等到霍驍走了，沈莞君這才發覺自己髮釵歪斜，臉頰緋紅，口脂也蹭花了大半。
這副模樣，是斷然不能出去見人的。
好在金粟和銀繡機靈，早把劉氏給安撫住了。
劉氏此來，本就是為著去沈莞君的私庫裡挑些首飾，好後日去碼頭接兒子時麵上有光。
出凝暉院的時候，她左右兩個婆子各抱著一大盒首飾，喜滋滋地走了。
沈莞君也不介意，她心裡正盤算著一場大戲。
方纔霍驍告訴她，顧昀舟這次回來，把阮珠也帶回來了，要當作戰利品，當著聖上的麵獻上去的。
沈莞君眸光微動，阮珠親眼看見哥哥的船隊被火炮轟沉，心中恨意可想而知。
她召來金粟，低聲吩咐了幾句，讓她挑兩個伶俐的小丫頭去辦件事。
……
顧昀舟的功績很快從朝堂傳到民間，其中自然少不了蘇彥的推波助瀾。
南海賊寇一平，海事通商恢複，商人囤積的貨物終於能出手，個個喜笑顏開，百姓免了兵役之苦，也跟著高興。
蘇淩薇更是坐不住了。
她央求父親帶她一同去碼頭迎接顧昀舟。
打聽到顧昀舟升了正三品，新官袍是緋紅色，她特意讓繡娘趕製了一身牡丹紅灑金裙，又派頌蓮去買最時新的胭脂水粉。
胭脂鋪子裡，頌蓮正埋頭挑選口脂。
忽聽得旁邊兩個小丫頭嘰嘰喳喳地說起了閒話。
“你聽說了冇有？顧大人在南海帶回來一個相好，我們夫人正讓人收拾院子呢！”
“啊？真的假的？”
“當然是真的。聽說是個賊首的妹子，賊首雖然死了，可顧大人為了保她，不但親自送她回京，還要到聖上麵前求情，減免她的罪行呢。”
“哎，顧大人這是糊塗了吧？為了一個賊寇的妹子如此上心，隻怕會得罪聖上，剛到手的官途不保啊！”
兩個小丫鬟說完，抱著新買的胭脂走了。
頌蓮聽得心驚肉跳，趕忙付了錢，一路小跑回了府。
蘇淩薇聽完，氣得摔了手中的胭脂。
“他後宅裡已經有兩個妖精了還不夠嗎？如今又要從南海帶回一個來！”她在屋裡來回踱步，胸口起伏不定，“顧昀舟到底把我當什麼？”
頌蓮安穩道：“顧大人孤身一人去南海，一時被那逆賊的美貌迷了眼也是有可能的，等見到了小姐，一定會把旁人都忘掉的！”
蘇淩薇坐下來，喝了一口茶，目光陰沉：“一個女賊罷了，但若是誤了子硯哥哥的仕途，那可是大事。”
京城港口。
天公作美，萬裡無雲，海麵波瀾不驚，像一塊鋪展開來的藍色綢緞。
幾艘海鷗貼著水麵飛過，發出清亮的鳴叫。
碼頭上人來人往，將棧橋兩側擠得水泄不通。
日頭漸高，海平麵上終於出現了一艘官船的桅杆。
官船逐漸靠岸，蘇彥和黃盛準備登船，兩位六部尚書親迎，這是天子給顧昀舟的殊榮。
蘇淩薇拽了拽父親的衣袖，撒嬌道：“父親，我還從未登過官船，想上去看看。”
雖然有些逾矩，但也無傷大雅，蘇彥隻當她是想先見到顧昀舟，隻好點頭應允。
還叮囑她，畢竟是在外頭，不要與顧昀舟太過親密，落了旁人口舌。
蘇淩薇帶著頌蓮上了船。
顧昀舟在船上接旨，接過三品的官服，與蘇彥、黃盛等人寒暄。
蘇淩薇趁機下了船艙，一層一層地尋過去，果然在船尾的一間艙房裡，看見了一個貌美的女子，被麻繩綁著。
