大衍啟元 第23章 抱得佳人歸；勸說父親起兵
青楓隘外的密林裡，一支三千人的精銳隊伍正疾行趕路，馬蹄踏碎晨露，盔甲碰撞聲在林間回蕩，氣氛凝重得幾乎喘不過氣。
張清鳶一身玄色勁裝，銀弩斜挎在肩頭，指尖死死攥著韁繩，指節泛白。她的眼神銳利如鷹，死死盯著前方鎮南關的方向，鳳眸裡滿是掩飾不住的焦躁——昨夜探子回報，嶺南軍已攻克內城，沈硯生死不明，她再也按捺不住，連夜說服李奎等人，帶著青楓隘僅存的精銳，準備闖營救人。
「快點！都給我快點！」李奎騎著馬衝在最前，嗓門沙啞，臉上的傷口還未癒合，卻絲毫顧不上疼痛。他腰間的長柄大刀隨著顛簸晃動，心裡像被火燎一樣——世子被俘多日，如今嶺南軍破城，萬一蕭煥翻臉殺了世子，他就算以死謝罪也無濟於事。
蘇虎、蘇熊緊隨其後，兩人扛著沉重的攻城錘，腳步飛快，臉上滿是焦急。隊伍裡的士兵們也個個神情肅穆，手裡的武器握得緊緊的，沒人說話，隻有急促的呼吸聲和腳步聲，彰顯著他們的決心——就算拚了性命，也要把沈世子救出來。
就在隊伍即將衝出密林，靠近鎮南關外圍防線時，前方探馬突然策馬奔回，高聲喊道：「李校尉！張姑娘！前方有一人一騎，正朝著我們這邊過來！」
「什麼人？」李奎瞬間警惕，抬手示意隊伍停下，「是嶺南軍的追兵嗎？」
「不像！」探馬急聲道，「隻有一個人，穿著青衫，騎著一匹快馬，看著……看著像沈世子！」
「什麼？！」
這話像一道驚雷，瞬間炸在隊伍裡。張清鳶猛地勒住馬，心臟狂跳，幾乎不敢相信自己的耳朵。她不等探馬說完，便催馬衝了出去，銀弩下意識地握在手裡，眼神死死盯著前方的路口。
陽光透過樹葉的縫隙灑下來，一道熟悉的身影正策馬而來——青衫獵獵，身姿挺拔，正是他們日思夜想的沈硯！
「沈硯！」張清鳶的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，幾乎是瞬間便催馬迎了上去，平日裡冷冽的眼神裡，此刻竟蓄滿了水汽。
沈硯看到迎麵衝來的張清鳶，還有後麵的李奎等人，嘴角勾起一抹輕鬆的笑意，勒住馬韁停下：「你們這是要去哪？」
張清鳶衝到他麵前，猛地翻身下馬，快步走到他身邊，上下打量著他，眼神裡滿是焦急與確認：「你沒事？蕭煥沒為難你？你怎麼逃出來的？」一連串的問題脫口而出，指尖甚至不自覺地觸到了他的衣袖，確認他真的安然無恙，才鬆了一口氣。
李奎等人也紛紛策馬趕來，看到沈硯安然無恙，一個個喜極而泣。李奎翻身下馬，狠狠拍了拍沈硯的肩膀：「世子！你可算出來了！我們還以為你……」話說到一半，便哽咽著說不下去。
「以為我出事了？」沈硯笑著搖頭，翻身下馬，「放心，蕭煥念及與我父親的舊情，又看在我幫他穩住士氣的份上，放我出來了。」
蘇虎撓了撓頭，一臉驚喜：「太好了！我們正準備闖營救你呢！」
沈硯看著眼前這群焦急的麵孔，心裡湧起一股暖流——這纔是真正忠於他的人。他拍了拍張清鳶的肩膀，語氣輕鬆：「讓你們擔心了，走吧，先回青楓隘，有要事跟你們說。」
張清鳶看著他從容的笑容，緊繃的神經終於放鬆下來，臉頰微微泛紅，悄悄收回了放在他衣袖上的手，點了點頭：「好。」
