沒說，提刀屠了整個場子。後來血煞教踩碎林青竹的玉佩，他一夜殺穿黑風山脈。他一路走來，靠的從來不是運氣，也不是誰施捨的機緣。
他靠的是敢拚。
管你是什麼陷阱，什麼後手，隻要他還站著，就沒人能擋住他。
他往前走了一步。
斷崖邊的碎石滾落下去，砸在半山腰，發出幾聲輕響。
遠處有人抬頭看了一眼，但沒在意。以為是風。
他沿著山道往下，速度不快，也沒隱藏身形。走到離人群還有百丈時，停了下來。
站在一塊突出的岩石上，左手垂在身側，龍爪微微蜷著。
光柱忽然閃了一下。
像是感應到了什麼。
他抬起頭，看著那道光。
手指緩緩收緊。