蘇敏之跟桃花村簽完合同後，心裏的一塊石頭總算是落了地。
蘇敏之在合同上簽下自己的名字時，陳支書激動得雙手都在微微發抖。這座廢棄多年的酒廠，終於要迎來新生了。
“蘇廠長，您放心，隻要廠子建起來，我們全村人都支援您！”陳支書握著她的手，用力搖晃著，黝黑的臉上滿是真誠。
蘇敏之微笑著點頭：“陳支書，以後還要多多仰仗您幫忙協調。等廠子投產了，優先招收咱們村裏的鄉親。”
此話一出，圍觀的村民們頓時沸騰起來，紛紛鼓掌叫好。
簽完合同，蘇敏之沒有片刻耽擱，立刻把江經理叫了過來。
“你去通知青山飲料廠的童廠長，就說我們決定退出競爭。”
江經理點點頭，轉身要走，又被蘇敏之叫住。
“還有一件事。”
“您說。”
蘇敏之的眼神微微眯起，聲音放低了幾分：“青山鎮那邊的情況，你繼續盯著。徐向民買下飲料廠之後有什麽動靜，我要第一時間知道。”
江經理心領神會，鄭重應道：“明白了。”
當天下午，江經理就給童廠長打去了電話。
電話那頭，童廠長沉默了許久，最後隻是長歎一聲：“可惜了……蘇廠長是個實在人，本來我是想把廠子交給她的……唉，可惜了。”
江經理把通話內容轉告給蘇敏之時，她隻是淡淡一笑，沒有多說什麽。
你退一步，未必是輸，別人進一步，也未必是贏。
時間過得很快，轉眼間蘇念念就開學了。
蘇敏之站在人群中，看著女兒背著書包走進校門，背影漸漸消失在熙熙攘攘的人流中。
高中了。
她的念念，已經是高中生了。
蘇敏之在原地站了許久，直到校門口的人群漸漸散去，她才轉身上車離開。
就在念念開學後沒幾天，一個訊息從廣州傳來——蘇峻峰的調令，正式下來了。
那天傍晚，蘇敏之剛處理完手頭的事務，正準備回家，母親雲舒的電話就打了過來。
“媽，這次調動……順利嗎？”她試探著問。
電話那頭沉默了片刻。
“中間有些波折，”雲舒的語氣輕描淡寫，“所以我們想著，定下來再跟你說，免得你跟著擔心。”
蘇敏之沒有追問。
她知道母親是在寬慰她，但“有些波折”四個字背後藏著什麽，她多少能猜到一些。官場上的事，向來錯綜複雜。父親能夠順利調動，背後不知道經曆了多少暗流湧動。
而她自己之前在青山飲料廠的事情上選擇退讓，多少也是不想給父親添亂。
現在看來，這個決定是對的。
“那媽您呢？”她轉移話題，“您也跟著去北京嗎？”
“我啊……”雲舒的語氣裏帶上了幾分笑意，“本來是打算直接離休的，也到了年紀了。忙活了一輩子，該歇歇了。”
蘇敏之正要說話，就聽母親話鋒一轉：
“但是呢，北大生物係那邊剛成立了一個實驗室，他們找到我，希望我能過去幫忙。我想了想，覺得……要不我再發揮一下餘熱吧。”
“餘熱？”蘇敏之忍不住笑出聲，“媽，您怎麽能說是餘熱呢？您還不到六十歲，正是幹事業的好時候！”
雲舒被女兒這話逗得直笑，笑聲清朗，透過電話線傳來，讓蘇敏之的心情也跟著明朗起來。
“你這孩子。”雲舒笑道，“不過話說回來，他們邀請我，我確實很心動。做了一輩子科研，真要讓我閑下來無所事事，我還真不習慣。”
雲舒年輕時在交通大學求學，後來留校任教，再後來隨著蘇峻峰到廣州，去到中大，但她一直專攻生物學的研究。
“媽，您去是對的，”蘇敏之認真地說，“您的學識和經驗，不應該就這樣荒廢掉。”
“對了媽，”蘇敏之想起一件事，“您和爸都去北京了，外公應該高興壞了吧？”
“可不是嘛！”雲舒笑道，“你外公聽說我們要去北京，高興得一晚上沒睡著覺。老人家年紀大了，我心裏也一直惦記著。這下好了，總算能經常陪陪他了。”
雲舒繼續說，“你外公住的那個院子，原本是你舅舅租下來的，這些年一直是你外公一個人住。我這次打算把那個院子買下來，省得以後再有變故。”
蘇敏之有些意外：“買下來？那地段的四合院，價格應該不便宜吧？”
“還行。”雲舒說。
蘇敏之想了想，問：”那您不跟我爸一起住香山那邊嗎？“
她記得軍委大院是在香山附近的。
“平時我們住那邊，”雲舒解釋道，“香山離北大也近，我上班方便。週末的時候，我們就過去四合院那邊陪你外公。”
“這樣安排挺好的。”蘇敏之點點頭，隨即想起一件事，“那您要買房子，手頭的錢夠嗎？我明天就給您打一筆過去……”
“你這孩子！”雲舒立刻打斷她，語氣裏帶著幾分嗔怪，“我們哪裏還用得到你的錢？你也太小瞧你爸媽了。”
“我不是那個意思……”
