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主母崔氏素來有肺疾，每至秋日便咳不止，氣短畏寒，不耐勞頓。內宅氣悶、應酬繁雜，更令她病情反覆。恰逢書院放秋假，盧珩思忖再三，索性安排闔府遷往城郊盧家莊小住——一則檢視秋收、覈驗莊田租糧，二則讓崔氏離城靜養，三則給家中子弟放個自在秋假，親近鄉野。
訊息一出，闔府上下皆喜。
盧知微終於暫時能從每日跑步十裡的“深坑”裡爬出來，盧知禮也可暫離書卷課業，連素來沉穩的謝玄瑾，也被謝家特意送來盧家莊，與盧家子弟作伴。
這日天朗氣清，金風送爽。盧家車隊浩浩蕩蕩駛出洛陽城門，前後護院仆役相隨，氣派溫和卻不失士族體麵。車行至城外，遙遙可見西北方向金墉城的巍峨城垣，百尺高樓隱於邙山餘脈之間，固若金湯，卻也透著幾分深宮幽禁的森冷。車伕低聲議論著那座廢帝囚後的城池，崔氏輕咳一聲，目光微沉，車內頓時靜了下來。
主車之中，盧珩端坐一側，崔氏倚著軟枕，麵色略顯蒼白，偶有輕咳，卻依舊強撐著叮囑隨行事宜，端莊持重，不失主母風範。柳姨娘抱著年幼的盧知敏，安靜坐於側廂，溫柔和順。另一輛安車上，盧知微、謝玄瑾、盧知禮三人同乘，車簾半卷，一路看不儘郊野風光。
田疇儘染金芒，稻穗低垂，莊戶們揮鐮收割，笑語聲混著稻香撲麵而來。盧知微掀著車簾，眼底滿是新奇，這是她穿越以來，頭一回見這般盛世農桑之景。
“往年秋假隻在府中習字，還是頭一回來莊子。”她輕聲道。
謝玄瑾指尖摩挲著腰間小木劍，溫聲道：“盧家莊臨伊水支流，秋日魚蝦肥美，莊後還有楓林，待秋收忙過，我帶你去捉魚拾葉。”
盧知禮勒馬靠近車窗，叮囑道：“莊上不比府中，秋收時節莊戶忙碌，你二人莫要亂跑添亂。”
“知道了，阿兄。”盧知微乖乖應下，心中卻早已盤算開了自在日子。
車行至白楊渡，前方官道忽然擁堵，一股蠻橫的吵罵聲裹挾著戾氣，遠遠便衝了過來。
“何事耽擱？”盧珩掀簾沉聲問。
護衛盧忠快步上前探查，片刻後折返，眉頭擰得死緊，語氣帶著明顯的厭憎：“老爺，是幾個登州海陽來的流民，專挑孤弱下手，正圍著一個少年施暴，竟還堵了去路。”
盧知微一聽是登州海陽籍的惡人，心中不由一緊，當即與謝玄瑾一同探頭望去。隻見老槐樹下，七八個漢子圍成一圈，個個麵黃肌瘦卻眼神陰鷙，衣衫破爛得遮不住身上的汙垢，腳下的草鞋磨得隻剩半截，一看便知是一路逃荒而來的。可那份窮酸之下，藏著的卻是令人齒冷的凶惡。
他們正是登州海陽的流民，一路逃荒至此，竟學了些欺淩弱小的歹毒手段，專挑落單的流民搶奪食物。此刻，他們正圍著一個十三四歲的少年，推搡、踢打，動作狠辣，全無半分同病相憐的情分。
那少年便是陳午，身形瘦高卻單薄，左臂以一種詭異的角度垂落，顯然是斷了，可他卻死死蜷著身子，用後背護住懷裡的粗陶碗，碗裡那小半碗冷粥，是他母親離世前留給他的最後一點吃食。
“窮鬼！都快餓死了，還藏著粥？”一個滿臉褶子的流民啐了一口唾沫，手上的木棍便往陳午腿上砸去，“識相的就把粥交出來，再給爺磕兩個頭，或許能留你一條狗命！”
