三月十二，穀雨。
清晨的薄霧還未散儘，謝策已經穿戴整齊，揹著小書袋準備去學堂了。尹明毓替他理了理衣襟，又往他手裡塞了個油紙包：“帶著，晌午餓了吃。”
“是什麼呀？”謝策好奇地打開，裡頭是兩個還溫熱的紅豆餅。
“金娘子新試的方子，你嚐嚐，回來告訴母親好不好吃。”
謝策眼睛彎成月牙：“謝謝母親！”他踮腳親了親尹明毓的臉頰，蹦跳著往外走，到門口又回頭，“母親，今日陳先生要考《弟子規》，我一定背全了！”
“去吧。”尹明毓笑著擺手。
待孩子的身影消失在院門外，她才轉身回屋。謝景明已經起身，正站在衣架前更衣。晨光透過窗欞灑進來，在他肩頭鍍了層淡淡的金邊。
尹明毓很自然地走過去，接過他手裡的腰帶。墨藍色的官服腰帶，繡著暗紋，她仔細替他束好，又理了理衣襟。
“今日要早朝？”她問。
“嗯。”謝景明低頭看她，“辰時開始，怕是要到午時才能回。”
“那記得在袖袋裡備些點心。”尹明毓從妝台上拿起一個小荷包，塞進他袖中，“芝麻糖，餓了墊墊。”
謝景明看著她纖白的手指，忽然握住：“你倒是越來越像個管家婆了。”
“嫌我囉嗦？”尹明毓挑眉。
“不嫌。”謝景明唇角微揚，“喜歡。”
兩個字，說得坦蕩。
尹明毓耳根一熱，抽回手：“快去吧，彆誤了時辰。”
送走謝景明，她纔開始處理一日的事務。桌案上已經擺了幾份文書——田莊的春耕進度、鋪子的新賬目、還有幾份請帖。
蘭時端來早膳，輕聲稟報：“夫人，莊頭來了，在偏廳候著。”
尹明毓匆匆用了半碗粥，便去了偏廳。莊頭是個五十來歲的黑瘦漢子，見了她忙行禮：“夫人。”
“坐吧。”尹明毓在主位坐下，“春耕可還順利？”
“順利！”莊頭臉上露出笑意，“今年開春早，地化得透，麥子已經播下了。小的按您吩咐，試種的那五畝新稻種也播了，長勢不錯。”
“那就好。”尹明毓翻了翻莊頭帶來的賬冊，“莊戶們的口糧可夠？”
“夠的，年前發的米麪還存著呢。”莊頭頓了頓，“就是……有件事得跟夫人稟報。”
“你說。”
“咱們莊子旁邊那片地，原是吳家的，如今被官府抄冇了。前幾日官府來人丈量，說是要發賣。莊戶們擔心被外人買去，鬨出什麼糾紛，讓小的來問問夫人……”
尹明毓沉吟片刻：“那片地多少畝？”
“約莫八十畝，都是上等水田，跟咱們的地挨著。”
“我知道了。”尹明毓合上賬冊，“你且回去，此事我來處置。”
莊頭鬆了口氣，行禮退下。
尹明毓獨自坐了片刻，提筆給謝景明寫了張便箋，將此事簡要說清，末了問：“可有意購入？”
倒不是她貪心，而是侯府田產雖多，卻分散在幾處。若能連成一片，便於管理，也省去許多麻煩。
便箋讓蘭時送去衙門。尹明毓繼續看其他文書，目光落在幾份請帖上——都是京中女眷的賞花宴、品茶會，言辭客氣，邀她“務必賞光”。
自她接手侯府中饋，這樣的帖子便多了起來。有的是真心結交，有的是想探探虛實，還有的……怕是等著看她出醜。
她挑了其中兩場應下，其餘的都婉拒了。
蘭時有些擔憂：“夫人，您回絕這麼多，會不會……”
“不會。”尹明毓放下請帖，“人情往來貴在精，不在多。與其疲於應付，不如把時間用在正事上。”
她起身走到窗邊，院裡的桃花開得正盛，粉雲似霞。
“對了，學堂那邊今日可有什麼訊息？”
“金娘子方纔遞話來說，陳先生想再招五個孩子，問您是否可行。”
