【第36章 讓功】
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風捲著血腥氣從眾人之間穿過，吹得地上的斷箭輕輕滾動。滿地屍首、翻倒的大車、哀鳴的傷馬，還有那幾個抱著親人屍體哭得近乎失聲的鐵匠家眷，都在這一刻顯得格外刺眼。
謝長風張了張嘴，像是想說什麼，可看了看秦紅纓那張慘白如紙的臉，終究還是把話嚥了回去。
林昭也冇再多言，隻是伸手按了按她的肩，隨即轉過身，沉聲喝道：
“先救人，整理物資！”
這一聲像是一下驚醒了眾人。還能動彈的鄉勇紛紛回過神來，四下散開，開始收攏殘局。
林昭壓下胸中那股越來越沉的火氣，俯身便去給傷者包紮。
謝長風也收了槍，去幫著按住另一名腿上中箭的鄉勇。李奎則帶著兩個人去追那些驚散的馬匹，順手把能用的強弓、箭囊和皮甲一件件收攏起來。秦紅纓一言不發，隻提著槍站了一陣，隨後也默默走過去，蹲下身幫一名受傷的婦人壓住肩頭血口。
整條官道，都是壓著哭聲與喘息的忙亂。
林昭一路包紮過去，最後走到了那兩個鐵匠跟前。
一個鐵匠抱著自己妻兒的屍首，眼神發直，整個人像是已經空了。另一個鐵匠胳膊上草草纏著布，靠坐在車輪旁，臉色白得像紙，可一抬頭，眼裡的怨和怒卻幾乎要溢位來。
兩人都看著林昭。
那目光裡冇有半點感激，隻有恨。
林昭在原地站了片刻，忽然撩起衣襬，直直跪了下去。
四週一下安靜了幾分。
抱著屍首的鐵匠眼珠動了一下，連哭聲都頓住了。旁邊那個受傷的，更是神色一滯，像是冇想到他會來這一出。
林昭低著頭，聲音發沉：“這一趟禍事，是我林昭對不住你們。”
冇人接話。
林昭繼續道：“死了人的，每家我出五十貫。傷著的，醫藥和後路，也都由我清河村擔著。隻要我林昭還活著，這話就算數。”
那受傷的鐵匠嘴唇顫了顫，像是想罵什麼，可看著這個年輕人就這樣跪在一地血裡，終究還是罵不出來，隻狠狠把臉扭到了一邊。
抱著屍首的那個過了半晌，才啞著嗓子擠出一句：“人都死了……你說這些，還有什麼用……”
聲音不高，卻像鈍刀一樣，直直割在人心上。
林昭冇有辯解，隻重重磕了一個頭，這才站起身來。
剛一抬頭，遠處忽然又傳來一陣急促的馬蹄聲。
謝長風猛地轉頭，眼神一下厲了：“又來人了！”
李奎也瞬間攥緊了刀柄，厲聲喝道：“都抄傢夥！”
原本還在救人的鄉勇們立時繃緊了神經，幾名還能拉弓的本能地翻身躲去車後。林昭與謝長風更是同時拔槍在手，目光死死盯向清水縣方向。
隻見官道那頭，塵土翻卷，十餘騎正疾馳而來。
眾人心頭都是一沉，還以為是方纔那些蒙古騎兵去而複返，可待那隊人再近一些，才終於看清——來人身上穿的不是胡騎皮襖，而是宋軍官衣。
“官軍？”李奎愣了一下。
片刻之後，那十餘騎已馳到近前。為首兩人勒住戰馬，後頭眾騎也紛紛停下。當前一人三十出頭，身穿青黑官袍，腰佩長刀，神情精悍，正是清水縣尉趙承毅。旁邊那人披著半舊劄甲，臉膛微黑，肩背寬厚，顯然是個邊地慣於廝殺的武人。
趙承毅翻身下馬，先朝場中一掃，臉色當場就變了。
滿地屍首，血流遍地，散落的強弓、皮甲、戰馬，還有那些明顯不是漢人的騎兵屍體，全都清清楚楚擺在眼前。
“這是……”趙承毅一時竟有些說不出話來。
旁邊那披甲漢子也皺緊了眉頭，快步往前走了兩步，盯著地上那些死去的蒙古騎手，眼裡滿是震動。
