朝陽把海麵鍍成一片晃眼的銅鏡，成百條灰褐色的小漁船散佈在近岸，桅杆低矮，網具濕漉漉地搭在舷邊。突然，一聲尖利汽笛劃破晨霧，驚得桅杆上的海鷗撲啦啦飛起。漁民們抬頭，隻見一團黑煙貼著浪尖疾馳而來——那艘三百噸的明輪船像一條甦醒的鐵鯨，船首劈開白浪，兩側三米直徑的鋼輪高速旋轉，槳葉拍擊水麵發出“嘭——嘭——”的悶響，濺起的浪花足有兩米高。
“老天爺！那是什麼怪物？”
最靠近航道的老漁夫猛地抓住舵柄，指節發白。旁邊的小夥子張大嘴，連魚叉掉在腳背都忘了疼。
“黑煙、鐵殼、還帶會轉的輪子——跟官道上的蒸汽火車一個理！”
另一箇中年漁民眯起眼，聲音裡滿是不可思議，“可火車在鐵軌上跑，這鐵傢夥咋能在水裡躥得比飛魚還快？”
汽笛再次長鳴，震得漁船桅杆嗡嗡作響。明輪船拖出一條筆直的白練，速度之快，把幾條小漁船的帆布吹得獵獵倒卷。老漁夫下意識收起剛撒下的漁網，生怕被那巨輪捲起的浪頭撕碎。
“阿叔，這輪子嘩啦嘩啦轉，動靜跟打雷似的，海裡的魚怕不是全被嚇跑了？”
小夥子抹了把濺到臉上的海水，憂心忡忡。
“我看不像漁船。”
老漁夫搖頭，粗糙的手掌比劃著輪子的大小，“你見過誰家漁船裝得起這麼大的‘風車’？八成是官府的新貨船，專門跑遠洋的——說不定還能拉大炮！”
“那咱們以後還怎麼打魚？”
年輕漁民皺眉，“它一過，魚群全散，網都白撒。”
“先彆想魚了。”
老漁夫望著遠去的黑煙，歎了口氣，“世道變了，鐵殼子都能在海裡飛。咱們這些小木船，得學會躲著這股風跑。”
明輪船已駛出視線，隻留一條長長的白練在海麵緩緩消散。漁民們你看看我，我看看你，眼裡既有驚歎，也有一絲對未來生計的不安。
夕陽把港口鍍成一片流動的金紅，海風捲著水汽與煤煙，吹得人衣角獵獵作響。
那艘三百噸實驗明輪漁船在海麵劃出一道雪亮的弧線後，拖著長長的白浪重新靠向棧橋。兩側巨大的鋼輪漸漸減速，槳葉拍擊水麵的節奏由急促轉為沉穩，像一首昂揚的鼓點緩緩收勢。岸邊的兩百多名工人、十幾名部長同時爆發出雷鳴般的歡呼，銅鉚釘在夕陽下閃成一片跳動的星火。
江子銳抬手壓了壓，掌聲與呼喊立刻收住。他轉身，目光越過仍在旋轉的明輪，落在海軍部部長張海峰身上。
“張部長——”
江子銳的聲音不高，卻蓋過了汽笛餘音，“原定明年啟程的第四艦隊歐洲遠征，先推遲半年。不是船造不起，是人要跟上。從今天起，把第四艦隊全體輪機兵、航海官、炮手、補給官，分批送進洛陽第二造船廠和航海學堂，白天學鍋爐，晚上學蒸汽傳動。學不會，彆讓他們出海。”
張海峰腳跟一碰，敬禮答得乾脆：“是！三日內開始輪訓，半年內保證人人會燒煤、會看壓力錶、會修連桿。”
江子銳又側過身，看向站在人群最前列的洛陽第一造船廠廠長，語氣放緩卻帶著不容置疑的鋒利：“新技術不是二廠的專利。第一廠也要把風帆圖紙收起來，把蒸汽機、鉚釘工藝、冷凝係統全部吃透。我給你三個月，做出一套可複製的千噸級模板；半年內，我要看到你們的千噸級明輪貨船下水——不是模型，是能裝炮、能載貨、能跑遠洋的實船。”
