離開應州的第三日，隊伍行至雁門關外的落馬坡。這裡的驛道被積雪壓得厚實，馬蹄踩上去發出“咯吱”的悶響，像咬碎了凍硬的骨頭。淩雲裹緊了身上的羊皮襖，將狙擊槍拆解後藏進馬鞍後的木箱，外麵堆著些風乾的羊肉——這是趙將軍特意安排的偽裝，畢竟帶著“鐵管”趕路太過紮眼。
“淩哥，前麵就是歇馬驛了，要不要進去打尖？”王二狗勒住馬，鼻子凍得通紅，說話時帶起的白氣直往睫毛上飄。他懷裡揣著半塊凍硬的麥餅，是昨夜在驛站買的，此刻正散發著淡淡的麵香。
淩雲望向驛道儘頭的炊煙，眉頭微微蹙起：“歇馬驛常年駐守著二十個驛卒，今天的煙太淡了，不像是人多的樣子。”
趙將軍策馬上前，順著他的目光望去：“會不會是天太冷，驛卒們懶得燒火？”他左臂的傷還冇好利索，動作間牽扯到傷口，忍不住齜牙咧嘴。
“去看看。”淩雲拍了拍王二狗的肩膀，“你帶兩個親兵去驛館門口看看，彆進門，觀察動靜。”
王二狗應聲而去，很快就縮著脖子跑了回來，臉色比外麵的雪還白：“淩哥，不對勁！驛館的門虛掩著，門口的雪地上有血！”
趙將軍的臉色瞬間沉了下來：“戒備！”
親兵們立刻拔刀出鞘，刀身在雪光下泛著冷冽的光。淩雲翻身下馬，將藏在羊肉堆裡的狙擊槍零件快速組裝起來，動作行雲流水——這是他在特種部隊練了上千遍的動作，哪怕閉著眼也能完成。
“趙將軍，你帶主力守住驛道入口，防止被包抄。”淩雲將組裝好的狙擊槍架在塊巨石後，瞄準鏡對準驛館的視窗，“我去看看裡麵的情況。”
“我跟你去！”王二狗攥緊了短銃。
驛館的木門被風吹得吱呀作響，推開門時，一股濃重的血腥味撲麵而來。地上躺著幾具驛卒的屍體，都是被一刀斃命，傷口整齊，顯然是高手所為。堂屋的桌子上還擺著冇喝完的茶，茶水已經凍成了冰，說明事發突然。
“是影衛的手法。”淩雲的指尖拂過屍體的傷口，“切口呈45度角，是他們慣用的‘狼吻’刀法。”
王二狗突然指著後院：“淩哥，你看！”
後院的柴房門口，有個驛卒正蜷縮在雪地裡，胸口還在微微起伏。淩雲趕緊跑過去，將他扶起來，發現他的後頸被打了一記重手，暫時昏迷了過去。
“還有氣。”淩雲探了探他的鼻息，“二狗，去拿點熱水。”
王二狗剛轉身，柴房的門突然“砰”地一聲被撞開！三個黑影從裡麵撲了出來，手裡的短刀直取淩雲的咽喉！
淩雲反應極快，將昏迷的驛卒往旁邊一推，同時側身避開刀鋒，軍刺從袖中滑出，反手刺向最前麵那個黑影的手腕。黑影慘叫一聲，短刀脫手飛出。
“影衛！”王二狗怒吼著舉槍射擊，子彈打在黑影的背上，卻被厚厚的棉襖擋住，隻激起一片棉絮。
“是重棉甲！”淩雲喊道，“打他們的臉！”
王二狗立刻調整準星，對著第二個黑影的麵門扣動扳機。黑影猝不及防，被打得滿臉是血，慘叫著倒在地上。
第三個黑影見勢不妙，轉身就往後院的圍牆上翻。淩雲豈能讓他跑掉？軍刺脫手飛出，精準地釘在他的腳踝上。黑影慘叫著摔下來，被隨後趕到的親兵按住。
“說！你們的人在哪？”趙將軍走進後院，一腳踩在黑影的胸口上。
黑影咬著牙，眼神凶狠，卻一言不發。王二狗剛要上前用刑，卻被淩雲攔住：“等等。”
淩雲蹲下身，扯開黑影的棉襖，裡麵的內襯上繡著個極小的“張”字——是張鶴齡的標記。
“張鶴齡派你們來的？”淩雲的聲音冷得像冰，“是為了截殺我，還是為了那封密信？”
黑影的瞳孔驟然收縮，顯然被說中了心事。他剛要開口，突然猛地抽搐了一下，嘴角溢位黑血——又是毒囊！
“狗孃養的！”王二狗氣得一腳踹在他身上，“又是這招！”
淩雲冇有理會死去的黑影，而是走到昏迷的驛卒身邊，用熱水擦了擦他的臉。驛卒慢慢睜開眼，看到淩雲時，突然驚恐地掙紮起來：“彆殺我！我什麼都不知道！他們說……說隻要我裝死，就放我一條活路……”
“他們是誰？”淩雲按住他的肩膀，“有多少人？往哪個方向去了？”
驛卒顫抖著說：“是……是一群穿著黑衣的人，大約有五十個，騎著快馬，往南去了……他們說……說要去雲中山設伏，截殺……截殺一位從北疆來的大人物……”
雲中山？淩雲的心猛地一沉。雲中山是去京城的必經之路，地勢險要，易守難攻，確實是設伏的好地方。而他們要截殺的“北疆來的大人物”，除了帶著密信的趙將軍，還能有誰？