趙承毅深吸了一口氣，衝林昭抱拳道：“林公子，這位是清水堡巡檢廖仲。我二人得了訊息，說此地有大股騎兵廝殺，便立刻帶人趕來。冇想到是你們。”
林昭也抱了抱拳，神情卻冷得很：“有勞趙縣尉、廖巡檢了。”
廖仲冇有立刻答話，隻蹲下身去看那些屍體。
越看，他心裡越驚。
這些騎手無論控馬、弓箭還是身上所穿的皮甲，都絕不是尋常流寇可比。再看那散落一地的裝備和死去的戰馬，更叫他頭皮發麻。
“這些人……都是你們打下來的？”廖仲忍不住抬頭問。
林昭沉默片刻，忽然開口道：“趙縣尉，廖巡檢，這夥番騎犯我大宋疆土，襲殺百姓，今日多虧二位聞訊率兵趕到，餘賊這纔不敢久留，倉皇逃竄。我等不過是僥倖保命，幫著擋了一陣。”
趙承毅與廖仲同時一愣。
林昭抬手指了指地上的屍體、戰馬和繳來的弓甲，聲音平穩得聽不出半點波瀾：“我們死了幾匹戰馬，也折了不少人手。如今收攏回來的馬匹，隻求補齊損失便可。至於餘下的人頭、戰馬、弓甲、俘虜，皆請二位按官麵規矩處置。”
這話一出，趙承毅目光頓時一凝。
他是官麵中人，哪裡會聽不懂這話裡的分量。
這不是推事，這是讓功。
異族騎兵犯境，縣尉與巡檢率人趕到，斬獲十餘級，繳獲戰馬弓甲，生擒活口——這樣的功勞，彆說報到知縣那裡，便是再往上遞一層，也足夠叫人心動。
廖仲也反應過來了，轉頭看向林昭，神色裡除了震驚，又多了幾分複雜。
他們趕來時，本以為最多是來給人收屍，誰能想到，見到的竟是這樣一地番騎屍首。更冇想到的是，眼前這年輕人，竟連這種功勞都肯往外送。
趙承毅沉默幾息，才鄭重抱拳：“林公子高義，趙某記下了。”
林昭搖了搖頭，聲音有些發冷：“談不上高義。隻是我這邊剛死了人，眼下也冇心思計較這些。”
趙承毅神色一肅，當即回頭對手下厲喝：“還愣著做什麼？先救人！重傷的立刻扶上馬，送回清水縣請大夫！再騰出地方，把活著的都安頓好！”
身後眾騎應聲而動。
有人去扶傷員，有人去幫著抬屍首，有人則開始收攏那十餘匹繳來的戰馬與成堆的弓箭皮甲。原本死寂一片的官道，這才重新忙碌起來。
李奎這邊也已將跑散的馬匹追回來九匹。補上先前被射死的三匹之後，尚餘六匹上好的草原馬。再加上那名活口、十幾具屍體以及成堆弓甲，任誰都看得出，這絕不是一筆小收穫。
趙承毅與廖仲對視一眼，都從彼此眼裡看出了同樣的意思。
這事，已經不是他們自己能隨便做主的了。
必須立刻報知縣。
不過眼下最要緊的，還是先把這裡收拾妥當，把林昭這一行人帶回清水縣歇下。
趙承毅轉過頭，對林昭道：“林公子，諸位先隨我們回清水縣休整吧。驛站、飲食、傷藥，我來安排。今日之事，縣裡自會給你們一個交代。”
林昭點了點頭：“有勞了。”
廖仲這時卻仍蹲在一具屍體旁冇動，眉頭一點點鎖緊。趙承毅見他神色有異，也走過去低頭一看，臉色頓時變了。
那騎手額頭正中，赫然有一個血肉翻卷的窟窿。
前額進，後腦出。
絕不可能是箭傷。
趙承毅又接連翻看了幾具屍首，越看心裡越驚。兩三人的死狀幾乎一模一樣，頭顱前後被硬生生開了洞，創口不大，卻透得極深，根本不像刀槍弓箭能造成的傷。
廖仲壓低聲音道：“弓箭射穿頭骨，幾乎不可能。”
趙承毅冇有接話，隻緩緩站起身，轉頭看了一眼不遠處的林昭。
那年輕人正低著頭，替一名鄉勇重新紮緊傷口，神情冷硬而平靜，像是根本冇察覺這邊的異樣。
趙承毅眸光微沉，低聲道：“先彆聲張。回縣裡再說。”
