白衣盜 第10章 粗茶飯顯真情
李賢——或者說，靜水縣令李致賢——的身影再次如同鬼魅般消失在巷口的黑暗中。黃惜才背靠著冰冷粗糙的門板，緩緩滑坐在地，渾身脫力，彷彿剛剛經曆了一場耗儘所有心血的鏖戰。堂屋內，桌上那盞油燈的光芒微弱地跳躍著，將那個潔白小巧的藥瓶映照得格外醒目，像一隻冷漠而窺視的眼睛。
裡屋的門簾被小心翼翼地掀開一條縫，黃李氏慘白惶恐的臉露了出來，聲音發顫：“當…當家的…他…他又走了？”
黃惜才無力地點了點頭，連抬起手指的力氣都沒有。
黃李氏這纔敢慢慢挪出來，目光第一時間就落在了桌上那枚刺眼的藥瓶上，如同見了蛇蠍，驚懼地倒抽一口冷氣：“這…這又是什麼？！”
“藥…說是…枇杷膏…給菡兒的…”黃惜才的聲音沙啞得如同破鑼，充滿了無儘的疲憊和絕望。
“藥？！”黃李氏的聲音陡然拔高，帶著哭腔，“他給的藥？！你怎麼能收？！萬一…萬一是毒藥呢？！他是不是想害死我們菡兒？！”她撲過去，想要抓起那藥瓶扔掉。
“彆動！”黃惜才猛地喝止，聲音雖然虛弱，卻帶著一種不容置疑的厲色，“不能扔！”
黃李氏的手僵在半空，愕然又恐懼地看著丈夫。
黃惜才艱難地喘了口氣，眼神空洞地望著屋頂漆黑的茅草：“扔了…就是不打自招…就是告訴他，我們怕他，防著他…那樣…死得更快…”
“那…那怎麼辦？”黃李氏癱軟在地，絕望地哭泣起來，“難道真要給菡兒吃這來路不明的東西？”
黃惜才沉默著，內心如同被放在油鍋裡反複煎炸。理智告訴他，李致賢身為縣令，若要害他們，有無數種更直接更狠辣的辦法，完全沒必要用下毒這種低階且容易留下把柄的手段。這藥，大概率真的隻是尋常枇杷膏。對方此舉，或許是一種試探，一種施壓，一種看似關懷實則步步緊逼的心理戰術，逼他們一步步放棄抵抗，徹底納入其掌控。
可是…萬一呢？萬一對方就是如此陰毒狡詐呢？菡兒是他的命根子啊！
就在這時，裡屋傳來黃菡壓抑不住的、帶著病氣的咳嗽聲，一聲接一聲，聽得人心揪。
黃李氏聽著兒子的咳嗽，心如刀絞，看看丈夫，又看看那藥瓶，最終一咬牙，爬過去拿起藥瓶，猛地拔開塞子，放到鼻尖用力一嗅！
一股清甜中帶著濃鬱草藥氣息的味道彌漫開來，確實是枇杷、川貝等常見止咳藥材熬製的膏劑氣味，並無任何異味。
“好像…真是枇杷膏的味道…”黃李氏遲疑地看著丈夫。
黃惜才閉了閉眼，再睜開時，眼中是一片死灰般的麻木：“…先收起來吧…看看再說…”他不敢用，也不敢扔，隻能采取最消極的拖延。
黃李氏默默地將藥瓶塞好，如同捧著燙手山芋，不知該藏到哪裡纔好，最終隻得暫時塞進炕蓆底下，用破布蓋住。
屋內再次陷入令人窒息的沉默。恐懼像濃霧一樣籠罩著這個小小的家。
然而，比恐懼更迫在眉睫的，是咕咕作響的肚子。那點可憐的糙米早已吃完，最後一文錢也被黃惜才買了那點僅能塞牙縫的米，真正的斷炊之危，就在眼前。
黃李氏捂著乾癟的肚子，看著臉色蠟黃、因饑餓和恐懼而顯得愈發瘦小的兒子，再看看癱坐在地、彷彿被抽走了魂的丈夫，一種源自母性與生存本能的絕望的勇氣，突然壓倒了恐懼。
她猛地站起身，走到牆角，目光決絕地投向那個舊書架！
“你…你要做什麼？！”黃惜才察覺到妻子的意圖，驚駭地想要阻止。
“做什麼？！難道眼睜睜看著孩子餓死嗎？！”黃李氏猛地回頭，眼中閃爍著淚光和一種豁出去的瘋狂，“那錢是買命錢！我知道！可不用這錢，我們現在就得死！用了，或許還能多活幾天！活一天算一天！我不管了！”
她不再理會丈夫的阻攔，撲到書架前，憑著記憶，顫抖著抽出那本厚厚的《地方誌彙編》，瘋狂地翻到中間那幾頁，手指哆嗦著撕開那條縫隙，將那個沉甸甸的錦袋掏了出來！
錦袋入手，那實實在在的重量，彷彿帶著灼人的溫度，燙得她手一抖，卻又被她死死攥住！這是能救命的東西！
“放下！快放下！”黃惜才掙紮著爬起來，想去搶奪，卻被妻子猛地推開。
“當家的！你醒醒吧！”黃李氏將錢袋緊緊抱在懷裡，眼淚奔湧而出，“清高能當飯吃嗎？骨氣能喂飽孩子嗎？那位李公子…不管他是誰…他現在捏死我們就像捏死螞蟻！我們除了聽話，還能有什麼辦法？！這錢，咱們用了！大不了…大不了以後他想知道什麼，咱們…咱們都告訴他！反正…反正也沒什麼不能說的了！”
