黑氣順著靴底往上爬，像是有生命似的往他小腿鑽。陳凡沒動，也沒甩開，反而把膝蓋微微彎了半寸，讓那股陰寒之氣更容易滲進來。
剛進經絡，一股滾燙的熱流就從丹田炸開，沿著血脈衝下去，像燒紅的鐵條捅進了冰窟。黑氣一碰那熱流，滋啦一聲化作青煙，從他毛孔裡往外冒。
他低頭看了眼小腿，麵板底下泛著一層古銅色，像是被火烤過的銅皮，隱隱有紋路一閃而過，快得抓不住。
“倒是不怕這東西了。”他低聲說，嗓音還啞著，但比剛才穩了不少。
腳下的地麵還在震，裂縫越裂越大，黑氣翻湧得更凶。可他站得穩，連衣角都沒抖一下。先前那種被混沌氣撕扯五臟六腑的痛已經退了，取而代之的是全身筋骨被反複鍛打的脹麻感，像有千百根針在肉裡遊走，又像骨頭在一根根重鑄。
他抬起右手，掌心朝上，五指緩緩收攏。
拳還沒握死，空氣就發出一聲悶響，像是被捏塌了一角。指尖的麵板繃得發亮，卻沒裂，也沒紅。
他盯著自己的手看了兩息，忽然轉身，幾步走到血獄石壁前。
這牆是煞鐵混冥骨粉澆的，硬得能扛聚靈後期全力一擊。他以前試過一劍劈上去，隻留下三寸深的劃痕。現在他把右拳抬到肩高，拳麵朝前，呼吸慢了半拍。
下一瞬，拳頭轟出。
沒有靈力波動，沒有劍氣呼嘯，純粹是手臂肌肉一彈，骨骼一擰，腰背一轉，整條臂膀像拉滿的弓弦猛地崩開。
轟——！
石屑炸得滿地都是，牆麵凹進去一丈多，裂紋劈裡啪啪往外炸，爬了十丈遠，整層血獄都晃了一下。幾塊碎石從頂上砸下來，落在他肩頭，連印子都沒留下。
他收回拳，攤開手掌看了看。指節沒破，麵板沒裂，連紅都沒紅一下。反倒是拳麵那一片古銅色，比剛才更深了些，像是鍍了層看不見的膜。
“嗯？”一個聲音突然在他耳邊響起，不高，但清晰。
陳凡沒回頭，知道是誰。
“你終於肯說話了？”他問。
青冥劍插在地上，劍身還在輕輕震，嗡鳴未散。
“剛才那一拳，”那聲音又響起來，帶著點金屬般的冷調，“換了地階下品的護甲，也得當場崩碎。”
陳凡挑眉：“你認得？”
“我認得的東西多了。”劍靈頓了頓，“隻是以前懶得說。你現在這身皮肉，硬度、韌性、抗衝擊力，全超出了凡胎極限。單論軀體強度，已經能硬接聚靈後期全力一擊而不傷。”
陳凡沒吭聲，低頭看著自己拳頭。
他知道這不是誇張。剛才那一拳，他沒催動一絲靈力，全靠肉身爆發。要是換做重鑄之前，哪怕巔峰狀態，也不可能打出這種深度。
他慢慢盤膝坐下，閉上眼。
靈魂空間瞬間開啟，時間流速調到十倍。他內視己身，一寸寸看過去。
骨骼不再是白玉色，而是泛著暗金，像是摻了熔金的礦脈；筋膜纏繞如龍筋，每一根都在吞吐微弱的混沌氣；五臟六腑被一層青濛濛的氣包裹著，緩慢起伏，竟開始自主吸收空氣中逸散的煞氣，轉化成一絲絲生機。
最讓他意外的是皮肉。表層之下，密佈著細小的鱗狀結構，不規則排列，卻彼此咬合，像是一層天然鎧甲。每次呼吸，那些鱗紋就微微開合一次，排出雜質，吸入稀薄靈氣。
“這就是《混沌不滅體》的真正樣子？”他心裡問。
“算是入門。”劍靈的聲音再次響起，“真正的混沌煉體，不是靠外力砸出來的，是讓身體自己學會‘活著’。你的肉身現在能自主煉化煞氣，能抗住混沌衝刷，能在損傷後快速修複……這些都不是功法教的，是它自己長出來的本能。”
陳凡睜開眼，眸子沉了沉。
他想起剛才墨塵讓他廢掉修為時說的話——“你不破，就永遠跨不過去。”
原來破的不隻是靈核，還有這具身體的極限。
他緩緩站起身，活動了下手腕和肩膀。動作不大，但每一次屈伸，筋骨都發出細微的摩擦聲，像是鐵鏈在鞘中滑動。
“地階肉身……”他低聲唸了一遍，“倒是個好名字。”
“名字不重要。”劍靈說，“重要的是你能用它做什麼。”
陳凡沒答，而是忽然抬腿，一腳踹向牆上裂口。
哢嚓！一塊三人高的石板直接被踢飛出去，撞在對麵牆上，碎成十幾塊。灰塵揚起半人高，落下來時，他身上連灰都沒沾。
他往前走了兩步，目光落在石壁深處一道暗縫上。那縫不寬，但筆直向下，像是人工鑿的通道。
“下麵還有路。”他說。
“你打算下去？”
“既然來了，總不能空著手回去。”他拔起青冥劍，劍身輕震，像是回應。
他邁步走向那道暗縫，腳步沉穩。每一步落下，地麵都微微顫一下，像是承受不住他的重量。
走到縫隙前，他停下，伸手摸了摸邊緣。石頭冰冷，但他的掌心滾燙，一碰就冒出縷縷白氣。
他正要彎腰鑽進去，忽然感覺胸口一緊。
不是疼，也不是壓，而是一種……被什麼東西盯上的感覺。
他低頭看去，發現胸前的衣襟不知何時裂了一道口子，露出一片古銅色的麵板。那麵板上，竟浮現出一枚極淡的印記，像是火焰，又像是鎖鏈，一閃即逝。
他皺眉，抬手按了下去。
麵板溫熱，心跳平穩，可那一瞬間的異樣感卻揮之不去。
“怎麼了？”劍靈問。
“沒事。”他收回手，重新握住劍柄，“就是覺得……下麵的東西，可能不想讓我進去。”
“那就打爛它的門。”劍靈冷冷道。
陳凡嘴角一勾，身形一矮，鑽進了暗縫。
裡麵漆黑一片，但他眼睛適應得極快。走了十幾步，地麵開始往下斜，坡度越來越陡。空氣變得更腥，夾雜著一股腐鐵味。
他貼著牆邊走，左手扶著石壁，右手握劍在前。每一步都踩得實，落地無聲。
不知過了多久，前方出現一點幽光。
他放慢腳步，靠近才發現是一塊嵌在牆裡的黑色晶石，散發著微弱的綠芒。晶石下方刻著幾個字，歪歪扭扭，像是用指甲摳出來的：
“莫入底層”。
他盯著那行字看了兩息，抬腳就把它踢進了黑暗。
再往前，通道豁然變寬。一間方形石室出現在眼前，四壁空蕩，隻有中央擺著一座半人高的青銅台，台上放著個巴掌大的盒子，表麵鏽跡斑斑，卻透著一股說不出的冷意。
陳凡走近幾步，剛要伸手。
盒蓋突然自己彈開了。