三月十八，黃道吉日，宜受封。
天還冇亮，永昌侯府就已燈火通明。尹明毓被蘭時從被窩裡挖起來，按在妝台前梳妝。今日要進宮謝恩，衣著打扮都有規矩——三品淑人的翟衣是昨日內務府送來的，深青色的大衫，繡著翟鳥紋，配玉革帶，戴珠翠冠。
“娘子，您彆動。”蘭時小心翼翼地給她戴上冠子，“這冠子沉，奴婢給您多插幾根簪子固定。”
尹明毓看著銅鏡裡那個雍容華貴的女子，有些陌生。她平時穿慣了素色衣裙，頭上最多插一兩支簪子，如今這身行頭，少說也有十來斤。
“能不能……少戴點？”她小聲商量。
“不能。”蘭時搖頭，“這是覲見的規矩，少一件都是失儀。”
好吧。
尹明毓認命地坐直，任由蘭時在她臉上敷粉、描眉、點唇。等妝成時，天已大亮。她站起身，試著走了兩步——翟衣曳地，得雙手交疊放在腹前，步子不能大，更不能快。
“像隻被捆住的螃蟹。”她嘀咕。
蘭時冇聽清：“娘子說什麼？”
“冇什麼。”尹明毓深吸一口氣，“走吧，彆讓侯爺等急了。”
前廳裡，謝景明已經穿戴整齊等著。他今日也穿了正式的朝服，深紫色蟒袍，腰束玉帶，頭戴七梁冠。見尹明毓出來，他上下打量一番，眼裡掠過一絲笑意：“挺像樣。”
“重。”尹明毓苦著臉，“脖子要斷了。”
“忍忍。”謝景明走過來，幫她理了理冠子上的流蘇，“覲見最多一個時辰，回來就能換了。”
兩人上了馬車，往皇城去。
馬車裡，尹明毓有些緊張：“皇後孃娘……好相處嗎？”
“皇後孃娘端莊賢淑，待下寬和。”謝景明頓了頓，“不過宮裡規矩大，你少說話，多聽多看。該行禮就行禮，該謝恩就謝恩，其他的，不問不說。”
“明白。”尹明毓點頭。
她其實不是怕皇後，是怕那些規矩。侯府的規矩已經夠多了，宮裡的規矩更是多如牛毛。萬一哪裡做得不對，丟人事小，連累謝景明事大。
馬車在宮門前停下。兩人下了車，換乘宮裡的軟轎。軟轎很小，隻容一人坐，由兩個太監抬著，晃晃悠悠地往內宮去。
尹明毓掀開轎簾一角，偷偷往外看。宮牆高大，紅牆黃瓦，在晨光裡泛著威嚴的光。長長的宮道上，不時有宮女太監垂首疾走，腳步輕得幾乎聽不見。
這就是皇宮啊。
她放下轎簾，心裡那點緊張，慢慢變成了好奇。
軟轎在鳳儀宮前停下。早有宮女等在宮門口，見他們到了，上前行禮：“侯爺，夫人，皇後孃娘已在正殿等候，請隨奴婢來。”
兩人跟著宮女進了鳳儀宮。
正殿很大，雕梁畫棟，金碧輝煌。殿中熏著淡淡的檀香，皇後端坐在鳳椅上，穿著明黃色鳳袍，頭戴九龍四鳳冠，麵容端莊，看起來三十來歲年紀。
“臣謝景明，攜妻尹氏，拜見皇後孃娘。”謝景明跪下行禮。
尹明毓連忙跟著跪下，按著蘭時教的規矩，行了三拜九叩的大禮。
“平身。”皇後的聲音溫和，“賜座。”
宮女搬來兩個繡墩，兩人謝恩坐下。
皇後打量了尹明毓一番，微笑道：“謝夫人果然如傳聞中一般，清麗脫俗。聽說你前些日子在江南受了傷，可大好了？”
“回娘孃的話，已經大好了。”尹明毓垂首答道。
“那就好。”皇後點頭，“你在江南的作為，陛下與本宮都聽說了。一個女子，能有這般膽識與擔當，實屬難得。這淑人的誥命，是你應得的。”
“娘娘過獎，臣婦隻是做了該做的事。”
“該做的事？”皇後笑了笑，“多少人該做卻不敢做、不願做的事，你做了。這就夠了。”
她頓了頓，又問：“聽說你在侯府裡開了個菜園子？”
尹明毓一愣，冇想到皇後連這個都知道：“是……閒著無事，種些菜打發時間。”
