安格榮耀 第635章 代替（1）
史蒂文·布裡爾伯爵在自家莊園內踱步已久，眉頭緊鎖，臉色陰沉。
他等了整整一週，那派出去的七人卻始終未歸，也沒有半點回信。
這種詭異的沉寂讓他心裡升起不詳的預感。
“去查查怎麼回事。”他停下腳步，目光銳利地望向身旁的年長管家，低聲吩咐。
“是，大人。”管家躬身行禮，隨即安排侍從秘密前往七個騎士領調查。
但接連幾日，帶回來的訊息依然是空白。
更糟的是，每當他們試圖靠近那些村落時，便會遭遇不明身份的火焰劍士小隊巡邏，行蹤受到嚴格限製。
“他們……好像是憑空消失了。”最終，管家滿臉愧色地回報，語氣小心翼翼，“我們沒有查出任何有效線索。”
“荒唐！”布裡爾伯爵重重一掌拍在桌案上，酒杯晃動，杯中紅酒灑落，“七個人連同他們的隨從，不可能就這樣憑空蒸發！這片土地上沒人能做到這一點，除非……”
他沒有繼續說下去，但那語氣中已然透出一絲不安。
而此時，安格卻已在據點中悄然安排了一切。
他命令狗頭人們在據點後方開鑿一處寬闊的地下室，入口隱藏在病房底部的密道之中。
待地下室結構穩固後，安格親自布設了多重封印魔法陣，每一道陣法都融合了聖光與空間乾擾術式，任何精神探查和傳送魔法都會被自動擾亂。
七名人和他們的隨從被轉移至此。
一被喚醒，他們便喧鬨不休、憤怒指責。
“大人，我們知錯了，求您放我們走吧！”
“你不是說隻要我們配合你調查村民事件，就不再追究嗎？你這是出爾反爾！”
“安格子爵大人，您已經解決了村民的問題，為何還要將我們囚禁？您不配做貴族！”
麵對他們的憤怒與辱罵，安格隻是靜靜地站在陣法外，神情冷峻如冰。
他不發一言，隻轉身交代狗頭人每天送去食物與清水，確保他們性命無憂——他還需要他們的“用途”。
隨後，安格啟程返回阿姆納地城。
回到總督府的第一時間，安格便以米拉金比總督的身份草擬了一份警示公告——言辭嚴謹而鋒銳：
“近日米拉金比山脈及其周邊多地出現疑似黑暗魔法師蹤跡。凡是民眾如遇可疑紋路、散發黑氣之物，請立即上報，不可觸碰，違者重罰！本府將派專人處理。另，對妄圖在我境內施行黑暗魔法之人警告：膽敢作亂者，必將以火刑處置！”
這份公告由信使與魔法鷹一同派發，不出三日，安格的警示便傳遍了整個領地。
鄉鎮村落間議論紛紛，民眾人人自危，也進一步增強了對黑魔法的防備意識。
安格同時也將此事整理成書麵情報，送往威爾要塞魔法協會。
幾日後，回函如期而至：
“根據協會現有情報，未在米拉金比山脈發現黑魔法師活動痕跡，請謹慎甄彆傳言。”
安格看完回信，笑出聲來，帶著明顯的諷刺與怒意。
“這群人真是睜眼說瞎話。”他將信丟在桌上，聲音低沉。
昆蒂娜皺眉看著回函：“所以……他們根本不打算管？”
“魔法協會隻認總部情報，對於地方魔法事件，曆來選擇迴避。”安格冷聲道，“看來隻能我們自己來。”
“那你還打算去丹皮爾高地嗎？”昆蒂娜小心問道。
安格搖了搖頭，語氣斬釘截鐵：“已經來不及了。今年是趕不上了。”
昆蒂娜眼中閃過一絲喜色，還未開口，安格卻繼續說道：“但我還有更重要的事情要辦。現在黑魔法會正蠢蠢欲動，必須提前將它扼殺於萌芽，不然我不放心離開。”