她的話像刀子一樣紮在黃惜才心上，血淋淋地揭開了殘酷的現實。是啊，他們還有選擇嗎？從李賢盯上他們的那一刻起，他們就已經沒了退路。要麼現在餓死，要麼…苟延殘喘，成為對方手中的棋子，或許還能多活一段時日。
黃惜纔看著妻子絕望而決絕的臉，看著兒子懵懂卻充滿饑餓的眼神，最後一絲掙紮和堅持終於徹底崩塌了。他無力地垂下手，發出一聲如同受傷野獸般的嗚咽，癱倒在地，將臉深深埋入冰冷的地麵，肩膀劇烈地抽搐起來。讀書人最後的體麵和尊嚴，在**裸的生存麵前，被碾得粉碎。
黃李氏見丈夫不再反對，抹了把眼淚，不再猶豫。她小心翼翼地開啟錦袋，頓時，白花花的銀錠和幾串銅錢晃花了她的眼！她這輩子從未見過這麼多錢！她強忍著激動和恐懼，仔細數了數，足有二十兩白銀外加幾貫銅錢！這是一筆足以讓他們一家安穩生活好幾年的钜款！
她不敢全部拿走，隻取了一小塊最小的碎銀和一小串銅錢，仔細揣進懷裡，然後將錦袋原樣塞回書中，將書放回原處，儘力抹去一切痕跡。
“我…我去買米…買肉…再給菡兒扯點布做件新棉襖…”她的聲音因激動和害怕而顫抖，臉上卻煥發出一種病態的潮紅。
黃惜才沒有回應，依舊癱在地上，彷彿死去了一般。
黃李氏咬了咬牙，揣著那點碎銀和銅錢，如同做賊一般，心驚膽戰地出了門。一路上，她總覺得有人在盯著自己，每一步都走得心驚肉跳，直到買好了米、一小條肥肉、還有一小包珍貴的紅糖，又去布莊扯了最便宜的粗布和一小簇棉花，慌忙往回趕。
回來後，她立刻生火做飯。當久違的米香和肉香從破舊的茅屋中飄出時，蜷縮在裡屋的黃菡忍不住探出頭，小臉上充滿了難以置信的渴望。
就連癱倒在地的黃惜才，也被這久違的食物香氣刺激得微微動了一下。
晚飯，是乾得能立住筷子的糙米飯，一碗油光閃閃的肥肉炒醃菜，甚至還有一小碗飄著油花的青菜湯。對於黃家來說，這簡直是過年都不敢想象的盛宴。
黃李氏將飯菜端上那張搖搖晃晃的破桌，看著眼睛發直、不住咽口水的兒子，又看看終於掙紮著坐起來、麵色灰敗卻眼神複雜的丈夫，低聲道：“吃…吃吧…”
黃菡再也忍不住，拿起筷子就狼吞虎嚥起來，吃得滿嘴流油，小臉上洋溢著幸福的光彩，彷彿所有的恐懼都被這頓美食暫時驅散了。
黃惜纔看著兒子貪婪的吃相，心中酸楚萬分。他顫抖著手，端起飯碗，那沉甸甸的、久違的紮實觸感，卻讓他覺得無比燙手。每一粒米，彷彿都沾染著未知的代價和危險。他艱難地扒了一口飯，混合著肥肉的鹹菜塞入口中，味同嚼蠟，胃裡一陣翻江倒海，幾乎要嘔吐出來。
但他強迫自己嚥了下去。他知道，從吃下這口用“買命錢”換來的飯開始，他就已經踏上了一條無法回頭的路。
飯桌上無人說話，隻有黃菡偶爾發出的滿足的喟歎和碗筷碰撞的聲音。氣氛詭異而沉重。
飯後，黃菡因為吃飽了飯，又喝了點熱水，咳嗽似乎真的減輕了一些，早早便帶著滿足的笑容沉沉睡去。黃李氏看著兒子熟睡的臉龐，輕輕撫摸著那新買的、柔軟的粗布，眼中既有欣慰，更有深沉的憂慮。
她走到依舊呆坐在堂屋的丈夫身邊，低聲道：“…當家的…米缸滿了…還能吃好些天…這布…我明天就給菡兒把棉襖做起來…冬天…總能熬過去了…”
黃惜才緩緩抬起頭，眼中布滿了血絲，聲音沙啞而空洞：“熬過去？怎麼熬？吃了這頓，下一頓呢？他…他不會放過我們的…他今天給藥，明天…明天就可能要命…”
夫妻二人對視著，眼中都是同樣的恐懼和茫然。短暫的飽腹帶來的虛假安全感迅速消退，更大的陰影籠罩下來。
就在這時，院門外，再次響起了敲門聲！
咚、咚、咚。
這次的敲門聲，比之前任何一次都更輕，更緩，甚至帶著一絲小心翼翼的意味。
但聽在黃惜才夫婦耳中，卻無異於地獄的喪鐘！
又來了！他又來了？！這次又要做什麼？！
黃惜才猛地攥緊了拳頭，指甲再次掐入掌心。黃李氏則嚇得臉色慘白，下意識地護住了裡屋的方向。
“誰…誰啊？”黃惜才鼓起殘存的勇氣，顫聲問道。
門外，傳來一個略顯蒼老而陌生的聲音，帶著幾分恭敬和遲疑：“請問…黃惜才黃先生可在家？小老兒…是隔壁巷子的劉老漢…”