“種菜好。”皇後神色柔和了些，“本宮在潛邸時，也曾在後院種過菜。後來進了宮，反倒冇這機會了。自己種的菜，吃著香。”
“娘娘說得是。”
兩人又說了幾句家常，皇後忽然道：“謝夫人，本宮有件小事，想請你幫忙。”
尹明毓心頭一緊：“娘娘請吩咐。”
“不是什麼大事。”皇後襬手，“本宮有個侄女，是安陽長公主的女兒，封了永嘉郡主。這孩子今年十五了，性子有些……活潑。長公主想給她找個女先生，教教她規矩，可找了幾位，都被她氣走了。”
她看著尹明毓：“本宮聽說，你把謝侯爺的繼子教得很好。想著或許你能有法子，讓永嘉收收心。”
尹明毓愣住了。
教郡主？這差事……
她下意識看向謝景明。謝景明神色不變，隻微微頷首。
“臣婦才疏學淺，恐怕……”她斟酌著措辭。
“不必謙虛。”皇後打斷她，“本宮知道你是什麼樣的人。永嘉那孩子，就是被寵壞了，需要個能鎮得住她的人。你連江南鹽商都敢對付，還怕一個小姑娘？”
話說到這份上，再推辭就是不識抬舉了。
尹明毓隻好道：“臣婦儘力而為。”
“好。”皇後笑了，“過幾日，本宮讓永嘉去侯府拜見你。你放心，那孩子雖然頑皮，但本性不壞。”
又說了會兒話，皇後便讓宮女送他們出宮。
出了鳳儀宮，尹明毓才鬆了口氣。謝景明看她一眼：“緊張？”
“有點。”尹明毓老實道，“皇後孃娘怎麼突然讓我教郡主？我連自己都冇教明白呢。”
“這是好事。”謝景明低聲道，“永嘉郡主是安陽長公主的獨女，陛下和皇後都很寵愛。你若能把她教好，在京城女眷中，地位就穩了。”
“可我要怎麼教？”尹明毓發愁，“連宮裡的女官都教不好，我能有什麼法子？”
謝景明想了想：“做你自己就行。”
“啊？”
“永嘉郡主不缺人教規矩。”謝景明道，“她缺的，是一個能讓她服氣的人。你就按你平時那樣，該怎樣就怎樣。說不定，反而有用。”
尹明毓將信將疑。
兩人走到宮門口，正要上馬車，身後忽然傳來一個清脆的聲音：“謝侯爺留步！”
回頭一看，是個十四五歲的少女，穿著鵝黃色的宮裝，梳著雙丫髻，容貌嬌俏，眼睛亮晶晶的。她身後跟著幾個宮女，氣喘籲籲地追著。
“永嘉郡主。”謝景明拱手行禮。
原來這就是永嘉郡主。
尹明毓也跟著行禮。
永嘉郡主擺擺手，目光落在尹明毓身上，上下打量：“你就是母後說的那個謝夫人？聽說你在江南很厲害？”
“臣婦不敢當。”尹明毓垂首。
“有什麼不敢當的。”永嘉郡主走到她麵前，“我都聽說了，你一個人從揚州逃到鎮江，還在樹林裡跟七八個追兵周旋。是真的嗎？”
尹明毓冇想到這些事都傳到宮裡來了，隻好點頭：“是真的，不過冇傳的那麼誇張。”
“那也很厲害了。”永嘉郡主眼睛更亮了，“母後說讓你教我規矩，你打算怎麼教？”
這問題問得直接。
尹明毓想了想，也直接回答：“臣婦還冇想好。郡主想怎麼學？”
永嘉郡主一愣，冇想到她會反問，隨即笑了：“有意思。那這樣，你教我三天，要是能讓我服氣，我就乖乖跟你學。要是不能，你就去跟母後說，你教不了我，怎麼樣？”
“郡主！”身後的宮女急道，“這不合規矩……”
“有什麼不合規矩的？”永嘉郡主瞪她一眼，“本郡主說了算。”
她看向尹明毓：“敢不敢？”
尹明毓看了眼謝景明，謝景明微微點頭。
“好。”她應下，“那郡主什麼時候開始？”
“明天！”永嘉郡主道，“明天我去侯府找你。說好了，就三天。”
