契丹皇城，上京臨潢府（今內蒙古巴林左旗），宣政殿內，香篆凝肅。
耶律洪基端坐於禦座之上，目光掃過丹陛下分列左右的群臣。
此刻他治下的契丹，疆域東至日本海，西越阿爾泰山，北抵外興安嶺，南達河北中部。
註：大致相當於今東北全境、蒙古高原東部、華北北部及中亞部分地域，幅員萬裡，設五京、六府、一百五十六州軍。
左手邊，是髡頂結髮、左衽窄袖的契丹貴族，腰佩彎刀，神色倨傲。
右手邊，是襆頭袍衫、手持象笏的漢臣奚官，垂首恭立，儀態謹然。
胡漢兩班，在這座仿照東京宮製建造的殿宇中，沉默對峙。
那沉默裡，是契丹百年未解的癥結。
「陛下，」漢臣班列中，知製誥王師儒持笏出列，聲震殿梁，
「自太宗皇帝會同十年（947年）改國號為『大遼』，至今已百二十年。統和元年（983年）聖宗皇帝復號『大契丹』，亦八十三年矣。」
他加高聲量：「今陛下承祖宗基業，統禦萬方，漢契一家，文物彬彬。臣等以為，當復『大遼』國號，以彰正統，以明一統！」
「正統？」契丹班列中，北院宣徽使耶律撻不也踏前一步，白髮在冠側顫動。
「王知誥口中的『正統』，是漢家的正統，還是我契丹的正統？」
老臣聲如沉鍾：「『契丹』者，鑌鐵也！吾祖耶律阿保機憑此立國，縱橫北疆。那些漢人——」
他戟手指向右側班列，「口口聲聲『正統』，可曾為我大遼流過一滴血？你們的心，怕還係在南朝汴梁！」
幾位契丹夷離堇（部落首領）隨之出列，手按刀柄，目光如鷹。
這些年漢官漸掌機要，南京道賦稅占去半壁江山，如今連國號都要改弦更張……長此以往，草原的雄鷹莫非真要困死在這漢家的宮殿裡？
「宣徽使此言謬矣！」
漢臣班中，戶部侍郎張儉昂然出列。這位進士出身、掌管錢糧的漢官麵無懼色：
「下官祖父是薊州人，天福三年石敬瑭割讓幽雲時，他方纔七歲。如今，」
他環視契丹眾臣，「下官站在這裡，穿的是遼國的官服，領的是遼國的俸祿，心裡裝的是遼國的賦稅戶口——南京道漢民已逾三百萬，占天下戶口之泰半；賦稅所出，十之六七；軍中勁弩，半出漢匠。」
「敢問諸位，這還是不是大遼的江山？」
他轉身向禦座深深一揖：「陛下，幽雲歸遼已歷四代。此間百姓納遼賦、服遼役、讀遼書，子弟參加科舉，入仕為官，早非南朝之民。」
「今若明示以『大遼』正朔，則三百萬漢民歸心，河北、河東人心亦將浮動。此乃不戰而屈人之兵的上策！」
「好一個『不戰而屈人之兵』！」
耶律撻不也怒極反笑，「張侍郎，你口口聲聲『遼國』，心裡想的，怕還是『漢家』吧？！」
「下官心裡想的乃是……」
「夠了。」
淡淡二字，卻讓滿殿鴉雀無聲。
耶律洪基心中雪亮，他知道兩邊所爭何為。
他自幼浸淫漢家經史，能詩善畫，曾親繪《秋原獵騎圖》遣使贈予南朝宋仁宗。
在他心中，大遼不應隻是弓馬縱橫的草原帝國，更當是衣冠文物彬彬的中華正統。
草原、中原兩邊都在爭，但他兩邊都想要！
耶律洪基走下丹陛。停在兩班之間。
「爾等隻知爭執『契丹』『大遼』！可朕要的，是一個北撫室韋、西懾西夏、南製汴梁、東靖女直，胡漢一體、文武並重的天下！」
他看向禦座後高懸的巨幅輿圖，手指連劃：
「稱『契丹』，漠北諸部心向，然漢地離心；稱『大遼』，燕雲歸附，然漠北疑懼。這道理，朕比你們清楚！」
殿中死寂。
「可如今是什麼時勢？南朝趙曙新立，正欲振作；吐蕃驚變，西夏蠢動，女直漸強。」
「若我大遼若仍固守胡漢之見，內不能一心，外何以禦敵？」
他直視耶律撻不也：「老宣徽，朕問你——是守著『契丹』二字，在草原牧馬高歌，眼睜睜看南朝笑我『胡虜』來得痛快？」
「還是隨朕，建一個讓萬邦來朝、比漢唐亦不遜色的大遼王朝，來得痛快？！」
耶律撻不也渾身一震，默默垂首。
耶律洪基又看向張儉，語氣稍緩：「張侍郎，朕也問你——是隻做個漢人的『大遼皇帝』，寒了契丹三十四部的心來得安穩？還是做個天下共主，讓胡漢皆稱『陛下』，來得安穩？」
張儉伏地叩首：「陛下聖明！」
耶律洪基聲音傳遍大殿：
「朕意，自即日起，國號復為『大遼』！鑄『鹹雍通寶』，頒行天下！政令文書，皆用此號！」
「但」，他頓了頓，看向耶律撻不也和諸多契丹夷離堇。
「漠北諸部，仍可自稱『哈喇契丹』；朝廷典製，仍存北麵官製；四時捺缽，照舊舉行！使四方知:自此，無分漢契，皆我大遼臣民！無分南北，皆我大遼疆土！」
「朕要這天下人都明白:長城以南，不止有汴京一箇中國！我大遼——亦是中華！」
北院樞密使耶律乙辛，冷眼旁觀了這場朝議。當看到耶律撻不也等老臣憤懣不甘的神色時，他嘴角掠過一個神秘的弧度。
……
鐘聲撞響，九下震天。
鼓角齊鳴中，宣詔使者飛馳出宮，分赴五京。詔書以契丹大小字、漢文三體並書，鈐蓋「契丹天子之寶」玉璽。
城西坊市，皮貨商模樣的皇城司察子擠在人群中，聽完詔書內容，臉色慘白。
他急匆匆回棧，疾書密報：
「二月甲辰，臨潢府急報：契丹主洪基，今日大朝，下詔復國號為『大遼』……其誌非在擄掠，實欲竊據中國正統，與我朝爭天下人心！」
「更堪憂者，遼主改號，非徒虛名……今彼以『大遼』自居，行中國禮，稱中國製。若再假以十年，恐天下漢民，不念汴京而念燕京矣！」
「另，坊間暗傳，遼主欲借改元復號之機，於今秋大閱兵馬於鴛鴦泊，其意難測。」
他頓了頓筆，又添上一行小字：
「據聞今日朝議，契丹貴胄與漢官勢同水火。洪基雖以『胡漢一體』為辭，其中裂痕已現。此或可為將來之機。」
密信蠟封，信使夜出南門，向南疾馳！
……
臨潢府中，遼帝耶律洪基，擲下了爭奪「中國」正統的棋子。
東京禁中，官家趙曙，正盯著輿圖上的千裡之外出神。
一南一北，兩位同齡的君王。
一位要奪天下正朔，一位要續王朝命脈。
棋局已啟，宿命對決，誰主沉浮？