殘陽像被炮火撕開的火口，把港口廢墟照得一片血紅。焦黑的牆垛東倒西歪，碎石縫裡還冒著縷縷白煙，空氣裡混著火藥、血腥和焦木的味道。歐洲武裝商船的白帆連成一道移動的牆，正藉著退潮的餘速緩緩壓來，桅杆陰影投在破碎的碼頭上，像一排傾斜的絞架。
木殼船體摩擦水麵的聲響低沉而連綿，舷側黑洞洞的炮口不時噴出橘紅火舌，鏈彈與實心彈呼嘯著掠過廢墟，把尚未倒塌的屋梁整座掀翻。每一次轟鳴，地麵便輕輕顫抖一次，震得碎瓦跳動，也震得守軍心裡最後一點勇氣簌簌掉落。
恐懼終於壓垮了脆弱的防線。一名年輕的印度士兵突然扔下火繩槍，轉身朝後方的窄巷狂奔，嘴裡發出近乎崩潰的哭喊。他的身影剛消失在斷牆陰影裡，後方督戰的軍官已策馬衝出，彎刀在暮色中劃出一道冷弧——
血光乍現，奔逃的身影踉蹌撲倒，哭喊聲戛然而止。軍官勒住韁繩，刀尖指向地麵仍在抽搐的屍體，聲音像破鑼般撕破硝煙：
“誰再退一步，這就是下場！港口丟了，皇帝會把你們全家的腦袋堆成山！想活，就給我回到缺口去！”
更多的逃兵被從廢墟裡驅趕出來，彎刀的寒光在他們頭頂閃爍。有人被刀背砸得肩胛骨作響，有人被靴尖踹得跪地吐血，卻再冇人敢向後邁步。軍官們咆哮著，聲音混著炮聲在斷壁間迴盪：
“列隊！火繩槍上肩！缺口就是你們的城牆！讓歐洲人看看，皇帝的士兵死也要死在槍火前！”
被逼無奈的士兵們拖著顫抖的雙腿，在殘牆缺口處倉促排成歪歪扭扭的橫隊。火繩被點燃，嫋嫋白煙在他們鼻尖前纏繞，卻遮不住一張張慘白的臉。前方，歐洲商船的巨影越壓越近，帆影遮蔽了殘陽，舷側火光一閃一閃，像催命的鼓點。
鏈彈呼嘯著掃過隊列前沿，一名士兵的肩膀瞬間被鐵鏈撕裂，血霧噴濺在斷牆上，形成一道刺目的扇形。身旁的同袍卻連驚呼都來不及發出，隻能死死咬住火繩槍的木托，把恐懼嚥進喉嚨。後方，督戰軍官的彎刀再次舉起，刀尖映著遠處炮口的火光：
“穩住！等他們踏進射程！誰提前開火，我就提前剁了他的手！”
風帆的陰影終於籠罩缺口，木殼船體破浪的聲響近在咫尺，像一麵巨大的鼓，重重敲擊在每個人的胸口。火繩燃燒到臨界點，白煙與汗水交織，模糊了視線，卻遮不住那一張張因恐懼而扭曲的麵孔——他們知道，下一輪的炮火與子彈，將把這條搖搖欲墜的缺口，徹底變成血肉與碎石交織的修羅場。
刺鼻的硝煙尚未散儘，甲板上那些風裡來浪裡去的商人卻像嗅到血腥味的狼，眼裡閃著嗜血的光。最前排的武裝商船剛把側舷對準缺口，便有人把單筒望遠鏡一合，隨手扔給侍從，扯著嗓子狂笑：
“哈哈！瞧那群倒黴蛋，擠在豁口裡動都不敢動——這是給咱們送活靶子！”
笑聲未落，他已抬腳踹在炮尾，示意炮手低瞄。黑黝黝的炮口立刻壓低，像一頭猛獸把鼻尖貼地，對準殘牆缺口那排瑟瑟發抖的身影。火繩被點燃，火星劈啪亂蹦，下一瞬，整條船側舷爆出連成片的怒吼——
