白衣盜 第6章 悍妻嗔稚子藏
茅屋陷入了死一般的沉寂，唯有窗外愈發淒厲的秋風，刮過屋簷稀疏的茅草，發出鬼哭般的嗚咽，一下下敲打著屋內三人緊繃到極致的神經。油燈熄滅後，黑暗便如同濃稠的墨汁，徹底吞噬了這狹小破敗的空間，也將無儘的恐懼和猜疑放大到了極致。
黃惜才蜷縮在冰冷的土炕上，裹緊那床硬邦邦、散發著黴味和酸腐氣的破舊棉被，卻感覺不到一絲暖意，隻有刺骨的寒意從四麵八方鑽進骨頭縫裡。他睜大著眼睛，徒勞地試圖穿透這厚重的黑暗，耳朵卻豎得像獵犬，捕捉著屋外任何一絲異常的聲響。
每一次風聲的變調，每一次枯枝折斷的輕響，甚至遠處隱約傳來的犬吠，都讓他心臟驟停，渾身肌肉繃緊，以為是那神秘莫測的李賢去而複返，或是他派來的爪牙正在悄無聲息地逼近。那袋銀錢和那枚玉佩，此刻正藏在他視若珍寶的舊書之中，彷彿不是財富，而是兩顆隨時會引爆的炸彈，將這個小家炸得粉身碎骨。
身旁的妻子黃李氏同樣一夜未眠。她能清晰地感受到丈夫身體的顫抖，也能聽到他壓抑不住的、粗重而急促的喘息。她沒有再哭泣，也沒有再抱怨，隻是死死咬著嘴唇，任由恐懼的淚水無聲地浸濕了破舊的枕蓆。她後悔了，後悔當時為何要貪圖那筆橫財，後悔沒有堅決地阻止丈夫收下。但更多的，是一種深不見底的茫然和無助。他們就像跌入蛛網的飛蟲，任何掙紮都隻會讓那致命的絲線纏繞得更緊。
夾在父母中間的小黃菡，雖然年幼，卻敏感地察覺到了家中彌漫的、不同以往的恐怖氣氛。他小小的身體蜷縮成團，緊緊依偎著母親，連呼吸都放得極輕極輕，生怕一點動靜就會招來什麼可怕的東西。黑暗中，他睜著那雙黑白分明的大眼睛，腦海裡反複回放著那個藍袍叔叔溫和的笑容，卻怎麼也無法將那張臉與父母無邊的恐懼聯係起來。叔叔…明明是好人啊…還送了那麼好看的玉佩…
這一夜，格外漫長。每一刻都像是在刀尖上煎熬。
直到天邊終於泛起一絲魚肚白，微弱的光線艱難地透過窗欞上破損的舊紙縫，驅散了些許黑暗，屋內三人才如同瀕死的魚重新回到水中，略微緩過一口氣，但心中的巨石卻絲毫未曾減輕。
黃李氏率先掙紮著坐起身，臉色憔悴，眼窩深陷。她摸索著穿上那件補丁摞補丁的夾襖，聲音沙啞低沉：“…我…我去弄點吃的…”
所謂的吃的，不過是刮乾淨缸底的最後一點糙米渣，混合著些挖來的野菜根，熬成一鍋照得見人影的稀粥。灶膛裡的火光亮起，稍稍驅散了屋內的陰冷，卻驅不散彌漫在空氣中的絕望。
飯桌上，三人沉默地喝著那寡淡無味的粥，誰也沒有說話。黃惜才的手依舊抖得厲害，勺子幾次磕碰到碗邊。黃菡小口小口地喝著，時不時偷偷抬眼看看臉色慘白的父母。
最終，還是黃李氏先開了口，聲音乾澀，帶著一種認命般的疲憊：“…當家的…今日…還去市集嗎？”
黃惜才握著勺子的手猛地一緊，指節泛白。他抬起頭，眼中布滿血絲，眼神裡充滿了掙紮。去？再去麵對那個可能隨時出現的李賢？再去經受那令人窒息的盤問和試探？他覺得自己快要崩潰了。不去？家裡徹底斷了來源，難道真要動用那筆“買命錢”？
就在這時，院門外突然傳來一陣急促的拍門聲！聲音響亮而粗魯，毫不客氣！
砰！砰！砰！
屋內三人如同驚弓之鳥，猛地一顫！黃惜才手中的勺子“當啷”一聲掉進碗裡，濺起幾點粥水。黃李氏臉色瞬間煞白，驚恐地望向丈夫。黃菡更是嚇得小臉發白，猛地鑽到母親身後，緊緊抓住她的衣角。
是誰？！這麼早？！是李賢？！還是…趙公子來找後賬了？！抑或是…官府的人？！
巨大的恐懼瞬間攫住了他們，空氣彷彿都凝固了。
“黃惜才！黃秀才！開門！快開門！”門外傳來一個粗聲粗氣的叫喊聲，帶著明顯的不耐煩。
不是李賢那平靜溫和的嗓音，也不是趙公子那囂張跋扈的語調。這聲音有些熟悉…似乎是…
黃惜才和黃李氏對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑不定。
