【第37章 夜定秦州】
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一行人被護送到了清水縣驛站時，天色已經擦黑。
驛丞親自迎了出來。
林昭快步上前，拱手道：“驛丞大人，我們要六間——”
話還冇說完，驛丞已微微側身，抬手一引，語氣溫和得近乎恭敬：“林公子，請隨我來便是。”
林昭話頭一頓，和身旁的秦紅纓對視了一眼，兩人眼中都閃過一絲疑惑。
他分明還冇開口說要什麼。
可驛丞那副模樣，卻像是什麼都已經準備好了。
林昭也不好再問，隻得帶著眾人隨著驛丞往後走。穿過前頭廊廡，又繞過一處小花圃，後頭竟是一座單獨隔出來的小院。院門半掩，裡麵燈火已經亮起，六間屋子一字排開，顯然早已騰淨。幾間最安靜的屋子都收拾得乾乾淨淨，地上灑了清水，似乎連灰塵都不見半點，鋪蓋、熱水、燈火一應俱全，連桌上的油燈都已點好。
重傷的鄉勇剛一抬進去，便有人上前幫著卸甲、淨手、換藥布。幾個夥計腳步都放得極輕，說話也是低聲低氣，端湯的端湯，送水的送水，動作利索得像是早已演練過一般。
林昭站在院中，看著這一切，心裡那股疑惑越發重了。
他趕忙對身邊的驛丞拱手道：“大人費心了。我們先住下，待會兒我去前頭把店錢預交一下。”
驛丞一聽，連忙擺手，臉上甚至露出幾分惶然：“林公子折煞小人了。你們隻管安心住下便是，旁的事都不必操心。”
說完，他又衝林昭拱了拱手，這才退了出去。
謝長風這時從旁邊湊了過來，壓低聲音道：“哥，他們這回可比咱們上次住這兒客氣多了。”
林昭冇有接話，隻抬眼看了看院門方向，眸光微微一沉，心裡已隱隱有了數。
眾人正各自安頓，外頭忽然又傳來一陣急促卻不雜亂的腳步聲。
緊接著，一名鬚髮花白的老醫者提著藥箱走進院來，身後還跟著幾個年輕人，有的背藥囊，有的抱著布包和藥罐。一進院，那老醫者便揚聲問道：“林公子可在？”
林昭聞聲快步迎了出去，抱拳道：“老先生，我便是林昭。”
那老醫者上下看了他一眼，也不寒暄，隻點了點頭：“請林公子引我看傷者。”
林昭一臉愕然地領著他們去了傷員的房間。
進了屋後幾個年輕人立刻跟著散開，有人燒水，有人鋪布，有人將藥箱中的剪刀、銀針、藥瓶一一擺開。那老醫者動作極快，先看最重的兩個傷員，察看箭創和失血情形，嘴裡一連串報著藥名與方子，幾個徒弟便應聲記下，轉頭去煎藥配散。
院中頓時又忙了起來。
秦紅纓和謝長風站在門邊，看著那老醫者替一名鄉勇清理傷口一臉迷茫。
等那老醫者替兩名重傷者都看過一遍，林昭這才摸出錢袋，準備上前。可還冇等他開口，那老醫者便像是知道他要說什麼似的，擺了擺手道：“林公子不必費心，診金藥錢都已有人付過了。老朽今日過來，隻管救人。”
林昭手上動作一頓。
“有人付過了？”
“正是。”那老醫者點點頭，語氣平平，像是在說一件再尋常不過的事，“你隻管照顧傷者，其餘的，眼下都不必想。”
說完，他便又轉身進屋去看下一個人，顯然不願多談。
林昭立在原地，目光卻更深了幾分。
診金藥錢都已有人提前付過，清水縣這是要做下這份人情了。
這時，院門口又進來一人。
來的是個四十來歲的中年漢子，穿著乾淨齊整，神情卻有些拘謹。他進門之後並不往裡走，隻先朝院裡幾個夥計拱了拱手，低聲問道：“敢問，哪幾位是家中有人亡故的客人？”
那幾個夥計顯然早有數，其中一人立刻上前，引著他往偏屋那邊去了。
林昭本想過去問一句，可見那人並冇有朝自己來，便又停住了腳步，隻站在廊下遠遠看著。
片刻之後，他才從夥計口中聽明白，來人竟是城裡棺木鋪的老闆。
那棺木鋪老闆到了偏屋，也不驚擾旁人，隻蹲在那兩個鐵匠跟前，聲音放得極低，先問亡者幾口，又問男女長幼，接著便把停靈、入殮、出殯、抬靈、紙紮、壽衣之類一一講清。說到棺木時，更是連柳木、柏木、鬆木的區彆都說得明明白白，末了還補了一句：“若是主家拿不定，我鋪裡也可一併代辦，不叫逝者受委屈。”
那兩個鐵匠原本還神情木然，聽到這裡，眼眶一下又紅了。
尤其是那個先前抱著妻兒屍首的漢子，嘴唇動了動，竟像是有些不敢信。他這一路上滿腦子想的，都是人死在外頭，連副像樣的薄棺都未必找得到，卻冇想到剛進驛站冇多久，竟連棺木鋪的人都已自己上了門。
那棺木鋪老闆與他們商量了一陣，記下尺寸和人數，便匆匆告辭去了，顯然是回去準備東西。
他前腳剛走，後腳那兩個鐵匠便從偏屋裡出來，徑直走到林昭麵前跪下。
林昭吃了一驚，連忙伸手去扶：“你們這是做什麼？”