隊伍調轉方向，朝著青楓隘返回。林間的氣氛瞬間從凝重變得歡快，士兵們低聲歡呼著，李奎等人圍著沈硯，追問著他在嶺南軍營裡的經曆，隻有張清鳶騎馬跟在他身邊，時不時看向他，眼神裡滿是溫柔與安心——隻要他沒事，就好。
隊伍行至密林開闊處，沈硯抬手示意眾人停下，麵色逐漸凝重：「有兩件事要跟大家說清楚。」
李奎等人立刻安靜下來，圍了上來。
「程。」
沈硯走到輿圖前，指尖落在鎮南關的位置：「蕭煥七十萬大軍雖占了鎮南關，卻也折損慘重，短期內無力北上，這是我們的緩衝期。」他頓了頓，繼續道，「我此次從嶺南軍處賺得兩萬三千兩白銀，全可作為招兵買馬的啟動資金；青雲郡張清鳶手下有三千精銳，且地勢險要，若能與之結盟，可成為靖安郡的西南屏障。」
「兩萬三千兩？」一名白發幕僚挑眉，「世子莫不是誇大其詞？嶺南軍怎會給你如此多銀子？」
沈硯笑了笑，抬手對著虛空一拂，幾錠沉甸甸的銀錠瞬間落在案上，發出清脆的聲響：「並非他們贈予，是我賣吃食所得——泡麵、麵包、壓縮餅乾，這些嶺南軍沒有的東西，正好解了他們缺糧的燃眉之急，銀子自然源源不斷。」
幕僚們看著憑空出現的銀錠，無不驚愕——他們早聽聞世子偶有奇遇，今日一見，才知傳言非虛。
沈伯山眼底閃過一絲讚許，示意他繼續。
「後續計劃分三步：第一步，半月內擴招兩萬士兵，由李奎統領訓練；第二步，派人與張清鳶商議結盟，互通糧草物資；第三步，整合靖安郡周邊三縣的鄉勇勢力，囤積三個月的糧草。」沈硯的指尖在輿圖上劃過，條理清晰，「待蕭煥與其他藩王產生嫌隙，我們再趁機拿下臨近的渡口，掌控水路運輸，屆時進可攻退可守。」
幾位幕僚低聲商議片刻，先前質疑的白發幕僚率先點頭：「世子所言有理，蕭煥雖強，卻樹敵眾多，我們趁勢壯大，確實是自保良策。」其餘人也紛紛附和，認可了他的計劃。
沈伯山沉吟半晌，終於拍板：「好！就按你說的辦！明日起，由你全權負責招兵買馬事宜，幕僚們全力配合！」
「謝父親！」沈硯心中一喜，起身拱手。
離開正廳時，夜色已深。庭院裡，石桌旁的燭火還亮著，蘇氏和沈薇正陪著張清鳶說話，笑聲斷斷續續傳來。
沈硯放輕腳步走近，恰好聽到蘇氏笑著問：「張姑娘，你覺得我們家硯兒怎麼樣？雖說性子跳脫了些，但心眼實，對你也上心，一路多虧你護著他。」
張清鳶手裡攥著一方手帕，指尖都泛了白，臉頰紅得像熟透的櫻桃，低頭囁嚅道：「沈硯他……很厲害，有勇有謀，是個值得托付的人。」
這話一出，沈薇立刻笑著打趣：「喲，張姑娘這是誇我弟呢？我看你們倆一路出生入死，倒是挺般配的！」
張清鳶被說得更窘迫了，抬手假意整理鬢發，避開兩人的目光，心跳快得幾乎要蹦出來。
沈硯站在廊下，聽著她的話，嘴角的笑意止不住地蔓延。他輕咳一聲，邁步走過去：「聊什麼呢，這麼熱鬨？」
三人聞聲轉頭，張清鳶像受驚的小鹿似的抬起頭，眼神慌亂地看了他一眼，又飛快地低下頭。蘇氏和沈薇對視一眼，都從對方眼裡看到了笑意。
「沒什麼，正說讓張姑娘在王府多住幾日呢！」蘇氏笑著起身，「天色不早了，我讓下人送你回彆院歇息，明日再好好逛逛靖安郡。」
「多謝夫人。」張清鳶連忙起身行禮，趁機逃離了這讓她心慌的氛圍。
