【第44章 萬民傘和功德碑】
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“眾卿，”皇帝終於開口，聲音沙啞而疲憊，“江淮鹽案，你們都知道了。三公主雲瑾的奏報，和錢愛卿等人的彈劾，你們也都看了。有何看法，都說說吧。”
大殿內安靜了一瞬，隨即如同炸開了鍋。
“陛下！三公主殿下代天巡狩，查獲如此驚天钜貪，追回钜額贓款，平鹽價，撫黎民，功在社稷，利在千秋！此乃陛下聖明，公主賢德！錢敏之等人不辨忠奸，汙衊功臣，其心可誅！臣請陛下，重賞公主，嚴懲讒言惑眾之輩！”
一位素來耿直、又與鹽務無涉的翰林學士率先出列，慷慨陳詞。
他是真心被雲瑾的作為和查抄的贓款數目震撼了。
“荒謬！”
錢敏之立刻反駁，他五十許年紀，麵容清臒，此刻卻滿麵激憤，“功是功，過是過！三公主查案有功不假，然其程式失當，擅權專殺亦是事實！
未經朝廷，私設公堂，拷問朝廷大員，此例一開，國法何存？綱紀何存？
至於其手下不明之人，更需徹查！誰知是不是藉此案，剷除異己，安插私人，行王莽、曹操之事？！”
“錢大人慎言！”
支援雲瑾的官員怒斥，“公主持王命旗牌、尚方寶劍，有先斬後奏之權！劉文遠、周康罪證確鑿，民憤極大，公主當機立斷，有何不可？
難道要等他們串供銷燬證據，或是逃之夭夭嗎？至於公主所用之人，自是得力乾才，難道查案還要用酒囊飯袋不成？”
“得力乾才？來路不明的得力乾才？誰能保證其不是包藏禍心，利用公主年少，行不可告人之事？” 另一名大皇子派的官員陰惻惻地道。
“陛下！三公主此舉，雖於國有功，然其手段酷烈，不教而誅，有傷陛下仁德之名，亦使地方官員人人自危，恐非長治久安之道啊！”
一位年老持重的宗正也出列表態。
雙方各執一詞，吵得不可開交。支援者讚其功績，反對者揪其程式與“用心”，朝堂一片混亂。
皇帝聽得心煩意亂，猛地一拍禦案：“夠了！”
殿內再次寂靜。
皇帝看向一直沉默的大皇子：“太子，你怎麼看？” 他用了“太子”這個稱呼，帶著一絲不易察覺的敲打。
雲桀心頭一緊，出列躬身，聲音平穩卻帶著沉重：“父皇，三皇妹為國除害，其心可嘉，其功……亦不可冇。
然錢禦史等人所慮，亦不無道理。國法章程，乃朝廷根基，不可因事廢法。
三皇妹所用之人，確需查明來曆，以安眾心。
兒臣以為，當務之急，是召三皇妹回京，詳細稟明案情，並……對其所用之人，加以甄彆。
此案涉案官員，可按國法交有司審理。如此，既全三皇妹之功，亦彰朝廷法度。”
這番話，看似公允，實則將雲瑾的“功”侷限在“查案”，將其“過”輕輕點出，並要求將她召回審查，同時將案件審理權收回朝廷，避免雲瑾借題發揮，擴大戰果。
三皇子雲煥此時也出列，溫和道。
“父皇，大皇兄所言，老成謀國。三皇妹辛苦，也該回京休整。江淮事宜，可交由新任官員處置。至於涉案人犯及賬目，可命人押解回京，由三法司會審，方顯公正。”
皇帝沉吟不語。
他既欣喜於雲瑾追回钜款、贏得民心的“功”，又忌憚於她展現出的淩厲手段和可能存在的“不明勢力”。