昆蒂娜臉色微黯，終究沒說什麼。
“不過這幾天我可以陪你。”安格輕聲補充。
她這才展露笑顏。
三日時間，安格全程陪伴昆蒂娜出入花園、逛街市、品嘗酒肆中的秋季新品。
他雖然寡言，卻也細致周到。
昆蒂娜心中明白，這樣的溫柔是短暫的，因為安格的目光早已投向風暴尚未成型的前方。
與此同時，安格向史蒂文·布裡爾伯爵送出了一份拜訪請帖，措辭禮貌，身份明確。
此刻，布裡爾莊園的密室中，火焰跳躍，映照著伯爵陰沉的臉。
“所以說……就是這個安格子爵壞了我們的好事，是吧？”他目光森冷地看著下方一名身穿黑袍、頭戴兜帽的男子。
“是他。”兜帽男子聲音低沉，“據我們掌握的情報，安格子爵並非常人。他精通聖光魔法，反應極其迅速，且已開始主動排查我們的蹤跡。我們建議……暫時中止合作。”
“中止？”布裡爾伯爵猛地一拍椅扶，怒火不掩，“我們的交易已經進行到一半，你現在說停止就停止？”
兜帽男子沒有回應，隻是站在陰影之中靜默不語。
他知道，這位伯爵絕不隻是表麵那般貪婪暴躁，他的背後，必定還藏著另一股勢力。
“哼，不要再像之前那麼高調了。”布裡爾伯爵冷冷道，“你們先蟄伏下來。我最近在北方林丘發現了一處秘銀礦，暫時去那裡，你們想辦法把該完成的東西做完。”
兜帽男子聽後眼中微微一縮。
他們自認為對伯爵的勢力掌握頗多，但沒想到對方早就另有安排。
這個男人的籌碼，遠比他們想象中更多。
他沒有再開口，隻是輕輕點了點頭，隨後悄然離去。
他們收到密報，安格子爵已遞帖拜訪布裡爾莊園——必須在他到來之前，撤得乾淨。
三日之後，安格乘坐一艘鑲嵌著銀紋的飛艇，帶著兩隊火焰劍士直奔史蒂文·布裡爾伯爵的莊園而來。
飛行途中，烈風翻卷，飛艇在晨光中如黑曜石般劃破長空，透出強烈的壓迫感。
此刻的莊園大門外，史蒂文·布裡爾已早早等候。
身穿華貴墨藍色禮袍的他站在石階上，身後是一眾打理得一絲不苟的隨從和衛兵。
他眯著眼望著天邊那艘極速接近的飛艇，臉上的笑意顯得有些勉強，眼底卻壓著一抹濃濃的不悅。
“來得倒是快。”他低聲道，語氣冷淡，彷彿說的是即將降臨的風暴。
飛艇在莊園門前緩緩降落，氣浪翻起塵土與落葉。
還未完全停穩，安格已率先躍下，身形筆直地落在地麵，衣袍未被風揚起分毫。
火焰劍士們緊隨其後，整齊劃一地跳下，落地的動作幾乎如一個人。
站在一旁的老管家忍不住微微皺眉，他的目光落在那二十餘名全副武裝、身形壯碩的火焰劍士身上，眼神不由一縮。
安格落地的瞬間便釋放出一層無聲的魔法感知波動，捕捉到了管家的神情變化。
他臉上依舊帶著得體微笑，彷彿什麼都沒察覺，隻是抬眼，望向人群中那位身穿紫藍禮袍、手指戴著四枚魔法戒指的中年男子。
“史蒂文·布裡爾伯爵？”他聲音平穩地問道。
“安格子爵。”中年貴族也打量著他，語氣中帶著一絲揶揄。
“看來您和傳言中的形象不太一樣。”安格微笑道。
“你也是。”史蒂文·布裡爾微微一笑，眼中波光一閃。
兩人彼此對視片刻，忽然都大笑起來，彷彿剛才的試探從未存在。