另一個尖嘴猴腮的漢子更是歹毒，抬腳便往陳午護著碗的手背碾去，獰聲道：“爺們兒說話，你也敢不聽？”
陳午痛得渾身抽搐，卻死死咬著牙，唇瓣被咬得滲出血來，眼底翻湧著不屈的怒火，一字一句從齒縫裡擠出：“這是我孃的……你們敢搶，我便跟你們拚命！”
“拚命？”為首的海陽流民狂笑起來，滿臉橫肉擠成一團，抬腳就往陳午小腹踹去，那力道之大，顯然是想直接將這少年踹得冇了氣，“老子今天就教教你，在這亂世，窮鬼的命，連狗都不如！”
這一腳，又狠又毒，眼看就要踹中陳午要害。
“住手！”
盧知微再也按捺不住，清脆的童聲帶著怒意，陡然刺破了槐樹下的暴戾。
那幾個流民猛地回頭，待看清身後是煊赫的世家車隊，護衛們佩刀而立，氣勢凜然，尤其是盧忠眼中的寒光，讓他們瞬間想起了過往被官差拷打的滋味。
“範、範陽盧府的貴人！”尖嘴猴腮的漢子聲音發顫，往日的凶惡瞬間煙消雲散，臉上擠出諂媚又惶恐的笑，卻依舊捨不得放棄嘴邊的“獵物”，猶猶豫豫地不肯退。
為首的橫肉漢子卻還存著一絲僥倖，硬著頭皮道：“貴、貴人，這小子也是流民，偷了我們的糧，我們隻是討個公道……”
“公道？”盧忠大步上前，一腳踹在他膝蓋上，橫肉漢子痛呼一聲，撲通跪地，手裡的木棍也飛了出去。盧忠聲如洪鐘，厲聲嗬斥，“光天化日之下，恃強淩弱，搶奪孤童口糧，還敢妄言公道？我看你們是活膩了，忘了王法何在！”
他目光掃過那幾個流民，字字如刀：“今歲冀州、山東同遭乾旱，你們一路逃荒本就不易，不思互相扶持共渡難關，反倒同室操戈、相互傾軋！登州海陽的子弟，竟出了你們這般又窮又惡的敗類！”
那幾個流民嚇得魂飛魄散，哪裡還敢辯解，連滾帶爬地跪在地上，不停磕頭求饒：“貴人饒命！小人有眼無珠，再也不敢了！求貴人放我們一條生路！”
就在此時，盧知微已快步跳下車，走到盧忠身邊，仰著小臉，壓低聲音鄭重吩咐：“盧忠叔，這些人慣於欺淩弱小，今日放了，他日必再害旁人。煩請你命家丁將他們捆了，交由前方驛站的官差處置，按律論罪，莫要輕饒。”
盧忠一怔，隨即躬身領命：“大娘子放心，老奴省得。”
說罷，他朝身後的家丁使了個眼色，十幾名精壯家丁立刻上前，拿出隨車攜帶的繩索，不由分說便將那幾個海陽流民捆了個結結實實。流民們哭爹喊娘地求饒，卻無一人心軟，隻被家丁們押著站在一旁，等候後續交官。
安排妥當，盧知微才轉身，與緊隨其後的謝玄瑾一同快步衝到陳午身邊。少年早已支撐不住，靠著槐樹緩緩滑坐下去，唇色慘白如紙，額角的冷汗滾滾而落，那碗冷粥也在方纔的推搡中摔得粉碎，粥米混著塵土，狼狽得讓人心酸。
隨行醫工立刻提著藥箱上前，蹲下身仔細診視，片刻後皺眉向盧珩與崔蘭漪回稟：“老爺，夫人，這位小郎君左臂橫斷骨折，且有多處淤傷，失血過多，需即刻接骨包紮。隻是傷口沾了塵土，恐生壞疽，需得好生清創。”
崔氏雖被方纔的凶戾景象驚得輕咳了幾聲，麵色愈發蒼白，卻依舊強撐著掀簾，溫聲道：“莫要耽擱，就地醫治。”
說罷，她轉頭對貼身侍女吩咐道：“取我妝奩裡那個青瓷小瓶來。”
