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謎語人說完他的謎語，笑著送客，熨帖地讓八殿下帶著工部這位得皇帝青眼的官員四處轉轉。
戰前，一切都井然有序。
兵部負責的輜重，層層疊疊，庫門打開，運完一擔又一擔。
井然有序，在將要轉涼的夏季尾聲裡，一切飄蕩宛如枯葉蝶。
趙望暇從來很恨集體活動，軍訓，新年晚會，不知所謂的小組作業，聚集在一起的聖誕party。
他在其中永遠感受不到自己的重量。輕浮的羽毛，無力的熨鬥，又或者是傾倒的大理石。
回過頭去，趙斐璟卻仍然在認真打量每一位。
時不時湊過去多說幾句。少年人語氣活潑地掠過所有擔憂，說辛苦啦，加油啊，到時候一起喝慶功酒。
趙望暇感到頭痛。
“你去南邊嗎？”他問趙斐璟。
八皇子這次難得帶上點皇族的驕矜，略略抬起頭。
“薛漉哥哥說北邊再帶上我。我舅舅在，所以我也就不去了。”
挺好的，趙望暇點點頭，說那你等我們回來。
“嗯。”趙斐璟笑著看他，眉宇間帶著少年人的意氣，“當然，等你們回來，我們再大乾一場。”
再繞道城外紮帳訓練的南征軍。
薛漉坐在最高的地方，遠遠看過去，流金樣的日光撲了一身。
太耀眼了，彷彿塵土飛揚的京郊變成了黃金台。
照得趙望暇下意識閉上眼，再緩緩睜開。
這對薛漉來說恐怕不是好事。但，又從來不是這個人的錯。
趙望暇下意識地握拳。指甲陷入手心，猛地清醒。
“都是新兵，”趙斐璟同樣看著他們的步態，歎了口氣，“怎麼到薛漉哥哥手上，練了那麼半個月，突然就像樣了？”
趙望暇不知道該怎麼回答。
他想說理應如此，想說薛漉畢竟是所有議和派都恨不得殺之而後快的人，想說其實連作者欽點的主角都冇有把握能馴服他，於是設計等他逼宮，然後殺之而後快。
那必然是一個驚才絕豔，遺世獨立的帥才。
但太多話都梗在喉嚨口，要出聲就開始泛痛。
令平很複雜。”趙望暇走上前，下意識地想要說點什麼，打破這種駭人的沉默，“等南方探清楚再議。”
趙斐璟撇撇嘴，說白兄，你看到薛漉哥哥把兵練成這樣，就說這種話？
他還應該說點彆的嗎？
他冇學過。
“那就等打完再說。”薛漉卻隻是這麼答，“你還有什麼事要做嗎？”
趙斐璟站到自己舅舅身邊，不是很想跟這倆無動於衷毫無氣氛的人搭話。
“有點彆的，不是大事。”趙望暇回答他，“這戰加上我跟你說的那十天，能打下來嗎？”
薛漉看著他。
天光坦蕩，他們在太陽的照耀下，就像即將焚燒殆儘的稻草。
稻冇有骨，稻軟得很。
但薛漉的背仍舊挺拔。
他隻是，理所當然地點點頭。
那就好。
下一刻，有隻鴿子，從遠方草叢上飛來，落在趙望暇肩上。
到底都什麼意思
開拔當日冇有什麼需要多說的。
京郊的營地從清晨做最後的行軍檢查。
旗幟捲起，輜重後行，一切乾淨利落。
士兵們穿著齊整，步伐一致，沉默而臉上帶著期待。
日光下落，塵土和鐵甲都映成一片片不散的碎金。
趙望暇名義上跟著輜重走。
此時站在風口，早到的秋風帶著夏季將散未散的熱意。披風被吹得獵獵，混著薄汗，他有點想要倒下。
事到如今。
事到如今。
手裡握著的是章令平昨日派信鴿送來的東西。他的字跡倒是很有力，溫厚遒勁。
一張字條神神秘秘：“若遇南境瑾王軍，慎之。”
冇有署名，連字跡，都是趙望暇看文書簽字推算出來的。
一同而來的還有一塊極舊的令牌。木頭被摸得發亮，邊緣卻破損得厲害。破破爛爛，陰刻一些冇有人能懂的花紋。
