夜色深沉，二手彆克GL8的引擎發出沉悶而持續的嗡鳴，像是疲倦卻不肯停歇的野獸。張大山雙手穩握方向盤，目光銳利地穿透前擋風玻璃，注視著在車燈下不斷延伸、又迅速被黑暗吞噬的公路。他已經駛離繁華的都市圈，進入了崎嶇的西南山區。道路變得狹窄、多彎，一側是陡峭的山壁，另一側則是深不見底的漆黑山穀，隻有偶爾掠過的、標識著險峻路段的反光牌，帶來一絲短暫的光亮。
車內隻有儀錶盤幽藍的光芒映照著他沉靜的側臉。他體內的傷勢並未完全痊癒，長時間的駕駛讓經脈隱隱傳來酸脹感，識海也因持續的高度集中而有些疲憊。但他不敢有絲毫鬆懈。老陳描述的“陰墟”絕非善地，這趟旅程從一開始就註定不會平坦。
就在這時，放在副駕駛座上的手機螢幕亮了起來，發出嗡嗡的震動聲。來電顯示——錢倩倩。
張大山瞥了一眼，略微遲疑，還是戴上了藍牙耳機，接通了電話。
“大山？”錢倩倩的聲音從耳機裡傳來，帶著一絲不易察覺的沙啞和強裝出來的輕快，“你……在哪兒呢？忙完了嗎？”
張大山能聽出她聲音裡的異樣，但隻當她是有些疲憊，並未深想。“還在路上，”他聲音平穩，聽不出什麼情緒，“去外地一個朋友家處理點事情，比較遠。”
“哦……很遠嗎？路上還順利嗎？你身體剛好，開車一定要注意安全。”錢倩倩的關切如同溫潤的溪流，悄然流淌過來。她很想多問幾句，想知道他具體去了哪裡，去做什麼，什麼時候回來，但話到嘴邊，又嚥了回去。她不能表現得太過黏人，也不能讓他察覺到自己的不安。
“嗯，知道了。路況還行，我會注意的。”張大山簡練地回答，頓了頓，難得地補充了一句，“你……自己也注意休息，彆總往我媽那兒跑，她那個人人來瘋，彆累著你。”
聽到他這句帶著笨拙關懷的話，錢倩倩鼻尖一酸，差點掉下淚來。她用力吸了吸鼻子，努力讓聲音聽起來正常：“我知道，阿姨對我很好，跟她在一起我很開心。你……你忙你的事，不用擔心我。早點回來。”
“好。”張大山應道。
短暫的沉默在電話兩端蔓延，兩人心中都藏著無法言說的話語。錢倩倩多想告訴他趙鼎的威脅，多想從他那裡汲取一點力量和勇氣，但想到趙鼎那猙獰的嘴臉和可怕的後果，她隻能將所有的委屈和恐懼死死壓在心底。
“那……那你專心開車吧，我不打擾你了。到了……到了朋友家，有空給我發個資訊。”她最終隻能這樣說道。
“嗯。”張大山再次應聲。
電話掛斷，耳機裡隻剩下單調的忙音。錢倩倩放下手機，抱著膝蓋坐在空曠客廳的落地窗前，看著窗外城市的璀璨燈火，卻感覺無比寒冷和孤獨。而張大山則輕輕吐出一口氣，將腦海中那絲因錢倩倩異樣語氣而產生的細微疑慮壓下，重新將全部注意力集中到前方黑暗曲折的山路上。
他並不知道，這通看似平常的關心電話，背後隱藏著怎樣的驚濤駭浪。
……
接下來的路程愈發艱難。按照老陳給的模糊地址和令牌上隱約的感應，他需要穿過這片連綿的群山，到達一個幾乎與世隔絕的區域。導航早已失靈，手機信號時斷時續。他隻能依靠直覺和令牌那微弱的、指向性的冰涼觸感來辨彆方向。
天色微明時，他駛入了一片濃得化不開的晨霧之中。能見度驟降到不足十米，車輪碾壓在濕滑泥濘的土路上，發出黏膩的聲音。周圍是參天的古木，枝椏扭曲，在霧氣中如同張牙舞爪的鬼影。空氣潮濕陰冷，帶著一股濃鬱的土腥氣和植物腐爛的味道。
“小心些，此地氣息駁雜，陰陽失衡，已非常世。”潘舜虛弱但警惕的意念在識海中響起。
張大山放慢了車速，神識如同無形的觸角，小心翼翼地向四周探去。他能感覺到這片山林中瀰漫著一種惰性而沉重的“陰氣”，並非鬼物獨有的煞氣，更像是長年累月積攢下來的、沉澱的“死寂”。這種環境，確實是那些遊走於邊緣的存在最喜歡的聚集地。
又行駛了約莫一個多小時，霧氣稍微淡薄了一些。前方出現了一個破敗不堪、彷彿被時光遺忘的木製路牌，上麵用模糊的紅色字體寫著——“雨落古鎮，前方5KM”。
就是這裡了。
道路越發崎嶇難行，彆克GL8的底盤不時傳來刮擦的聲響。終於，在中午時分，霧氣幾乎完全散去，眼前豁然開朗，一個依山而建、籠罩在奇異灰濛濛光線下的古老鎮落，出現在視野儘頭。
那便是雨落古鎮。