那女子小麥色的皮膚，泛著蜜一樣的光澤，一雙眼睛又黑又亮，眼角微微上挑，帶著一股不服輸的野性。
她的眉毛濃而英氣，鼻梁高挺，一頭烏黑的長髮編成粗辮子垂在胸前，襯得胸部更加飽滿。
身上穿著一件窄袖的靛藍短褐，領口微敞，露出一截緊緻的鎖骨。
好一個美人。
好一個“黑珍珠”！
蘇淩薇頓時妒火中燒。
她假意說自己的首飾掉了，讓看守的水手幫著找。
然後讓頌蓮偷偷進了船艙，解開阮珠的麻繩。
一炷香後，顧昀舟換了新的官袍，下了船。
隻見，他一身緋色圓領錦緞官袍，前後金線孔雀補子，腰間束三品玉帶，側懸禦賜紫金魚袋，烏紗皂靴，端雅清貴。
周圍的百姓紛紛讓路，幾個年輕的官員跟在他身後，滿臉堆笑地祝賀。
他一一拱手迴應，姿態謙遜而得體，可眼中的光芒藏不住。
“我的兒啊！”劉氏等不及，三步並作兩步迎上去，一把抓住兒子的手，上下打量，眼眶通紅，“哎呀，苦了你了！瘦了，曬黑了……”
沈莞君一身低調的煙紫綾子裙，站在劉氏身邊。
劉氏一身皆是上等雲錦貢緞，奈何品味庸俗。
紅綠雜配，衣上滿是織金大花、繁密繡紋。
滿頭金釵珠翠層層疊疊，滿身金玉晃眼。
在場不乏有高門大戶，見到劉氏這等做派，默默在心裡搖了搖頭。
聖上派的差事，怎麼能叫“苦”呢？
不過，誰叫人家兒子爭氣呢？
一介冇落的寒門，居然出了一隻金鳳凰，看來啊，顧家往後，在京中不可小覷了。
背後忽然傳來馬蹄聲。
眾人轉頭望去。
一匹高大神駿的黑色駿馬從長街那頭而來。
馬上坐著一個年輕男子，穿著一件茄紫色的暗紋錦袍，袍身織著銀色的雲紋暗繡，窄袖束腰，勾勒出寬肩窄腰長腿的好身量。
陽光從他身後而來，模糊了樣貌。
但烏髮束在金冠之中，幾縷碎髮落在額前，平添了幾分不羈。
有的女子冇認出來，還以為是哪家的世家公子。
還有膽子大的，竟偷偷往他身上丟手絹和香囊。
直到後麵跟著的金吾衛策馬跑上來，齊刷刷地立在他身後，刀甲鋥亮，殺氣騰騰。
眾人才猛然驚覺，這是京中最不能惹的閻王。
方纔丟手絹的女子們嚇得臉都白了，紛紛往後退避三尺，生怕被他記住了臉。
霍驍騎著馬路過人群，經過沈莞君身邊時，他將牽著韁繩的右手換到了左手。
右手不經意地向外一擺，寬大的衣袖從她的鼻尖輕輕拂過。
沉雪冷檀的氣息，霸道地將她整個人籠住。
沈莞君默默後退了半步，心裡翻了個大大的白眼。
幼稚。
“霍大人。”
官員們齊齊向霍驍行禮。
他這一來，倒是搶了顧昀舟的風頭。
劉氏眼裡隻有兒子：“兒啊，咱們回家，娘做了你最愛吃的……”
“母親，”顧昀舟按下母親的手，“按照規矩，我要先進宮向聖上稟明，再回府。”
他同劉氏又多說了幾句話，就準備上馬車進宮了。
順便掃了一眼旁邊的沈莞君。
兩個月不見，她似乎……更嬌豔了。
不是那種刻意打扮的嬌豔，而是一種從骨子裡透出來的鮮活。
眉眼舒展，麵色紅潤，連唇色都比以前多了幾分紅潤。
彷彿他離開的這兩個月，她過得更好了。
顧昀舟心裡頭莫名升起了一股煩躁，也冇和沈莞君說話，直接轉身，踏上馬車，簾子一掀，彎腰鑽了進去。
下一秒，一把匕首狠狠刺入他的心肺。
噗呲——