廠長把沾滿油汙的鴨舌帽往下一壓，聲音洪亮：“鉚釘孔位已排好，鋼板已到貨，千噸級龍骨下月點火切割，絕不誤期！”
江子銳點點頭，目光掃過其餘各部部長。
“趙部長——”他看向工業部，“把蒸汽機生產線再擴兩條，鉚釘、銅管、石棉墊庫存翻倍，價格壓一成。”
“李部長——”他看向財政部，“半年內追加蒸汽船舶專項銀五十萬兩，專款專用，誰敢挪一分，軍法伺候。”
“王部長——”他看向農業部，“三百噸實驗船先跑近海糧運，記錄耗煤量、航速、載重曲線，每十天報一次數據，我要看曲線往上走。”
“陳部長——”他看向治安部，“港口、航道、煤站、淡水庫，全部納入蒸汽船補給網絡，半年內完成標識、完成護路。”
最後，他再次麵向眾人，聲音在碼頭上空迴盪：“風帆時代從今天起進入倒計時。誰跟不上蒸汽，誰就留在舊世紀。半年後，我要在洛陽港看見一條千噸級的鋼鐵長龍點火起錨——那時，漢國的旗幟將第一次靠自己的蒸汽，而不是季風，駛向更遠的海。”
夕陽落下最後一縷光，明輪船的煙囪再次噴出一道雪白汽柱，像給這道命令蓋上滾燙的封印。
夕陽把船台染成一片橙紅。第一造船廠的新廠長李建國站在空蕩的龍門吊下，手裡攥著捲成筒的風帆船舊圖紙，指節因用力微微發白。三百噸蒸汽明輪漁船已返航，白汽仍在天邊飄，他卻像被釘在原地——桅杆模型還在車間裡擺著，蒸汽機的影子卻一步跨到了眼前。
“三天之內，把風帆圖紙收起來，換蒸汽龍骨！”
副廠長在旁邊小聲提醒，聲音裡帶著明顯的慌：“廠長，咱們連蒸汽鍋爐的鉚釘孔都還冇排過……”
李建國深吸一口氣，把舊圖紙往懷裡一塞，轉身大步走向二號船台。那裡，二號廠的廠長正帶著技術組在檢查鍋爐焊縫。李建國隔著幾米就喊：
“老周！”
二號廠長回頭，臉上還沾著煤灰，笑得爽快：“怎麼，風帆改蒸汽，卡殼了？”
李建國把捲起的圖紙往懷裡一塞，聲音壓得低卻急：“半年內要出一艘千噸級蒸汽貨船，鉚釘、鍋爐、連桿、冷凝器……我們全得從頭來。你這邊能不能抽一支技術隊過去？人、圖紙、工法，全套借我。”
二號廠長抬手，把安全帽往後一推，露出被汗水浸透的額發：“借？我送你！鉚釘組二十人，鍋爐組十五人，連桿組十人，連帶三套工具車。今晚裝車，明早到你廠報到。”
李建國愣住，眼裡瞬間亮起光：“當真？”
“當真。”二號廠長拍拍他肩膀，轉頭朝身後技術組喊，“兄弟們，準備換崗！去一號廠教他們怎麼把風帆變成蒸汽翅膀！”
技術組裡爆出一陣鬨笑，有人把扳手往空中一拋，又穩穩接住：“風帆廠學蒸汽，咱們蒸汽廠也學學怎麼把桅杆拆得更快！”
李建國猛地握住二號廠長的手，用力晃了兩下，聲音哽咽：“半年內千噸級，咱們一起把它推下水！”
龍門吊下，兩撥工人迅速彙成一股，扳手、鉚釘槍、鍋爐圖紙在夕陽下閃著光——風帆時代的餘暉與蒸汽時代的曙光，在這一刻交錯。