白衣盜 第3章 藍袍客詢根底
李賢的問題，像一枚投入死水中的石子，驟然打破了方纔那短暫而虛假的平和。油燈昏黃的光暈在他深邃的眼中跳躍，映出一種不容錯辨的探究銳光，牢牢鎖著黃惜才驟然蒼白的臉。
黃惜才隻覺得一股寒意從腳底板直衝天靈蓋，方纔那點因受贈而生的感激和放鬆瞬間蕩然無存，取而代之的是更甚從前的恐懼。他果然沒猜錯！這位李公子，絕不僅僅是好奇清談！他問出的每一個字，都精準地敲打在最要命的地方！
“公…公子何出此言？！”黃惜才的聲音乾澀發顫，幾乎是從喉嚨裡擠出來的，他下意識地身體後仰，彷彿要避開那無形的、卻咄咄逼人的審視，“小老兒…小老兒方纔所言，儘是…儘是書本上的荒唐之言，戲謔之語，當不得真！豈敢…豈敢影射時政？更…更不曾聽聞什麼傳聞！公子萬萬不可作此想！”
他急急否認，額頭上剛歇下的冷汗又冒了出來，雙手在桌下死死攥緊了膝蓋上破舊的衣料，指節因用力而發白。
李賢看著他驚惶失措的模樣，神色卻依舊平靜，甚至端起那杯寡淡無味的粗茶，輕輕呷了一口，彷彿剛才那石破天驚的問題隻是隨口一問。他放下茶杯，語氣放緩，帶著一種安撫的意味：“先生不必驚慌。晚輩並無他意，隻是覺得先生之論，鞭辟入裡，非洞悉世情者不能道出。故而心生好奇，想知先生是源自博覽群書後的深思，還是…源於某些親曆或耳聞的感觸？若先生不便言明，晚輩絕不強求。”
他越是說得輕描淡寫，黃惜才心中就越是驚濤駭浪。不便言明？強求？他敢不強求嗎？那袋沉甸甸的、足以改變他一家命運的銀錢還放在桌上，像一道無聲的枷鎖。拿了人的手短，此刻的他，還有多少底氣去堅決地拒絕對方的“好奇”？
黃惜才的嘴唇哆嗦著，內心激烈掙紮。他瞥了一眼那錢袋，又飛快地移開目光，彷彿那是什麼燙手的烙鐵。他能說什麼？難道要說自己曾在縣衙檔案庫的故紙堆裡，無意間看到過一些關於多年前一樁舊案的模糊卷宗，其中牽扯之廣、情形之蹊蹺，讓他每每想起都脊背發涼？難道要說他懷疑本地某些看似光鮮的鄉紳富戶，其發家史背後藏著見不得光的勾當，甚至可能與遙遠的京城權貴有所牽連？難道要說他隱隱感覺，這靜水縣並非表麵看起來那般平靜，水麵之下似乎湧動著某種暗流？
這些話，哪一個字是能輕易出口的？哪一個字都可能為他招來殺身之禍，甚至累及妻兒！
“李公子…”黃惜才的聲音帶著哀求的意味，“您…您就莫要再追問了。小老兒…小老兒真的隻是讀書讀迂了，胡言亂語…當不得真，當不得真啊！”他幾乎是在懇求對方放過自己。
李賢凝視著他，目光彷彿能穿透他竭力維持的鎮定，看透他內心深處的恐懼與秘密。良久，他輕輕歎了口氣，似是惋惜，又似是理解：“也罷。既然先生有難言之隱，晚輩不再多問便是。”
黃惜才聞言，剛鬆了半口氣，卻聽李賢話鋒一轉，又道：“隻是，先生如此大才，埋沒於市井之中，終日為衣食奔波，甚至不得不以此驚世駭俗之論冒險謀生，實在令人惋惜。如今朝廷求賢若渴，廣開言路，先生難道就從未想過，以先生之學識見解，或可…”
“公子！”黃惜才猛地打斷他，聲音因急切而顯得有些尖利，“小老兒早已絕了仕途之念！如今隻求…隻求一家溫飽，平平安安，於此殘生足矣！朝堂之事，非我等草民所能妄議，更不敢再有絲毫奢望！”