尹明毓想了想：“讓他擬個章程來，看看束脩、筆墨這些如何安排。若可行，便招。”
“是。”
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午時，謝景明回府時，便箋已經放在他書案上。
他看過，提筆批了個“可”字，又添了幾句：“價可稍高，務必拿下。若有難處，可尋戶部李郎中。”
他將便箋交給親兵隊長：“送去給夫人，讓她看著辦。”
親兵隊長應下，又低聲道：“侯爺，朝上今日議了南邊河道的事。陛下對您辦的差很滿意，當眾褒獎了。”
“知道了。”謝景明神色平淡，“吳文遠的案子呢？”
“已經移交刑部了，聽說他……在牢裡瘋了，整日胡言亂語。”
謝景明眼中閃過一絲冷意：“瘋了好。瘋了，就不會再害人了。”
他換了常服，往後院去。尹明毓正在小廚房裡忙活，灶上燉著湯，香氣四溢。
“做什麼呢？”他站在門口問。
尹明毓回頭：“給你燉了山藥排骨湯，南邊濕氣重，你該多喝些祛濕的。”
謝景明心裡一暖，走過去從身後環住她：“有妻如此，夫複何求。”
“少貧嘴。”尹明毓笑著推他，“去洗手，馬上就好。”
午飯簡單，卻都是謝景明愛吃的。山藥排骨湯燉得奶白，清炒時蔬碧綠，還有一小碟醬黃瓜，爽口下飯。
兩人對坐吃飯，謝景明提起田地的事：“那片地，你想買？”
“嗯。”尹明毓給他盛了碗湯，“咱們的地跟它挨著，若能連成一片，往後管理也方便。莊戶們也安心。”
“那就買。”謝景明道，“銀子若不夠，從我賬上支。”
“夠的。”尹明毓抿唇笑，“‘百味軒’這幾個月的盈利不少，我都存著呢。”
謝景明看著她眉眼間的得意，也笑了：“看來我娶了個會賺錢的夫人。”
“那是。”尹明毓挑眉，“往後侯府的開銷，說不定還得靠我呢。”
這話說得俏皮，謝景明卻聽出了彆的意味：“明毓，你若覺得管中饋太累，不必勉強。家裡不缺銀子，你高興就好。”
“不累。”尹明毓搖頭，“其實……還挺有意思的。看著田莊豐收，鋪子紅火，府裡井井有條，有種……踏實的感覺。”
她說得認真。從前她隻想“混吃等死”，如今卻在這繁瑣的庶務裡，找到了自己的價值。
謝景明看著她眼裡的光，忽然覺得，他的妻，真的不一樣了。
“對了，”尹明毓想起什麼，“陳先生想再招五個孩子，我讓他擬章程了。若成了，學堂就有三十個孩子了。”
“你忙得過來嗎？”
“忙得過來。”尹明毓道，“有陳先生和金娘子呢。再說了，教書育人是好事，我樂意。”
謝景明點頭：“你樂意就好。”
飯後，兩人在院裡散步。桃花瓣簌簌落下，落在肩頭，落在發間。
謝景明忽然停步，伸手拂去尹明毓鬢邊的花瓣。指尖觸到她的臉頰，溫軟的觸感讓他心頭一顫。
“明毓。”
“嗯？”
“等過些日子，我帶你去江南看看吧。”謝景明輕聲道，“你不是想念家鄉嗎？我帶你去看看江南的春色。”
尹明毓怔住，抬眼看他：“真的？”
“真的。”謝景明握住她的手，“等朝中事少些，咱們帶上策兒，去住一陣子。看看小橋流水，嚐嚐地道的小吃，過幾日舒心日子。”
他說得認真，眼裡有溫柔的光。
尹明毓鼻子一酸，忙低下頭：“好。”
她等了很久，終於等來了這句話。
不是“我養你”，不是“你乖乖待著”，而是“我帶你去看看”。
他知道她想念什麼，嚮往什麼，願意陪她去實現。
