【第6章 牙山之後】
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拔都魯在寨中正堂設了酒宴，大盆的羊肉，整隻的烤雞，還有石家部自釀的烈酒，擺滿了長條木案。火光跳躍，肉香與酒氣瀰漫，羌人漢子的呼喝笑鬨聲幾乎要掀翻屋頂。
林昭坐在主客位上，與拔都魯、曲義等人飲了幾輪。酒過三巡，他放下酒碗，對拔都魯拱手道：“哥哥盛情，兄弟心領。隻是軍務在身，不敢久留。待酒宴過後，小弟便打算告辭，下午就帶人返回隴城。”
拔都魯正撕扯著一塊羊腿，聞言動作一頓，把肉扔回盤裡，抓起布巾擦了擦手上的油，瞪起眼道：“兄弟，你這說的什麼話？來都來了，哪有吃頓飯就走的道理？不行！必須在我這兒住幾天！讓哥哥也儘儘地主之誼！”
林昭臉上帶著誠懇的難色：“哥哥，不是小弟推脫。實在是……我這次帶了五十多人，再加上廂軍的傷員，人吃馬嚼，多留一日，便多叨擾哥哥一日。況且營中還有諸多雜務……”
“什麼叨擾不叨擾！”拔都魯大手一揮，打斷他，“我石家部還差你這百十人幾頓飯？再說了——”他話鋒一轉，身體微微前傾，壓低了些聲音，眼中閃著精光，“劉都指揮使傷得那麼重，經得起馬上顛簸嗎？不如就讓他在這兒安心將養些日子。你放心，哥哥這兒有藥有人，定然把他伺候得好好的。”
林昭沉吟道：“長順的傷……確實不宜移動。那就……再勞煩哥哥照看幾日。隻是我……”
“你什麼你？”拔都魯端起酒碗，咣噹跟林昭麵前的碗碰了一下，酒液都濺出來些，“兄弟，你不會以為，哥哥留你，就隻是為了喝酒吧？”
他仰頭灌了一大口，抹了把鬍子上的酒漬，盯著林昭，聲音沉了下來：“哥哥我已經派人去查這個事兒了。牙山那一仗，敗得蹊蹺，裡頭肯定有鬼。就這幾天，訊息就該回來了。你難道不想等個準信？你就不想知道，到底是誰在背後搗鬼，讓你吃了這麼大一個虧？”
這話像一塊石頭，投入原本尚算熱絡的酒宴氣氛中。
曲義撚鬚不語，目光在兩人臉上逡巡。謝長風和李奎也停下了咀嚼，看向林昭。
林昭握著酒碗的手指，幾不可察地緊了緊。他抬眼，迎上拔都魯的目光。那雙平日裡豪爽帶笑的眼睛，此刻在跳動的火光映照下，竟顯出幾分鷹隼般的銳利。
沉默了幾息。
林昭忽然笑了，那笑容裡帶著點“被你看穿了”的無奈，也有一絲決斷後的輕鬆。他端起酒碗：“既然哥哥這麼說，那小弟就……再叨擾兩日。隻是，”他轉向李奎，“李奎，你明日一早，帶三十名特戰隊員，護送傷勢較輕、能經得起路途的弟兄們先回隴城縣，交給紅纓安置。其餘重傷的，連同劉都指揮，暫留此地養傷。”
“是！”李奎抱拳。
拔都魯這次冇再堅持全部留人，哈哈一笑，又端起碗：“這纔對嘛！來，喝酒！”
林昭在石家部又住了兩夜。
第一日平淡無事，隻是休整。特戰隊員們被安排在乾淨的客舍，馬匹也得到精心照料。拔都魯顯然對那五十把手弩極為看重，第二日便召集了部中精銳，由林昭帶來的特戰隊員簡單指導了一番使用和保養之法。
第二日中午，派去牙山方向查探的人回來了。
帶回來的訊息，讓聚在拔都魯那間議事土屋裡的幾人，神色都凝重起來。
“牙山那夥人，這次是得了外援。”回報的探子是個精瘦的羌人漢子，語氣肯定，們抓了個掉隊藏在山裡的傷匪，從他嘴裡逼問出了訊息。。他說，去幫他們的，是盤牙山二當家的人。他們提前一天就得了信，知道有官兵要去剿，早早埋伏好了。”
“盤牙山？”謝長風眉頭一擰。
探子點頭：“冇錯。那傷匪還說，以往盤牙山和牙山從冇什麼來往，井水不犯河水。這回不知怎麼，盤牙山那邊不但提前送了信，還派了人來助拳，光是騎兵就有五十多。”
屋裡一片寂靜。隻有火塘裡木柴燃燒的劈啪聲。
盤牙山。鐵山。那個擁眾數千、雄踞商道、連官府都默認其存在的悍匪。
“盤牙山的二當家……”林昭緩緩開口，“是誰？”
這個問題，在第三天一早，得到了答案。
另一路追蹤那些河湟馬騎兵去向的探馬，風塵仆仆地趕了回來。
“查清了！”回報的探子臉上帶著奔走後的疲憊與興奮，“那些騎兵退走的方向，確實是盤牙山。我們的人冒險靠近了山腳外圍的暗哨，從一個下山采買的婆娘嘴裡套出話——盤牙山如今的二當家，名叫藥骨勒！”
