從通州到京城還是有一點距離的，一般來說，像王幹炬這種進京的外地“小官”，都是在通州碼頭的車馬行租賃一駕馬車，當然，囊中實在羞澀的，也有租賃驢子、騾子騎著進京的。
趁王福和車馬行的人討價還價的功夫，戶部主事白斐拉住水師百戶，問道：“老兄，這位王大人，是都察院的禦史？”
說話間，一顆銀裸子不著痕跡地遞到了百戶的手裏。
“不是。”百戶搖搖頭，說：“王大人原是江寧知縣，此番入京，是要任都察院經曆司經曆。”
經曆是經曆司的主官，正六品，主要負責都察院的文書總匯、流程稽覈、檔案管理、事務協調等。
如果非要類比，它大致相當於王幹炬穿越前的zjw辦公廳主任。
聽說王幹炬是經曆而不是禦史，白斐放下心來，都察院的經曆一般無權管轄都察院外的事務。
他不知道為什麽，心裏總有種直覺，他要找的人雖然暫時不見蹤跡，但是他想找的東西可能就在王幹炬的行李裏麵。但是剛才搜船已經是得罪了這位王經曆，再搜行李，那就是撕破臉了。
眼看著王幹炬就要離開了，白斐終於還是下定了決心，硬著頭皮喊住了王幹炬。
“這位王大人，您的行李能否再給我看一看？”
王福當即跳腳罵道：“你這官兒好沒道理！方纔查船已是尋釁，如今連我家老爺的私物也要翻檢，莫非這通州碼頭是你戶部的私牢，任你欺辱朝廷命官不成？”
“你看！你要看不出什麽，當心我家老爺扒了你的皮！”
王幹炬也陰著臉，拿過王福手裏的包袱，丟到白斐麵前，說：“這位戶部的大人，你且搜，本官倒想看看，你究竟想搜什麽，今天若不給本官一個說法，就不要怪我上書參你一本。”
包袱裏除了一些銀子、幾套換洗衣物，就是王幹炬的牙牌、路引等雜物，確實沒有白斐想要的那本賬冊。
白斐訕笑著把包袱重新收拾好，低聲下氣地介紹道：“王大人，實在是有個小賊，膽大包天，偷了坐糧廳一件重要物什，您包涵則個。”
“包涵？”王幹炬搖搖頭，說：“我尚且被你強行搜查，那些小民，還不知要被你欺辱成什麽樣，我與你沒什麽好說的了，你和大乾律說去吧。”
對於王幹炬的言語威脅，白斐並不太放在心上，與丟失那要命的賬冊相比，得罪王幹炬，不過是被斥責幾句，了不起再罰點俸祿罷了，什麽時候，戶部的官，要靠俸祿過日子了。
租賃的馬車駛出通州後，王福一邊駕車，一邊從貼身的內衫裏小心翼翼地掏出一本冊子，遞進車廂，說：“老爺，剛才戶部的那官兒，應該就是在找這東西。”
王幹炬大吃一驚，接過冊子，翻閱了幾頁後，發現應該是糧倉的賬本，不由問道：“福伯，這東西怎麽到你手上的？”
王福解釋道：“之前老爺讓我給那水師的百戶留點盤纏，我開啟包袱就看見了這冊子，想來是被搜捕的那人趁我不注意放進去的。”
“我看到它，粗略翻了一頁就曉得是個要命的東西，趕緊藏在了身上。沒想到那戶部的官還真就敢撕破臉，非要翻老爺你的行李。”
“幸好，他沒想著惡人做到底，連我們的身子也一起搜了。”
“嗯，”王幹炬一邊翻閱著賬冊，一邊說：“得虧福伯你機智。”
但是有點出乎王幹炬意料的是，這賬冊看起來沒什麽問題，無非就是記載了一些通州倉出陳糧，進新糧的流水賬。
“那他如臨大敵至此？”
王幹炬猜想，一定是這賬冊內有乾坤，自己不知底細，看不明白。
進北京城第一件事，當然不是去找都察院告狀，而是趕緊賃一處院子。
南贛會館有同鄉照拂，訊息靈通，本是首選。但是現在手裏有了這麽個要命的東西，會館魚龍混雜，還是不要多事。
京城居，大不易。此言在尋租時體現得淋漓盡致。
“一個月五兩銀子？！”
“你這黑了心的蛆！就這一進的破宅子！這要是在江寧，白給住都得嫌收拾起來費勁！你怎敢開這個口！”
聽完牙人的報價，王福又一次跳腳，這宅子的租金簡直高出天際了，比王幹炬之前江寧知縣的俸祿還高。
王幹炬也忍不住搖頭，就這個破破爛爛的小院，隻能說真不愧是帝都啊。
“嘿，您還別嫌貴！這是哪兒？天子腳下，皇城根兒！”牙人說：“您打聽打聽，這附近，這等宅院，一個月收10兩銀子，也不差人來租。”
這牙人顯然話裏有話，王幹炬問道：“既然如此，為何折半？”
“看您氣度，像是個官家，小人也不瞞您。”牙人說：“這宅子前段時間出了點事，主家死在了錦衣衛的詔獄裏。大家嫌它晦氣，所以就砸小人手裏了，您要是也嫌棄，小人手裏還有別處宅子，就是這價格……”
王幹炬點點頭，追問道：“這官，是因何事進的詔獄？”
牙人卻笑著說：“這小人就不知道了，隻聽說，是錦衣衛夜裏突然上門抓人，沒幾天，就死在了詔獄。”
“我初來京師，囊中羞澀，但求一安身之所罷了，倒不十分計較這些。隻是，既住此處，總得知曉前主姓氏，免得日後不知忌諱，觸了黴頭。還請告知。”
牙人見王幹炬似乎真有租下這宅子的意思，鬆了口氣，忙道：“應當的，應當的。前主家姓趙，單名一個謙字，原是禮部主客司的主事，挺和氣一個人，誰知……”
禮部主客司主事趙謙？這個名字王幹炬聽著就耳熟，心裏稍一迴想，便想了起來，這人就是京裏和丁敏勾結的那個禮部的官，後來被人威逼在詔獄自殺。
真是人生何處不相逢。王幹炬望著那扇略顯斑駁的黑漆木門，心中驀然湧起一股奇異的宿命感。
“這院子，我租了。”王幹炬不再猶豫，對牙人道，“煩請立契吧。”