第七十八章皇帝召見
白斐在賬冊解謎這件事上沒有做什麽隱瞞，所以王幹炬帶著經曆司一幹官吏，很快就將這些賬冊破譯完成。
也正是因為他沒有隱瞞，王幹炬拿到匯總的資料後，隻覺得渾身冰冷。
短短兩年間，自通州渡被當做貨物運走的大乾百姓，竟高達一萬三千七百餘眾，這個數字，某些西北小縣，也就這麽多丁口了。更令人心悸的是，其中孩童稚子，竟占了將近半數。
在這個時代，孩童一旦走失，若無天大的機緣，便如泥牛入海，永難複還。王幹炬幾乎不用深思，那些孩子可能墮入的深淵便已清晰浮現於眼前。
容顏姣好者，大抵被賣入秦樓楚館、朱門深宅，供人褻玩奴役；體格健壯者，或販與豪強世家練作私兵部曲、乃至死士刺客；其餘人等，最為淒慘，隻怕要流落到丐幫之類的地方，遭受采生折割，淪為乞討牟利的工具，生不如死。
紙頁上的每一個墨字，此刻都彷彿浸透了血淚，沉甸甸地壓在他的心頭。一股強烈的惡心與憤怒交織著湧上。
要不是白斐已經被移交錦衣衛，王幹炬真想立刻衝到他麵前，揪著他的衣襟厲聲質問：“你這兩年，真的睡得著覺嗎？”
那天在堂上，白斐那番“身不由己”、“盼著下船”的淒切說辭，現在想來隻覺得無比刺耳與虛偽，從這賬冊上看，經他們手的“貨物”可是越來越多，他們真的曾有過半分收手或遲疑？
“觸目驚心！喪心病狂！”
這是嚴誦在都察院的奏本上給白斐四人下的定論。
放下筆，嚴誦靠向椅背，長長舒了一口氣。他自覺自己不是一個“好人”，宦海沉浮數十載，攬權斂財、黨同伐異，這些不過是家常便飯。事實上，到了他這個位置，想做個“好人”也難。
但今日，看罷了白斐等人這罄竹難書的罪證，嚴誦覺得，比起這等視人命如草芥、行事毫無底線的豺虎之徒，自己簡直是一個道德高尚的好人。
此番案情駭人聽聞，證據確鑿，內閣的意見倒是空前統一，隻在對白斐等人的量刑問題上，產生了些許爭執。
歸納起來，大抵就是激進派覺得保守派實在太激進了，保守派覺得激進派實在太保守了。
在內閣的討論中，白斐，連同尚未抓獲歸案的另外三個主事，從秋決到斬立決，再到腰斬、淩遲，甚至有人提議，要剝皮實草，否則無以平民憤、正國法。
“好了！”嚴誦一錘定音：“他們總歸隻有一條命，還是交刑部按律議罪罷！這般鬧騰騰的，成何體統？”
首輔既已定調，幾位閣臣便也悻悻住口。值房內安靜了片刻，眾人便極有默契地轉而討論起另一份擱置數日的奏疏。
王幹炬和趙貞聯名上書的《請辦親民報疏》。
這份奏疏實際上已到了內閣好些天，關於設立報紙之事，閣臣們意見相左，這才拖延至今。今日遞交通州案奏本時，趙貞又旁敲側擊地問了一次，嚴誦也覺得是時候做個決斷了。
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“嘩眾取寵。”
“子曰：民可使由之，不可使知之。”
“徒耗錢糧，不可。”
這是持反對意見的幾位閣臣對這份奏疏的評價。
“與民方便，利國利民。”
“通達下情，宣導政令，有何不可？”
有人反對就有人支援。
嚴誦高坐其上，冷眼聽著兩方爭執，心中那股熟悉的厭煩與倦怠又翻湧上來。一群蟲豸！他暗自嗤道，滿口大義綱常，心下撥弄的，無非是己身得失、門戶私計。與這般人共事，何以治國平天下？
“依老夫看，但試無妨。著通政司、戶部、都察院三衙，會同辦理。新設‘親民報局’，隸於通政司下，以都察院經曆司王幹炬，領編撰之職，準其招募三衙精幹官吏入局辦事。試行一季，且看成效。”
在嘉佑帝看來，這《親民報》無非是舊瓶裝新酒。既然內閣已有決斷，他也他便從善如流，朱筆一揮，準了此事。
不過，也正是這份接連提出新奇奏議的疏章，讓他對那個叫王幹炬的六品官，越發感興趣了。
楚·嘉佑帝·雲飛：“這王幹炬，總能給朕整點新花樣！”
擱下筆，嘉佑帝似是想起了什麽，隨口問道：“這奏疏也好，內閣的票擬也罷，竟都未給那新設的‘親民報局’定下個名分章程？”
黃錦沒有做聲，聽語氣就知道，嘉佑帝這話根本不是在問什麽“名分章程”。
“黃大伴，傳王幹炬明日入宮覲見，就說，朕召他一同到嘉禾殿親耕。”
黃錦應下，這等口諭當然不至於讓他親口去傳，走出殿門後，他召來一位當值的隨堂內侍，將嘉佑帝的話原樣囑咐了一遍，命其前往都察院傳諭。
“親耕？”王幹炬聽完口諭，幾乎以為自己又穿越了，這個季節親什麽耕？
那傳旨的內侍顯然也不知內情，王幹炬悄悄塞了塊銀子，對方也隻含糊其辭，說不出個所以然。
帶著滿腹疑問，他第一時間便去尋了頂頭上司趙貞。
多請示、多匯報，這條準則無論在哪個時代、哪個衙門都不會錯。對上級若總是藏著掖著，又怎能指望關鍵時刻得其迴護？無論是在江寧縣，還是如今的都察院，王幹炬一貫是保持著尊重上級的作風。
趙貞聽完他的轉述，撫須沉吟片刻，而後篤定道：“陛下召見，還特意借了‘親耕’這個由頭……這是要重用你了，承光。””
“官者，代天牧民，有時候這治民，還就真和農事一般，此之謂官如犁鏵，民似禾草。或許，陛下這位農夫，正要試試你這具犁鏵的成色。”
說到這，趙貞走到王幹炬麵前，拍了拍他的肩膀，說：
“你且大膽去，承光，你有治世之才，自你獻策金瓶掣簽策，得賜飛魚服，我就知道，都察院留不住你，現在看來，也許你扶搖直上的日子就在眼前。”