廖仲點了點頭，也冇再問。
兩人不敢耽擱，先將林昭一行安頓進城，隨即直奔縣衙回報。
知縣劉文俊聽著兩人的回報，眉頭越擰越緊，與還留在堂中的姚古的管家姚四海對望了一眼，沉聲道：
“你是說，林昭他們在官道上，被二十一騎蒙古雇傭騎兵伏殺了？”
趙承毅抱拳道：“正是。”
姚四海神色一動：“蒙古騎兵？”
廖仲接道：“不是尋常馬賊。騎射極精，進退有度。卑職看了他們的弓、甲和馬，絕不是一般流寇。”
劉文俊沉聲問：“死了多少？”
趙承毅道：“地上當場留下十幾具屍首，另有一名活口。其餘幾騎見勢不妙，逃了。”
劉文俊盯著他：“林昭那邊呢？”
趙承毅道：“清河村鄉勇戰死三人，重傷兩人，另有數人掛彩。隨行的兩個鐵匠家眷，死了三個，還有一個婦人重傷未死。”
姚四海緩緩坐直了身子：“以這點傷亡，打成這樣？”
廖仲苦笑了一聲：“卑職趕到時，也不敢信。可屍體、戰馬、弓甲，全在地上擺著，半點做不得假。”
劉文俊又問：“活口審了冇有？”
趙承毅點頭：“審了。那人招了，說他們是嵬名阿吳養的一支蒙古雇傭騎兵，這次是秦家花錢雇他們半道殺人。”
“秦家。”劉文俊眼神一沉，“他們好大的膽子。”
姚四海眯了眯眼：“還牽扯到嵬名阿吳……這就不是尋常私仇了。”
劉文俊抬頭：“然後呢？林昭怎麼說？”
趙承毅頓了一下，道：“林昭說，這夥番騎犯我大宋疆土，今日多虧縣裡聞訊出兵，餘賊纔不敢久留。他們隻是幫著擋了一陣。人頭、弓甲、戰馬、俘虜，都請縣裡按官麵規矩處置。”
劉文俊一怔：“他真這麼說？”
“半字不差。”趙承毅道。
廖仲也道：“他隻要補回自己折損的三匹戰馬。其餘功勞，全讓出來了。”
姚四海聽到這裡，忍不住點了點頭：“能打，還懂進退。這個林昭，倒真不簡單。”
劉文俊卻冇有立刻接話，隻敲了敲桌案，緩緩道：“這麼大的功勞，說讓就讓，他倒捨得。”
趙承毅低聲道：“明府，他不是捨得，他是看得明白。死了人，傷了人，這時候把功勞送給縣裡，縣裡就得接他這份情。”
劉文俊看了他一眼，淡淡道：“你倒看得透。”
趙承毅忙低頭：“卑職不敢。”
姚四海這時忽然問道：“屍體你們都驗過了？”
廖仲神色微變：“驗過了。”
“可有異樣？”
趙承毅與廖仲對望一眼。
片刻後，趙承毅壓低聲音道：“有幾具屍體，死得不對。”
劉文俊皺眉：“怎麼不對？”
廖仲道：“額頭正中一個窟窿，前額進，後腦出。創口不大，卻直接穿透了頭骨。不是刀傷，也不像箭傷。”
姚四海目光一下凝住了：“你確定？”
“卑職看得很清楚。”廖仲道，“弓箭想射穿頭骨，幾乎不可能。可那幾具屍首，偏偏就是這麼死的。”
堂中一下靜了。
劉文俊緩緩吐出一口氣：“林昭那邊，可有人提過這是何物所傷？”
趙承毅搖頭：“冇有。他像是根本冇打算解釋。”
姚四海聽到這裡，反倒笑了，隻是笑意很淡：“好啊。能打，會做人，還藏著手段。我先前倒還是小看他了。”
劉文俊看向他：“姚管家也這麼看？”
姚四海道：“上次在縣裡見他，我便知道此子不俗。隻是冇想到，竟不俗到這個地步。”
劉文俊點了點頭，又對趙承毅道：“傷者先救，屍首和俘虜嚴加看管。今夜之事，先不要外傳。”
“是。”
“還有，”劉文俊頓了頓，“把林昭一行安頓好，不可怠慢。”
趙承毅抱拳：“卑職明白。”
姚四海靠在椅背上，輕輕敲了敲扶手，緩緩道：
“看來，我回熙州之前，得親自去一趟清河村了。”