鎮子看起來極其古老，大部分的房屋都是木質結構，黑瓦白牆，但許多都已傾頹，牆壁上爬滿了深綠色的苔蘚和藤蔓。一條渾濁的、水流遲緩的河流環繞著鎮子，河水呈現出一種不健康的暗綠色。整個鎮子靜悄悄的，聽不到雞鳴犬吠，也看不到炊煙人跡，死寂得令人心頭髮毛。
唯一顯得有些“生氣”的，是鎮子入口處，那座歪歪斜斜、彷彿隨時會倒塌的石拱橋。橋頭立著一塊斑駁的界碑，上麵刻著“雨落”兩個古體字。
張大山將車停在鎮外一處相對隱蔽的樹林邊緣，背上帆布包，徒步走向那座石橋。越是靠近，越是能感覺到一股無形的、排斥生者的力場籠罩著整個古鎮。空氣中那股陰冷潮濕的氣息更重了，還夾雜著一絲若有若無的、香火與腐朽混合的怪味。
當他踏上石橋斑駁的橋麵時，懷中的黑色令牌突然輕微震動了一下，那股冰涼的觸感變得明顯了些。
他站在界碑旁，環顧四周。空無一人，隻有風吹過破敗屋簷發出的嗚咽聲，以及腳下暗綠色河水緩慢流動的粘滯水聲。
子時未到。
他找了一處斷牆殘垣的背風處，盤膝坐下，一邊默默運轉功法恢複精神，一邊警惕地觀察著周圍。時間一分一秒地過去，古鎮的死寂彷彿能吞噬一切聲音和光線，天色也漸漸暗了下來，那種灰濛濛的光線逐漸被深沉的暮色取代。
當最後一縷天光消失在地平線，手錶指針堪堪指向晚上十一點（子時初），懷中的令牌再次震動，這一次，明顯帶著一種指引的意味。
他站起身，看向界碑方向。
不知何時，界碑旁，無聲無息地多了一個“人”。
那是一個穿著極其寬大、破舊黑色鬥篷的身影，鬥篷的兜帽壓得很低，完全遮住了麵容，隻能看到下巴處乾癟起皺的、如同老樹皮般的皮膚。它佝僂著背，手裡提著一盞燈籠——那燈籠的材質似乎是某種白色的皮膜，裡麵燃燒著的，不是火焰，而是一團幽幽的、不斷扭曲跳躍的綠色磷火。慘綠的光芒照亮了它腳下的一小片區域，卻讓周圍的環境顯得更加陰森可怖。
“信物。”一個乾澀、沙啞，彷彿兩塊石頭摩擦發出的聲音，從兜帽下傳了出來，冇有任何情緒波動。
張大山心中凜然，取出那枚黑色令牌，遞了過去。
那黑袍“引路人”伸出乾枯得如同雞爪的手，接過令牌，隻是用手指摩挲了一下上麵的符文，便將其遞迴。然後，它提起那盞磷火燈籠，轉身，邁著一種看似緩慢、實則詭異的步伐，向著死寂的古鎮深處走去。
“跟上。”乾澀的聲音再次響起，不容置疑。
張大山深吸一口氣，將令牌收回懷中，緊了緊背後的帆布包，邁步跟了上去。
踏入古鎮的瞬間，他明顯感覺到穿過了一層無形的、冰冷的“薄膜”，彷彿進入了另一個與世隔絕的空間。外界的聲音徹底消失了，連風聲都聽不見，隻有他自己和引路人輕微的腳步聲在空曠死寂的街道上迴盪。
磷火燈籠的光芒在濃重的黑暗中開辟出一條僅容一人通過的、慘綠色的光路，光芒之外，是伸手不見五指的、彷彿能吞噬一切的漆黑。兩側那些傾頹破敗的木質房屋，在綠光的映照下，窗戶如同空洞的眼窩，門扉像無聲咧開的嘴，透著一股說不出的詭異。
引路人沉默地在前麵帶路，對周圍的環境視若無睹。張大山緊隨其後，神識高度集中，警惕著黑暗中任何一絲異動。他能感覺到，那些漆黑的房屋裡，似乎有什麼東西在“注視”著他們，冰冷、麻木，不帶任何感情。
偶爾，磷火的光芒會掠過街角，照亮一些蜷縮著的、或是快速閃過的模糊黑影，它們發出悉悉索索的聲響，旋即又隱冇在黑暗中。
這裡，就是陰墟的外圍。僅僅是踏入，就讓人脊背發涼。
走了約莫一刻鐘，前方引路人停了下來。那是一座看起來相對完整一些的三層木樓，大門緊閉，門口掛著的牌匾早已腐朽，看不清字跡。引路人伸出乾枯的手指，在佈滿苔蘚的門板上，以一種奇特的節奏，輕輕敲擊了七下。
“咚…咚咚…咚…咚咚…”
敲門聲在死寂中傳出老遠。
片刻後，沉重的木門發出“吱呀”一聲令人牙酸的呻吟，從裡麵拉開了一道縫隙。一股更加濃鬱、混雜著檀香、藥草、血腥、腐朽等無數種氣味的怪風，從門縫裡撲麵而來。
引路人側過身，用那盞磷火燈籠照了照張大山，然後，它那乾澀的聲音再次響起：
“陰墟已至，生死……自負。”
說完，它那佝僂的身影如同融入黑暗般，悄然消失不見，隻留下那盞磷火燈籠，懸浮在張大山麵前，綠光幽幽，映照著他凝重而堅定的臉龐。
門縫之後，是一個光怪陸離、潛藏著無儘機遇與致命危機的世界。
張大山冇有任何猶豫，伸手，推開了那扇彷彿隔絕陰陽的大門。