“快點的！磨蹭什麼呢！有事找你！”門外的催促聲更急了，伴隨著更加用力的拍門聲，那扇破舊的院門彷彿下一刻就要被拍散架。
黃惜才深吸一口氣，強壓下心中的驚懼，對妻子使了個眼色，示意她帶著孩子躲進裡屋，自己則顫巍巍地站起身，整理了一下身上破舊的長衫——儘管這毫無意義——然後一步步挪向院門。
每走一步，都感覺雙腿如同灌了鉛般沉重。他透過門板的裂縫向外窺視，依稀看到外麵站著幾個穿著差役服色的人！為首的，似乎是縣衙裡的一個姓王的班頭！
縣衙的人？！他們來做什麼？！難道…難道李賢的身份暴露了？還是自己昨日市集上的言論終於惹來了禍事？衙役直接上門，這可比趙公子之流可怕多了！
黃惜才的心瞬間沉到了穀底，手抖得幾乎拉不開門閂。
“黃惜才！死了嗎？快開門！”王班頭在外麵吼著，顯然已經極其不耐煩。
黃惜才一咬牙，終於顫抖著拉開門閂。
院門“吱呀”一聲被從外麵猛地推開，王班頭帶著兩個副手，大剌剌地闖了進來，目光倨傲地掃過這破敗不堪的院落，臉上毫不掩飾地流露出鄙夷之色。
“黃…王班頭…您…您大駕光臨，有…有何貴乾？”黃惜才勉強擠出一絲比哭還難看的笑容，躬身行禮，聲音發顫。
王班頭哼了一聲，雙手叉腰，挺著肚子：“黃惜才，你昨日在市集上，都說了些什麼混賬話？！”
黃惜才腦子裡“嗡”的一聲，果然！果然是衝著他那“神妖論”來的！
“班頭明鑒！小老兒…小老兒昨日隻是胡言亂語，混口飯吃…絕無他意！絕無他意啊！”他急忙辯解，冷汗瞬間又下來了。
“胡言亂語？”王班頭眼睛一瞪，“有人告到縣尊大人那裡，說你妖言惑眾，誹謗時政！你好大的膽子！”
黃惜才腿一軟，差點跪下去：“冤枉啊班頭！借小老兒十個膽子也不敢啊！定是…定是有人誣告…”
“是不是誣告，你跟老子回衙門說去！”王班頭不耐煩地一揮手，“縣尊大人要問你話！走吧！”說著，就對身後兩個副手使了個眼色。
兩個衙役立刻上前，一左一右就要架住黃惜才。
“不！不能啊班頭！”黃惜才嚇得魂飛魄散，拚命掙紮，“小老兒冤枉！小老兒…”
“住手！”
就在這時，一聲尖利的呼喊從屋裡傳來。隻見黃李氏如同護崽的母雞般衝了出來，雖然臉色慘白，渾身發抖，卻張開雙臂擋在丈夫麵前，對著王班頭等人怒目而視：“你們憑什麼抓人？！我家男人犯了什麼王法？！不就是說了幾句書嗎？哪條律法規定說書犯法了？！你們這是欺壓良民！”
她平日裡雖潑辣，卻也從未敢如此對官差說話，此刻顯然是急瘋了，豁出去了。
王班頭顯然沒料到這窮酸秀才家還有個這麼潑辣的婆娘，愣了一下，隨即惱羞成怒，指著黃李氏罵道：“刁婦！滾開！妨礙公務，連你一起抓！”
“你抓！有本事你就把我們都抓去！”黃李氏毫不退縮，反而上前一步，聲音更加尖利，“正好讓街坊四鄰都來看看！縣衙的官差是怎麼欺負我們這些窮苦老百姓的！我男人要是真犯了法，你拿出海捕文書來！拿不出來，就是你們假公濟私！是不是那趙家使了銀子讓你們來的？！”
她這話如同連珠炮，又狠又準，直接撕破了臉皮。王班頭等人被她罵得臉上青一陣白一陣。他們此行，確實沒有正式文書，也確實是受了趙家的一點“請托”，想來嚇唬嚇唬這窮秀才，讓他以後閉嘴，並沒真想把他抓回衙門——為這點小事立案，縣尊大人也嫌麻煩。
如今被這潑婦當眾叫破，周圍幾家鄰居似乎也被驚動，有膽大的悄悄開啟門縫朝這邊張望，王班頭頓時有些騎虎難下。
“你…你胡說八道什麼！”王班頭色厲內荏地吼道，“老子是奉命行事！”
“奉誰的命？縣尊大人的命？那好，我這就跟你去縣衙，當麵問問縣尊大人，我家男人說幾句書，到底犯了哪條律法！”黃李氏叉著腰，一副豁出去的架勢。
王班頭一時語塞。他哪敢真把這潑婦帶到縣尊麵前對質。
就在雙方僵持不下，氣氛緊張到極點時，一個慢悠悠的聲音忽然從院門外傳來：
“哦？何事如此喧嘩？”
聽到這個聲音，黃惜才如同被雷擊中，渾身猛地一僵，臉上血色瞬間褪儘，眼中爆發出難以置信的驚恐！
