刀磨完了。
陳凡把刀收回櫃子，坐回桌前。屋裡很靜，隻有風拍著門板的聲音。他抬頭看了眼牆角的沙漏，最後一粒沙剛落下。
他知道時間到了。
外麵傳來腳步聲，不是一個人，是一群人。從四麵八方圍過來，踩在青石板上發出整齊的響動。火光先照了進來，映得窗紙一片通紅。
門被踹開的時候，他正站在門檻後。
趙家族長第一個踏進來，身後跟著上百人，黑壓壓一片。他穿著赤紅長袍，手裡提著一杆火紋旗，旗麵還在滴油，那是點燃陣符用的引信。
“陳凡！”他聲音像燒裂的陶罐，“你一個外來的野路子，也敢在這北域立字號？”
王家族長站在他左後方，一身灰袍沒說話，隻抬手一揮。三十具藥靈傀儡從隊伍裡走出，渾身纏著藤蔓，關節處嵌著毒刺。這些傀儡是用百年靈藥煉成的，專門破陣。
李家族長沒上前，站在最後，雙手握著一把青銅錘。錘頭有碗口大，表麵布滿裂紋，像是隨時會炸開。他盯著陳凡，眼神像釘子。
陳凡沒動。
他慢慢退到院中，腳踩在鐵樁圍成的圓環上。這是他昨夜親手埋下的陣基，每一根都連著地下火脈。
趙家族長冷笑一聲：“結陣！”
三人同時出手。
火紋旗甩出三道烈焰，在空中交彙成三角圖騰。王家的傀儡撲向四角，用毒刺紮進地麵，試圖切斷靈力流轉。李家族長舉起裂地錘，猛地砸向東南角的陣眼。
轟！
整個院子晃了一下。護山大陣亮起一層淡黃光膜，但瞬間出現裂痕。一道符線斷開，靈氣如漏氣般泄出。
陳凡感到胸口一悶，嘴角滲出一絲血。
他知道撐不了太久。
但他不慌。
靈魂空間開啟，混沌法則鏈立刻展開，將整座大陣的執行軌跡投射出來。他看見三條靈力流正從三方壓迫陣心，而地下火脈的波動剛好能與鐵樁共鳴。
他閉眼，把混沌氣順著經脈送入腳底。
鐵樁震動起來。
嗡——
一道低沉的鳴響從地底傳來。所有鐵樁頂端的符紋同時亮起，青灰色的光絲在空中交織，重新補上了斷裂的防線。護山大陣的光芒由黃轉青，穩住了。
趙家族長臉色變了：“這不可能！你哪來的地階陣法根基？”
陳凡沒回答。
他縱身躍上凡塵閣屋頂，青冥劍出鞘，劍尖指向天空。
“你們以為人多就行？”他說，“我等這一天很久了。”
話音落，他心念一動。靈魂空間裡的地心真火餘燼被引動，混著混沌氣順著劍身湧出。那一瞬，劍刃泛起暗紅火光，又迅速被青芒覆蓋。
他一劍劈下。
不是砍向人，而是斬向空中三丈處。
劍氣脫刃而出，精準刺入那片虛無。
嗡！
三角火圖猛地扭曲，火焰開始倒卷。趙家族長噴出一口血，踉蹌後退。
“陣眼被破了！”王家族長大喊。
他們這才明白，剛才那個位置纔是三才火煞陣的真正節點。被一劍截斷靈流，陣法已廢。
陳凡站在閣頂，風吹起他的衣角。他低頭看著下方。
藥靈傀儡已經開始融化，毒刺一根根掉落。裂地錘的表麵多了幾道新裂痕，李家族長握得更緊，卻不敢再砸。
“再來。”他說。
三族沒人動。
趙家族長擦掉嘴邊的血，咬牙：“輪攻！耗死他！”
命令一下，外圍弟子開始推進。一波接一波衝向大陣邊緣，有人扔符，有人擲矛，還有人直接撞上來。
陳凡盤膝坐下，閉眼。
靈魂空間內時間加速啟動。外界一刻，裡麵十刻。他借機恢複靈力，同時推演下一步變化。
他知道這些人不會輕易退。
