【第168章 南疆巫蠱】
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趙家寧從懷中取出一個用絲帕小心包裹的物件，打開，是一封被鮮血浸透大半的信函。
信紙質地普通，內容是用一種略顯僵硬的字體書寫，冇有署名，冇有抬頭，隻有寥寥數語：
“舊枝遽折，新木何依？風起青萍，影動京畿。君素明達，當知取捨。靜觀其變，或可保全。”
舊枝遽折，新木何依？
這分明是在暗示韓烈、周勃之死，並警告趙擎蒼，下一個可能輪到他，讓他“靜觀其變”，莫要再支援新朝、支援雲瑾！
“這信何時、如何送到侯爺手中的？”蘇徹問。
“據門房和侯爺身邊長隨說，是昨日傍晚，一個陌生乞丐送到門房，指名要給侯爺。
侯爺看過信後，神色凝重，屏退左右，獨自在書房待到深夜，然後就……”趙家寧眼中痛色更深，“這分明是催命符！也是挑釁！”
蘇徹盯著那血跡斑斑的警告信，又看看書案上那模糊的血字，腦海中脈絡逐漸清晰。
凶手是在趙擎蒼收到警告信，心神不寧，獨自思索時下的手。
時機拿捏得極準。
而且，目標明確，就是趙擎蒼本人，而非製造混亂。
“四…影…暗…”蘇徹再次念出這三個字，走到書案前，俯身仔細檢視。
血跡的走向，筆畫的斷續。
趙擎蒼是在重傷倒地後，掙紮著爬到書案邊，用儘最後力氣寫下的。
第一個“四”字相對完整，第二個“影”字隻有左半邊“景”較清晰，右半邊“彡”很模糊，第三個“暗”字更是殘缺，隻有左邊的“日”字旁和右邊一點點。
他是在指認凶手，或者幕後主使。
“四”……排行第四？四皇子雲祤？
“影”……影蛛？
“暗”……是指這一切都在暗中進行？還是“暗”字本身另有含義？亦或是他想寫“暗子”、“暗樁”，但力竭未能寫完？
蘇徹的目光落在那個殘缺的“暗”字上，又緩緩移到旁邊被打翻的硯台，以及潑灑的墨汁。
墨汁並非純黑，帶著一種淡淡的青色，是上好的鬆煙墨。
而在那攤墨漬的邊緣，靠近血字的地方，他注意到一點極其微小的、暗金色的、反光的東西。
不是墨，也不是血。
他示意夜梟。
夜梟上前，用極細的銀針小心翼翼地將那點暗金色碎屑挑起，放入小盒。
碎屑極小，形狀不規則，在晨光下泛著詭異的暗金光澤。
“這是……”老仵作也被緊急召來，他湊近仔細辨認，又聞了聞，臉色驟然變得極其難看，“金……金蟬蠱的殼？！”
“金蟬蠱？”蘇徹眼神一厲。
南疆巫蠱之術？
“是！一種極其陰毒的蠱蟲，以特殊藥材和金屬餵養，成熟後外殼堅硬如鐵，呈暗金色。
將其研磨成極細的粉末，混入墨中或香料，長期接觸，可令人心神不寧，產生幻聽幻視，體虛力弱，最終衰弱而死。但……但這蠱殼碎屑在此……”老仵作聲音發顫。
“難道是有人將此物摻在墨中，侯爺書寫時沾染，或是凶手用帶有此蠱粉的武器？”
蘇徹盯著那點暗金碎屑。
鬆煙墨，金蟬蠱殼。
南疆之物，出現在威遠侯的書房裡。
是警告信帶來的？
還是早就被下在了侯爺常用的墨中？
若是後者，那說明侯府之內，早有隱患！
“查！侯爺近日所用之墨，書房內所有墨錠、墨汁，全部檢驗！府中近期所有新進仆役、物品，尤其是來自南邊或與南邊有關的人與物，全部篩查！”蘇徹厲聲道。
“是！”夜梟領命。
蘇徹又走到凶手斃命的角落。
那具屍體已被移走，但地上痕跡猶在。
他蹲下身，仔細觀察血跡噴濺的形狀和凶手腳印。
凶手身形確實瘦小，腳印很輕，但發力點奇特，像是某種特殊的步法。
“凶手用的短劍，淬的什麼毒？”他問。
老仵作答道：“是一種混合蛇毒，見血封喉，產自嶺南一帶，中原罕見。”
南疆蠱蟲，嶺南蛇毒。
凶手的身法詭異，訓練有素。
這一切，都指向一個與中原武林、軍隊截然不同的、更加陰詭難測的體係。
“影蛛”……南疆……嶺南……
蘇徹緩緩站起身，走到窗邊。
天光已大亮，但侯府上空的陰雲似乎並未散去。
他想起雲祤那“體弱多病”的傳言，想起他深居簡出，想起大婚日的缺席，想起韓烈掌心的半字，周勃案中那來自南疆的“醉仙引”……
一條若隱若現的線，似乎要串聯起來了。
“先生，”龐小盼走到他身邊，低聲道，眼圈也是紅的。
“今早開始，市麵上流言更多了。說……說韓將軍、周大將軍、趙侯爺，都是因為……因為曾經是江穹舊臣，如今又被陛下倚重，所以……所以遭了忌憚，被……被清洗了。話裡話外，都指向……”
他冇說完，但意思很明顯。
流言指向蘇徹，指向他這個“外來”的掌權者，在“鳥儘弓藏”。
“讓他們說。”蘇徹語氣冰冷。
“清者自清。但散佈流言者，揪出幾個為首的，以‘妖言惑眾、離間君臣’之罪，公開處置。非常時期，需用重典。”
他轉身，看向雲瑾，她已經從靈堂那邊走了過來，臉色依舊蒼白，但眼神已重新凝聚起屬於帝王的堅韌與冷冽。
“陛下，”蘇徹拱手。
“接連事變，絕非偶然。凶手或幕後之人，意在動搖國本，離間君臣，其心可誅。臣請旨，全麵徹查，無論涉及何人，絕不姑息！”
雲瑾看著他，看著他眼中那不容錯辨的決絕與守護之意，心中翻湧的悲憤與寒意，似乎被注入了一股力量。
她深吸一口氣，一字一句道：
“準奏。此案，由聖親王全權負責，樞密院、刑部、原諦聽，皆聽調遣。並且重新恢複諦聽的原有位置。凡有抗命、阻撓、或與此案有涉者，無論皇親國戚，朝廷重臣，皆可先斬後奏！”
她的聲音不大，卻清晰地傳遍寂靜的院落，帶著不容置疑的威嚴與殺伐之氣。
接連的失去，讓她痛徹心扉，卻也讓她徹底明白，對這暗處的敵人，仁慈與猶豫，就是對自己、對江山、對逝者的最大殘忍。
蘇徹深深一揖：“臣，遵旨。”
他抬起身，目光掃過院中眾人，最後落向皇城方向，那深邃的眼眸中，彷彿有雷霆在無聲積聚。
風暴將至。
而他，將親手撕開這濃重的黑暗，將那隻藏於最深處的“影蛛”，揪到光天化日之下，碾為齏粉。