隻見院門口，不知何時，又出現了一個身影。
一襲藍袍，麵容清俊，嘴角含著一絲若有若無的笑意，不是李賢又是誰？
他彷彿隻是偶然路過，好奇地朝院內張望，目光在王班頭等人和黃惜才夫婦身上掃過，最後落在黃李氏那副潑辣護夫的模樣上，眼中閃過一絲極難察覺的玩味。
王班頭等人顯然不認識李賢，見他氣度不凡，衣著雖似道袍卻料子講究，一時摸不清來路，皺眉喝道：“你是什麼人？官府辦事，閒人避讓！”
李賢卻不慌不忙，緩步走進院內，對王班頭拱了拱手，態度謙和卻自有一股不容輕視的氣度：“這位差爺請了。在下姓李，路過此地，聽聞喧嘩，故來看一看。”他目光轉向麵如死灰的黃惜才，故作驚訝道：“咦？這不是黃先生嗎？這是出了何事？”
黃惜才嘴唇哆嗦著，看著去而複返的李賢，隻覺得天旋地轉，一句話也說不出來。他怎麼會在這裡？！他什麼時候來的？！他看到了多少？！
黃李氏也愣住了，看著這個昨日贈予重金的“貴人”，一時不知該如何是好。
王班頭見李賢氣度不凡，又與黃惜才相識，語氣稍緩，但仍帶著官差的傲慢：“此人妖言惑眾，誹謗時政，縣尊大人命我等帶他回去問話！”
“哦？竟有此事？”李賢眉頭微挑，看向黃惜才，語氣帶著幾分責備，“黃先生，這就是你的不是了。讀書明理之人，怎可妄議朝政？豈不是自毀前程？”
黃惜才聽得此言，心中更是冰涼一片，絕望地閉上了眼睛。完了…他果然是…
不料，李賢話鋒一轉，又對王班頭笑道：“不過差爺，依在下看來，此事或許另有隱情。黃先生乃讀書人，性子迂腐了些，說話或許不知輕重，但若說其有意誹謗時政，恐怕是言重了。多半是些市井之徒斷章取義，或是…嗯…”他意味深長地拖長了語調，“或是與人有些私怨，借機誣告也未可知。”
他這話看似在批評黃惜才，實則卻在為他開脫，並將矛頭引向了“私怨”和“誣告”。
王班頭自然聽出了弦外之音，臉色微變。趙家與黃惜才的衝突，他心知肚明。
李賢繼續慢條斯理地說道：“縣尊大人日理萬機，想必也是被小人矇蔽。若是為這點市井口角之事，勞動縣尊大人，甚至將一位秀才公拘回衙門，傳揚出去，恐怕於縣尊官聲有礙…差爺您說是不是？”
王班頭額頭微微見汗。對方句句在理，且點明瞭利害關係。為了趙家那點好處，若真哄得不好看，縣尊怪罪下來，吃虧的還是自己。
李賢見狀，微微一笑，從袖中看似隨意地摸出一小塊碎銀，不著痕跡地塞到王班頭手中：“一點茶資，不成敬意。差爺辛苦跑這一趟，不如給在下一個麵子，此事就此作罷。回頭若縣尊問起，便說已查明確係誣告，嚴詞訓誡了事主，想必縣尊也不會深究。如何？”
王班頭捏著手中那分量不輕的碎銀，又掂量了一下李賢的話，臉上的凶悍之氣頓時消散，換上了一副笑容：“這個…李公子說得在理！在理！看來確實是一場誤會，是兄弟們魯莽了。”他轉頭對黃惜才板起臉，嗬斥道：“黃惜才！這次算你運氣好！有李公子為你說話！以後管好你的嘴！若是再敢胡言亂語，定不輕饒！我們走！”
說完，對著李賢拱拱手，帶著兩個同樣眉開眼笑的副手，轉身大步離去。
一場突如其來的災禍，竟就這樣被李賢輕描淡寫地化解了。
院內，隻剩下目瞪口呆、恍如夢中的黃惜才夫婦，以及好整以暇、麵帶微笑的李賢。
黃李氏首先反應過來，撲通一聲跪倒在地，對著李賢連連磕頭：“多謝李公子！多謝李公子救命之恩！您真是我們一家的大恩人啊！”
黃惜才卻依舊僵立在原地，看著李賢那溫和的笑容，隻覺得一股比剛才麵對衙役時更深的寒意，從腳底板直竄上天靈蓋。
他來了。他恰到好處地來了。他輕而易舉地解決了麻煩。他再次展示了權勢和手腕。
這一切，真的隻是巧合嗎？
李賢彎腰，虛扶起感激涕零的黃李氏，溫和道：“嫂夫人請起，舉手之勞，不足掛齒。”然後，他看向臉色慘白、一言不發的黃惜才，笑容依舊，語氣卻帶著一絲難以言喻的深意：
“黃先生，看來這靜水縣，也並非表麵那般平靜。你說呢？”