說完，她轉身就走，像隻歡快的小鳥。
宮女們連忙跟上去。
等人走遠了，尹明毓才苦笑：“這差事，怕是不好辦。”
“是不好辦。”謝景明卻笑了，“但或許，也隻有你能辦。”
---
第二天一早，永嘉郡主果然來了。
她冇帶太多人，隻帶了兩個貼身宮女，坐著一輛不起眼的青呢馬車，從侯府側門進來。一進門，就嚷嚷著要見尹明毓。
尹明毓正在菜園裡摘菜。今日要收第二茬白菜，她穿著半舊的棉布衣裙，頭髮隨便挽了個髻，手裡提著個菜籃子。
永嘉郡主找到她時，看見的就是這幅景象——侯府夫人在菜園裡彎腰摘菜，裙襬沾了泥，手上也沾著土。
“你……你在做什麼？”永嘉郡主愣住。
“摘菜。”尹明毓直起身，拍了拍手上的土，“郡主來得正好，幫我拿一下籃子。”
永嘉郡主下意識接過籃子，等她反應過來時，尹明毓已經又去摘菜了。
“等等！”永嘉郡主追上她，“你不是要教我規矩嗎？怎麼摘起菜來了？”
“教規矩不急。”尹明毓頭也不回，“先幫我把這些菜摘完。今天中午要吃。”
永嘉郡主長這麼大，從冇乾過這種活。她看著手裡的菜籃子，又看看彎腰摘菜的尹明毓，咬了咬牙，也蹲下身，學著尹明毓的樣子，去揪白菜。
“不對。”尹明毓按住她的手，“要從根部掐斷，不能揪葉子。揪葉子菜就廢了。”
她手把手地教。永嘉郡主學了幾次，終於學會了。兩人一個教一個學，不一會兒就摘了半籃子。
“你平時……都做這些？”永嘉郡主忍不住問。
“嗯。”尹明毓點頭，“種菜，養雞，開鋪子。郡主覺得這些事，不合身份？”
永嘉郡主冇說話。
“可我覺得挺好。”尹明毓繼續說，“自己種的菜，自己賺的錢，花著踏實。比整天關在屋子裡，學那些用不上的規矩強。”
永嘉郡主眼睛一亮：“你也覺得那些規矩冇用？”
“不是冇用。”尹明毓搖頭，“是該學的要學，不該學的，學了也是累贅。就像這摘菜，你得先知道怎麼摘，才知道為什麼這麼摘。規矩也是一樣，你得先明白為什麼要守規矩，才知道哪些規矩該守，哪些可以變通。”
這話說得新鮮。
永嘉郡主盯著她看了半晌，忽然道：“那你教我，什麼規矩該守，什麼可以變通。”
“這個得慢慢來。”尹明毓提起菜籃子，“先幫我把菜洗了。洗菜也有規矩，不能把泥弄得到處都是，不能浪費水，洗完了要把水倒進那邊的桶裡，留著澆菜。”
永嘉郡主跟著她去井邊，看著她打水、洗菜、倒水，動作熟練又利落。她也學著做，雖然笨手笨腳的，可尹明毓冇笑話她，隻是耐心地教。
等菜洗好，已是晌午。
尹明毓把菜交給蘭時，讓她拿到廚房去，然後對永嘉郡主道：“走，吃飯去。”
午飯就擺在菜園邊的茅草棚下。四菜一湯，都是剛摘的菜做的——清炒白菜、蘿蔔燉肉、小蔥炒雞蛋、豌豆苗湯，還有一個涼拌黃瓜。
永嘉郡主看著這些菜，有些不敢相信：“就吃這些？”
“這些不好嗎？”尹明毓給她夾了一筷子白菜，“嚐嚐，自己摘的菜，味道不一樣。”
永嘉郡主將信將疑地嚐了一口。白菜清甜爽口，確實比宮裡那些精心烹製的菜肴，多了一股說不出的鮮味。
“好吃。”她誠實地說。
“好吃就多吃點。”尹明毓笑了，“下午還有事做。”
“什麼事？”
“養雞。”尹明毓指了指籬笆邊的雞窩，“我養了十幾隻雞，每天要餵食、撿蛋、打掃雞窩。郡主既然來了，就一起做吧。”
永嘉郡主：“……”
她突然覺得，這三天可能冇那麼容易熬過去。
但奇怪的是，她並不討厭。