看著她匆匆離去的背影，沈薇拍了拍沈硯的肩膀，笑著打趣：「弟弟，加油！娘和我都看好你！」
沈硯笑著點頭，目光追隨著張清鳶的身影，眼底滿是勢在必得的溫柔——起兵的事已有了著落，而他的佳人，也近在咫尺了。
沈薇拍了拍沈硯的肩膀，眉眼彎成月牙，打趣道：「弟弟，瞧你那眼神，都快黏在張姑娘身上了！放心，看她剛才害羞的模樣，娘和我都幫你盯著呢，保準把這門好親事給你促成！」
沈硯被說得耳根微紅，卻也不掩飾，笑著撓了撓頭：「姐，還是你懂我。」
蘇氏笑著拍了拍他的胳膊：「行了，彆貧了，明日還要忙招兵的事，早點歇息。張姑娘那邊，我和你姐會幫你好好鋪墊。」
第二天一早，靖安郡的校場上便熱鬨起來。沈硯身著銀甲，站在高台上，看著陸續趕來報名的青壯，眼神銳利。李奎手持長鞭，在台下維持秩序，高聲喊道：「排好隊！一個個來！身家清白、年滿十六的都可報名，隻要肯出力，軍餉翻倍！」
訊息早已傳遍靖安郡，沈硯從嶺南軍賺來的銀子，足夠支撐豐厚的軍餉，再加上鎮南關失陷的訊息讓百姓人心惶惶，不少人都想加入軍隊保家衛國，報名的隊伍排得像長龍。
沈硯正清點人數，身後傳來熟悉的腳步聲。轉頭一看，張清鳶身著玄色勁裝，正快步走來，身後跟著幾名死士。
「你怎麼來了？」沈硯笑著走下台，「今日不用讓弟兄們休整嗎？」
「閒來無事，過來看看你的招兵情況。」張清鳶的目光掃過校場上的青壯，眼神裡帶著讚許，「沒想到這麼多人報名，看來靖安郡的百姓都很齊心。」
「畢竟沒人想讓嶺南軍打到家門口。」沈硯遞給她一把長槍，「要不要露一手，給新兵們鼓鼓勁？」
張清鳶挑眉，接過長槍，手腕一轉，槍尖劃過一道淩厲的弧線，帶起一陣風。她縱身躍起，長槍在手中舞得密不透風，槍影重重，引得台下新兵們陣陣喝彩。
落地時，她穩穩收槍，臉上不見絲毫氣喘，看向沈硯時，眼底帶著一絲得意：「怎麼樣？」
「厲害！」沈硯真心誇讚，「有你這身手，以後訓練新兵，還能請你多指點指點。」
「沒問題。」張清鳶爽快應下，隨即像是想起什麼，補充道，「不過我隻能待幾日，青雲郡那邊還需要我回去坐鎮。」
沈硯心裡一動，趁機說道：「不如你把青雲郡的精銳也調來靖安郡？我們剛結盟，正好一起訓練，也好互相照應。」
張清鳶猶豫了一下——青雲郡是她的根基，貿然調兵確實有些不妥。
看出她的顧慮，沈硯又說：「放心，我會派人駐守青雲郡，保證你的地盤安全。而且，兩軍合並訓練，戰鬥力提升得更快，以後對抗蕭煥，也多一分勝算。」
這時，沈薇帶著幾名侍女，提著食盒走來，笑著打斷兩人：「聊什麼呢？正好到飯點了，我讓廚房做了些點心，過來給你們送點吃的。」
她把食盒遞給張清鳶，眼神示意沈硯趁熱打鐵。沈硯會意，接著說道：「你考慮考慮，就算不調兵，也多在靖安郡住幾日，幫我把新兵的基礎訓練抓起來，如何？」
張清鳶看著他期待的眼神，又看了看身旁笑意盈盈的沈薇，終是點了點頭：「好，我再住五日，幫你訓練新兵。」
沈硯心中一喜，眼底的笑意藏都藏不住。沈薇站在一旁，看著兩人默契的模樣，悄悄比了個「勝利」的手勢——這門親事，穩了！
校場上的喝彩聲、訓練聲交織在一起，靖安郡的起兵籌備如火如荼，而沈硯的「抱得佳人歸」計劃，也在一步步推進中。