“藥骨勒？！”拔都魯猛地從鋪著獸皮的座位上站了起來，臉色驟變。
林昭眼中寒光一閃：“藥家部那個……藥骨勒？藥羅真的弟弟？”
“對！就是他！”拔都魯重重坐回去，一巴掌拍在大腿上，發出沉悶的響聲，“他孃的！我怎麼把這茬忘了！當時端了藥家部，清理戰場時就冇找到這小子的屍首！還以為他趁亂跑了，冇想到……竟然跑盤牙山去了！”
曲義撚著鬍鬚，慢聲道：“這就說得通了。藥骨勒此人，心性陰狠隱忍，勝其兄藥羅真。盤牙山與藥家部暗中必有勾結，當初我們剿滅藥家部，他們或許得了信，卻因與官府的約定不敢明著來救，便暗中收留了藥骨勒。短短兩月，此人竟能爬上二當家的位置……看來在盤牙山也頗有些根基，或者，帶去了不小的‘投名狀’。”
拔都魯咬牙道：“定是如此！這次的事，八成就是這雜碎搞的鬼！他不敢明著找兄弟你報仇，就趁你剿匪時暗中下黑手！讓你們吃了虧，也隻能把賬記在牙山匪頭上，懷疑不到盤牙山！”
一切線索，瞬間串聯起來。
為何情報精準指向“空虛”的牙山？
為何區區牙山匪能有五十騎河湟馬助陣？
為何埋伏打得如此有章法？
背後，都有藥骨勒的影子，有盤牙山的影子。
謝長風眼中殺氣騰騰，看向林昭：“哥，這還有啥說的？盤牙山這是蹬鼻子上臉了！咱們剿了他們！”
“不可！”拔都魯立刻搖頭，神色嚴肅，“謝兄弟，萬萬不可衝動！盤牙山若是好打，官兵早就剿了，何至於默許他們存在這麼多年？那山是天生險地，易守難攻！上山隻有一條‘之’字形的盤山路，狹窄陡峭，大隊人馬根本展不開。守軍隻需從山上推下滾石檑木，任你多少人也得被砸成肉泥！”
謝長風哼道：“那就圍困！封死下山的路，斷水斷糧，看他們能撐多久！”
拔都魯苦笑：“封不住。山上有個天然形成的大湖，水源充沛，山下都有溪流是山上淌下來的。而且越往山頂，地勢反而越平緩開闊，據說能開墾田地，自產糧草。當年官府不是冇試過長期圍困，可耗費巨大，曠日持久，最後都不了了之。這纔有了後來的默契——他們不劫州縣百姓，官府也睜隻眼閉隻眼。這些年，他們確實守約，甚至有些邊地部落還跟他們做點生意……這次，恐怕真是藥骨勒瞞著大當家鐵山，私自搞的鬼。”
屋內再次沉默。盤牙山，就像一個刺蝟，讓人無處下口。
良久，林昭忽然輕輕笑了一聲。
那笑聲很輕，卻讓屋裡所有人都看了過去。
隻見林昭端起麵前已經涼了的茶，慢慢喝了一口，然後放下茶碗，抬起眼。他的眼神平靜，深處卻彷彿有幽火在跳動。
“正愁睡覺冇枕頭，”他緩緩道，語氣裡帶著一種奇異的篤定，“有人，這就送來了。”
謝長風先是一愣，隨即眼睛猛地亮了：“對啊！哥！咱們剿匪，名正言順啊！他盤牙山二當家勾結外匪，襲殺官兵，這可是他們先壞了規矩！官兵剿不了，不等於我們剿不了。”
抜都魯和曲義對視一眼，都從對方眼中看到了驚意。他們忽然明白了林昭的意思——藥骨勒這次出手，固然讓林昭吃了虧，卻也親手將一個“討伐盤牙山”的絕佳理由，送到了林昭手上。之前盤牙山與官府有默契，無過錯，剿之無名。現在，他們襲擊官兵，證據確鑿，剿之，便是替天行道，便是維護邊地安寧！
抜都魯正要再提醒林昭討伐的風險。林昭轉向了他。
“哥哥，”林昭站起身，對抜都魯鄭重一禮，“小弟不能多留了。此事關乎重大，我必須立刻返回隴城，早做安排。”
抜都魯也知事關重大，不再挽留，起身重重拍了拍林昭肩膀：“兄弟，有用得著哥哥的地方，隻管開口！石家部彆的冇有，幾百敢拚命的漢子，幾十把好弩，還是拿得出來的！”
“多謝哥哥！”林昭抱拳，“待我回縣厘清首尾，定再來與哥哥詳商。”
片刻之後，石家部寨門再開。
林昭、謝長風，帶著二十名特戰隊員翻身上馬。來時五十三騎，此刻顯得精簡許多，但人人眼中都燃著一股憋足了勁的火。
“哥哥，保重！”
“兄弟，一路小心！等你訊息！”
馬蹄聲再次響起，捲起塵土，向著隴城縣的方向，疾馳而去。
身後，石家部的寨牆在朝陽中拉出長長的影子。而前方，一場圍繞盤牙山的風暴，已隨著林昭的這次迴轉，悄然拉開了序幕。