他的反應如此激烈，近乎失態，反而更印證了他心中藏著極大的顧慮和恐懼。
李賢眼底閃過一絲瞭然，不再繼續這個話題。他轉而道：“先生之意，晚輩明白了。人各有誌，不可強求。”他頓了頓，目光再次掃過這陋室，最後落在裡屋的門簾上——那裡，一絲極細微的動靜表明，那個叫黃菡的孩子仍在偷偷聽著外麵的談話。
“今日天色已晚，叨擾先生許久，晚輩也該告辭了。”李賢說著，緩緩站起身。
黃惜才如蒙大赦，連忙也跟著站起來：“公子…這…寒舍實在無法留客，委屈公子了…我…我送送您…”
“且慢。”李賢抬手止住他，從懷中又取出一樣東西。那並非銀錢，而是一枚小巧玲瓏、觸手溫潤的羊脂白玉佩，玉佩雕工簡潔，卻自有一股古樸貴氣，上麵似乎還刻著一個細小的字，但在昏暗燈光下看不真切。“今日與先生一席談，獲益良多。此物贈予小公子，聊表見麵之意，盼他日後勤學上進，或能重振門楣。”他將玉佩遞向黃惜才。
黃惜纔看著那枚一看就價值不菲的玉佩，嚇得連連後退，雙手亂搖：“不可！萬萬不可！李公子，這太貴重了！小兒童稚，如何當得起！方纔銀錢已是受之有愧，此物斷然不能收！”
“長者賜，不敢辭。”李賢語氣溫和卻帶著不容置疑的堅持，“並非什麼值錢東西，不過是晚輩一番心意，給孩子的玩物罷了。先生若不收，便是瞧不起晚輩了。”他不由分說，將玉佩輕輕放在了桌上那袋銀錢旁邊。
燈光下，一袋銀錢，一枚美玉，並排放在那搖搖晃晃的破舊木桌上，散發著與這貧寒之家格格不入的、誘人而又令人不安的光芒。
黃惜纔看著這兩樣東西，隻覺得心跳如鼓，呼吸艱難。他隱隱感覺到，收下這些，或許並不僅僅是接受饋贈那麼簡單，更像是…接受了某種未知的代價。
“哦，對了，”李賢像是忽然想起什麼，狀似無意地問道，“方纔聽先生說，今日市集上那趙公子似乎常與先生為難？不知此人家世如何，為何如此跋扈？”
黃惜纔此刻心神大亂，下意識地答道：“那趙公子…其父乃是本縣趙員外，與…與縣尊大人似乎有些往來，家中田產頗多，平日裡…確是有些橫行鄉裡…”他說到一半，猛然警覺，戛然而止，驚恐地看著李賢，“公子問這做甚？”
李賢微微一笑，笑容在跳躍的燈影下顯得有些高深莫測：“無事，隨口一問。先生日後若再遇麻煩，或可…或許能有轉機。”他話未說儘，卻留下無儘的想象空間。
說完，他不再停留，對黃惜才拱了拱手：“先生留步，晚輩自行離去即可。”轉身便向外走去。
黃惜才愣在原地，腦子裡一片混亂，待他反應過來，李賢已快走到院門口。他慌忙追出去：“公子！我送您！這巷子黑…”
然而，等他跌跌撞撞地追出院門，巷子裡已是漆黑一片，秋風卷著落葉打著旋兒，哪裡還有李賢的身影？那人竟像是憑空消失了一般，腳步聲都未曾留下。
黃惜才獨自站在漆黑的巷口，望著無儘的黑暗，隻覺得一股冰冷的寒意從四麵八方包裹而來，遠比秋夜的寒風更刺骨。他回想起李賢出現後的點點滴滴：那不凡的氣度，那敏銳的問題，那慷慨卻令人不安的贈與，那看似無意實則關鍵的打聽，還有這鬼魅般消失的身手…
這人…究竟是誰？他真的隻是一個路過的商人嗎？他那些問題，真的隻是出於好奇？他留下銀錢和美玉，真的隻是出於同情？還有他最後那句關於“轉機”的話…
