【第45章 雲瑾封——靖國公主】
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五日後，臨淵城外，十裡長亭。
旌旗招展，儀仗威嚴。皇帝雲泓竟真的率文武百官，出城相迎。
這是極高的禮遇，近乎迎接凱旋的大將。
當雲瑾的車駕出現在官道儘頭時，等候的人群發出陣陣歡呼。
她今日未著宮裝，而是一身便於騎馬的淡青色箭袖勁裝，外罩一件素色披風，長髮簡單束起，臉上帶著長途跋涉的疲憊，但眼神清亮，身姿挺拔。
在她身後，是囚車中麵如死灰的劉文遠、周康等犯官，以及滿載著案卷箱籠的車隊。
最引人注目的，是隊伍中那十柄高高擎起的“萬民傘”，在秋日陽光下，熠熠生輝。
“兒臣雲瑾，叩見父皇！吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
雲瑾在禦駕前十步外翻身下馬，疾行幾步，推金山倒玉柱般拜倒，聲音因激動而微微哽咽。
“平身！快平身！”
皇帝親自上前，虛扶一把，看著女兒清減卻更顯堅毅的麵容，眼中難得流露出真實的欣慰與激動，“朕的好女兒！辛苦了！你為朝廷，為百姓，立下了大功！”
“此乃父皇天威庇佑，朝廷洪福，將士用命，百姓支援，兒臣不過儘本分而已，不敢居功。”
雲瑾起身，垂首恭答，姿態謙卑至極。
“好！不居功，不自傲，朕心甚慰！”
皇帝哈哈大笑，拉著雲瑾的手，轉身麵向百官與遠處圍觀的百姓，高聲道。
“眾卿！天下萬民！此乃朕之皇女，三公主雲瑾！代朕巡狩江淮，剷除钜貪，追回贓款，平抑鹽價，撫卹黎民！此乃社稷之功，百姓之福！
朕，今日便在此，晉封三公主雲瑾為——靖國公主，食邑三千戶，賜丹書鐵券，加太子少保銜，仍領巡鹽欽差，總領鹽政革新事宜！”
靖國公主！丹書鐵券！太子少保！
一連串令人炫目的封賞，如同驚雷，炸響在每個人耳邊。
這幾乎是將一個公主所能獲得的榮譽與權柄，推到了頂峰！
尤其是“太子少保”這個東宮屬官頭銜，雖是虛銜，卻意義非凡。
“謝父皇隆恩！吾皇萬歲！”
雲瑾再次跪倒謝恩，心中卻一片清明。
她知道，這榮耀的背後，是父皇的籠絡，也是將她更進一步推向風口浪尖。
但，她已無懼。
百官山呼萬歲，祝賀聲此起彼伏。
大皇子雲桀低著頭，跟著眾人行禮，臉上肌肉僵硬。
三皇子雲煥笑容溫潤，眼神幽深。
迎接儀式盛大而隆重。
皇帝親自攜雲瑾登上午門城樓，接受萬民朝拜。
那十柄“萬民傘”被鄭重陳列在城樓之上，成為這場凱旋最耀眼的註腳。
當晚，宮中設宴，為靖國公主洗塵。
絲竹悅耳，歌舞昇平，推杯換盞，一派和樂。
然而，雲瑾知道，真正的風暴，或許纔剛剛開始。
今日的榮耀，是用江淮官場的鮮血和無數人的嫉恨換來的。
接下來的朝堂，不會太平。
宴至中途，皇帝似乎興致很高，忽然問道。
“靖國公，朕聽聞你此次辦案，身邊有兩位能人，一為賬房，一為護衛統領，頗得力。不知此刻可在？朕倒想見見，是何等英才，能助朕的公主立下如此大功。”
來了。雲瑾心中微凜，麵上卻含笑答道。
“回父皇，那賬房先生姓隼，乃兒臣在江寧偶然遇見的落魄書生，精於數算，熟知漕務，兒臣見其確有才乾，便臨時征用。
那護衛統領姓趙，原是兒臣離京時，蘇……蘇先生舉薦的江湖義士，武藝高強，忠勇可靠。
此次辦案，二人確有力勞。
隻是他們皆是草莽出身，不慣宮廷禮儀，且兒臣回京前，已按約定，厚贈金銀，讓他們各自歸鄉去了。
此刻，怕是已不在京中了。”
她將灰隼和趙家寧的來曆，輕描淡寫地歸為“偶然征用”和“江湖義士”，並言明已“歸鄉”，堵住了皇帝當場查驗的意圖，也避免了他們暴露的風險。
“哦？歸鄉了？”
皇帝眼中閃過一絲難以察覺的失望，隨即笑道，“既是江湖義士，淡泊名利，也是常理。靖國公你知人善任，賞罰分明，很好。來，朕再敬你一杯！”
“謝父皇。”
雲瑾舉杯，一飲而儘。杯酒入喉，辛辣中帶著回甘。
她能感覺到，禦座旁，大皇子那冰冷如毒蛇的目光，始終未曾離開。
宴席散後，雲瑾回到剛剛被賜予的、比之前華麗寬敞了不知多少倍的“靖國公主府”。
屏退左右，獨坐燈下，她才緩緩吐出一口長氣。
今日金殿反轉，看似風光無限，實則步步驚心。
若非蘇先生早有安排，留下了吳亮這個後手和趙家寧這支奇兵，若非那些“萬民傘”和“功德碑”來得及時，今日局麵，恐難預料。
她取出貼身收藏的一枚小巧玉環，那是蘇徹給她的緊急聯絡信物之一。
指尖輕輕摩挲著溫潤的玉質，彷彿能從中汲取到力量。
“先生，”她對著跳躍的燈焰，低聲自語，“江淮之局，暫了。然臨淵之困，方起。接下來的路，隻怕……更難走了。”
但她眼中，並無懼色，隻有越發堅定的光芒。
既然已無退路，那便，迎風前行。
與此同時，城南“隱廬”。
蘇徹同樣收到了今日城門外盛況的詳細報告。
他放下密報，走到窗前，望著靖國公主府的方向，嘴角泛起一絲淡淡的、一切儘在掌握的笑意。
“第一步，站穩朝堂，贏得聖心與民望，達成。”
他輕聲總結，“第二步，斬斷大皇子一臂，削弱其勢力，達成。第三步，初步掌控江淮鹽利，建立經濟與人事基礎，進行中。”
“公主殿下，”他目光悠遠，“你做得比我想象的更好。那麼，接下來，該是時候接觸一下那位心思深沉的三皇子，並且，為我們未來的‘大軍師’，找個合適的機會，正式登場了。”
棋盤之上，新的棋子，已在指尖。
而執棋者的身影，依舊隱於暗處，靜觀風雲變幻。