下朝後，此時大遼最強權臣、北院樞密使耶律乙辛，獨坐府邸書房，指間把玩著一枚銅錢。
白日宣政殿耶律洪基那句，「我大遼亦是中華」，在他腦中揮之不去。
「中華……」耶律乙辛低聲重複，嘴角浮起一個神秘弧度。
他太瞭解禦座上那位皇帝了。不，是洞悉。
就像草原老狼能嗅出頭狼每個舉動背後的氣味。
耶律洪基要的，從來不隻是「大遼」這個名號。他要正朔，要天下人心。
他要讓南朝文人提起「中國」時，腦中浮現的不再隻是東京瓊林宴，還有燕京的宮殿、上京的佛寺，以及他耶律洪基禦製的漢詩。
「好大的誌向。」耶律乙辛輕笑，將指尖銅錢「啪」地按在桌上。
他起身走到一幅巨大的《南北形勝圖》前。地圖細緻到標出大宋河北地區每一座堡寨、每一條驛道。
黃河如弓，燕山如鞘，而東京開封，就在那弓弦最滿處。 【記住本站域名 讀小說選，.超流暢 】
「陛下要爭正朔，光靠改國號、鑄新錢、頒詔書，可遠遠不夠。」
「得讓南邊那位官家，從骨子裡怕。怕到夜不能寐，怕到主動把『正統』二字，掰一半拱手奉上。」
真打？自澶淵之盟締結，至今六十一年。兩國邊境摩擦不斷，但誰也不敢真的撕破臉。
大遼鐵騎固然悍勇，可南朝城池堅深，邊防水網密佈；禁軍更號稱八十萬。還有那些架在邊關上的神臂弓，正對著大遼的兒郎。
硬碰硬，縱能勝，也必是慘勝。
若屆時西夏、女真趁虛而入，漠北諸部再生異心，那纔是因小失大。
「不能真打。」
他手指劃過地圖上的白溝河、瓦橋關、高陽關，停在雄州、霸州、信安軍。
「但要讓他們覺得，我們隨時會打。覺得這場仗明天就會爆發，箭已在弦上。」
耶律乙辛來回摩挲著拇指上的玉韘，一個計劃在他胸中逐漸成形。
他，耶律乙辛，要搞一場不見血的戰爭，並藉此握住更重要的東西。
「來人。」黑衣侍從躬身而入。
「去請耶律燕哥，還有......張孝傑。」
耶律燕哥是他的重要耳目，左膀右臂；樞密直學士張孝傑，則是他的重要智囊。
......
半個時辰後，二人陸續抵達。
耶律燕哥一身戎裝未卸，甲葉在燭下泛冷光，眼神銳利如鷹。
張孝傑一身常袍，低眉順眼立在三步外，如一抹安靜的影子。
「坐。」耶律乙辛指指案前胡床。
「今日朝議，你們怎麼看？」
耶律燕哥抱臂：「陛下欲爭正朔，光改國號不夠。得讓南朝疼，讓南朝怕。」
「怎麼讓他們怕？」
「兵。」耶律燕哥言簡意賅，「秋捺缽大閱，十萬鐵騎陳兵邊境。南朝探子回報，開封自會震動。」
耶律乙辛笑了笑，轉向張孝傑：「張學士，你說呢？」
張孝傑身子前傾，聲音恭順，「下官以為，耶律將軍所言在理。但……光閱兵，不夠。」
「哦？」
「澶淵之盟六十一年，南朝歲貢銀絹三十萬。這六十一年，他們在河北增修堡寨三百餘座，常駐邊軍從十萬增至十五萬。他們怕什麼？」
張孝傑抬頭，「怕的不是大遼真的大舉南侵。因為真要打，他們有關隘、城池和弩陣。」
「他們怕的，是『不知道大遼什麼時候會打過來』。」
「說下去。」他的話顯然讓耶律乙辛很感興趣。
「虛張聲勢，假戲真做，以戰逼和，步步緊逼。」
見耶律乙辛和耶律燕哥神情專注，張孝傑聲音漸漸高了起來：
「其一，秋捺缽大閱於鴛鴦泊，要大張旗鼓，要讓南朝探子看清我鐵騎弓馬、糧草堆積如山。」
「其二，以巡邊為名，調西京、中京兵馬東移。白日旌旗招展，夜間舉火如龍，做出大軍雲集、即將南下的假象。」
