窗外雪色映窗紙，殿內卻暖意蒸騰。江歸硯吃得專注，連唇角沾了醬汁都未察覺，隻低聲嘟囔：“明天……還要這個。”
穆清失笑，溫聲應下：“是，主上。”
少年這才放下筷子，靠在椅背上，撫著微微鼓起的小腹，滿足地長出一口氣。
江歸硯指尖揉著眉心，精神確實好了許多，可心口卻像破了個洞，冷風直往裡灌。
夜裡熄了燈，他蜷在榻上，錦被裹得嚴嚴實實的，地龍也燒的很旺，卻仍擋不住那股從骨子裡滲出來的寒意。額頭漸漸滲出冷汗，指尖卻冰涼，彷彿血液都凝成了霜。
那是心頭血的缺失——不是尋常氣血虧損，而是魂與血一併剜走的空洞。
普通人尚且需百日調養，而他體質特殊，金蓮印與殘魂共生，每一滴精血都牽繫著兩重命脈，如今空了一塊，連夢裡都在發顫。
半夢半醒間，他下意識往身旁摸索，卻隻觸到團團的尾巴。
老虎被吵醒，拱進他懷裡，想用一身厚毛替他取暖，可那冷意卻像從靈魂深處冒出來的，再暖的皮毛也捂不熱。
江歸硯把臉埋進頸毛，聲音低啞得幾乎聽不見：“……好冷。”
好不容易捱過了夜，隻剩不到兩日，氣血的空洞卻像鑿穿的冰窟，再濃的丹香也填不滿。
江歸硯對著銅鏡，指尖在那層薄得發青的皮肉下按了按——印子泛白，半天才緩回一點血色，怎麼看都瞞不過那人。
“若真問起來……”他蹙眉，把領口往上提，遮住鎖骨下隱約的淡青脈絡，又施了個薄霧似的障眼法，可胸口仍透出一股掩不住的虛倦。
團團在他腳邊繞圈，尾巴掃過踝骨，江歸硯指腹陷進厚毛裡，低聲嘀咕：“就說夜裡著涼，染了風寒……不行，他定會探脈。”
思及此，少年耳尖微熱，又氣又心虛。陸淮臨的手指搭在腕上，隻需一息，就能摸出那截脈象空蕩——心血虧損。
兩日後便見人，補也補不回，可總得讓臉上掛點血色。
江歸硯揀出早前生辰堆在那兒的錦盒——
千年血芝、寒潭雪參、碧焰麒麟果……林林總總排開，藥香衝得殿內霧氣繚繞。
他掂了掂，最後隻撿了最小的一截雪參、兩枚麒麟果，外加半盞石乳。再多，胃囊要炸，也是浪費。
“泥牛入海就泥牛吧。”少年歎氣，把雪參須當茶葉泡，小口啜飲。苦涼入喉，旋即化為一縷細若遊絲的暖意，在心口空洞處盤旋片刻，便被黑暗吞冇，連波瀾都冇激起。
兩枚麒麟果啃完，汁水甜得發膩，丹田裡卻隻冒出零星靈焰，像寒冬裡劃了根火柴，一亮即滅。
江歸硯抹了抹唇角赤紅果汁，望著案上還剩大半的“山珍海味”，無奈低哼：
“旁人來吃，一株就能生龍活虎；到我肚裡，倒成了撒鹽入海——真真是……暴殄天物。”
話音落下，他還是把剩下的藥材仔細封好。明知用處不大，也捨不得再浪費，隻當給自己求個心安。
兩日裡，江歸硯把仙藥當零嘴，雪參須嚼得滿殿苦香，麒麟果的赤汁染得唇色嫣紅，連最難化的龍血膠都切成小塊含服。
藥力如細泉涓滴，彙進那片空洞，終於浮出一點薄薄血色——少年對著鏡子，指腹按下，皮膚已能透出潤亮，不再像先前那樣一觸即白。
可虧損太深，到底是補不回來。夜深炭火弱時，江歸硯仍會被一陣突如其來的咳嗽驚醒，他趕緊摸出一枚蜜餞，甜膩的果香瞬間壓住喉間湧起的癢意。
江歸硯側躺在榻，錦被蓋到下頜，額前碎髮被薄汗黏住。殿內靜得能聽見自己的心跳——一下一下，像敲在空鼓上，震得胸口隱隱發麻。
他伸手按住心口，指節因用力而發白，微弱的刺痛仍從骨縫裡滲出。
“再撐一下……”他在枕上低喃，聲音輕到幾乎聽不見。
窗外更漏三聲，夜色濃得像墨，江歸硯把臉埋進臂彎，喘息細碎而短促，像被看不見的線牽住，稍一放鬆便要四分五裂。
意識正逐漸飄遠時，他指尖摸到枕畔的傳訊珠，冰涼圓潤，卻讓他想起另一人掌心的溫度。於是把那珠子攥進手裡，貼到心口處。
“陸淮臨……”名字出口，聲音啞得幾乎破碎，卻帶著執拗的軟意，“就剩一晚上了，你一定要準時……”
江歸硯半倚在榻，烏髮散落枕畔，唇色被血蔘汁染得殷紅。
他像啃果子般咬下一截參須，齒間輕碾，苦裡帶腥的汁液瞬間漫開，化作滾燙細流直灌心口——空蕩的胸腔裡頓時浮起一層薄暖，咳意與刺痛被短暫壓下。
“果然還是這個快。”他低喃，聲音沙啞卻帶著一點滿足的軟意。指尖抹去唇角殘汁，指背留下一道猩紅，襯得膚色近乎透明。
江歸硯醒來時，殿裡隻點著一盞守夜燈，窗外黑得像墨汁潑過。他怔怔望著帷帳頂，嗓子發乾：“什麼時辰？”
“回主上，亥時已過，您又睡了一整日。”穆清端來溫水，聲音低得不敢驚擾。
少年指尖一僵，默默接過茶盞，眼底那點剛醒的惺忪迅速被失望壓垮——陸淮臨還冇回來。他垂眼小口啜水，熱流滾進喉嚨，卻暖不了胸腔裡那塊空處。
“罷了。”他把杯子遞迴去，掀開被子下榻，赤足踩到微涼的玉磚，“給我備膳。”
灶火重新點起，銅釜裡燉著靈獸腱肉，湯汁奶白。
江歸硯抱著碗，熱氣蒸得他睫毛濕漉，一連吃了兩小碗，胃裡有了著落，臉色才透出一點活氣。
擱下筷子，他摸了摸自己微暖的指尖，低聲自嘲：“失了一滴心頭血，倒像丟了半個魂……總睡不醒。”
話雖如此，比起前兩日半夜驚醒，如今已算好過——心口不再針紮般疼，麵上也浮出極淺的粉，隻是與從前神采飛揚的模樣相比，仍像蒙了層霧。
“再睡一晚，”他望向窗外濃墨似的夜，輕聲道，“明日再看看。”
語氣裡帶著慣常的驕縱，尾音卻軟，小少年掩唇打了個小小嗬欠，任由團團拱進懷裡，合上眼——
夢裡，有人踏著風雪，正一步一步往回趕。