召回京城，細細查問，敲打一番，再論功行賞，似乎是最穩妥的辦法。
就在皇帝即將開口下旨時，殿外傳來太監急促的通報聲：
“報——！江淮道八百裡加急奏報！三公主雲瑾，已啟程回京，押解首要案犯劉文遠、周康等人，及一應案卷贓證，預計五日後抵京！
另有江寧、揚州、蘇州等七府百姓，自發敬獻‘萬民傘’十柄，‘功德碑’拓文七份，呈送禦前！”
滿殿皆驚！
雲瑾竟然不等朝廷旨意，就主動押解人犯、攜帶全部證據回京了？
而且，還有“萬民傘”和“功德碑”？
皇帝精神一振：“呈上來！”
很快，十柄形製不一、但皆做工精緻、傘麵上密密麻麻簽滿名字、蓋滿手印的“萬民傘”，被太監們吃力地抬進大殿。
雖然隻是部分代表，但那沉甸甸的分量和上麵無數平民百姓最樸素直接的擁戴，依然讓滿朝文武動容。
緊接著，是七份拓印在潔白宣紙上的碑文，內容皆是稱頌“欽差雲公主”清正廉明、除暴安良、愛民如子。
看著這些來自民間的、最真實的反饋，皇帝臉上的陰霾散去了不少，眼中甚至有了些光彩。
民心！這纔是最重要的！
雲瑾這事，辦得雖然有些出格，但確實贏得了民心，為他這個皇帝，為朝廷，掙足了臉麵！
大皇子一派的官員臉色則變得極其難看。
萬民傘和功德碑，這是殺手鐧！
在如此洶洶民意的襯托下，再糾纏“程式”和“手段”，就顯得蒼白無力，甚至有些“嫉妒功臣”、“不顧民心”了。
“好！好！好！”
皇帝連說了三個好字，撫掌大笑，“不愧是朕的女兒！深得民心！傳旨，著沿途州縣，妥善接待三公主一行。入京之日，朕要親率百官，出城迎接！”
這話，等於是為雲瑾此次江淮之行，定了性，表了態。
大皇子雲桀臉色瞬間煞白，身體幾不可查地晃了一下。
他輸了這一局，而且輸得很慘。
不僅折損了大將，斷了財路，還讓雲瑾攜潑天大功和鼎沸民望歸來，地位將更加穩固，難以撼動。
“陛下！”錢敏之還不死心，硬著頭皮出列，“三公主之功，臣等不敢否認。然其行事疏漏，所用非人，仍需查實。尤其那賬房、護衛，來曆蹊蹺，恐……”
“錢愛卿。”
皇帝打斷他，臉上笑容收斂，目光變得銳利。
“三公主所用之人，既能助她查清如此巨案，便是能員乾吏。至於來曆，三公主回京後，朕自會詳加詢問。倒是爾等，”
他目光掃過錢敏之及其身後幾名禦史，語氣轉冷。
“身為言官，風聞奏事是其本職，然亦需明辨是非，顧全大局。江淮貪墨巨案，觸目驚心，爾等不念公主除貪之功，不慮朝廷體麵民心所向，卻糾纏細枝末節，苛責功臣，是何道理？莫非……爾等與那劉文遠、周康，有何瓜葛不成？”
“臣不敢！”
錢敏之等人嚇得魂飛魄散，慌忙跪倒，以頭搶地。
“哼！”皇帝冷哼一聲，“此事朕自有計較。退朝！”
“恭送陛下！”
皇帝拂袖而去，留下心思各異的滿朝文武。
大皇子雲桀低著頭，袖中拳頭緊握，指甲深深陷入掌心。
恥辱！奇恥大辱！
雲瑾！還有她背後那個藏頭露尾的傢夥！
本宮與你們，不死不休！
三皇子雲煥看著大皇子那幾乎掩飾不住的怨毒背影，又望瞭望殿外那十柄刺眼的“萬民傘”，臉上溫和的笑容慢慢斂去，眼中隻剩下深沉的思量。
這個三皇妹，已然成勢。再非池中之物了。
……