鹹陽宮東南角，地麵以下三丈，是天牢。
不是普通牢房。關在這裡的，要麼是敵國俘虜，要麼是謀反欽犯。從地麵往下走，要過三道鐵門，每道門後都有全副武裝的守衛。空氣永遠潮濕發黴，混著鐵鏽味和尿騷味，新來的人第一腳踩進去，胃裡就開始翻湧。
陳恪被關在最底層。
不是因為他的罪名有多大，而是趙高輕飄飄說了一句“這人來路不明，關深點”。獄卒們聽懂了——這是要特殊照顧的意思。
單間。比其他牢房乾淨些，有床，有被褥，有一張矮桌，甚至還有一盞油燈。獄卒頭子老吳親自安排的。他不知道這人是誰，但趙高親自打過招呼，那就不能怠慢。
陳恪坐在床上，靠著牆，閉著眼睛。身上的囚服已經換過了——那身古怪的青灰色短褂被收走了，換成了粗麻布的。麻布紮麵板，癢得難受。手上的繩子解了，但腳上多了一副鐵鐐，動一下嘩啦嘩啦響。
他在等。
等什麼？他自己也說不清。他知道嬴政會來，或者說，他相信嬴政會來。不是因為他有什麼預知能力，而是因為他瞭解嬴政——一個對長生癡迷到近乎偏執的人，不會放過任何可能性。哪怕這個可能性看起來再荒唐。
鐵門響了。
不是送飯的。送飯在白天，現在是深夜，深到連老鼠都睡了的時辰。
陳恪睜開眼睛。
進來兩個人。前麵那個穿著官袍，瘦削，臉上的肉綳得很緊，像有人從後麵拽著。後麵跟著兩個獄卒，一個拿著烙鐵，一個提著皮鞭。
“起來。”穿官袍的人聲音尖細，像針尖劃在鐵皮上，“廷尉丞審問，還不跪下？”
陳恪沒動。
兩個獄卒上來，一把把他從床上拽下來，按在地上。膝蓋磕在磚地上，疼得他嘴角抽了一下，但沒出聲。
廷尉丞在他麵前坐下。矮桌上鋪開了竹簡，旁邊擱著筆和墨。他上下打量著陳恪，目光像在稱斤兩。
“姓名。”
“陳恪。”
“籍貫。”
陳恪沉默了幾息。“很遠的地方。”
廷尉丞的筆停了。他擡起頭，盯著陳恪。“有多遠？”
“遠到說了你也不知道。”
廷尉丞眯起眼睛。他在廷尉署幹了二十年，審過的人沒有一千也有八百，什麼樣的硬骨頭都見過。但像這樣說話的，還是頭一個。不是硬，是不在乎。不在乎自己在哪裡，不在乎自己會怎樣，不在乎對麵坐著的是誰。
“你是怎麼出現在宮門口的？”
“不知道。”
“你身上那件衣裳是什麼料子？”
“不知道。”
“來鹹陽做什麼？”
“我要見始皇帝。我要給他續命。”
廷尉丞放下筆，盯著陳恪看了幾個呼吸的時間，然後朝後麵點了點頭。
皮鞭抽上來了。
不是普通的鞭子，是牛皮擰的，浸過水，一鞭下去皮開肉綻。第一鞭落在肩膀上，囚服裂開一道口子，血立刻滲出來，在麻布上洇成暗紅色。
陳恪悶哼一聲，身體往前傾了一下，但沒有倒。
第二鞭。第三鞭。第四鞭。
每一鞭都帶著呼嘯的風聲，抽在背上、肩上、胳膊上。陳恪咬著牙，額頭上汗珠滾下來，混著血滴在地上。他沒有喊叫，隻有偶爾從喉嚨深處擠出一聲悶響。
“說不說？”
“我要見始皇帝。”
廷尉丞換了手勢。烙鐵上來了。
鐵塊在炭火裡燒得通紅，離著三步遠都能感覺到熱浪。獄卒把烙鐵舉到陳恪麵前，熱氣烤得他臉上麵板髮緊。
“最後問你一次，你從哪來的？”
陳恪擡起頭，看著那塊通紅的烙鐵。他的嘴唇動了動，廷尉丞以為他要招了，往前探了探身子。
“我說了，你也不信。”
烙鐵按上去了。
陳恪的身體猛地弓起來，像一隻被踩住尾巴的貓。嘴巴張開了，但聲音沒有出來——不是不想喊，是疼到極緻的時候，嗓子反而發不出聲。隻有氣，從嗓子眼擠出來的、嘶嘶的氣。
肉被燒焦的味道瀰漫開來，混著牢房裡本來就有的黴味和血腥氣，變成了一種讓人胃裡翻騰的惡臭。
陳恪昏了過去。
獄卒拎了一桶冷水，從頭澆到腳。陳恪猛地抽搐了一下，醒了過來。臉色白得像紙，嘴唇發紫，額頭上青筋暴起。但他的眼睛——那雙眼睛，還是很乾凈。
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廷尉丞看著那雙眼睛，心裡突然一陣發毛。