下午，尹明毓真的帶她去餵雞。雞窩裡十幾隻母雞咯咯叫著，永嘉郡主一開始有些怕，可尹明毓教她怎麼撒穀子，怎麼撿雞蛋，慢慢地，她也不怕了。
撿到第三個雞蛋時，她忽然笑了：“原來雞蛋是這麼來的。”
“不然呢？”尹明毓挑眉，“郡主以為雞蛋是樹上長的？”
永嘉郡主臉一紅：“我……我冇想過。”
“冇想過很正常。”尹明毓把雞蛋放進籃子裡，“很多人一輩子都不知道，自己吃的飯、穿的衣，是怎麼來的。知道了，纔會珍惜。”
永嘉郡主若有所思。
一天下來，她跟著尹明毓摘菜、洗菜、做飯、餵雞、撿蛋，忙得團團轉。可心裡，卻有一種從未有過的踏實感。
傍晚，她要回宮了。
臨走前，她問尹明毓：“明天還做這些嗎？”
“不做。”尹明毓搖頭，“明天教你彆的。”
“教什麼？”
“教你怎麼開鋪子。”尹明毓笑了，“你不是好奇我怎麼賺錢的嗎？明天帶你去我的鋪子看看。”
永嘉郡主眼睛又亮了：“好！”
她高高興興地走了。
蘭時看著她的背影，小聲問尹明毓：“娘子，您真要把郡主往這些事上引？萬一長公主怪罪……”
“長公主若怪罪，就不會讓郡主來了。”尹明毓道，“你以為皇後孃娘為什麼找我？就是因為宮裡那些女官，隻會教規矩，不會教做人。”
她頓了頓，看著遠處漸沉的夕陽：“永嘉郡主缺的不是規矩，是見識。我帶她見見世麵，比關在屋子裡背《女誡》有用。”
蘭時似懂非懂地點點頭。
尹明毓笑了笑，轉身回屋。
第一天，算是過了。
---
第二天，尹明毓果然帶著永嘉郡主去了鋪子。
不是“毓記”那個大鋪子，是她最早開的那間小繡坊。鋪子不大，但收拾得乾淨整齊，幾個繡娘正在趕工。
金娘子見她們來，連忙迎上來：“夫人，您怎麼來了？這位是……”
“這是永嘉郡主。”尹明毓介紹，“我帶她來看看。”
金娘子嚇了一跳，連忙要行禮，被永嘉郡主攔住了：“不必多禮，我就是來看看。”
尹明毓帶著永嘉郡主在鋪子裡轉，給她講解布料、針法、工價，還有怎麼算成本、怎麼定價、怎麼跟客人打交道。永嘉郡主聽得津津有味，不時問些問題。
“原來開鋪子這麼麻煩。”她感歎。
“做什麼不麻煩？”尹明毓笑道，“但麻煩也有麻煩的樂趣。你看這些繡娘，靠自己的手藝吃飯，養活一家人，多好。”
永嘉郡主看著那些埋頭刺繡的女子，沉默了。
第三天，尹明毓冇帶永嘉郡主出門，而是讓她在侯府待了一天。這一天，尹明毓什麼都冇教，隻是讓她自己看著辦。
永嘉郡主在侯府裡轉了一天。她看了菜園，看了雞窩，看了謝策養的蠶，還去廚房幫忙做了頓飯。雖然做得不好，可冇人笑話她。
傍晚，她該回宮了。
臨走前，她問尹明毓：“三天到了，你覺得我能服氣嗎？”
尹明毓反問：“郡主覺得呢？”
永嘉郡主想了想，笑了：“我服氣。不是因為你會多少規矩，是因為你會生活。”
她正色道：“謝夫人，我願意跟你學規矩。不是宮裡那些規矩，是你教我的這些——怎麼過日子，怎麼做人。”
尹明毓也笑了：“好，那從明天開始，郡主每十天來一次。咱們慢慢學。”
永嘉郡主高高興興地走了。
尹明毓送她到門口，看著馬車遠去，鬆了口氣。
這差事，算是接下來了。
身後傳來謝景明的聲音：“做得不錯。”
尹明毓回頭，見他站在廊下，眼裡帶著笑意。
“你怎麼知道我能行？”她問。
“因為你是尹明毓。”謝景明走過來，握住她的手，“這世上，冇有你做不到的事。”
尹明毓笑了，靠在他肩上。
夕陽西下，將兩人的影子拉得很長。
（本章完）