“我知道你孝順，”雲舒的聲音溫柔下來，“可是敏之啊，我跟你爸這些年工資都攢著呢。”
她頓了頓，語氣裏多了幾分感慨：“以前吧，我跟你爸想著多攢點錢。你做生意的，也不知道什麽時候就需要周轉資金。雖然我們那點積蓄是杯水車薪，可我們也希望能在關鍵時刻幫上你……”
蘇敏之聽著，鼻子一酸。
她知道父母一直很節儉，工資大部分都存了起來。她以為那是老一輩人的習慣，沒想到……竟是為了她。
“現在看你這生意越做越大，”雲舒繼續說，“也用不到我們操心了。”
“媽……”蘇敏之的聲音有些哽咽，“怎麽會用不到呢？你們和念念，就是我最大的精神支撐。你們好好的，我做什麽都有勁頭。”
電話那頭，雲舒沉默了片刻，輕輕歎了口氣。
母女倆又聊了一會兒，話題轉到了雲舒的工作上。
“對了媽，您去北大，還是做您之前關於基因工程的研究嗎？”蘇敏之問道。
“是的，”雲舒的語氣裏帶上了幾分激動，“你知道前幾年國家搞的‘863計劃’嗎？”
“知道，高技術研究發展計劃。”
“對，我們生物學領域是重點扶持物件之一，”雲舒說，“這次邀請我過去的，是一個關於幹擾素的實驗室。這種幹擾素如果研發成功，可以用於治療病毒性肝炎。”
雲舒歎了口氣，“我們國家是肝炎大國，乙肝病毒攜帶者很多。目前沒有特別有效的治療手段，很多病人最後都發展成了肝硬化，甚至肝癌。如果幹擾素能夠研發成功，不知道能救多少人的命。”
蘇敏之沉默了。
她突然明白了母親為什麽捨不得退休。
“其實啊，”雲舒的聲音變得有些感慨，“我們做科研的，總是希望有一天自己的研究能夠用於臨床，能夠真正幫到病人。這是我們最大的心願。所以這次他們邀請我，我沒有拒絕。”
蘇敏之聽著，眼眶有些發熱。
她想起了很多年前的事情。
那時候她還小，母親在交大工作。有一天晚上，飯菜都已經擺上桌了，一家人正準備吃飯，母親突然站起來，說是想起實驗室有個資料忘記記錄了。
父親說吃完飯再去也不遲，母親卻說不行，那個資料很重要，晚一點就不準確了。
然後她就匆匆忙忙地走了，飯都沒吃一口。
那時候蘇敏之不理解，覺得母親怎麽連飯都顧不上吃。
蘇敏之說：“前幾天念念還跟我說，說覺得我跟她外婆在某些方麵挺像的。”
“是嗎？”雲舒來了興趣，“哪些方麵？”
“她說我們都是那種……一旦認定了一件事，就會全力以赴、不達目的不罷休的人。”
雲舒哈哈笑起來：“這丫頭，觀察得倒是挺仔細。”
她頓了頓，語氣裏帶上了幾分驕傲：“不過我看啊，念念以後肯定是青出於藍。那孩子聰明，又有主見，比咱們年輕時候強多了。”
“您就誇她吧，”蘇敏之笑道，“對了媽，如果您那個實驗室缺經費，可千萬別跟我客氣。您不知道，念念現在可厲害了，成天琢磨著往哪兒投資呢。”
“反正就是這孩子對商業很感興趣，手裏也有點本錢。您要是缺錢，就跟我說一聲，我讓念念給您‘投資’。”
雲舒：“行行行，我記下了。真要缺錢了，就去找我外孫女化緣。”
笑過之後，話題轉到了蘇敏哲身上。
“對了媽，敏哲呢？”蘇敏之問，“他還在廣東嗎？”
“這孩子在廣東幹得不錯，前陣子剛提了一級。不過……”
她頓了頓，“你爸和你大哥的意思，想著這兩年看看北京那邊有沒有合適的機會，把他也調過來。他一個人在廣州，我們心裏總是不踏實。”
“敏哲自己怎麽想的？”她問。
“他啊，”雲舒歎了口氣，“嘴上說無所謂，可我看得出來，他其實也不想跟我們分開。”
蘇敏之點點頭，正要說什麽，就聽母親突然話鋒一轉，語氣裏帶上了幾分促狹：
“說到敏哲，我現在倒是慶幸他還沒結婚。”
蘇敏之愣了一下，隨即反應過來，忍不住笑出聲。
之前母親可是為敏哲的婚事操碎了心。每次打電話都要唸叨幾句，說這孩子年紀不小了，該成家了，再拖下去好姑娘都被別人挑走了。還托人到處給他介紹物件，結果一個也沒成。
那時候母親急得不行，三天兩頭地唉聲歎氣。
“現在想想，一切都是冥冥之中註定好的。那些相親沒成，說不定就是老天爺在幫他留著呢，以後慢慢找吧。”
結束通話電話，蘇敏之在窗前站了許久。
如今父親調去北京，母親也跟著過去，外公那裏也有人照顧了。
大哥敏行本來就在北京，敏言也在北京工作……
這麽一算，除了她和敏哲，其他人都在北京了。
蘇敏之輕輕歎了口氣，轉身坐回書桌前，桌上攤著桃花村廠房的改造圖紙。
徐向民已經在著手接管青山飲料廠了。
蘇敏之的嘴角微微上揚，讓他再折騰一段時間。