他在廷尉署幹了二十年，見過形形色色的人。有硬氣的，有軟蛋的，有瘋的，有裝瘋的。但這個人不一樣。這個人眼睛裡沒有恐懼，沒有憤怒，沒有那種“我知道自己會死所以無所謂”的麻木。
他眼睛裡有一種東西，廷尉丞說不上來。像是看透了什麼，又像是在等什麼。那種感覺讓廷尉丞很不舒服。
“還想再來一次嗎？”
陳恪搖了搖頭。
廷尉丞鬆了口氣——終於要招了。
“我要見始皇帝。”陳恪說。
廷尉丞的臉沉了下去。
第二天，李斯來了。
大秦丞相親自來審一個囚犯，這在廷尉署的歷史上都不多見。廷尉丞親自在門口迎接，腰彎得像蝦米，滿臉堆笑地把李斯往裡引。
李斯沒穿官袍，一身素色深衣，看起來像個普通的教書先生。但他的眼睛不普通——那雙眼睛看人的時候，像在稱斤兩，又像在拆解什麼。
他坐在陳恪對麵，一言不發地看了一會兒。
“你的口音，老夫從未聽過。”李斯開口了，聲音平穩，不緊不慢。“你說的有些辭彙，老夫聞所未聞。”
陳恪沒說話。
“你身上的衣裳，料子不是絲，不是麻，不是葛，更不是毛皮。老夫做官幾十年，走遍天下，沒見過這種東西。”
陳恪依然沉默。
李斯不著急。他站起來，在狹小的牢房裡踱了兩步，然後轉過身，目光落在陳恪的手上。
“你的手上有繭，但不在虎口，不在指腹，而在——”他指了指自己右手的中指第一個關節，“這裡。”
陳恪的手指微微動了一下。
“這個位置的繭，老夫隻在一種人手上見過——常年執筆寫字的人。但你寫的字——”李斯從袖中抽出一張紙，那是陳恪在審訊時隨手寫的幾行字，廷尉署的人臨摹下來的，“老夫看了三天，認不出三成。”
陳恪擡起頭，看著李斯。
“你不是大秦的人。”李斯說這話的時候，語氣篤定得像在說一個不需要證明的事實。
陳恪沉默了幾息。“我不是。”
李斯的眼睛亮了一下。這是陳恪第一次正麵回答一個問題。
“你從哪裡來？”
陳恪看著李斯，看了很久。久到李斯以為他不打算回答了，他才開口。
“我從兩千年後來的。”
牢房裡安靜了。安靜得能聽到油燈芯子燃燒的劈啪聲。
李斯的表情沒有變化，但他的手指在膝蓋上輕輕敲了兩下。這是他思考時的習慣動作，幾十年沒改過。
“兩千年後？”
“是。”
“來做什麼？”
“給始皇帝續命。”
“怎麼續？”
陳恪閉上了嘴。
李斯又問了幾句，陳恪都不回答。他坐在那裡，閉著眼睛，像睡著了一樣。李斯站起來，拍了拍膝蓋上並不存在的灰，走到門口。他停下來，沒有回頭。
“你知道陛下為什麼三天都沒見你嗎？”
陳恪沒有回答。
“因為陛下覺得你不是騙子。”李斯的聲音很平靜，“騙子，陛下見得太多了，看一眼就知道。你不是。陛下看不透你，所以他不見你。一個皇帝，不會去見自己看不透的人。”
說完，李斯走了。腳步聲越來越遠，消失在鐵門後麵。
陳恪靠在牆上，閉著眼睛。他的嘴角微微翹了一下。不是笑，是一種釋然。他知道，嬴政已經開始想了。一個開始想的人，遲早會來。
遠處的夜風穿過天牢的通風口，發出嗚嗚的低鳴，像有人在哭，又像有人在笑。
陳恪聽著那個聲音，想起了兩千年後的家。想起了那些再也回不去的日子。他的眼角，有什麼東西無聲地滑了下來。
廷尉丞站在走廊盡頭，看著李斯遠去的方向，擦了擦額頭上的汗。他不知道皇帝會不會來見這個人，但他知道一件事——從今天起，天牢最底層那個年輕人，不一樣了。
——
各位看官，第一章咱們看了陳恪如何被抓，第二章他捱了打、受了審，連丞相李斯都驚動了。您覺得陳恪能扛住嗎？嬴政什麼時候會見他？歡迎在評論區留下您的猜測和看法，順便打個分。如果故事還合您口味，不妨把書名分享給朋友。
感謝您的支援，咱們第三章見。
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