果然，王家族長低聲對身邊人說了句什麼。那人點頭，悄悄往後撤了五步。
陳凡睜開眼。
他通過陣法反向捕捉到了那句話：“這陣有混沌氣息……莫非他得了丹皇傳承？”
他笑了。
站起身，他朗聲道：“你們帶來的，是舊規矩。我這裡，隻立新規矩。”
聲音不大，卻壓過了所有喧鬨。
趙家族長怒吼：“放箭！”
上千支燃火箭射向閣樓。箭雨落下時，護山大陣青光暴漲，形成半球形屏障。箭頭觸碰到光膜，當場熔化，滴滴答答往下掉鐵水。
李家族長終於忍不住，提起裂地錘親自衝鋒。他衝到陣前，雙臂高舉，狠狠砸下。
轟隆！
大地裂開一道口子，陣眼處的鐵樁彎了一根。光膜劇烈波動，差點潰散。
陳凡吐出一口血，但沒倒下。
他伸手按在陣樞上，把體內最後一股混沌氣壓進去。同時，靈魂空間深處的地心真火也被牽引，順著經脈灌入陣基。
刹那間，整座大陣爆發出刺目青光。
那光像太陽升起，照得所有人睜不開眼。前排的弟子被掀翻在地，藥靈傀儡當場汽化，連裂地錘都被震得脫手飛出。
李家族長跪在地上，雙手撐地，額頭冒汗。
趙家族長捂著胸口，眼神驚恐。他看得清楚，剛才那一擊不隻是陣法反彈，更像是某種更高層次的力量在支撐。
王家族長轉身就走。
他不想打了。
這場仗打不明白。對方一個人，竟能調動地脈、掌控混沌、反製三才陣。這不是化元境該有的手段。
他揮手，示意自己人後撤。
可還沒走幾步，頭頂傳來聲音。
“現在想走？”陳凡站在閣頂，青冥劍斜指地麵，“你們來的時候，就沒想過今天？”
王家族長回頭，嘴唇動了動，沒說出話。
趙家族長咬牙：“我們三個都在，你能殺幾個？”
陳凡沒答。
他隻是抬起手，掌心朝上。一團暗紅火種緩緩浮現，周圍纏繞著金色細絲。那是地心真火，還帶著混沌法則的氣息。
“這是我在丹皇遺跡拿的東西。”他說，“你們覺得，它隻能用來煉丹？”
火種旋轉一圈，落下。
不是砸向人，而是落在院中陣心。
轟！
地麵裂開，一股火柱衝天而起。熱浪席捲全場，所有人後退數十步。那火柱持續燃燒，竟與護山大陣連成一體，形成新的防禦核心。
陳凡站在火光之上，影子拉得很長。
“凡塵閣不歡迎你們。”他說，“滾，或者死。”
趙家族長臉色鐵青。他看向另外兩人。
李家族長撿起錘，還想衝。
王家族長攔住他：“彆去。他根本不是我們能對付的人。”
李家族長瞪眼：“那怎麼辦？認輸？”
王家族長沒說話，隻是往後退了一步。
趙家族長站在原地，拳頭攥得咯吱響。他知道今天贏不了。對方不僅有陣，還有底牌，更有那種不屬於這個境界的掌控力。
他終於開口：“我們走。”
說完轉身。
其他人立刻跟著撤離。腳步淩亂，沒人敢回頭看。
陳凡沒追。
他站在閣頂，看著他們退到街口，消失在夜色裡。
風又吹了起來，吹得木匾嘩啦作響。
凡塵閣三個字，在火光映照下清晰可見。
他低頭看了看掌心。火種已經收回，但麵板上留下了一圈淡淡的紅痕，像是烙印。
他知道他們不會就這麼算了。
但他不怕。
他走下閣樓，走到陣樞前。彎腰檢查那根被砸彎的鐵樁。用手一點一點掰直，然後注入靈力。
鐵樁重新亮起微光。
他抬頭看天。
雲層正在聚攏，遠處有雷聲滾動。
他嘴角動了一下。
雷要來了。