「其三，放出風聲，就說陛下有意在南京，特設『河南經略司』或『南麵行軍都統府』，專司經略河南。」
耶律燕哥猛地抬頭：「河南？那是南朝地盤！」
「所以纔是『風聲』。要的就是他們猜——我們是要奪關南十縣？要飲馬黃河？還是要重提石晉舊事，讓他們的皇帝再當一次兒皇帝？」
「好計。但不夠狠。」耶律乙辛靠回椅背。
他看向耶律燕哥：「燕哥，南朝邊軍最懼我大遼什麼？」
「懼野戰。」耶律燕哥沉吟，「南朝步卒結陣而守，倚仗強弩堅城尚可一戰。但若出關野戰，我鐵騎一個衝鋒便能摧垮其陣。」
「那就逼他們出關。以遊騎越境，焚其糧草，掠其邊民。
不攻城，不拔寨，打了就跑。一次，兩次，十次……看他們忍不忍得住。」
「若他們忍住了？」
「那就再加一把火。」耶律乙辛眼中閃過狠辣，「讓我們在南朝朝中的『朋友』，上密奏彈劾邊將畏戰縱敵。再讓細作在汴梁散播流言，說邊軍已與遼暗通款曲，隨時開關獻城。」
張孝傑倒吸一口涼氣。
這不是陰謀，是陽謀。是擺在明麵上，逼大宋接招的陽謀。
要麼邊將忍無可忍出關野戰，被大遼鐵騎殲滅，邊關洞開。
要麼邊將繼續龜縮，但朝中壓力越來越大，流言愈演愈烈，最終要麼換將，要麼主動遣使求和，增加歲幣。
「可這要耗多久？」耶律燕哥皺眉，「秋捺缽大閱月餘即散，巡邊調兵頂多兩三月。南朝再怯，也不會一直被嚇住。」
耶律乙辛笑了。「誰說隻嚇兩三月？我要的，是讓他們三年、五年，年年歲歲都活在這種『箭在弦上』的恐懼裡。」
「讓他們的邊軍不敢解甲，國庫為養兵而空虛，百姓因加賦而怨聲載道！」
他走到地圖前，手指重重點在東京開封。
「南朝那位官家，有銳氣，想做事。他想治河，想練兵，想富國強兵。可這一切，都要錢，要時間，要太平年月。」
「我們偏不給他太平。」
「今年秋捺缽大閱，明年春以巡邊為名調兵，後年讓遊騎越境滋擾。一次兩次，他們還能繃著。」
「三次五次，朝中必然分裂——主戰派要打，主和派要談，那位官家夾在中間，左支右絀，什麼事也做不成。」
「等到他焦頭爛額，等到南朝邊費拖垮國庫，民怨沸騰……」
耶律乙辛轉身，「那時候，不用我們提，自會有人替我們把『增加歲幣、重劃邊界、乃至稱臣納貢』的話，遞到麵前。」
「此計甚妙。但若南朝看破，不接招，反集結大軍真與我們決戰？」
「那就更好了。」耶律乙辛雄心萬丈，「我大遼鐵騎，正愁沒仗打。他們敢傾國來戰，就讓他們看看什麼是真正的野戰。」
「況且，陛下要的是『正朔』。那這一仗，早晚得打，打的不是土地，是名分。」
燭火劈啪，將三人影子投在牆上，扭曲拉長，如伺機撲食的獸。
……
虛張的弓，最是熬人。
你要時時刻刻拉滿，讓箭在弦上，讓對麵的人睜眼閉眼都是鋒鏑寒光。
一天，兩天，一個月，一年……總有一天弦會繃斷。
要麼是你的弦斷，要麼是對麵的神經先斷。
而他耶律乙辛，要借這張弓，握住更重的東西：
南京道的兵權，陛下的倚重，朝堂的話語。
他要讓耶律洪基離不開他，讓耶律撻不也那樣的老臣扳不倒他。
樞密使的位置，從來不應該是他的終點。
窗外，月已西斜。
南方的開封，暫時還不知道：
伴隨著大遼更改國號而來的，
首先會是一張弓。
欲圖讓他們寢食難安、不知道何時會射出的滿弓。
更雪上加霜的是，另一股力量的到來，會讓這張弓，力道更強！