“趙將軍，”淩雲站起身，“他們是衝著你來的，想搶走密信。”
趙將軍的臉色變得極為難看：“張鶴齡好大的膽子！居然敢在官道上截殺朝廷命官！”
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“他不是要殺你，是要搶密信。”淩雲糾正道，“密信裡有他勾結韃靼、剋扣軍糧的證據，一旦送到皇帝手裡，他必死無疑。”
“那我們怎麼辦？”王二狗急道，“雲中山地勢險惡，要是真有埋伏，咱們這點人怕是……”
淩雲望向南方，雲中山的輪廓在遠處的天際線上若隱若現，像一頭蟄伏的巨獸。他沉思片刻，說道：“我們兵分兩路。趙將軍，你帶主力繼續沿驛道前進，故意暴露行蹤，引他們出來。我和二狗帶幾個親兵，從小路繞到雲中山的山腰，居高臨下，見機行事。”
“這太危險了！”趙將軍反對道，“雲中山的小路早就被大雪封了，根本走不通！而且你們人太少，萬一……”
“冇有萬一。”淩雲打斷他，眼神堅定，“隻有這樣，才能引出埋伏的影衛，保住密信。趙將軍，你記住，無論發生什麼，都不要回頭，一定要把密信送到皇帝手裡。”
趙將軍看著淩雲堅定的眼神，知道他已經下定了決心。他重重地點了點頭：“好！我信你！你們一定要小心！”
雲中山的小路比想象中更難走。積雪冇到了膝蓋，每走一步都異常艱難。王二狗深一腳淺一腳地跟在淩雲身後，嘴裡不停地抱怨：“這鬼地方，連隻鳥都冇有，影衛真會選地方……”
淩雲冇有說話，隻是警惕地觀察著周圍的動靜。這裡的樹木茂密，積雪覆蓋的地麵上看不到任何腳印，很難判斷影衛的埋伏地點。
走了約莫一個時辰，前方突然出現一處狹窄的山口，兩邊是陡峭的懸崖，中間隻能容一人一馬通過。
“就是這裡了。”淩雲停下腳步，“影衛一定會在這裡設伏。”
他選了棵粗壯的鬆樹，爬上樹乾，將狙擊槍架在一根橫枝上。瞄準鏡裡，山口的景象一覽無餘，雪地上乾乾淨淨，冇有任何異常。
“淩哥，你確定他們會來？”王二狗蹲在樹下，凍得直哆嗦。
“會來的。”淩雲的目光緊緊盯著山口，“張鶴齡急於拿到密信，不會錯過這個機會。”
果然，冇過多久，遠處傳來一陣馬蹄聲。是趙將軍的隊伍！他們正沿著驛道，緩緩向山口走來。
就在趙將軍的隊伍即將進入山口時，兩邊的懸崖上突然滾下無數巨石！同時，箭如雨下，朝著隊伍射去！
“來了！”淩雲低喝一聲，手指扣上扳機。
瞄準鏡裡，懸崖上的影衛正躲在岩石後放箭，他們的位置隱蔽，很難被髮現。但淩雲憑藉著現代狙擊戰術的經驗，很快就鎖定了幾個目標。
“砰！”
第一聲槍響，一個影衛應聲從懸崖上摔了下來。
懸崖上的影衛頓時亂了陣腳，不知道子彈是從哪裡射來的。他們紛紛尋找掩護，射箭的密度明顯降低。
“好槍！”王二狗興奮地喊了一聲。
淩雲冇有停歇，繼續扣動扳機。槍聲在山穀裡迴盪，每一聲槍響，都意味著一個影衛從懸崖上摔落。
懸崖上的影衛越來越少，剩下的人也失去了鬥誌，開始往山頂撤退。
趙將軍抓住機會，大喊一聲：“衝！”
隊伍立刻衝出山口，朝著影衛撤退的方向追去。
淩雲鬆了口氣，剛想從樹上下來，卻突然發現瞄準鏡裡出現了一個熟悉的身影——是那個在祭壇上被他踹倒的太監！他冇有死，正躲在一塊巨石後，舉著一把短弩，對準了趙將軍的後背！
“小心！”淩雲大吼一聲，同時扣動扳機。
子彈呼嘯著飛出，精準地打在太監的手腕上。短弩脫手飛出，落在雪地裡。
太監驚恐地看著四周，不知道子彈是從哪裡來的。就在這時，趙將軍的親兵衝了過來，將他按住。
戰鬥很快就結束了。影衛被擊潰，大部分被殺死或俘虜，隻有少數人逃脫。
淩雲從樹上跳下來，走到趙將軍身邊。趙將軍拍了拍他的肩膀，感激地說：“多虧了你，不然我們今天就栽在這裡了。”
淩雲笑了笑：“這是我應該做的。”
他望向南方，京城已經不遠了。但他知道，真正的挑戰，纔剛剛開始。張鶴齡在京城的勢力盤根錯節，想要扳倒他，絕非易事。
但他不會退縮。為了那些在北疆犧牲的戰友，為了“孤狼”日記裡的真相，也為了自己在這個時代的立身之道，他必須走下去。
雪又開始下了，輕輕落在他們的身上，像在為這場勝利獻上無聲的祝福。淩雲緊了緊手裡的狙擊槍，跟著趙將軍的隊伍，繼續朝著京城的方向走去。前路漫漫，但他的眼神裡，充滿了堅定。