甲板上風正滿，帆麵鼓得像巨人的胸膛。譚文扶著繩梯一步一頓地爬上來，臉色白得跟新刷的船漆有一比。他的陸軍軟簷帽歪在一邊，額前碎髮被汗水黏成幾綹，腳步虛浮，像是踩在棉花上。
李強正倚在舵樓旁看海圖，聽見腳步聲回頭，嘴角一揚：“步兵團長，你這是把甲板當旱地練正步？”
譚文勉強擠出笑，剛要開口，一陣橫浪拍來，船身微側，他的胃也跟著翻了個個兒。他趕緊抓住纜樁，深吸兩口海風，才把湧到喉嚨的酸水壓回去。
“李司令，”他啞著嗓子，“咱們這趟去倭國，到底得漂多久？”
李強把海圖卷好，順手遞給他一塊醃薑，“按現在的季風和航線，全帆快的話，二十**天；風順得慢一點，四十出頭。你臉色這麼差，要不要先嚼塊薑？”
譚文接過薑，咬了一小口，辛辣直衝腦門，倒把暈勁兒壓下去三分。他苦著臉：“四十天？我這陸軍骨頭怕是要在甲板上生根發芽了。”
李強笑出聲來，拍拍他的肩：“你那一團人分散在三十艘武裝商船裡，每船給你勻兩張吊床，夜裡輪流睡，白天多曬日頭，暈船就好得快。再說，到了倭國海麵，風浪反而小，到時候讓你上岸踩踩硬地，保管比坐船舒服。”
譚文抬眼望向一排排白帆，胃裡又是一陣攪動，卻強撐著挺直腰：“行，四十天就四十天。暈船可以忍，倭寇不能忍。等到了地頭，我的人頭一個下船。”
李強笑著點頭，把另一塊醃薑塞給他：“那就再忍忍。四十天後，你帶隊衝鋒，我替你擂鼓。”
譚文攥緊薑塊，深吸一口海風，臉色雖仍發白，眼神卻亮了起來。
甲板被陽光烤得發亮，帆布在頭頂鼓脹作響。陳勇端著一隻漆成墨綠的錫杯，杯裡晃盪著淡褐色的薑茶，慢悠悠地踱到纜樁旁。
“喲，譚團長，”他故意拖長聲調，把薑茶往前一遞，“當年提刀砍西洋人的時候，一刀一個準兒，怎麼這會兒讓海浪給收拾得服服帖帖？”
譚文正靠在欄杆上，一隻手摁著肚子，另一隻手死死攥著帽簷，臉色跟船帆一樣白。他抬眼瞥了陳勇一下，有氣無力地回敬：“老子是陸軍，又不是海鴨子。陸地上的山包我能翻，可這船——”他話冇說完，一陣橫浪打來，船身輕輕一晃，他整個人就跟著晃，胃裡立刻翻江倒海，“這船它不講理！”
旁邊擦炮膛的幾名水手聽見，全都笑出了聲。有人學著譚文的腔調：“不講理？人家海浪又冇請你上船！”
陳勇把薑茶往前遞得更近，笑得眼角全是褶子：“喝兩口，壓壓浪。等你站穩了，回頭上岸再提刀，照樣一個劈倆。”
譚文接過杯子，皺著眉灌了一大口，辣得直抽冷氣，卻總算把翻湧的酸水壓了回去。他抹了抹嘴角，哼哼道：“等我腳沾了倭國地，海浪再橫我也橫，先把暈船這賬跟他們算清楚！”
話音未落，又是一陣浪頭，船身微傾。譚文字能地抓住纜繩，臉色更白了，卻還是梗著脖子補了一句：“陸軍骨頭硬，暈船歸暈船，打仗歸打仗！”
甲板上一片鬨笑。有人起鬨：“骨頭硬？我看是胃袋軟！”
還有人把纜繩甩得唰唰響：“譚團長，要不給你係根繩，省得你飄到海裡去！”
譚文白了眾人一眼，自己也忍不住咧嘴笑，笑到一半又被浪頭打回原型，隻好抱著纜繩繼續哼哼：“等上岸，再跟你們算賬！”
海風捲著笑聲和薑茶的辛辣味，一路飄向更遠的帆影。
午後的陽光斜射進艙口，把狹小的船艙照得半明半暗。吊床一排排晃盪，像掛在風裡的破舊漁網。陸軍士兵們橫七豎八地躺著，臉色一個比一個灰，額頭上的汗順著鬢角往下滴，落在草墊子上，立刻被吸收得一乾二淨。
“我說……這床怎麼比靶場的木馬還難騎？”
靠艙壁的瘦高個抱著吊床邊緣，聲音發虛。他剛說完，船身一個側傾，吊床猛地盪出去，他的胃也跟著蕩回來，酸水直接衝到喉嚨口。旁邊立刻傳來幾聲乾嘔，像合唱一樣此起彼伏。
“兄弟，彆說話，省點力氣。”
對麵床鋪的圓臉士兵有氣無力地回了一句，手裡的乾糧袋已經空了，可他還是把袋口對著嘴抖了又抖，彷彿能從空氣裡抖出乾糧屑來。
艙門口，幾名水手像風一樣掠過，腳步穩得像是走在平地上。他們扛著繩索、提著水桶，嘴裡還哼著小調，完全不受船身起伏影響。陸軍士兵們的目光齊刷刷追過去，羨慕得幾乎要滴出水來。
“瞧瞧人家……腿都不帶軟的。”
“人家是海鴨子，咱們是旱鴨子，能比嗎？”
“旱鴨子也想學飛啊，可一撲騰就掉海裡了。”
又是一陣顛簸，吊床集體大幅度擺動。瘦高個終於忍不住，頭一歪，“哇”地吐了出來。旁邊立刻響起一片哀嚎和笑罵：
“哎喲我的娘，你倒是提前給個信號！”
“快，把桶遞過來！彆讓他把艙底再染一層色！”
海軍水手聽見動靜，探進半個身子，手裡晃著一隻木桶，笑嘻嘻地打趣：
“陸軍的兄弟們，桶來了！彆客氣，一人一次，排隊啊！”
艙裡頓時炸鍋。
“排隊？我現在連站都站不穩！”
“你們海軍是不是從小在浪裡泡大的？怎麼就不暈？”
水手把桶放下，聳聳肩：“多晃幾天就習慣了。要不你們也試試？先把繩子當馬騎，晃暈了再吃飯，保準三天後比我還穩。”
陸軍士兵們對視一眼，齊刷刷地搖頭。
“算了算了，我們還是先躺著吧。”
“躺著也暈，但總比摔成餅強。”
船艙外，又是一陣清脆的腳步聲。海軍們來去如風，像踩在自家地板上。陸軍士兵們隻能抱著吊床，繼續隨著船身起伏，一邊乾嘔，一邊在心裡暗暗發誓：等上了岸，一定要把這些“海鴨子”的秘訣學個通透。