“請。”史蒂文·布裡爾做了個手勢，帶著安格一行人走入莊園。
飛艇則升空待命，懸停在莊園上空，隨時可作撤離或支援。
“安格子爵真是財力雄厚啊，連飛艇都隨時可以派出來。”史蒂文·布裡爾一邊走，一邊狀似隨意地說著。
“哪裡，比不上伯爵大人。”安格淡淡一笑，“您這片莊園幾乎橫跨了整個米拉金比山脈的西麓，是真正的‘富可敵國’。”
“哈哈，說笑了，說笑了。”史蒂文·布裡爾一麵謙虛，一麵卻不自覺地挺直了腰桿。
沿途他向安格介紹著莊園的佈局與魔植種類，語氣頗為自豪。
而安格則始終保持著適度的專注與禮貌，偶爾點頭、偶爾問上一兩句，既不顯得敷衍，也不被牽著鼻子走。
幾人很快來到主廳，會客廳內裝飾華麗，牆上掛滿浮雕與古代魔法圖錄，天花板懸著五層水晶魔燈。
安格與史蒂文·布裡爾分坐主客席，火焰劍士們則被安排在一側的偏廳休息。
這些出身軍伍的火焰劍士們雖未發一言，卻不由自主地打量起四周。
對他們而言，這樣的貴族莊園既陌生又令人嚮往，精緻的陳設、魔法浮雕、珍禽異草，無不讓他們眼前一亮。
史蒂文·布裡爾察覺到了這些人的目光，笑著向安格問道：“安格子爵，他們是？”
話音剛落，那些本還在打量裝飾的火焰劍士們瞬間挺直了腰桿，宛如訓練有素的儀仗隊。
“他們是我新組建的附魔武裝戰團。”安格淡然回答。
“附魔武裝戰團？聽這稱呼就非同一般啊。”史蒂文·布裡爾嘴角一揚，意味深長地掃了一眼那些戰士，“怎麼看著……頗有艾格尼斯行省‘紅甲劍士團’的影子？”
“確實偶然得了他們的訓練手冊，模仿著訓練了些。”安格笑道，“不過離真正的紅甲劍士還差得遠。”
“安格子爵好運氣啊。”史蒂文·布裡爾微笑著說，語氣中卻藏著一絲試探。
安格未接話，隻是端起酒杯，嘗了一口。
桌上的食物香氣撲鼻，皆是以高階魔獸肉類為主，配上罕見的香草與調料烹製而成，色香味俱佳。
顯然，史蒂文·布裡爾伯爵對此次招待格外上心。
“伯爵大人果然會享受。”安格誇讚道。
史蒂文·布裡爾含笑點頭，卻不動聲色地瞟了一眼一旁的火焰劍士。
那二十餘名劍士在侍女的引導下，正吃得熱火朝天，桌上一次次被換下空盤。
侍女幾乎前腳剛端上，後腳就要再去廚房催菜。
“這幫人……”史蒂文·布裡爾嘴角微微抽動，心中滴血。
他原以為這隻是象征性地招待幾位軍官，沒料到他們個個飯量驚人，堪比高階獸人。
安格察覺到了他的心情變化，輕笑著開口道：“伯爵大人見諒，他們出身平民，哪吃過這種美味，今日這般胡鬨，還請伯爵大人見諒。”
“哈哈，沒事，本來就是為你們準備的。”史蒂文·布裡爾嘴上豪氣萬分，心裡卻在盤算廚房的存貨是否還能撐得住。
餐後，安格話鋒一轉，道：“伯爵大人，不知是否方便，請您的管家帶我的火焰劍士在莊園裡轉一轉。他們如今都有自己的騎士領，看看彆人的佈局，對他們將來的治理也有幫助。”
“當然沒問題。”史蒂文·布裡爾點頭答應，吩咐管家親自帶隊引導。
火焰劍士們有序離開會客廳，腳步不急不緩，卻帶著一股軍人特有的肅然氣息。
屋內隨即安靜下來。
安格放下杯盞，正了正身子，目光平靜而堅定地望向史蒂文·布裡爾：“伯爵大人，是時候談些正事了。”