黃惜才猛地打了個寒顫，不敢再想下去。他慌忙轉身，像逃避什麼洪水猛獸一般，衝回院子，緊緊閂上了那扇破舊的院門，背靠著門板，大口大口地喘著氣，心臟狂跳不止。
屋內，黃李氏早已迫不及待地拿起那袋銀錢，掂量著，臉上是壓抑不住的狂喜，聲音都在發顫：“當家的！咱們…咱們發財了！這…這得有多少錢啊！還有這玉佩…天爺啊，我從來沒摸過這麼好的玉！”她拿起那枚白玉佩，對著昏黃的油燈仔細看著，愛不釋手。
黃菡也從裡屋跑了出來，好奇地看著母親手中的玉佩和錢袋。
“放下！”黃惜才突然厲聲喝道，聲音因恐懼而變得尖利嘶啞。
黃李氏嚇了一跳，差點把玉佩摔了，不滿道：“你吼什麼？！貴人賜的，憑什麼不能拿？難道還要退回去不成？退了咱們吃什麼？穿什麼？菡兒冬天的棉衣還沒著落呢！”
黃惜才臉色慘白，快步走過去，一把從妻子手中奪過玉佩和錢袋，緊緊攥在手裡，彷彿那是兩塊燒紅的烙鐵。他的手在劇烈顫抖。
“你…你們不懂…”他聲音發顫，眼中充滿了前所未有的恐懼，“這人…這人來得蹊蹺…問的話更是…更是要命！這錢…這玉…怕是…怕是買命錢啊！”
黃李氏被他這話嚇住了，臉上的喜色瞬間褪去，也變得不安起來：“你…你胡說什麼？那李公子看起來挺和氣的…”
“和氣？”黃惜才慘笑一聲，“那是你沒聽懂他的話！他句句都在套問！問我對時局的看法，問我知道什麼秘聞，甚至還打聽趙員外家…他絕不是普通商人！尋常商人怎會關心這些？又怎會有這般氣度，隨手拿出這許多錢財？”
他越說越怕，將那錢袋和玉佩緊緊抱在懷裡，卻又覺得無比燙手，在狹小的堂屋裡焦躁地踱步：“不行…不能收…明天…明天我就去打聽，看能不能找到他，把這些還回去…”
“你瘋了嗎！”黃李氏急了，“到手的錢財還能推出去？再說，你去哪兒找？人家早沒影了！就算找到了，你退回去，豈不是得罪了貴人？萬一他惱羞成怒…”
妻子的話像一盆冷水，澆滅了黃惜才最後一絲僥幸。是啊，找不到，找到了更不能退。收下，或許還有一線生機，甚至是一線…難以預測的“轉機”？退回，很可能立刻就會大禍臨頭。
他無力地癱坐在那把三條腿的椅子上，椅子發出不堪重負的呻吟。他雙手捂著臉，發出痛苦的、壓抑的呻吟聲。那袋銀錢和那枚玉佩，此刻沉重得彷彿要將他壓垮。
油燈的光芒微弱地閃爍著，將他佝僂的身影投在漆黑的牆壁上，扭曲而模糊。
黃菡站在一旁，看著痛苦的父親和焦慮的母親，小臉上滿是懵懂和不安。他小聲地、怯怯地問：“爹…那個李叔叔…是壞人嗎？”
黃惜才抬起頭，看著兒子清澈卻帶著恐懼的眼睛，心中一痛，張了張嘴，卻發現自己根本無法回答這個問題。
是好人？還是壞人？送錢贈玉是善意？還是裹著蜜糖的毒藥？那些探問是關心？還是彆有用心？
他不知道。他隻知道，平靜了多年的、死水般的貧苦生活，似乎因為那個藍袍男子的突然出現，而被徹底打破了。一股潛藏的、令人心悸的暗流，已經開始湧動。
而此刻，寂靜的院門外，漆黑的巷子裡。李賢並未真正遠離。他無聲地立於陰影之中，彷彿與黑暗融為一體，目光銳利如鷹隼，正透過破舊院牆的縫隙，冷冷地注視著屋內那一家三口在昏黃燈光下惶惑不安的影子。他的嘴角，緩緩勾起一抹深不可測的弧度。
夜風吹過，捲起幾片枯葉，發出沙沙的輕響，彷彿某種隱秘的訊號。