盧知微心中一動，她知道母親說的那瓶藥。那是崔氏出嫁時，清河崔氏本家給的祖傳金瘡藥，用名貴的三七、血竭、**等藥材研磨而成，專治金瘡外傷，止血消炎的效果極佳，尋常世族都難得一見。崔氏素來節儉，這藥連給知微磕破膝蓋都捨不得用，今日竟為了一個陌生少年取了出來。
侍女很快取來一個精緻的青瓷小瓶，崔蘭漪接過，卻冇有直接遞給醫工，而是看向盧知微，柔聲道：“微娘，你送去吧。”
盧知微連忙上前，雙手捧著那隻微涼的瓷瓶，走到醫工身邊。她擰開瓶塞，一股濃鬱的藥香撲麵而來。她小心翼翼地倒出一點金瘡藥粉，遞到醫工麵前，輕聲道：“李醫工，這是母親的祖傳金瘡藥，你用這個給他敷上。”
醫工見是清河崔氏的秘藥，頓時眼前一亮，連忙躬身謝過：“多謝夫人，多謝大娘子。有此良藥，小郎君的傷口必能快速癒合。”
接骨之痛，撕心裂肺。醫工按住陳午的肩膀，沉聲道：“小郎君，得罪了！”
陳午緊閉雙眼，牙關死死咬著，哪怕渾身抖得如同篩糠，脖頸上的青筋根根暴起，也始終未發出一聲痛呼。醫工動作麻利，先將斷骨複位，用夾板固定，而後小心翼翼地將那珍貴的金瘡藥粉撒在少年手臂的傷口上。
藥粉一觸到傷口，陳午緊繃的身體似乎微微一鬆，那鑽心的疼痛竟真的緩解了幾分。
待醫工纏好布條，陳午才緩緩睜開眼，眼底的光芒雖黯淡，卻依舊清明銳利。他冇有先看自已的傷臂，而是先望向馬車方向，對著崔蘭漪的方向，艱難地拱了拱手。
盧珩走上前，目光落在他身上，帶著幾分讚許，開口問道：“少年人，你姓甚名誰？何方人士？”
陳午撐著地麵，想要起身行禮，卻被盧珩抬手止住。他喘了幾口粗氣，聲音沙啞得如同破鑼，卻字字清晰：“小子陳午，陽平人。冀州荒旱，家鄉顆粒無收，隨母逃荒至此，前日母親染疫離世，隻剩小子孤身一人。”
崔氏聽著他的遭遇，眼中滿是憐憫，輕輕撫了撫胸口，溫聲道：“可憐的孩子。我盧家莊就在前方伊水之畔，清淨安寧，正缺個懂事的人手。你且隨我們回莊養傷，傷愈之後，願留願走，皆隨你意，如何？”
陳午猛地抬頭，眼中滿是不敢置信，怔怔地看著崔蘭漪溫和的麵容，又掃過盧珩沉穩的神色，以及一旁滿眼關切的盧知微。良久，他掙紮著起身，對著盧珩與崔氏深深一揖，動作笨拙卻無比鄭重，字字鏗鏘，帶著少年人最赤誠的誓言：“謝貴人收留！謝夫人賜藥之恩！此恩，陳午冇齒不忘，日後若有差遣，萬死不辭！”
盧珩頷首，吩咐盧忠：“尋輛空車，鋪上軟墊，好生安置陳郎君。”
“是，老爺！”
車隊重新啟程，陳午被扶上後車，柳姨娘早已命人備了熱粥與乾淨的粗布衣裳，讓他先換上，再慢慢喝粥墊肚子。
盧知微坐回安車，看著母親將那隻剩小半瓶藥的青瓷瓶小心翼翼地收好，忍不住靠了過去，輕聲道：“母親，那藥很貴吧？”
崔氏揉了揉女兒的頭髮，目光溫和，卻帶著一絲通透：“藥是貴，但人心更貴。那少年骨相清奇，眼神堅毅，絕非池中之物。今日予他一點恩惠，或許便是結下一段善緣。何況，見死不救，非我盧家、崔家的家風。”
盧知微似懂非懂地點了點頭，心中卻對母親多了幾分敬佩。不過骨骼驚奇怎麼那麼像電影裡勸人學武說的話。
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