這就夠了。
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午後，尹明毓去了“百味軒”。
金娘子見她來，忙迎上來：“夫人來得正好，新做的綠豆糕剛出鍋，您嚐嚐。”
綠豆糕做得精緻，印著蓮花紋樣，入口即化，清甜不膩。
“不錯。”尹明毓點頭，“可以上架了。”
“是。”金娘子笑道，“對了，那兩個女夥計做得很好，不少女客都誇她們伶俐。昨日還有位夫人說，往後家裡的點心，都從咱們這兒訂了。”
“那就好。”尹明毓走到櫃檯後，翻了翻最近的賬目，“學堂的事，章程擬好了嗎？”
“擬好了。”金娘子取出一份文書，“陳先生的意思是，新招的五個孩子，束脩減半，筆墨紙硯由學堂提供。隻是這樣一來，每月要多支五兩銀子。”
尹明毓接過文書，仔細看過：“可以。這五兩銀子，從鋪子的盈利裡出。”
“夫人……”金娘子猶豫，“這會不會太……”
“不會。”尹明毓合上文書，“讀書是好事，能多幫一個是一個。再說了，這些孩子若將來出息了，也會念著咱們的好。”
她走到窗邊，看著後頭正在上課的學堂。朗朗讀書聲傳來，清脆稚嫩。
“金娘子，”她忽然道，“你說，咱們做的這些……值得嗎？”
“值得！”金娘子毫不猶豫，“夫人您不知道，那些孩子的爹孃，有多感激您。狗蛋爹前幾日還說，等狗蛋再大些，就讓他來鋪子裡當學徒，將來接他的班——他說，要不是夫人，狗蛋連字都不識，哪能有這造化？”
尹明毓笑了。
是啊，值得。
她做的或許改變不了整個世界，但至少，改變了一些人的命運。
這就夠了。
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傍晚回府，謝策已經回來了。小臉上帶著笑，一見她就撲過來：“母親！我今日《弟子規》背全了，陳先生誇我了！”
“真棒。”尹明毓摸摸他的頭，“想要什麼獎勵？”
謝策眼珠轉了轉：“我想……想跟父親母親一起放紙鳶！上次父親說，等天暖和了再放的。”
“好。”尹明毓應下，“等你父親回來，咱們就去。”
謝景明回府時，天色已晚。聽說謝策的願望，他二話不說，讓人取了紙鳶：“現在就去。”
“現在？”尹明毓看了眼天色，“天都快黑了。”
“天黑有天黑的好。”謝景明一手抱起謝策，一手牽起她，“走。”
暮色四合，晚風習習。三人來到府後的空地上，謝景明和謝策一起跑著，紙鳶搖搖晃晃升上天空。暮色裡，紙鳶的影子越來越淡，幾乎與夜色融為一體。
“父親，它飛得好高！”謝策仰著頭，眼睛亮晶晶的。
“嗯。”謝景明將線軸交給他，“拿穩了。”
謝策小心翼翼地握著，小臉認真。尹明毓站在一旁看著，忽然覺得心裡滿滿的。
這就是家吧。
平淡，溫暖，真實。
“明毓。”謝景明走到她身邊。
“嗯？”
“謝謝你。”他輕聲道。
“又謝什麼？”
“謝謝你……讓我知道，家該是什麼樣子。”謝景明看著天空中幾乎看不見的紙鳶，“從前我以為，家就是責任，是負擔。現在才知道，家是……牽掛，是溫暖，是無論多晚，都有人等你回來。”
他說得認真。尹明毓心頭一軟，靠在他肩上。
“我也是。”她輕聲說，“謝謝你，給了我一個家。”
暮色漸濃，紙鳶在夜風中輕輕搖曳。
而他們的手，緊緊握在一起。
（第二百八十九章完）