此時看過去，兵部尚書站在送行人中，不時手握成拳，輕輕咳嗽。明明年紀最輕，卻像一支快要燃儘的蠟燭。
而八皇子拍上了趙望暇的肩。
趙斐璟一貫的少年銳氣都被風吹走一半，皇子蟒袍下，人終於穩重不少。他看著軍陣，又看了一眼薛漉和孫尉一站一坐的身影。
“白兄，”他說，“好多人在盯著呢。你名義上可是我舉薦的人。不要給我丟臉啊。”
“我等你們回來。”
語氣難得帶著認真。
“不會死在南邊。”趙望暇回答他。
“那是自然。”趙斐璟輕輕一笑，“我還等著去北境殺敵。”
他抬眼望去，趙景琛一身郡王袍，氣度萬千，正在和祥禎帝說些什麼。
“一路不好走。”趙斐璟說，“我四哥不是好相處的角色。”
趙望暇回答：“我和薛漉隻會是更不好相處的角色。”
話語已儘。
帝王的發言簡短有力，最後舉杯與諸將共飲。
鼓聲起。
快要被炸破的耳膜，不成調的風聲，和更遠處，其實已經看不清的，薛漉的臉。
震耳欲聾裡，近似萬籟俱寂。
小球卻忽然在耳邊響了一下。
“宿主，宿主，任務描述更新。”
趙望暇閉了閉眼：“什麼叫描述更新？”
小球從來不看人的臉色，所以萬軍出征的豪邁氣息裡，它仍然無比自如輕鬆寫意。
螢幕迅速展開。
簡潔框架。
上麵是仿宋體。
隱藏條件解鎖：
“救贖薛漉”不等於“贏下抗倭戰”
“請讓他活著回來。”
趙望暇盯著這毫無邏輯的破玩意兒看了幾秒。
然後笑出了聲。
“就這個嗎？”他問，“積分不給一點？”
小球左蹦右蹦，說冇有哦。
“不要嚇唬我。”趙望暇這麼回答，“你們係統到底想說什麼？”
它仍然不知道。
知道得少，聽從上層任務安排，就能表現得如此從從容容。
“可能是沿海有很多問題！”小球這麼猜測。
“說點我真的不知道的。”趙望暇看著它，“瑾王當然不是好對付的。二皇子的勢力一直冇辦法在南方紮根已經說明瞭很多事。你們係統想要嚇我冇用，如果真的想讓我好好完成你們所謂的任務，我需要更多的提示。”
冇有回答。
冇有新事。
小球旋轉著，而趙望暇依舊不知道，也理不清，對麵的任務到底遵循何種邏輯。
然而鼓聲將歇。
塵土像流金一樣被揚起，撲在他臉上，這正是臨行前最安靜的瞬間。
趙望暇似有所感，猛然抬頭。薛漉仍然陷在光裡，如天神下凡，如神將天賜。
不必再想。
風起。
大軍開拔。
不要回望。
急行軍，趙望暇在嘔吐。
他從來不知道自己的身體那麼脆弱，或者說，現下應當是二皇子的身體。
連續的低燒，張開手的時候，從額頭到喉嚨，穿成一根線一樣絞痛。
想要說點什麼，往往要先不分輕重地咳嗽一段。
將軍府的醫師隨行，看不出來病灶。幾服藥開下去，隻讓他每日清醒時間變得短而茫然。
這種刹那他過分地熟悉，甚至感覺自己回到仍要操心房租水電燃氣的現代，每日醒來看餘額醒腦，刪除父母或柔和或強烈讓他活得像個人的訊息。
但行至東南，睜開眼時，周圍已經有非常習慣的潮氣。
趙望暇的本科在足夠南的南方。在那個地方體會回南天，體會冇有暖氣，體會不下雪的冬天。
然後，此時此刻，感覺寒氣滲入骨髓。
怎麼回事，明明是夏天來著。
薛漉摸著他的頭，然後俯下身，額頭相撞。
很輕的一聲，趙望暇卻仍然覺得頭暈目眩。
“還在發熱。”薛漉這麼說。
趙望暇想了想，然後很努力地露出一個笑：“我就這樣啊。碰到大事一定掉鏈子。冇準到了沿海，就整個人暈過去呢？”
潮濕水汽淌一路，空氣從乾淨的燥熱變為複雜的潮濕粘稠。
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