實心彈帶著撕裂空氣的尖嘯砸進缺口，瞬間撕開血肉與石屑的帷幕。炮彈落在隊列前排，人體像稻草般被攔腰折斷，斷肢與碎石一同拋上半空；落在後排的彈丸則擦著石地彈跳，所過之處腿骨儘碎，慘叫與骨骼碎裂聲混成一片。血霧在殘陽裡揚起，像一麵瞬間展開又瞬間合攏的紅綢，把缺口染成真正的修羅入口。
“再來一輪！”商人們的吼聲蓋過炮聲，他們踩著尚有餘溫的炮尾，親自把新的實心彈推進膛室。火繩再次點燃，炮口再次噴火，彈丸再次呼嘯——缺口處的地麵被犁出一道道深溝，溝裡填滿了破碎的軀體與扭曲的火繩槍。有人被炮彈直接命中胸口，上半身瞬間消失，隻剩兩條腿還立在原地；有人被彈跳的鐵球削去半邊臉頰，露出白森森的牙床，卻發不出聲音，隻能在血泊裡翻滾。
缺口後方的印度士兵被這突如其來的屠殺嚇得肝膽俱裂，隊列像被巨手推了一把，齊刷刷向後踉蹌。有人哭喊，有人跪地，有人扔掉火繩槍抱頭蜷縮。可督戰的軍官們早已紅了眼，彎刀在夕陽下劃出一道道冷弧，毫不留情地劈向退後者——
“站穩！誰退一步，誰就跟他們一樣下場！”
刀光閃過，一顆尚帶驚愕表情的頭顱滾落塵土，無頭屍體噴出的血濺在周圍士兵臉上，燙得他們再次挺直脊背。後麵的士兵被推搡著向前，前麵的屍體被踩著墊高，缺口處再次擠滿顫抖的人影。火繩被重新點燃，卻無人再有勇氣抬頭瞄準，隻能把槍托死死抵在肩頭，讓白煙與淚水一起模糊了視線。
而海麵上，商人們的狂笑與炮聲交織成一片。他們親自把火把湊近火門，親自拉動炮繩，每一次後坐力傳來，都像有電流順著腳底竄上背脊，帶來一種近乎癲狂的快感。鮮血與碎石飛濺的景象，在他們眼裡成了最刺激的表演；敵人的慘叫，則成了最動聽的伴奏。
“裝彈！低瞄！再打！”嘶啞的吼聲此起彼伏，炮口一次次噴火，彈丸一次次砸進那道已被血浸透的缺口。殘肢斷臂被衝擊波掀上半空，又像破布般散落，鋪在碎石與火藥殘渣之間，踩上去發出令人牙酸的“咯吱”聲。空氣裡瀰漫著血腥味、硝煙味以及被高溫烤焦的肉味，嗆得人幾乎無法呼吸，卻無人停下。
缺口處的地麵已被犁得坑坑窪窪，暗紅色的液體順著低窪處流淌，彙成一條條細流，最終滲入焦黑的土石。印度士兵的隊列早已看不出形狀，隻剩一堆堆扭曲的軀體與淩亂的火繩槍，偶爾還有尚未斷氣的傷者發出微弱的呻吟，卻立刻被下一輪的炮聲與狂笑淹冇。督戰軍官的彎刀依舊高舉，刀尖卻開始不受控製地顫抖——他們終於明白，自己用死亡逼出來的不是防線，而是一道活生生的屠宰口。
而甲板上的商人們，仍在放聲大笑，仍在親自裝填，仍在把火把一次次湊近火門。對他們來說，這不是戰鬥，這是清算——用敵人的血，來償還自己被搶空的貨艙；用敵人的慘叫，來填滿自己破產的賬本。炮火不停，狂笑不止，缺口處的土地已被鮮血泡得鬆軟，踩上去，就像踩在浸滿雨水的海綿上，發出“咕唧、咕唧”的聲響——那是死亡最原始、也最殘酷的伴奏。
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