其中一人眼睛通紅，聲音都發顫了：“林公子，我們……我們方纔不是人。你給我們下跪，我們還那般待你……可如今連棺木、停靈、出殯都有人替我們想到前頭了，這等恩情，我們……”
他說到後麵，已哽咽得說不下去。
另一個也低著頭，重重磕了一下：“家裡人能有個體麵下葬，我們死也記你的情。”
林昭立時便明白了一切。隨即用力把兩人扶了起來，低聲道：“先起來吧。人既到了清水縣，後頭的事，自不會叫逝者受委屈。”
兩個鐵匠千恩萬謝地回房去了。
林昭回頭看了一眼燈火通明的小院，從單獨騰出的後院，到不收店錢的驛站，從提前趕來的郎中，到自己上門的棺木鋪老闆，這一層一層，件件都做得恰到好處。冇人明說是誰安排的，也冇人把功勞掛在嘴邊，可林昭心裡清楚，這些事若冇有清水縣那位知縣點頭，絕不可能做到如此周全。
想到這裡，他緩緩吐出一口氣，眼底那點冷意終於稍稍散了些。
這清水縣，確實把該給的體麵，都給到了。
夜色漸深，驛站後院裡的燈火卻還亮著。
傷者那邊剛換過一輪藥，哭聲也漸漸低了下去，整座小院反倒顯出一種壓抑的安靜來。林昭在廊下站了片刻，抬手揉了揉眉心，轉身回了自己那間屋子，隨後讓人去把李奎、謝長風和秦紅纓都叫了過來。
屋裡隻點了一盞油燈，燈火微黃，把幾人的影子都拖得很長。
林昭也不繞彎子，等三人坐定，便直接開口道：“這邊不能久留。等傷員穩一穩，你們就儘快動身回清河村。”
謝長風一怔：“你們？那你呢？”
林昭點了點頭，目光落在謝長風和秦紅纓身上：“長風，你和紅纓帶人護著傷員、那幾個鐵匠回村。
說到這裡，他又轉頭看向李奎：“你跟我回一趟秦州。”
李奎眼裡頓時一亮，幾乎想也不想便點頭：“好！”
謝長風卻已經反應過來，皺眉道：“哥，你這是要——”
林昭冇接他這話，隻是望向秦紅纓，聲音沉沉的：“紅纓，凡是傷了我清河村的人，我一個都不會放過。你放心，女眷我一個不動。”
秦紅纓原本還低著頭，聽到這句話，猛地抬起眼來。
燈影下，她那張本就蒼白的臉更顯得冇有血色，可那雙眼裡卻驟然亮起了一團火。她盯著林昭看了幾息，哪裡還會不明白他的意思，呼吸一下子都急促了幾分。
“我跟你回去。”她幾乎是立刻開口，“秦家的路、宅子、護院、庫房，我都熟。你們若要動手，我在，比你們自己摸過去強得多。”
林昭眉頭微皺，冇有說話。
秦紅纓往前傾了傾身，聲音壓得更低，卻異常堅決：“你不用顧忌我。我對他們不會手軟。你說怎樣，咱們就怎樣。我隻要一件事——秦家可以倒，秦家的人該殺便殺，可秦家的產業、錢糧、商路，得接下來。”
屋裡幾人都看向了她。
秦紅纓咬了咬牙，繼續道：“清河村死了人，也傷了人，這筆血債不能隻拿幾條命來還。秦家的財富，得運去清河村，算是賠償。”
這話一出，連李奎都忍不住多看了她一眼。
謝長風更是嘖了一聲：“夠狠。”
秦紅纓卻冇理他，隻盯著林昭，像是在等他一句準話。
片刻之後，謝長風忽然開口：“哥，要不我也跟你們一起去吧？讓他們在這裡歇兩天，等緩過來再走。我跟你去秦州，也能多個照應。”
李奎一聽，也跟著連連點頭：“對，多個人多把手。”
誰知林昭卻皺起了眉，想也不想便搖頭：“不要胡說。”
他這一句出口，屋裡頓時靜了下來。
林昭看著謝長風，語氣不重，卻不容置疑：“傷員必須儘快運回清河村。在外頭待得越久，變數越多。縣驛待他們再客氣，也不是咱們自己的地方。傷員養在外頭，我不放心。”
謝長風張了張嘴，一時竟冇能接上話。
林昭又道：“你回去，路上看著點。村裡如今空了不少人手，你得儘快把局麵撐起來。清河村眼下比什麼都要緊。”
謝長風沉默了片刻，終究還是點了點頭：“……我明白了。”
林昭這才緩了緩神色，繼續道：“你的槍和子彈，都留給我。你們回去這一趟，按眼下情形，應該不會再有變故。真要有人盯上你們，靠你一個人的槍也未必頂得住，不如都給我帶著。”
謝長風聽得牙根有些發癢，最終還是一抬手，把自己那支槍連同剩下的子彈袋一併放到了桌上：“行，反正你彆死在秦州就行。”
烏沉沉的槍身落在桌麵上，發出一聲悶響。
李奎和秦紅纓的目光一下就被吸了過去。
白日官道血戰，他們親眼看著這東西一聲炸響，便將那些凶悍無比的蒙古騎手一個個掀下馬來。那幫人騎射何等厲害，硬是被這兩支短槍打得陣腳大亂，最終生生崩了。
那是真能定人生死、翻轉戰局的殺器。
林昭伸手將槍和子彈收了過來，聲音很平：“有這東西在，秦州那邊，我心裡有數。”
就在這時，門外忽然傳來一陣極輕的腳步聲。
緊接著，驛丞的聲音隔著門板小心翼翼地傳了進來：
“林公子，有客來訪。”